碧波粼粼的淮河水面上, 靠近岸边处泊着大大小小上百艘船只。我穿了一件半旧衣服，光着脚, 箕坐在主船的甲板上，眯眼看着船上的士兵们。
来到扬州不觉月余, 赵敦诚所说的第一步训练已经完成，士兵们开始入水习战。这日练习的是如何迅速登上对方船只，以进行近身搏斗。需要登船相搏的情况一般都不那么光彩，不是为了抢船，就是自身实力与对方相差巨大，根本不可能用工具将敌船击沉。
登上对方船只的方式有很多，可以直接两船相接, 然后用绳索勾连, 攀援而上。但是如果对方船只过于巨大，攻击力强劲，贸然靠近只有落得船毁人亡。这时便只能先跃入水中，然后设法攀上船舷。
北魏目前还没有几艘外形堪与南越楼船相比的大船, 于是只有在河边搭建高台, 做成形似的假船以供训练。
只听一通鼓声响起，赵敦诚果断地挥动令旗，士兵们立刻跃入水中，列队向对岸的“大船”游去，到得船下，整齐地伸出特制的铁钩绳索牢牢钉在船身上，一步步向上攀援。爬到接近“船舷”处时, 大船上扮作敌军的士兵便拿包了布的长矛向下刺挑，被“刺”中要害的士兵只能落入水中重新攀爬。
赵敦诚驾着小舟在一旁指挥，纠正着士兵们的错误。我站起来，十分想干脆跃入水中给他们示范，却见到旁边船上凭潮警告的目光射来。这么多天过去，凭潮对我的管制仍然毫不放松，每次我来到河边，他就拿着一根鱼杆在水面上垂钓，表面上钓鱼，实际上在钓我。我怀疑是江原暗中使坏，苦于没有证据，又不敢询问。只得假装伸展一下腰背，又老老实实坐回甲板上。
我身后的岸边站了许多军中将领，他们职位都在千夫长以上，个个面色严肃，全神贯注地观摩进攻。裴潜走到我身边蹲下，看看岸上的将领，悄声道：“真的要那些步军将领学习水战？这些人过去是晋王的人，我看他们不靠谱。”
我回头看他们一眼，笑道：“兵与将不同，文臣与武将又不同。士兵只要将领能让他们信服，带领他们打胜仗就够了；武将升迁靠的是军功，跟依附于谁关系不大。你忘记练士之道了？正因为他们曾是晋王手下，才会担心得不到重用。我已明确告诉他们，只要训练达到标准，将来攻掠越国城池，他们就是主力！”
裴潜若有所思地点头，又道：“那太子对你做了什么？怎么你一拿到兵符，就开始对他爱搭不理？那次太子要船去上游查看地形，你居然不配给他！你知不知道当时听到的人眼珠都快掉了？”
我嘿嘿一笑，将那半片虎符提在手里迎风欣赏：“你们懂什么，我是怕太子殿下出危险。他尚有收回三城的心思，万一在这节骨眼上作出什么不可挽回的事，你们都不用训练了，直接准备开战罢！”我将那虎符收进一只锦囊，牢牢系在带钩上，“至于为什么不愿理他，那是因为小爷宽宏大量。他拿这虎符来补偿已经算便宜了，难道还想我对他俯首贴耳？”
裴潜瞪着眼睛看我，似乎明白了点什么：“你……”他压低声音，“你们那天身上沾着草叶进城，神态诡异；然后晚上，太子殿下又去你房里……接着不久，南线步兵全部归你治理，立刻你就将太子殿下视若无物……这是不是有点太卑鄙了？”
我险些被自己口水呛到，压住声音扯来他的耳朵：“小崽子你是觉得哪里欠抽了么！”
裴潜挣开我，继续撇嘴：“太子殿下这样被你吃得死死的，也……”
我抬脚把他绊了个嘴啃泥，一把扭住他胳膊：“小畜生你这话什么意思？”
裴潜大叫：“越王殿下仗势欺人！”
我笑：“好啊，小畜生也学鬼了，可是你别忘了这里就是仗势欺人的地方。”边说便把他胳膊拧成麻花，“小小年纪满脑袋乱七八糟！你是觉得我这兵符来路不正？那你能带兵，送给你好不好？”
裴潜眼泪汪汪：“我没这个意思！只是有点为你担心。大哥我错了！你力气这么大，还是对太子殿下使罢！”
岸边的目光似乎有小半偏移了方向，附近的凭潮却充耳不闻，还在专心一志地钓鱼。我咬牙，岸上的将领们未必弄得清原委，倒是这小子淡定自若，一定是全听到了。我放开裴潜，拍着他阴笑：“这是个好主意，你等着，看你大哥大展神勇罢！”
我站起来，敲敲旁边的铜钲，对岸攻船的士兵多数已经攻上船，少数还在水里，听到收兵纷纷往回游，赵敦诚身边的副手不忘从旁提醒新兵保持队形。
