人还没看到，就听见一个甜甜的声音，“爹爹，表哥当真回来了？”
岳丰臣生了四个儿子，最小的这个才是女儿。
说来也怪，天剑山庄的当家，历来都是儿子多，女儿少。要么就是直接生不出女儿，要么就是女儿体弱。曾经有高人
替岳家批过命，说是因为早些年跑江湖时杀孽太重，所以岳家整个家族的戾气太盛，才不会有女儿投生过来。
当年的岳玲珑同胞的都是兄弟，唯她一个女儿，所以甚得老庄主的宠爱。
只可惜身子一直孱弱，虽然后来好一些了（是因为炎千释母亲玉姬的功劳），但几年之后嫁入皇宫为后，却也只是昙
花一现，早早离世，惹人唏嘘。
如今这个小女儿岳百灵可算是岳丰臣的宝，在天剑山庄上下，无人不知无人不晓。
炎千释当年离开大乾时，她还没有生下来，但是听长辈们时常说出姑母唯一的儿子，如何出色，如何俊俏，少年时便
被立为皇储，又是如何了不起的人物。
听得多了，她也不禁有些神往了起来。
岳丰臣一脸怜爱地望着自己的女儿，“灵儿你怎么出来了，也好，快来见见你表哥，他刚到！”
岳百灵走上前来，望着坐着的两个男子，仔细在他们两人中打量了一番，便指着炎千释，问道：“你可是我表哥？”
她年纪虽不大，但却不怕生，举手投足之间仍然带有一些少女的稚气跟俏皮。
炎千释微微一笑，“你是如何看出来的呢？”
“我听说姑母当年可是大美人，表哥应该差不到哪儿去。”说着，她轻轻一笑，对着边上的凤冉安慰道，“倒也不是
说哥哥你样貌难看，只不过亲人之间都会觉得更加顺眼一点。”
凤冉见这丫头小小年纪，说话却八面玲珑，倒有几分江湖大派的作风，忍不住也笑了，故意想逗逗她，“若我说小姐
你猜错了呢。”
岳百灵也不慌张，歪着脑袋一笑，上前来挽住凤冉的胳膊，“若我猜错了，那就给表哥赔个不是，你总不至于跟我小
丫头一般计较吧。”
见她娇态自然，倒有几分可爱。凤冉也不好再逗她，便将胳膊抽出来，向她正式行礼，“小姐有礼，在下不过是你兄
长随行罢了，小姐如此聪明伶俐，当然不会猜错。”
岳百灵也不气不恼，冲着凤冉吐了吐舌头，又绕到炎千释身边来，缠着他，“表哥，你这次回来，定要在庄里多住些
日子。”
炎千释微微一笑，“那是自然。”
待岳丰臣安排了下人送他们先去客房稍作休息时，岳百灵才悄悄问自己父亲，“方才跟着表哥身边的那漂亮姑娘是何
人？”岳丰臣瞧出自己女儿的心思，哈哈一笑，“放心，那是你表哥的婢女而已。他这些年只是去外出游学，应该不曾娶
亲，不过这次回来，恐怕就要落地生根了。”
***
乾国都城尚京，皇宫龙渊殿，皇帝寝宫中。
慕容杰躺在龙床上，正在浅睡。皇后郑氏带着两名宫女端着汤药入来，“陛下，该服药了。”
她的声音不高不低，语气却带着一丝不容抵抗的坚决。如今连殿门口的太监都如同虚设，自己的寝殿进人，连通报都
省了，真当他这个皇帝是将死之人了吗？
慕容杰缓缓睁开眼睛，原先自己怎么没看出这郑氏会有这么要强的脾气。
他脑海里浮现出来回忆的画面，是十几二十年前的事了吧。
那时的郑氏不过是新入宫的昭容，却对玲珑十分上心，总是姐姐地唤她。玲珑虽是皇后，却对后妃们一直都没什么架
子，也由着她如此过分亲昵。
现在想来，玲珑时常跟他提起说郑氏的委屈，在背地里受人欺负，恐怕也是计策。
只不过那时他却被蒙蔽，尽也同善良的玲珑一样，信了她的鬼话。看着她跪在自己脚边，扯着自己的龙袍，哭着说宁
愿留在凤栖殿做个婢女，日日伺候着皇后，只为多看到皇上几眼，便足矣。
那模样何等凄楚可怜，何等深情意切，让他不禁动容。
可一转眼，玲珑不在了，正宫后位也易主，昔日里温婉似水的郑氏也变得如寒冰一般。
是从何时开始，一切都不一样了？
他可是亲自御驾亲征，驱逐北漠蛮子大军的慕容杰啊，何时开始缠绵病榻，弱不经风了？
想到这里，他胸口一闷，忍不住咳了几声。
“还不快伺候陛下用药？”郑后对身边的两个宫女说道，态度就冷多了。
这药断断续续吃了也有大半年了，期间换过三个太医，给出的结果却都是一样的。起初慕容杰是有些怀疑，他暗中调
动了心腹暗卫，去玉穹寻自己的皇长子慕容千释，但时间久了，人的意志似乎也被软化了。
如今玉穹动荡，龙椅二次易主，释儿也该回来了吧。
“陛下，请用药。”一个宫女端着汤药，另一个宫女则是准备服侍他喝下这碗深褐色的东西。
