过一日。是夜。
小萧与几个婢女提食盒来长生殿。与此同时，阿玉和关先生琢磨着如何前往牡丹亭会见庄琂。因听闻外头有脚步声，阿玉示意关先生不要言语，她先迎了出去。
一见阿玉出来，小萧愁眉苦脸的道：“你们也别怨我们来得晚，不管你们死活，到底是有事绊住脚的。你们可饿坏不曾？实在对不住了，这么晚才给你们送吃的来。”
阿玉赶忙接过婢女手里的东西，喜笑颜开回应：“何须劳动你，我们这边也有三脚铁猫架子，搁个锅也能做吃的。我日常跟夫人说，我们过长春宫去又是叨扰，你们过来又劳乏。几处的惹你们忙碌，我们很不好意思。如今倒又承你们记挂送来吃的，是我们不好意思才对。”
小萧道：“你该是这样想就对了。本来想请你们过去吃饭，恰逢外头闹一日，好躁人心烦，我们夫人没心情呢。我姐姐说了，再怎么的，夫人还是将你们当客人，我们马虎不得。”
阿玉听着，知十里红庄有烦心事了。只按住不去打听。转身，几人入屋内。
关先生正在里头坐着看书，因见人进来，遂而起身相礼。
小萧等人还一礼，道：“我们出去一日，也还没吃。都鼓涨一肚子火。日前你做的甘露藕粉玉清糕可还有？夫人想吃，我们提一盒子来跟你们换，有的多多拿些来。”
难得她们主动开口，阿玉连连说“有的，有的”，便往外头屋子寻了一会子，进来时，愁容惨淡，道：“可不巧，今日新做的没吃，搁在桌子上招了蚂蚁，如今吃不得了。夫人想吃，我重新给做一锅子来，须姑娘多等一会子。”
其实，外头还有糕点，只是阿玉机灵想出一条计划，临时改口说蚂蚁沾脏了。她想呢，小萧来的正是机会，又巧讨要甘露藕粉玉清糕，何不顺水推舟，假装没了，重做一份，到时自己亲自送去长春宫，待从长春宫回来拐脚去牡丹亭见见庄琂，这样理由恰当，腿脚也顺了。
小萧一听，一屁股坐在椅子上，有些怨言，道：“不求不找你要，你偏就有，找你要偏喂蚂蚁。真是的。若这样，我在这儿等着，你多久能做好，我多久端回去。”
阿玉眼睛灵灵转动，笑道：“夫人今日怎么了？我们来这么久，头一回遇见你们这样。”
小萧对婢女扬扬手，让她们出去帮阿玉洗锅刷盆作准备，再悄声对阿玉道：“别张扬是我告诉你。外头那些贼徒怕是要攻打进来了。早之前我们是不怕的，可如今这次，金姑娘来，也不知道怎么的，招了一大伙人。想是那些人摸清些门路，硬是要闯我们十里红庄。今日外头守庄的回来报，那些贼头又是车马又是浇油点火，跃进三里地了。按平时，夫人也不带管，更是不怕他们。今早一听说点了火油，夫人就生气了，带着大将军去，吃了他们一半的人，可我们也损兵折将不少。夫人气得不成样，回来一口水也咽不下，到如今，半点东西没入口呢，想起日前你送的甘露藕粉玉清糕，说降火去闷，倒也还行，就来问问有没有。并告诉你们一声，不请你们过去吃饭了，各自换一盒子各自过。”
阿玉和关先生听毕，惊诧对望。
稍后，阿玉出去弄甘露藕粉玉清糕，关先生倒跟小萧攀谈几句。
关先生问：“早前听说外头有些歹人欲进十里红庄，我们还以为是传闻。倒不曾敢造次问出口，今日姑娘说着，那是真的了。可那些人来此处，可是有事求夫人？为何说是攻打呢？若是有求于夫人，光明正大求助便是。夫人为人慈悲，并非不肯援助之人。”
小萧道：“若是那些人都跟你一样，天下便太平了。左不过是贪图我们庄里的宝贝，又误听了恶人的谗言，祸害我们来了。我说了，先生你也未必明白，其中的事啊，曲折着呢。”
正说着，阿玉举一双沾满藕粉的手，进来道：“小萧姑娘，我这边还要一会子呢，要不然你先回去回夫人一声，我稍后就给送来。免得夫人等及了生气。”
小萧叹息一口气，不情不愿的起身，道：“那你可得赶紧的，等吃了你的东西回了魂儿，咱们有力气去对付那几个贱奴，这如今，鼻子口的出来都是火气，里里外外不得安宁。”
说罢，阿玉送小萧等人出去，在院门外，阿玉再多嘴问：“这外头闹你们不顺畅，这庄里头也没什么事儿，不知哪些人不识抬举又窝里闹呢？竟惹夫人跟你们如此生气。”
阿玉心里以为是庄琂等人不知十里红庄的规矩，惹了夫人生气，这才问出这些话来，好打听个详细，再寻对策。
小萧道：“都跟你们一般守规矩，又得夫人青眼，那自然一顺百好。可这几个人真不是东西，软硬不吃，死一处的蛮缠，还不知道我们的手段咧，夫人这会子在那边对付着，看怎么收场。”
阿玉不死心，追问：“是谁呀，这么大的胆子？”
小萧道：“也是金姑娘带来的。你也不消问，到底连累不着你。你赶紧弄好了藕粉糕点来，给夫人败败火再说。迟一点，因牵扯金姑娘来，你们也落不着好，别是我没告诉你。”