等到一众士兵又回到原处，我皱眉看着他们道：“既没穿战甲，又没拿重兵器，动作尚且如此之慢，等到真刀真枪时，你们还爬得动？”
没登上船的士兵们都面有愧色，可是已登船的显然并不觉得自己水平多差。一个暂领什长的士兵小声嘟囔道：“赵将军说我们速度不差。”
我冷笑：“不差？你问问赵将军，他带甲的话多久上船？有没有见过越军攻船，知道他们有多快？赵将军言语鼓励你们，倒被用作不思进取的理由了？攻船练到第三天还是毫无进步，之前一个多月的体力白练了么？”
没有人再敢作声。
我对赵敦诚道：“赵将军，从现在起以伍为数。全伍攻上船的可以多休息，一伍之中但有一个没在规定时间攻上船，稍事休息后，全伍随下一轮继续进攻！”
赵敦诚嘶声领命，声音已经哑得不能再听，我对裴潜道：“你代赵将军指挥，让赵将军进舱休息一下。”裴潜缓过劲来，高声答应。
我转身正要把赵敦诚让进船舱饮茶，一个护卫来报道：“海门帮十当家求见。”
赵敦诚立刻会意，急忙道：“殿下，末将去看一下燕七将军训的怎样了。”
我笑道：“燕七燕骑军出身，那些人又是赵将军精挑细选而来，虽说训练艰苦百倍，要求也高，但想来一定比这些普通水军进步神速——赵将军去看看也好。”赵敦诚满面欣喜地谢过我，叫上亲兵匆匆离开。我这才命护卫道：“快请。”
扬尘在海门帮混得久了，比过去精明成熟不少，浑身还多了几分豪气，因为长期在船上，皮肤也变得黝黑。他见到我先是微微一愣，接着立刻下拜，笑道：“扬尘见过越王殿下，殿下好风采！”
我扶住他，也笑：“什么风采，这身乱七八糟的打扮么？论排行我该叫你十弟，十弟何必见外？”
扬尘闻言微笑，正色道：“情虽如此，不能逾越。他日殿下到海门帮时，扬尘一定与殿下兄弟相称！”
我故作不悦：“那你到了太子面前，一定更是口称属下，顶礼膜拜了？”
扬尘并不否认，笑着道：“这是自然，不论身居何位，扬尘永远是太子府的人。不过太子殿下倒完全以越王殿下的事为重，小人刚到城中，太子殿下便说您有要事相嘱，命我先来军营。不知道海门帮有何事可为殿下效劳？”
我冷眼看着扬尘滴水不漏地把话扯回，心想江原这只狐狸到底要在窝里养多少只小黄鼠狼？看过凭潮那搜刮人脂膏的敛财狠劲，见惯落烟小小年纪在官场与军中两边得意，今天又见识到了扬尘的圆滑缜密。怪不得江原选中他进入海门帮，一个被明显安插-进去的角色，明摆着是朝廷的人，竟还是在帮中混得如鱼得水，听说如今几乎成了公孙叔达的智囊。
我当下换了一副无奈忧心的表情道：“扬尘，你去过长江水道了罢？”
扬尘立刻道：“小人刚从南越回来，在建康等大城新开张了几家酒楼，那里安插的人手已经开始按计划行事。”
我赞许几句，挥手一指河岸边停泊的战船：“那你也该看到了南越的战船。你看魏军这几艘破船，如何能与南越坚固的大船相抗？精锐的士兵可以依靠严格训练得来，可是如果装备不够精良，只会白白折损我将士，怎对得起他们这般挥汗如雨？每想到此处，我不能不日夜忧心。”
扬尘看看那些船：“小人的确见识到了南越水军，他们船只规模之大、之坚固，我国远远不及。朝中引以为傲的白泽、飞廉战船虽坚固，可是论体积只能算中型，不能与大船相争。只有山东梁王手中还有几艘可与之相比的大船。”
我摇头：“梁王大船表面巨大，却不够坚固，若遇越军凿船，只剩坐以待毙。”
扬尘会意：“那殿下之意，是要海门帮帮忙造船么？”
我道：“温相找来的造船能手虽然经验丰富，毕竟精力有限，如要同时造大量船只必然力不从心。我这里有给公孙老大的一封信，请他利用帮内渠道，多方探听南越人才工匠，请到魏国为我所用。此事虽然紧迫，但不便使用细作，还是以正当渠道去做更稳妥。海门帮内也可尽力多造船只，听说你也一直在教帮众水战？”见扬尘点头，我笑道，“那最好，将来更离不开海门帮襄助。时间不多，你这就动身如何？”
扬尘郑重答应，下船前朝我一笑：“殿下名将风采，扬尘今日得见。”我笑，笑到一半突然郁闷，早知道换身好衣服让他崇拜。
谁知扬尘刚走，便有军门守兵来报：“太子殿下前来视察军营。”
我不耐烦：“传我的令，将太子殿下挡在门外！”