闻着浓浓的药味，慕容杰忍不住皱起了眉头，听说玉穹的先帝就是被儿子下药毒害死的。他就想不明白，为何只是一
个小病，怎么拖了这么久还不好。
他一挥手，将药碗打翻，“朕不喝！”
当啷一声，药碗滚到一边，药汤洒了一地。两个宫女吓了一跳，慌忙跪倒，深深伏低了身子不敢出声。
郑后眉梢跳了跳，上前坐到床边，柔声说道，“陛下怎么还耍起小孩子脾气了，药若是不喝，怎么会好？”
“朕喝这药那么久，没点起色，看来也是该换个人再瞧瞧！”慕容杰说话时，气结，又一阵剧烈的咳嗽。
郑后眼底没有半分关切的颜色，嘴上却说着，“陛下保重龙体，这药先喝着，若是想换个人来瞧，臣妾倒是有个人
选。”
“皇后想必也忙，不必为这种事操心了，咳咳，朕会让常贵去办。”
常贵是慕容杰身边的大太监，也是皇宫的内务总管，若是要去民间寻访名医，确实由他去办，更合适些。
郑后微微一笑，“是，可今日的药，陛下也莫停，免得病情再有所恶化。”说着，她便吩咐还跪在那儿的两个宫女再
去重新煎一份药送过来，并且强调一定要伺候皇上喝下。
慕容杰不动声色地目送着郑后出去。
殿门口守着的常贵恭送了郑后之后，匆匆进来，一脸尴尬地拜倒在龙床前面，“陛下，老奴来请罪了。”
慕容杰脸颊消瘦得厉害，却目光里仍有帝君之威，“也罢，皇后气性大，她不许通报，你也没辙，先下去吧。”
常贵抬起头来，小心翼翼地问道，“那陛下是要换个太医瞧瞧，还是让老奴去民间寻访个名医来替陛下诊治？”
慕容杰微微眯起眼睛，表情更加严肃了，“这件事容朕再想想。”
常贵这才退了下去，等到殿里无其他人时，慕容杰才从榻上起来。他绝对不容许御靳枫的悲剧发生在自己身上，自从
他得到暗卫的消息，自己派到儿子身边的侍卫全都在回大乾的路上神秘失踪之后，他就打定了主意。
就算不是为自己，也要为释儿将来的路，斩平荆棘。
他撑着身子走到九龙戏珠的屏风边上，暗自运起灵力来，这屏风之上留有那人的讯息。除非是到了危急时刻，否则不
要联系那人，这是当年他临行前布下的灵阵。
只要依照特定的顺序，启动屏风上的机关，那人便能收到消息，自会赶来尚京。
若不是身边再无可信之人，慕容杰也不会向那人求助。
上一回请他出手，慕容杰许下的是十年内乾国不加赋。不知这一次，他又会要何种报酬做为代价。
***
虽说已入春月余，但夜晚依然能感到寒意。
离子时还有半个时辰，唐浮的心情有些难以描述，她不时回忆着梦境里炎千释跟自己说过的话，当时所处的场景虽然
模糊，但与他跟相拥时的触感，还有他身体传来的温度，却是无比真实跟清晰的。
可是离约定的时间越近，她却越开始怀疑。
难道所有只是想之前那样她所做过的所有梦境一样，只不过是她思念情切，潜意识里给自己一些安慰罢了。
她靠在窗边，望着院子里上空的一片夜幕，今夜虽然无风，但依然感觉到凉意如水一般。夜越深，越是冰凉入骨。
忽然她似乎看到夜空中有闪过一丝光亮，像是流星在漆黑夜幕里划过一般，只不过那团光亮却不是随着轨迹消失在天
边，而是朝着这边的方向越来越清楚。
唐浮不由得瞪大了眼睛，再看得仔细一些。
那光亮停在这院子上空，渐渐弱了一些，依稀看出是有个人影。
她感觉自己的心脏在胸腔里猛烈地跳动着，节奏强烈到都快从胸口里蹦出来了似的，以至于她需要将手掌按在胸口，
才能平复自己的气息。
“是你吗？千释？”对着停在半空中的人影，她轻声问道。
玉麒麟停在半空中，看到这宅院四周的结界，轻蔑一笑，“雕虫小技。”
他本欲直接将这结界打破，但想起之前炎千释交代过的话，不要引起过大的动静，悄悄地将她带走便是了。他便举起
手来，将手幻回爪型，轻轻将结界一角撕裂一条缝隙，足够出入即可。
待他落到院子里时，将所有下人都定住，送入梦乡，而独留了唐浮。
看清眼前之人不是炎千释时，唐浮有些失望，“你是何人？”
玉麒麟把一串紫晶手链拿出来给她看，那尺寸略小，上面还多系了一个白玉坠子，“公子让我来带你走，他应该已经
跟你说过了吧，在梦境里。”
唐浮自然是认得这手链，那是许多年前，她送给他的礼物，只不过这白玉坠子是新加上的。
她接过这手链，细细盯了许久，才从回忆里抽神出来，抬头问道：“他现在在何处？一切可好？”