尸毒发作的速度极快, 不到半日时间, 已随血液流淌至全身。
季道成一路疾驰，来不及处理伤口, 整条右腿肿胀发黑，伤口流出大股脓液，散发出恶臭的气味。
有恶妖邪祟被-毒-气吸引, 不断聚集而来，欲将季道成吞噬。
既要抵抗-毒-性-发作，又要摆脱妖邪追逐，季道成疲于应对, 法力不断消耗, 很快脉息紊乱, 眼前阵阵发黑。勉强击退一只恶妖, 不慎滚落山谷, 后背撞上树桩, 四肢被碎石擦破, 气力不济, 被毒-气侵入五脏六腑，脸色变得青黑。
摔落时罗盘脱手，滚落在草丛中。
铜针撞上锋利的石块，当场弯折断裂。铜盘表面出现大片划痕, 女鬼趁机挣脱而出，看到眼前的场景，不由得大吃一惊。
飘至季道成身前, 见他面目青黑，眼底泛起血丝，整个人气息奄奄，女鬼神情变得复杂。
狰狞的黑纹自脖颈和双臂消失，女鬼俯身靠近，似乎想要帮忙，却在下一刻心生警觉，上前两步，警惕地望向山谷入口。
“是肃雄。”
季道成强撑着坐起身，握紧青铜短剑，咬牙划破自己的掌心。待血染剑身，漫过图腾表面，又祭出数张黄符，布下一处迷阵，暂时迷惑住肃雄。
他十分清楚自己的身体状况，连战数个妖鬼，勉强催动法力，如今脉息紊乱，显然中毒已深，已是无药可救。纵然肃雄不追来，没有专门克制尸毒的灵丹，也将时日无多。
“我自幼无父无母，被观主收养，亲眼见妖鬼害人，见山下两百三十七口尽被厉鬼杀死，观主亦被厉鬼所害，便认定鬼妖俱恶，矢志斩妖除魔，荡尽世间鬼魅。”
季道成开始剧烈咳嗽，嘴角溢出黑红的血，伤口以肉眼可见的速度腐烂崩裂，自小腿蔓延至大腿，几乎深可见骨。骨头亦附着尸气，染上斑斑黑点，纵然斩断也无法阻止毒素蔓延。
“我杀鬼无数，斩妖愈百，从未曾想过恶妖厉鬼之外，是否也有妖鬼从未害人。”季道成苦笑一声，“善恶不分，报应轮回，我自诩是在救人，却从没有想过所救之人究竟是善是恶，是否当真无辜。自己所行到底是匡扶世间，还是为虎作伥，助纣为虐。”
女鬼没有接言，目光在季道成和山谷入口来回逡巡，高过膝盖的青草沙沙作响，一个头戴斗笠、身着麻衣的男子出现在不远处，浑身血气弥漫，更有无数鬼气缠绕。
“他就是肃雄，是祖传的捉鬼人，也是养鬼人。你若是被他捉住，必被投入养鬼坛，炼化三魂七魄，助他增长法力。不至魂飞魄散，也会沦为一具傀儡。”
“养鬼人？”
上一世，女鬼在报仇时被季道成阻拦，拼尽全力逃入水中，虽未灰飞烟灭，仍是被中伤封印。亏得封印她的青玉出现裂痕，方才有机会脱身，藏入一只河蚌，随河入海，最终沉入海底。
如今情况发生变化，季道成经历过她的绝望和痛苦，心中有所动摇。这个名为肃雄的捉鬼人却突然出现，横插一脚。更糟糕的是，此人更加心狠手辣，自己逃不掉，季道成恐也将殒命于此。
思及颜珋之前所言，女鬼暗下决心，准备驱动随身的木简。
不等她动作，肃雄已发现山谷中的异样，当即冷笑一声，双手齐动，两条铁索自腰间飞出，循着季道成体内的尸-毒，轻易锁定两人所在。
青铜短剑竖立在前，剑身嗡鸣，绽放青黑剑光，同肃雄手中法器对抗。
短剑上的图腾逐渐亮起，纹路变得异常鲜活。剑光由一束分成数道，呈扇形漫射开来。迷阵被破的刹那，图腾自剑上飞出，剑光大盛，将锁链斩成数截，更去势未减，直袭肃雄面门。
肃雄本以为季道成中毒已深，定然法力溃散，无法抵抗，自己要拿下他和那只厉鬼是十拿九稳。不想他手中的青铜短剑有如此威力，迅速躲闪仍被剑光击伤，一道伤口穿透左肩，伤口周围似火焰灼烧，冒出一股白烟，剧痛无比。
肃雄按住肩膀，表情狰狞，盯着青铜短剑护住的一人一鬼，口中道：“季道成，你不是自诩正派人士，如今竟也同我这邪魔歪道一样，开始同鬼妖为伍？”
说话间，视线扫过女鬼青白却姣好的面容，邪笑道：“莫不是装模作样，世间女人看不上，想尝一尝这女鬼是什么滋味？”
女鬼被激怒，黑雾涌出，黑纹迅速攀至脸颊。
