比死别更痛苦的是生离。
比起短期的、一下就过去的剧痛,这种痛苦更为漫长,像是钝刀子割肉一样,而且会持续终生。
除去顶层的高阶修士们，修真界还存在着为数众多的低阶修士,他们会像凡间一样嫁娶结合,组成家庭生儿育女。不少年迈的父母选择留在修真界,送家里最有修炼天赋的孩子登上飞船。
归真帮着周竹桢收拾行李,除了衣物,还有许多旁人赠予的有纪念意义的礼物。含元道君的莲花玉佩、溯流送的紫色花灯、卫长歌亲手编的珠帘……把所有东西分门别类收拾妥当,周竹桢退出正殿，把殿门合上。
她没有多说话，归真静静陪着她。
周竹桢抬眸，天边旭日初升,朝霞却似残阳，血一样的红。
风拂过竹叶，带起一片细密的沙沙声。
她移过视线，看见殿阶旁侧栽种的紫竹，还有紫竹旁一直运转的维持生机的阵法。
周竹桢走过去，坐在殿阶旁，伸手穿过阵法，摸了摸光滑的竹节。
这几株紫雷竹是她从秘境中带回来的,当年她师父亲手栽下，如今已经形成了小小的一片，原本那么娇贵的植株,竟然在这里长得很好，仍旧生机盎然。
周竹桢突然说不出地难受。
痛苦、遗憾、无力、愤怒、不舍，种种情绪一层叠着一层往上涌，回忆的碎片一层层掀开，露出鲜血淋漓的伤口。
归真感受到她的情绪，安抚地揽过她的肩，把她抱在怀里。
周竹桢把脸埋在他肩上，过了许久，才短促地笑了一声：“……呵，这场景还真是熟悉啊……”
“什么？”
“当年天魔封印破碎，师尊陨落后……也是这样。”
归真一下子就明白过来了，微微蹙眉。
“我们当年是被逼离开……现在还是被逼离开。”周竹桢自嘲般地道，“从化神到渡劫……最后，还是这样，什么也没有改变。”
当年他们被容宽逼迫离开问道门，如今被灵气消亡的现实逼迫离开修真界。
“不一样的。”归真不知道该怎么安慰她，只能徒劳地道，“桢桢，不一样的……你已经尽力了。”
“是啊……我已经，尽力了。”周竹桢咬牙，“可是我恨……我明明已经够到了此界能力的极限，为什么还是不可以……”
我恨我为何如此努力，还是不能掌控命运，只能受它摆布。
“当年我们离开时还存了一线希望，有一天能好好地带着大家回来。”她抓着他衣服抬起头，眼底有些红色的血丝，“可这一次我们是……主动放弃了。”
“我们以后再也回不来了，归真。”
……
离开的日期是早就定好了的。天极峰只是低调地发了通知，并未组织什么仪式，离别的这一天，全派上下所有留守弟子却都不约而同地汇聚在山门，为他们送行。
前排的长老们身后，是一大片白衣的问道门弟子，整肃而静默地缓缓前行。
周竹桢往回望，卫长歌和纯宁一左一右站着。纯宁见她回头，甚至还挤出了一个笑容，举高了手拼命晃：“师姐，一路平安！此去路遥，无需牵挂，纯宁必不负所托！”
她明明眼圈都红了。
纯宁也是不肯离开修真界的修士之一。她天赋有限，对修为并没有太高追求。周竹桢再三询问过，她只表示，愿意作为掌门，为门派奉献到最后一刻。
周竹桢想对她道一声珍重，但最终还是说不出话。她弯下腰，对她遥遥一揖。
这一礼像是触动了什么开关，两边的问道门弟子都哽咽了。
跟随周竹桢离开的长老和弟子们也郑重行礼。
纯宁拱手回礼。
从此一别，永无归期。
渐渐有人忍不住抽泣，哭声越来越大，渐渐响成一片。
卫长歌上前，用力地握了握周竹桢的手：“师姐，我送你们去珉洲。”
周竹桢沉沉点头：“好。”
问道门报名参加火种计划的修士已经算比较多的，但也不足万人。卫长歌又取出两艘大型飞舟，连同部分送行的亲属一并载了，庞大的飞舟起航，往洲际传送阵去。
他们一行人赶到位于珉洲的发射基地时，已经来了不少门派，几位新晋合道修士在主持登船事宜。
问道门弟子们排队有序登船，景天衍带着凌云剑派的剑修们开始清场，黑压压的人群缓慢地往后退去。
周竹桢在舷梯上扭头回望。
人群中不少人掩面而泣。
他们因为各种各样的原因放弃离开，选择留在修真界自绝道途。从某种意义上来说，他们也算是被放弃的人。
但即便登船，他们也未必能找到新的家园。大部分人可能都会殒命寰宇，连转世的机会怕是都不会有。
两个不同的选择，哪一个都不是良策，而且只能选一次，再无后悔药可吃。
而今日，就是诀别之期。
卫长歌把周竹桢一直送上旗舰，拥抱了她一下，低声道：“保重。”
“你也要保重。”周竹桢拍了拍她。
凌云剑派清场完毕，最后一次检查完成，飞船即将升空。
卫长歌最后看了她一眼，依依不舍地转身，踏出舱门。
“啊，对了。”周竹桢看着她的背影，猛然想起什么，连忙喊住她，“纯微，等一下。”
“怎么……？”
“有东西忘了给你。”周竹桢有些歉意，在储物戒指里翻找，“是一位古修前辈赠予我的——在这儿。”
她从戒指里取出了一盏古朴的手提式铜灯，又拿出一枚玉简。
“这盏铜灯是之前那位道号清郁的前辈所赠，能够在界域中留下印记，便于在两界之间通行时定位界域位置。”周竹桢把玉简和铜灯递给她，“你拿着吧，将来可能会有用处。具体的使用方法记载在这枚玉简里……”
卫长歌伸手接了玉简，又去拿铜灯，周竹桢却没有放手。
她突然，有了一个疯狂的想法。
卫长歌有些疑惑地看向师姐，却见她眼睛里突然亮起了熠熠星光，一把握住自己手腕，像是突然想到了什么事情。
“或许，还有一个办法。”
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