赵明诚与陈酿闻言，相视一眼，紧紧抓着椅子的扶手。
“快说！”赵明诚吩咐皂吏。
皂吏不敢耽搁，回道：
“今日郝掌柜的当铺收了件东西，他瞧着有些蹊跷，遂让我来报与大人。”
赵明诚心下生奇，只道：
“什么东西？”
皂吏遂自怀中掏出个小物，拿丝绢包裹着，很是小心翼翼。
赵明诚接过，神情中满是疑虑，只迫不及待地打开。
随着丝绢缓缓展开，其中之物竟见出一层清润的流光。
二人定睛一看，原是枚青玉。
青玉约莫有拇指大，其上雕花细致。正中一个麒麟，四周是祥云纹样。瞧上去，像是扳指上的嵌玉。
陈酿又仔细瞧了一回，只觉颇是眼熟，一时却又想不起。
可麒麟纹样，却是举世罕见。传说龙生九子，其中一个便是麒麟，这是凤子龙孙才能用的，怎会流落世面？
陈酿方问皂吏：
“前来典当的是什么人？”
皂吏抱拳道：
“正是柳花渡口，过路的船夫！”
陈酿与赵明诚双双惊讶，一时又想不通原委。过路的船夫，如何会有象征宗室的麒麟青玉？
只有一个可能，或捡或偷。
如此想来，柳花渡口之事，莫非还与宗室之人有牵扯？
一时想不透彻，赵明诚又问道：
“船夫何在？”
皂吏应道：
“因瞧出不对，郝掌柜那处尽力拖着，待大人吩咐。”
“立刻提审！”赵明诚当机立断，立刻遣了皂吏行事。
罢了，他又转向陈酿道：
“酿儿，你如何看？”
陈酿沉吟一阵，方道：
“眼下猜测，还言之尚早。还是待审过船夫方知。”
赵明诚点点头，二人遂打马往府衙去。
江宁府虽是文人坐镇，办起案来，却也有模有样。二人刚至府衙堂上，皂吏便压了那船夫来。
赵明诚早已换好官府，衣饰整洁，襆头端然，正一个清正官员，不怒自威的模样。
陈酿坐在他下手方，身形端直，亦不辱太学身份。
那船夫一时不明白发生了什么，也不知自己为何被带至府衙。
他战战兢兢地跪着，把头放得很低，不敢抬起，只不时挑起眼皮四下看看。
赵明诚的官服精致威严，船夫的目光刚触上袍边，又慌张地垂下。
赵明诚方道：
“你别怕，不过问你些事，据实答来便是。”
“不过，你若不老实……”他顿了顿，又道，“本官也护不得你！”
那船夫本就带着七分畏惧而来，哪还经得起赵明诚这般吓？
他身子开始发颤，声音亦跟着颤抖，只道：
“小人不敢……不敢……”
据皂吏汇报，此船夫唤作刘十二，世代以渡船为生，常年来回于江宁和柳花渡口间。更要紧的是，他有偷盗的前科！
赵明诚方问：
“刘十二，本官问你，方才你在当铺典当的青玉，是从何而来？”
那船夫神情闪烁，只道：
“是……是小人捡的。”
“捡的？”赵明诚疑惑地望向他，“自何处而捡？从何人身边捡得？捡到青玉时，可曾有旁的物件？”
这一连串的审问，步步紧逼，直审得刘十二冷汗直冒，不停拿衣袖擦拭。
这模样，一看就是编了瞎话，又圆不回！
陈酿看了几眼，方好言道：
“刘十二，我们大人最忍不得的，便是在公堂上说假话。想来，人都有记错的时候，不如你再想想？”
刘十二是上过一回公堂的，自然知道酷刑的厉害。眼下三魂早去了两魂。
他又擦一回汗，方道：
“大人饶命！小的见青玉值钱，一时手痒，便……便顺手牵了！”
赵明诚与陈酿相视一眼，心下了然。这件事，果然蹊跷！
赵明诚又道：
“你细细说来！敢漏一个字，便再去牢里待几天！”
刘十二想起从前坐牢的惨状，猛磕了几个头，随即便道：
“大人容禀。这枚青玉，是在柳花渡口，一位商人那处顺的……”
正说着，刘十二也不敢再隐瞒。只将前日与商人一伙勾结，哄抬船价，骗取金玉之事也讲了个一清二楚。
他接着道：
“这枚青玉，本是商人扳指上的。那枚扳指像是很贵重，他一向舍不得带手上，只揣在怀里。有回我悄悄跟着他，见他与当地官员打点，便出示了这枚扳指。”
给官员看，自然是为了证明身份，好让官员容得他们哄抬船价。
如此看来，莫非真与宗室有关？
刘十二又道：
“有天不知怎的，只听闻开封府尹要来，他倒吓着了！慌忙间，分过钱，便将众人遣散了。那时，我见他的扳指掉在地上，遂顺了出来。”
“你既顺了扳指，眼下为何只有一枚青玉？”赵明诚问。
刘十二又磕一回头，道：
“我虽有些偷鸡摸狗的习惯，可也很是谨慎。到底是别人那里顺来的，若他报了案，我又如何能典当？故而，我将扳指上的青玉抠下来先当、那金地的箍子还在我家呢！”
此话既出，所有事便联系起来了。
谢天谢地，柳花渡口有个偷鸡摸狗的刘十二！
赵明诚拍下惊堂木，道：
“刘十二，以偷盗罪论。赃物暂且呈上，以待调查。”
说话间，刘十二已被压了下去。
他心头只暗叹，直觉悔不该当初！
他统共就偷过两回，还都被逮着！看来，日后还是安心渡船的好！
待他去了，陈酿方道：
“当初我还奇怪，他们猖獗许久，怎不见有官府管束？原来，是靠着一枚麒麟扳指，贿赂小吏，欺上瞒下。”
后来陈酿施计，商人一伙只当开封府尹要来，遂也吓跑了。
赵明诚摸索着青玉麒麟，只道：
“东西倒是真的。酿儿，你可有头绪？”
陈酿思索一阵，道：
“此事是扰乱大宋秩序的行径，从前，学生总觉与金人有关。只是，今日见了这青玉麒麟，牵扯宗室，倒又变得迷雾重重，不好下定论了！”
他话中之意，赵明诚自然明白。
只是，宗室之中有人通敌，这话又岂敢出口？
赵明诚点了点头，二人心下了然，遂也不再多问。
时至夜里，陈酿又来了七娘处，为她整理的文章作注校对。
闲话间，一时提起了今日公堂之事，
只见七娘一面抄录，一面笑道：
“想那时，咱们为渡河费了多少心思！又是卖车，又是做戏唬人的，都怪那黑心的商人！”
她笔尖顿了顿，半玩笑道：
“不过，说到黑心与贪财，谁又比得过鲁国公府那厮？”（未完待续）