肃雄笑得更为得意，继续口出恶言，只为激对方来主动攻击自己。只要女鬼走出剑光，他有一百种方法将她拿下，当场祭炼成傀儡。
“别出去。”季道成拦住女鬼，抓起破损的罗盘，咬破食指，以指尖血在罗盘上绘制道符。
道符融入罗盘，他却没有攻击肃雄，而是手捏法印，将女鬼收入其中。
“你……”女鬼满面惊讶，来不及出声，就被法力锁住。季道成再落两笔，随即将罗盘投入流淌过山谷的小河。
河面不宽，河水却是极深。水下更有汹涌暗流，罗盘被卷入旋涡，很快消失不见。
季道成的动作实在太快，又太过出乎预料，肃雄根本来不及阻止，欲上前又闯不过剑光，只能眼睁睁看着罗盘带着女鬼一并消失。
“季道成！”肃雄大怒，不顾肩上的伤口，摔碎一只养鬼的陶罐，口中诵出法诀。陶罐破损的那一刻，恶鬼呼啸群出，被驱使扑向青铜短剑。鬼气覆上剑光，迅速被驱散，很快再覆上，周而复始，青铜短剑渐渐爬上裂痕，剑光随之黯淡。
“我要杀了你，取你三魂七魄，将你炼成一具傀儡！”肃雄心思恶毒，笃定对方无法逃脱，再不做半分隐藏。
季道成镇定自若，全无半分惧怕。任由肃雄在面前叫嚣，自己盘膝坐在地上，口中不断涌出黑血，控制住颤抖的双手，艰难捏出法印。本是除鬼法印，被他反其道而行，直接作用在自己身上。
青铜短剑被鬼气层层包裹，剑上裂纹更深，剑光彻底消失，再无法阻挡肃雄。
“受死吧！”
肃雄纵身飞扑向前，不料季道成额心突然绽放金光，一枚金色法印飞出，恐怖的龙气当场将肃雄击得倒飞出去。落地之后，肋骨折断，小腿也不自然弯曲。
“什么东西？！”肃雄大惊失色。
季道成动作未停，手中法印不断变化，最终合拢在胸前，口中鲜血狂涌，布满血丝的双眼睁开，在肃雄不可置信的目光中，掌心猛击向自己的天灵盖。
“季道成！”
“以我身祭，身死，魂灭，魄散！诛恶！”
风呼啸过山谷，道火以季道成为中心引燃。
恶鬼哀嚎逃窜，仍避不开飞溅的火星，仅是沾上一点，就会被当场吞噬，在火光中化成道道黑烟，彻底消散。
季道成以身祭火，肃雄重伤在身，根本无法靠近，只能眼睁睁看着耗费心血养成的傀儡一个个消失在火中，耳闻恶鬼哀嚎，心中怒火狂涌，目眦欲裂。
大火燃烧整整半个时辰，直至恶鬼被燃尽，黑烟弥漫整个山谷。
青铜短剑栽倒，令妖鬼惧怕的剑光不余半分。
季道成所在之处，仅存一捧黑灰。
肃雄艰难从地上爬起，拖着伤腿走过来，踩上那捧黑灰，沉声道：“以身祭火，以身殉，够狠！季道成，你比我狠！”
回身抓起青铜短剑，再看流淌的河水，肃雄突然咧嘴，笑容无比阴毒。他记得季道成有一个养子，如今就在青县。
“爹死了，儿子还活着。季道成，你够狠，毁我数十年心血，我就让你儿子帮我养鬼，父债子偿！”
肃雄阴笑不止，为将戏做得真，撕下一条麻衣，将季道成的骨灰收敛，又小心缠裹起青铜短剑，绑在自己背上。
做完这一切，肃雄简单处理过伤势，就拄着一根树枝，一瘸一拐向青县走去。
找到季道成的家中，肃雄表明身份，舌灿莲花，季道成的死被伪称为鬼妖做恶。
因他手持青铜短剑，又千里迢迢带回季道成的骨灰，季家人对他所言深信不疑。季家养子发下重誓，此生必除尽妖鬼，告慰养父在天之灵。
黄粱客栈中，颜珋站在屏风前，看向醒来的女鬼，道：“回来了。”
女鬼起身走到屏风前，看着尚未消失的画面，低声道：“店家，为何不……”
“为何什么？”
深邃的眸子望过来，女鬼的心思仿佛被摊开在阳光下，无所遁形。
“我……”
“你在可怜自己的仇人。”颜珋挑起女鬼的下巴，脸上的笑依旧温和，却让女鬼无端发冷，比记忆深处那一刻更冷，“你是在责怪我没救他？”
“不，不敢。”
“别急着否认。”颜珋打了个响指，两枚木简并排出现在屏风前，黑底尽被红纹覆盖，上面清晰记载着女鬼所求，“你当初所求是为复仇，如今却想要救你的仇人，当真是有趣。”
女鬼被钳住下颌，半点动弹不得。猩红的双眼对上颜珋的眸子，惊恐发现，那双眼睛极美，却像是无底的深渊，除了冷漠和虚无，没有半分情感。