说完，小萧飘然离去。
阿玉目送她离开，接着，忧心忡忡的转身回屋里。
阿玉对关先生道：“先生，听她们的口气，琂姑娘惹萧夫人生气了，不知夫人想怎么处置她们呢。”
关先生摇头道：“才刚你出去，我问了小萧姑娘，说庄外打入贼徒闹的。你也不必担忧，先按照夫人的吩咐弄，我们再想法子见琂姑娘一面，或许，夫人生气并非因琂姑娘呢，再或许，我们听错了，来的人不是琂姑娘呢。”
阿玉点头道：“我想好了法子，这不才将她们打发走了么？等我把甘露藕粉玉清糕送去长春宫，再去牡丹亭瞧瞧，自然清楚明白的。若真是琂姑娘，见了她后，我再问清楚，看能不能助她一把。可怜的了，她好好在庄府怎就来这里了呢？”
关先生微微叹息，拿起书再也看不下一个字。自从碧池悄悄来传话，阿玉已不知多少次自问那些话了，可又不敢越雷池一步前往牡丹亭私见她们。
当下不多时，阿玉将藕粉玉清糕清点好，装入盒，别离长生殿，赶往长春宫。
到了长春宫外头，见婢女门守在门口。阿玉提食盒来，她们不给进。阿玉解释说送藕粉玉清糕，婢女们依旧拦着，说夫人在里头处置人头呢。
阿玉一听，吓得面目失色，巴不得拔腿硬闯进去。
又听婢女们说：“那几个贱奴饿死都不怕，这会子夫人折磨他们呢，姑娘你别进去，免得惹你一身肮脏。”
阿玉来十里红庄许久，知道这里的称呼规矩，历来，十里红庄女尊男卑，男仆皆称贱奴。因听得“贱奴”，阿玉才松出一口气。
阿玉试图的问：“贱奴们一向听话，怎么今日反了呢？”
婢女道：“都是金姑娘带来的，都怪她。”
说完，婢女接过阿玉手里的盒子，又说：“姑娘怎么来就怎么回吧，我帮你把东西传进去，回头夫人有话，我们再去告诉你。”
阿玉感谢一番，犹犹豫豫退出长春宫。
到了外头，加快脚步，转身往牡丹亭去。
进了牡丹亭那院子，阿玉蹑手蹑脚靠近窗门，想先探看里头是否有十里红庄的人在。才凑近门窗处，听到庄琂的说话声，嘀嘀咕咕，幽幽怨怨，不知说些什么。那声音，阿玉辨别得出，是庄府琂姑娘的声音没错。
阿玉为了安全起见，再通过窗户夹缝望里头，只见两个面目丑陋的女子，并一个日前传话的女子，她们有一声没一声的说话，叹气。周边，没其他人。
因此，阿玉松开内心的紧张，叩了叩窗棂，警醒里头的人。
接着，里面的人止住说话，再是听见碧池的声音传出：“是谁？”
阿玉干咳一声，道：“我打长生殿出来办事，一时内急拐错脚了，现如今天色暗晚，怕路上有虫蛇，想借把灯笼照照光。”
听得，里头的人细细碎碎起身，出来开门。
借过屋里的烛光，里面三人见到阿玉的面容。
庄琂和三喜喜不自胜，拉住阿玉的手。阿玉还辨别不出哪个是庄琂，倒是微微一愣。
若非庄琂声泪俱下呼一声“玉姑娘”，阿玉还打量她们几人不止呢。
庄琂再道：“许久不见玉姑娘，玉姑娘可还好？”
阿玉向身后张望，瞬息，赶紧跨步进屋，信手推她们入内，转身将门关闭上。
往下，阿玉怔怔的看着庄琂和三喜的脸，怪道：“可真的是琂姑娘来了？”
庄琂点点头，道：“是我呢，玉姑娘。”
阿玉震惊不已，问道：“姑娘的脸怎么了？那日我瞧着姑娘身段形影有几分像了，却不敢确定。若非这位姐姐传话来，我还不敢来这一遭。如今，我真是确切认识姑娘了。”
庄琂将阿玉请上座，道：“再能相见，真是天神垂怜，姑娘和先生都还好么？”
阿玉眼睛一红，泪水掉下，道：“好，好。先生如今大好，亏了萧夫人救治，死八九成的命算保回来了。”又急问庄琂，道：“姑娘还没告诉我，你们的脸怎么的了？”
庄琂叹息道：“一言难尽，三言两语也说不清楚。就一件想必跟姑娘和先生一样，我们都是金姑娘带来的。”
阿玉狠命点头，擦去泪水，道：“看这位姐姐传话那样遮掩，我还担忧你们处境不好。说来不怕姑娘笑，我跟先生闻见信息，又是高兴又是不安，生怕听差了，可这个地方不能随意走，熬到这时才来见姑娘，望姑娘别怪罪。既是金姑娘带来，那就无碍的了。改日，我们一同给萧夫人说去，说我们认识的。她便不为难你我了。”
碧池道：“这位萧夫人很是奇怪，关了我们的人，又这样对待我们。还不知想怎么处置我们呢。”说完，碧池跪向阿玉，道：“姑娘若说得上话，求姑娘救救我家相公和女儿，还有药先生他们。”
阿玉再又震惊：“药先生也来了？”
庄琂点头：“不止呢，肃远也来了。来的第一日，我们便被分开，他们被关在另一处地方。”
阿玉道：“那可坏了，难不成被当贱奴使唤了？想是才刚长春宫说的，就是他们了。”
听得，庄琂、碧池、三喜大大惊讶。（未完待续）