“文二爷也说过，做大事不能前瞻后顾，只能勇往直前。”李桐说不上来什么滋味，说不上悲凉，可也说不上振奋，不算喜，也不能算悲，只是五味俱全，又无法理清。
宁远这话自相矛盾，真要认为自己决不会败，那临行前还用得着辞别祖宗，自请出族？这是立了必死之心，明知不可为而为的来。来程中，却又满怀必胜的信念。
“你在京城长大的？”宁远看起来不太愿意再继续这个话题，李桐也不愿意再说这些，忙点头道，“算是吧，我两三岁的时候，就跟阿娘到了京城。”
“一直在这京城？没出去过？最远的地方去过哪里？”
“最远的地方……栖霞山吧。”李桐有些恍惚，从前的五十多年里，她一直拘在那座王府里，天不亮就起，天黑透了还在忙，忙不完的家务，看不完的刺心事，算不完的帐……
她去过的最远的地方，也就是栖霞山，那时候姜焕璋谪贬在北边，阿娘已经没了，她大病初愈，瘦骨嶙峋，一个人去了栖霞山，为什么去栖霞山，她已经想不起来了。
可那个夏天的深夜，她沿着栖霞山荒芜的山路往上爬，嶙峋尖利的碎石硌着脚底，硌的一阵接一阵沉重的闷痛，她爬到山顶，仰头四望，繁星密布的夜空扣在她头上，无比远，又无比近，凉凉的山风将散乱的发丝吹到她脸上，又从她脸上吹走……
她在山上站了一夜，看了一夜星空，吹了一夜凉风。
几天后，她又回到了绥宁伯府，至于当初为什么去，又为什么回去了，她已经想不起来了。
“栖霞山？山上有座栖霞寺？”宁远看起来很有兴致，“景色怎么样？”
“夏天去的话，夜晚看星星不错。”李桐收回思绪，此生已非从前，有一天，就算她再到栖霞山，再象从前那样，半夜爬到栖霞山上吹夜风，也必定是心怀喜悦，目光所及处，都是美好。
“可惜，今天夏天过去了，明年夏天吧。”宁远一脸向往，“栖霞山看星星好，你这园子里看月光好，京城就这点好，有春有秋，四季分明。”
“难道北三路没有春秋？”李桐笑起来。
“北三路么，长冬短夏无春秋，每年九十月就开始下雪，开始下雪，就开始冰天冻地，雪落一回，积一层，一直积到第二年四月才开始化冻化雪，雪一化，中午就能光膀子了，北三路的夏天不象京城，京城的夏天能闷死人，北三路夏天天高气爽，就是热，也热的脆爽不闷气。”
宁远语调里透着怀念，“冬天更好，这京城大冬天的还得用冰窖，我们北三路，象现在，杀了猪杀了羊，往外面一扔，一会儿功夫就冻成一块大冰坨子。有一年……大姐刚离开家没两年，我刚知道大姐的境况，跟阿爹和大哥闹气，瞒着家里出了关，就带了十来个人，出关没几天就遇到雪暴，迷了路，带的干粮也快吃完了，偏偏又遇到关外最大的一帮土匪……”
宁远突然不说话了，李桐等了一会儿，忍不住问道：“后来呢？你遇到土匪，逃出来没有？找到路了？回到家了？”
“那当然，要是没回到家，我也不能坐在这里跟你说话。”宁远慢吞吞答了句，李桐被他这句话噎住了。
“那帮土匪碰上我，那是他们前世不修。”宁远笑了几声，接着道：“那帮土匪有一百来人，我带的人虽然都是好手，可也没法以一抵十……”
“你不赶紧逃，还想着剿匪？”李桐失声道。
“也不是为了剿匪，我刚才不是说了，我们带的干粮快吃完了，那帮土匪刚劫了支商队，肥的浑身流油。”
李桐无语的看着宁远，文二爷说他才是北三路最大的土匪，这话好象没说错。
“我们运气好，缀了一天一夜，就截住了来接应的十几个人，把人杀了，砍成大块，扎了个爬犁拖上……”
宁远迎着李桐瞪圆了的双眼，装着没看见，“遇到雪暴，人找不到吃的，狼也找不到，我们拖着这一车人肉，很快就遇到了狼群，我们在前，狼群在后，一边跑一边往狼群里扔人肉，狼群越聚越多，三天后，就聚了上千只狼，人肉也扔没了，傍晚，我们紧挨着安下营地的土匪跑了，那群饿狼把那帮土匪团团围住。”
“你刚才说，你们带的干粮也快吃光了，那你们……你们？”李桐满脑子门都是那句：把人砍成大块！象砍猪肉牛肉羊肉一样，喂狼，是不是也喂人？
“有十几个人，就有十几匹马，人肉喂狼，人吃马肉，你想哪儿去了？”宁远一脸促狭，李桐长长舒了口气，只觉得额头全是冷汗，没吃人就好。
“那帮土匪砍了一夜狼，到底是关外的土匪，比狼厉害多了，跟上千只狼杀了个两败俱伤。也就北三路能这么干，要是在京城这一带，早臭了。”
李桐脸有点青，“京城没有土匪，也没有那么多狼。”
“可不是。”宁远不知道想到什么，神情怅然，“京城风软雨软，连杀人用的刀，都是软刀子。”
“要论用软刀子，你用的也不差。”李桐不客气的说了句，宁远两根眉毛一起抬起，立刻又落下，眉开眼笑，“我也这么觉得，象我这样的聪明人，软刀子照样当硬刀子用！”
“天不早了，你该回去了。”李桐看着花厅一角火光渐暗的红泥小炉，笑着提醒道。
“是不早了。”宁远接了句，懒懒散散站起来，“也没说几句话，就不早了？逝者如斯夫！我走了，有事我再来寻你。”
“好。”李桐站起来，紧了紧斗蓬，下了台阶径直去了。
宁远跃出花厅，站在一角阴影中，看着李桐进了月洞门，呆了片刻，仰头看着天上的半月，看了好一会儿，低下头，慢慢摇了几下脖子，叹了口气，背着手，蹦踌躇跶往角门过去。（未完待续）