朝觐述职结束，楚元卿忐忑等待结果。
期间又携着银票去了程止府中好几次，程止却再未见他。
不仅程止，所有朝官都对他避而不及。
就连如今被困府中的瑞王，都不愿增添他这扇羽翼。
楚元卿的感觉极其不好。
当初被程止见过后，从心底升起的那一丁点的自夸，被眼下的情况消磨的一点不剩了。
高氏每日吵闹不休。
楚元卿再也忍不下去，短短几日，二人狠吵了好几次。
高氏哪里受过这种委屈？！
气的当即便带着家仆出京去了。
昌乐坊的楚府只剩楚元卿一人形影相吊，极其凄凉。
又隔了几日，吏部下了书文，楚元卿依旧回归原职。
楚元卿暗暗的松了口气。
如今他已不求高升，只求能保住已有的。
已近腊月，且书文已下，楚元卿不敢多做滞留。
出京的前夜他去了程府，程止没见他，只让管家告诉他，踏实做事，好好做人。
八个字，带给楚元卿羞于抬头的难堪。
在周管家笑意吟吟的表情下，楚元卿僵硬的转身，离开了程府门口。
老侯夫人的希望落空，冲着郑清仪发了好大的火。
楚元卿不能留京高升，最难过的莫过于郑清仪了。
她后悔当初不该那么大张旗鼓的去认亲，应该私下进行这一切的。
可这一切都是老侯夫人的意思，她是错听了老侯夫人的话，才导致了如今的局面！
眼下她受损最严重的，却还要被老侯夫人骂！
郑清仪咽不下这口气！
当即便呛声回去，指责老侯夫人不讲理，为了一己私欲害的楚元卿铩羽而归不说，如今倒又来怪她！
老侯夫人也是有过儿媳的人了。
姜零染一个正经的将军府嫡女，在她面前那次不是乖乖的立规矩？！
如今一个从花楼里捞出来的妾倒是要翻天了！
老侯夫人气的脸色铁青，怒斥道：“他自己修身不正，收受贿银被吏部查得，怎能怪的了别人拖累？”
“皇上若不是看在候府的面子上，你以为你表哥能保留原职、活着出京呢！”
郑清仪被这话堵的说不出话来。
她后来再没见过楚元卿，并不知他是否真的收受了贿银。
更不知道这传言的真实性有几分。
但眼下一传十十传百，假的也成真了。
且楚元卿已经离开了京城，就是自辩都不能够！
老侯夫人看她语噎，心下痛快了些。
得理不饶人的直把她骂的抬不起头才算。
同时，心中的杀心再起。
她已经生下了福孙，这个瓤便没用了，留着吃干饭老侯夫人都觉得是浪费！
更何况因着她，整个侯府都败落了，她死一百次都不够！
郑清仪顶撞了老侯夫人以后便被禁足在了绡月阁，孩子也接去了上房照顾。
左思右想她都不能安心。
这日让娉婷去给王胡子传信，请他尽快的过府一趟。
王胡子次日便来了，依旧打扮成了大夫的模样，跟着娉婷进了府。
这边王路立刻便得到了消息。
楚元卿出京后，他终于得到姜零染的许可，日夜的留意着郑清仪的一举一动，眼下终于逮到了机会，他激动的心尖都在颤抖。
一刻不停的去找了孟致沛。
孟致沛如今妥妥的自暴自弃。
不愿见人，不愿出府，只待在他这一亩三分地里，享受着妾室通房的追捧，以此慰籍内心的失落与不甘。
近几日新收了一个通房，会唱曲儿。
王路来的时候，正咿咿呀呀唱的精彩，他悄步进了屋，站在孟致沛身边候了会儿，趁着添茶的功夫低声道：“侯爷，刚刚娉婷姑娘来请，说郑姨娘有新花样，请您过去呢。”
孟致沛歪坐着靠在引枕上，手臂搭在膝头，手指头有一下没一下的打着拍子。
闻言皮笑肉不笑的哼了哼。
“一个生了孩子的，再新鲜又有什么滋味。”
这话确实在理，也附和孟致沛的性情。
王路看他不动心，有些犯愁，思忖着又道：“看老侯夫人那边的意思，应该就是这几日了。”
“好歹是一段情谊，总该有头有尾。”
“侯爷就去看看吧，说不定就是这种生离死别，才有滋味呢。”
孟致沛侧首看着王路。
王路被他看得发毛，正想告罪，却听他道：“有花堪折直须折！”
“你说的不错，就是这最后一次，才最能令人缱绻难忘呢！”说着笑了笑，折身坐起，往绡月阁去了。
绡月阁的内室里一双人正缠绵。
郑清仪还没恢复，有些难以忍受，但她眉头都没皱一下，反而抱紧了王胡子。
软声软语的央求着王胡子带她离开。
楚元卿出京，就意味着她的保命符没了！
想着老侯夫人和孟致沛冷血冷情的性子，她明白，保命需趁早！
王胡子的注意力根本不在她的话上，含糊的应了一声。
大雪纷飞，娉婷守在廊下，冻得直打哆嗦。
余光忽的看两人一前一后的走来，她定睛细瞧，登时吓得没了魂儿，脚下一软就跪下了。
孟致沛一脚踏进院子，正好看到娉婷下跪的一幕，只觉得莫名其妙。
上前几步打趣儿道：“府里何时开始这般行礼了？”说着抬抬手：“起来吧。”
娉婷哆嗦着点头，但却跪着没动。
不是她不起来，而是她没力气站起来。
王路一边收着油纸伞，一边饱含讥诮的扫了眼孟致沛的背影，慢条斯理的问娉婷：“娉婷姑娘不在屋里伺候，出来守门了？”
“郑姨娘呢，怎么不见她出来迎侯爷！”
娉婷听着这话，脸色煞白，抖的似在筛糠。
孟致沛心中犯疑：“好好的，这是怎么了？”
“你们姨娘罚你了？！”想到这个可能性，不免暗道郑清仪阴毒，不如姜零染在府时那般的温厚待人。
娉婷摇头：“没，姨娘没罚奴婢...。”说着吞咽了下口水，缓和着吼间的紧绷，又道：“姨娘她...她睡了...。”
王路笑着道：“她请侯爷来，自己倒先睡了？这是什么道理！”
娉婷烁然抬头，惊疑不定的看着王路。
王路警告的瞪她一眼。
娉婷又打了个哆嗦，畏惧的垂下了脑袋。