进殿后，却还惦记着仪容端庄的给太后、长泰分别见礼，又对欲给她行礼的人匆忙道了个“免”字，这才急急道：“母后、陛下，甘沛……”
周皇后抬眼看到甘沛好好的靠在太后身边，这才松了口气，接下来的话也变成了：“甘沛是不是又惹事了？”
“母后……”甘沛拖长声调欲撒娇混过去，周皇后却转过脸去开始请罪：“都是臣媳教导无方，还请母后责罚！”
太后对皇孙们一向就要纵容许多，只是淡淡对甘沛道：“你做错了事，却连累你母后巴巴赶来告罪，一路上还担心着你，瞧着钗环都不齐……你天天儿靠在你父皇你母后怀里撒娇，跟着上书房的老师读书，也哄着哀家说要做个孝顺的皇子，天可怜见，可就是这么孝顺你母后的么？”
甘沛原本眼珠滴溜溜转着想着托词，被太后这么一说却脸色一变，甘霖见状，惟恐幼弟应对失当，连忙上前打圆场：“皇祖母教训的是，此事与母后无关，却是孙儿未能尽长兄之责，未及时提点弟弟，甘沛年纪尚小，许多道理不能明白，孙儿以后一定好生提醒弟弟，再不使皇祖母、并父皇母后操心！”
太子一向谦恭有礼、敏而好学，太后与长泰自是要给他面子，太后听了便不再做声，长泰也是顺着甘霖的话训斥几句，便让白白惊吓一场的周皇后带甘沛回未央宫开始禁足。
接着太后留了长泰用膳，吩咐其他人自便，苏如绘便与丹朱郡主一起告退出来。丹朱郡主悄悄对苏如绘道：“姐姐刚才是从东北角那桃林里来的么？”
“是呢，郡主怎么知道的？”苏如绘好奇的问道，说着低头嗅了嗅衣裳，发觉在林中待的时间不长，并未染上桃花盛开的甜香，丹朱郡主嘻嘻一笑，踮起脚来，伸手从她鬓发上拈下一瓣粉红色的桃瓣，笑着道：“喏，这不是告诉丹朱了么？”
“郡主也去过那里么？”苏如绘这才明白过来，笑着接过花瓣随手捏进袖子里，道，“若不是亲自去看，还真不相信仁寿宫里居然会有那么一片桃林，云蒸霞蔚，比起上林苑的杏林却是丝毫不让。”
丹朱郡主道：“是啊，丹朱听嬷嬷说过，那片桃林是敬肃太后时栽下的，据说敬肃太后是很喜欢桃花的呢。”
“哦？敬肃太后？”苏如绘知道敬肃太后，那是前朝隆和帝的嫡母，隆和帝生母早逝，由皇后抚养长大，后以嫡子身份继承大统，待嫡母极为孝敬，曾为敬肃太后几次大修仁寿宫，自己却住着年久失修的宣明宫。
苏如绘自是未曾见过这位太后，她只从史书上略听过几耳，敬肃太后端静贞懿、仁善宽柔——但即使是宽柔的敬肃太后，亦亲自同意了隆和八年的清宫案。
“太后娘娘喜欢辛夷，姐姐看到了么，德泰殿附近全是辛夷，以前好像都是桃花呢。”丹朱郡主一边走一边和她絮絮道，“后来太后娘娘都移到东北角那里去了，上回丹朱画桃花时，嫌上林苑里没有好的，身边嬷嬷说早先德泰殿外有株千叶碧桃，移到了东北桃林里，丹朱特意去找了一回才看到，那花开得可真好！”
苏如绘忍不住取笑道：“郡主真是见一个爱一个，前几天赏花会上还巴巴的求了太后赐了你一株垂丝海棠，这会儿又惦记起了千叶碧桃！”
“丹朱也没说只喜欢海棠呀！”丹朱分辩道，“海棠有海棠的美，桃花有桃花的美，这两个丹朱都喜欢！”
“郡主为何不请太后再将那株千叶碧桃赐你？”苏如绘笑着打趣，“郡主的小院子里，如今已经可以做一个花圃了罢？”
丹朱郡主喜爱花草，两年前为着方便她伺弄花草之物，太后特意把德泰殿附近的停芳园赐了她住，停芳园里不仅本就种了许多奇花异草，而且还有偌大的后院，可以任凭丹朱发挥。这两年来丹朱郡主见到喜欢的花草总是忍不住讨要，太后也每每允了她，譬如上回那株垂丝海棠，便是苏如绘不肯替丹朱郡主赋诗，太后调笑几句必然也是要给她的。
如今停芳园里草木葳蕤，怕是六宫之中也是难得见到的繁盛，不过丹朱郡主显然又看中了新的，闻言有些沮丧道：“丹朱本想提的，可是楚王殿下告诉丹朱，那千叶碧桃不易存活，从德泰殿外移动到东北角已经伤了元气，连续好几年不开花，伺候桃林的宫人费了许多心机才让它恢复过来，若是再移到停芳园，怕是会死的。”
“楚王？”苏如绘一怔，才反应过来是甘然，笑道，“楚王殿下怎么知道这么多？千叶碧桃移到东北角去时殿下也没出生吧？”
“殿下也很喜欢桃花，经常去那里呢。”丹朱郡主忽道，“姐姐今天在桃林没看到楚王殿下吗？是了，殿下他一直都喜欢爬到桃树上休息，上回忽然跳下来，还把丹朱吓了一跳！”
苏如绘不由心下一跳，虽然觉得自己与太子也只是随意说了几句话，但不知怎的，听丹朱这么一说总觉得有些心虚似的，丹朱大约注意到她的失态，奇道：“如绘姐姐怎么了？”
“没什么，不过是惦记着鹿鸣台，太后许我家里送两个使女来，因着秀婉病倒至今，她们都没学宫规就先来伺候我，担心别失了礼。”苏如绘连忙找个借口，丹朱便了然道：“那么姐姐快去看看吧，青州苏出来的使女想必不会有什么不好的。”
苏如绘借机告辞，与丹朱郡主分了手，回鹿鸣台的脚步便不知不觉快了许多，心里说不出的惴惴，仿佛做了什么坏事偏巧被人撞破一样。
她咬了咬唇，忙将这种心思按捺下去，心道：“真是可笑，就算我与太子说几句话被甘然看到了又怎么样？我又不是他的王后！”这么想着，却想到甘然如今已经十四，十五束发，十六就藩。