四更的天，夜色深沉，四下无半个人影，九王府中的小院大门紧闭。
天空泛起青黑色，偶有几只寒鸦飞过，叫声凄凉，又阴森。
一把黄铜大锁落在门上。
噌！
锁得严严实实。
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马蹄咯噔咯噔地响，拖着一辆小车，在草原上慢悠悠地行。
草原的月又圆又大，照向空荡荡的世界，蓦地添了一份悲悯。
四下了无人烟，只立着个高挑清瘦的身影。一身深红袍褂搭在身上，宽大松垮，似鬼魅一般。
马车渐行渐缓，在那人身侧停下。
车上行下一高大男子，裹着风帽。隐约见着轮廓，却看不清面貌。
他站定，含笑道：
“秦大人，别来无恙。”
秦桧整了整深红的袍卦，行个揖礼：
“九王爷辛苦。”
大深夜到这荒芜的草原来，确是辛苦。但有的事，为掩人耳目，只得不辞辛劳。
完颜宗廷摊开手，秦桧将一封信件恭敬递上。
没有多余的动作，也没有多余的话。
就此别过。
完颜宗廷转身上了马车，缓缓朝原路返回。
他摩挲着手中的信件，神色黯淡。其上字迹，他再熟悉不过。
朱凤英求秦桧带的信，却是七娘的笔迹，这未免太蹊跷了！
他将书信内容一一看过，亦试过藏头藏尾之法，倒没觉出甚么不妥之处。
只是那字迹……
一旦传至宋地，关于她投湖而亡的谣言，便不攻自破了！
她是要陈酿知道！
到底，她还是想着逃。
完颜宗廷紧蹙眉头，将信握得更紧。
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天色渐渐发亮，七娘缓缓睁开眼，慵懒地伸了个懒腰。
事实上，这一夜她睡得并不好。
心中悬着事，是寝食难安的。
但想着陈酿收到信的一霎那，她又怀揣着兴奋。他会哭么？会心潮澎湃，又暗自感伤么？
当然，如果他还在人世的话。
这样的想法有些可怕，七娘甩甩头。
他定然活着！
自己漂泊千里，沦落至此，不是依然苟活着么？酿哥哥，定要等蓼蓼回家啊！
七娘叹了口气，眼中渗出几滴泪。
“侧妃，该起身洗漱了。”只闻得玉戈的声音。
七娘缓缓心绪，又将神情整理一番，自掀开帘子。
她谨慎地扫了一眼。大抵是因着心虚，她今日一举一动都颇为小心。
这屋子，似乎比前日更冷清些。
从前起身时，总能闻着院外的喧闹，今日倒安静。
七娘蹙了蹙眉，心下半分生疑。
玉戈的神情也有些不对。
平日里，她总是笑脸相迎，话也多，自起身就叽叽喳喳说个不停。七娘总嫌她聒噪。
怎么此时，却变得安静又谨慎？
七娘暗自思索，只由她伺候梳洗，面上强压着不露分毫。
铜镜之中，还是同样的脸，精致又娇贵。
七娘却蓦地怔了怔。
她心头满是翻江倒海的情绪，面上却异常平静。从何时起，她谢七娘也学会表里不一了？
七娘心下一声自嘲。
从前有人相护，不论酿哥哥、三郎，或是族中，她尽可以任性而为。而此刻，能护着她的，唯有自己。
她深吸一口气，只觉肩头压了分沉甸甸的重量。
七娘不知自己能否承受得住，但她必须担着！
她默了半晌，向玉戈道：
“都这时候了，王爷怎的还不来？”
平日里，完颜宗廷早等着她起身，继而一同用早饭。
玉戈梳头的手顿了顿，赔笑道：
“想来是今日事忙，朝上去了。”
“想来？”七娘看着镜中的玉戈。
完颜宗廷自然有忙的时候，但定会派人来说一声。这句“想来”，显然别有深意。
七娘心头暗道不好。
完颜宗廷行事十分谨慎，颇有条理，他不派人来说，绝非忘了！定然出了事！
但至于出了何事，她此刻尚且不知。
她心头莫名揪紧：
“你快些替我梳妆，过会子我寻王爷有事。”
玉戈一把握紧木梳，一动不动：
“侧……侧妃，还是等王爷回来吧！你才起，用过饭歇息一阵也是好的。”
“你在阻止我出门？”七娘转头逼视她。
如此直接，玉戈一瞬慌了神。
她连连摆手：
“不敢不敢。秋来天寒，侧妃还吃着药呢！总是安心静养的好。”
七娘冷眼看着她。
此地无银三百两！
“我要出去！”七娘噌地起身。
玉戈踉踉跄跄地跟上，神色焦急：
“侧妃留步！侧妃留步啊！”
出得房门，七娘却猛地顿住。
院中空荡荡的，零星几个婢子穿行，冷冷清清，全然不似平日的热闹！
她的心一瞬提到嗓子眼，跨过门槛，便朝大门直去。
哐！
七娘一掌推向大门。
大门紧闭，纹丝不动！
她一把抓上把手，不甘心地又推了几下。
纹丝不动！
身后的玉戈神情尴尬，手足无措地立着。她想要劝导一番，却又不知如何开口。
七娘的手渐渐耷拉下来，身子无力地倚着漆红的门。
“我要见他。”她声音很轻，却掷地有声。
“侧妃，”玉戈道，“王爷说，让你别急，他会来见你的。”
“好。”
七娘淡然一句，只默然回房，平静地似什么也没发生。
她回到案前，将自己连日来作的文章、作的注，一一校对。有的藏在书页里，有的藏在软枕被褥下。
伺候许久，玉戈从不知她还有这样多的文章、诗赋，还读了那样多的书。
一时惊得下巴都掉了！
七娘却不以为意，只安静作文。
既困于此处，总不能白白虚度。这些时光都是自己的，这分自由，旁人夺不走。
当然，她的时光里，还有陈酿。
七娘看向一篇文章，是自己凭记忆复写的《老顽固论》。陈酿的框架，七娘的执笔。
通篇读来，口齿生香，她泛起个浅浅的笑。
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完颜宗廷在小院门外立了足有一整日。
他以为她会哭闹，至少，总该发发脾气。
但没有。
小院安静得很，与往常无异。除了门上一把硕大的铜锁。
四下枝叶已枯，暗影横斜，颇有些阴森。侍卫排排直立，不苟言笑。
从今晨起，已无人再靠近这座小院了。往日的欢声笑语霎时不闻，冷冷清清，似座冷宫一般。
完颜宗廷一时恍然。
如此变故，里边的人倒清闲坦然，不吵不闹。
反倒是他，为何莫名地烦躁？（未完待续）