陆家父子还在书房中商议该如何应付司徒三爷。
吕阿林却已经拖着一条残腿回到了客院中。
一名十一二岁，名叫南星的小厮把他迎了进去。
南星见他面色十分阴郁，小心翼翼地立在一旁，连喘气的声音都不敢发出来。
吕阿林直勾勾地盯着架在书案上那条伤残多年的右腿，双目中的怒火像是随时都会迸发出来一般。
拜司徒阮氏所赐，他成为瘸子已经七年了。
七年来，他不知寻了多少名医喝了多少苦药汤子，这条腿却依旧还是老样子。
他时常在想，如果当年没有发生那些事情，自己现下会是什么样子，又在做什么？
老王妃卢氏和王府其他人容不下他是肯定的，但赵启一直对他还算不错。
如果没有这条残腿拖累，凭借他的能力，不管做官还是行商，前途定然都差不了。
可如今……
他突然间一发狠，握紧双拳用力在那条残腿上捶打起来。
“公子——”南星噗通一声跪在他身侧，伸手想要制止他的动作。
阿林虽然只会一点皮毛功夫，但力气却不小。
他一挥手，南星便重重摔倒在地上。
然而，他却顾不上自家的疼痛，赶紧从地上爬起来抱住了阿林的胳膊。
“公子，小的知道您心里不痛快，可您也别把气往自己身上撒呀……
这几日您的腿才刚刚好些，万一这一下子又弄疼了……要不你就打小的，小的皮糙肉厚……”
说着说着，南星呜呜咽咽哭了起来。
阿林双拳一松，痛苦地合上了双眼。
大约过了一盏茶的工夫，他渐渐恢复了平静。
“南星，起来吧。”他睁开眼睛，用力搀了小厮一把。
南星用袖子抹了抹眼泪，哽咽道：“公子，咱们还是回蔡州吧，省得夫人和姑娘挂念。”
阿林涩然道：“傻话！爷到曹州才刚几日，该做的事情还一样没做成，回去喝西北风？”
况且，他虽然很不想承认，但真不觉得母亲和妹妹会挂念他。
她们都盼着自己能有出息，可在自己有出息之前，她们不认为自己是个拖累就不错了。
南星年纪虽小，但自家公子的遭遇他一直都是看在眼里的。
他的嘴唇动了动，却又不知道该说些什么才能安慰公子。
阿林不想和他扯这些事，勉强扯出一丝笑容道：“明日司徒曜会去牡丹园，你去安排人手暗中盯着，切记千万不要惊动他。”
“是，公子。”
※※※※
第二日，司徒曜和阮棉棉都起了个大早。
宅子里没有厨娘，也没有食材，他们索性直接去巷口的小摊儿上用了早饭。
曹州城本就不算大，用过早饭后他们乘马车慢悠悠出了东城门。
不到半个时辰，他们已经来到了陆家的牡丹园。
司徒曜率先跳下马车，朝阮棉棉伸出手：“夫人。”
阮棉棉身高腿长，下马车这种事情对她而言再简单不过。
平日里是不想让丫鬟婆子们尴尬才让她们搀扶，至于渣男……
才不想和他拉手呢！
她一拢裙摆直接跳了下去。
看着自己空空如也的手，司徒曜无奈地笑了笑，朝史可奈和红翡挥了挥手：“走吧。”
几人走到大门口，只见两名管事打扮的中年人早已经候在哪里。
两人一起笑着给司徒曜行了礼：“小人见过卢三爷。”
司徒曜笑道：“二位管事不必多礼，这位便是卢某的夫人。”
说罢笑盈盈地看向阮棉棉。
两名管事都是陆老太爷的心腹，对今日这位“卢三爷”夫妇的身份心知肚明。
眼前这位身量高挑，容貌明艳的妇人，一定就是那位大将军嫡女，一品襄国夫人阮氏。
两人哪里敢怠慢，用比方才更加热情的态度给阮棉棉见了礼。
要换作从前，司徒曜定然不会这么快就起疑。
可今时不同往日，他本就怀疑自家身份已经暴露了。如今一看这两名管事的态度，心里顿时如明镜一般。
他抬眼看向阮棉棉。
没想到阮棉棉居然对他眨了眨眼睛。
本是一个再寻常不过的举动，司徒三爷的小心脏居然突突加快了跳动，耳根子都红了。
这眼神简直……太妩媚了！
他觉得自己竟然像是重新回到了青涩的少年时代一般。
阮棉棉：“……”
死渣男这是在抽风？
可他就是要抽也别在这种地方抽呐！
明摆着他们的身份已经暴露了，他居然一点都不警觉。
弄出这么一副羞答答的表情是想作死么？！
阮棉棉狠狠剜了司徒曜一眼，这才对两名管事笑道：“烦请二位管事引路。”
一行人很快走进了牡丹园。
正如昨日谷雨所言，此时已经过了牡丹的盛花期。
视野所及之处，只有几丛算不上名贵的牡丹还能看见星星点点的花朵，实在算不上是多好的景致。
阮棉棉不懂园林，这牡丹园里的布局有多精妙她说不上来。
大约还有不喜陆家的缘故，反正她就觉得，这牡丹园的景致远远及不上韩先生的倾音阁。
司徒曜和她不一样，吃喝玩乐方面他是行家中的行家。
只是简单扫视了一遍，他就被这园子精妙的设计和布局吸引住了。
之前对陆家的那几分轻视也彻底被他抛到了九霄云外。
不多时，就见一行人沿着小径朝他们迎了过来。
为首一名四十岁左右的男子，样貌清隽气质卓然，正是那陆大老爷。
“卢三爷，陆某这厢有礼了。”
司徒曜嘴角微抽。
这些人明明已经知晓了自己的真实身份，却装得像是什么都不知道一般，不是心里有鬼才怪！
他敛住心神，朝那中年男子拱了拱手：“这位想必便是此间主人，陆大老爷了，久仰大名！”
阮棉棉被两人搞得牙都快酸倒了。
古人讲究礼仪本是一件好事。
可这两人……
正想着，司徒曜已经把她介绍给了陆大老爷。
“卢三夫人，幸会幸会。”
阮棉棉赶紧还了个礼：“陆大老爷太客气了，我们本是慕名前来，没想到竟然惊动了此间主人，实在是叨扰了。”
不知不觉中，她也说了不少酸话。