宿红妆冷笑道：“江大人，您不也曾说过‘圣人以忠义礼法愚化万民，神佛以道义信仰麻木苍生’的狂悖之言么？怎么，一转脸，今日又道起了普天之下莫非王土的沉古之言了？”
江战涨红了脸，怒道：“怎么，摄政王还要监视朝野百官的一举一动么？我当日参加‘九老辩道’之时，并未身着官袍，也未向任何人透漏身份，宿少司又怎知我说过什么，论了何言？你这分明就是监视！”
宿红妆微笑道：“殿下心系江山社稷，关心百官民意，何错之有？江大人近日肝火太旺，此时正好王府的金银花开得正盛，不如我采下些送与大人？”
江战摔袖道：“宿少司费心了，不必，江某好得很。”
宿红妆拱手一拜道：“陛下，既然没有异议，那就这样定了，殿试时间由本月的二十六日推迟至下月初，待摄政王殿下自房陵围场归来，再行开科考试。”
蓝晰若垂眸道：“听说摄政王病了，可曾大好？”
宿红妆答道：“回陛下，王爷只是在射猎时偶感风寒，有顾云庄随侍左右，自当无妨。陛下放心，过几日王爷大安了，便会回京主持殿试，不会耽误了国事的。”
她行礼拜道：“若无他事，红妆就此告退。”
蓝晰若点了点头，宿红妆随即退下。
江战看着宿红妆离去的背影，上禀道：“陛下，摄政王目无君皇，狂悖至此，陛下念及骨肉之情，处处忍让，可也实在是不应该如此纵容啊！长此以往，那他眼中还如何会容得下陛下您呢？”
蓝晰若轻揉了揉太阳穴处，疲惫道：“朕累了，江卿退下吧。”
江战叫道：“陛下……”看到蓝晰若此刻脸色苍白泛青，只得拜退道：“是，陛下保重龙体，臣告退。”
爆竹作坊‘明春坊’院中。
黎筹一拍板斧，喝道：“姓涂的，出来！”
坊内，一群工匠好奇的聚作一堆，不知发生了什么。
涂坊主急急跑出，拱手一拜道：“丑虎将军，宿少司，不知您二位寻小人所谓何事？”
宿红妆上前，轻笑道：“也无他事，只是想问一问涂坊主，那七车火药藏在了哪里？”
涂坊主一震，强笑答道：“宿少司的话，小人听不明白，什么七车火药，咱们坊中制作烟花爆竹，虽是需要火药，可作坊太小，也用不了这么多的。”
宿红妆‘哦’道：“涂坊主既然不愿说，也好，丑虎，你便辛苦辛苦，替坊主将那火药寻出来吧。”
黎筹一戳斧把，道：“来人，拉上来！”
一对甲侍赶着七车马车行入院内，停在涂坊主面前。
宿红妆斜头看向涂坊主，淡色道：“这是从郊外的明春坊仓库拉来的，你还有何话可说？”
涂坊主‘扑嗵’跪地，哭求道：“宿少司，这些，这些……小人真的不知道是怎么回事呀，大人明察，小人冤枉！……”
“你若说出了京城里其他的火药藏匿地点，我一定会饶你一命。”宿红妆打断了他的哭喊，缓缓道：“想清楚了再回答，跟着反贼，你的结局或是事败被斩杀，或是事成被灭口，只有这两种，没有活路的。”
涂坊主愣了一愣，继续哭喊道：“小人真的不知道……”
黎筹一挥斧头，不耐烦道：“奶奶的，你小子不老实，待爷爷我先打断了你的这一双狗腿，再饿上你三天三夜，看你小子还能不能嘴硬到底！”
宿红妆转身道：“带回王府暗狱，你放心，他会招供的。”
平凉京都正北的崇阳门城楼之上。
程陌云嗑着瓜子喝着茶水，同城楼上的守卫们掷骰子赌钱，玩得兴起，一旁，时欢白了他一眼，嘟哝道：“玩物丧志。”
一甲侍跑来，禀道：“程将军，少将军，又擒了一个。”
时欢起身，冷声道：“程陌云，正点子来了。”
程陌云恋恋不舍的离开赌桌，走了两步，又回头叫道：“你们先玩，下一局我坐庄。”
两个甲侍押着一书生装扮的男子上来，至程、时二人面前。
书生惊惶叫道：“两位军爷，你们为何要缉拿小生？小生是进京赶考的贡生，从未作过甚奸犯科呀！”
时欢手中的阡陌剑陡然出鞘，压在了那书生的颈间，道：“你是南越旧部的刺客？”
书生闻此，忽然镇定了许多，垂下眼皮不再求饶。
程陌云急忙将阡陌长剑收回鞘中，笑道：“欢欢，莫要动不动就舞刀弄枪的，年轻人应该学会沉稳，对人对事都应该有点耐心，欲速则不达，你看看舅舅我，我就不着急。就算他是刺客，你见过哪个刺客是一上来就说‘我是刺客，来抓我呀’的？”
他歪着头冲书生嘿嘿一笑道：“你也不必再装了，在你之前，这崇阳门上已经抓了十几个了，而且这东西南北四个城门都有我们的人把守，尤其是严查参加殿试的贡生。你们想趁着各地士子入京殿试期间，扮作书生潜入凉都，在陛下祭天之时伺机刺杀，对不对？”
书生脸色骤然煞白，依旧不语。
程陌云从时欢身后的茶几上端了杯温茶，喝了一口，顺手递给了时欢，继续挑眉对着书生道：“这几天的京师大清扫，就是专门为你们这些南越旧部准备的，怎么样，惊不惊喜，意不意外？——好了，带下去吧。”
他一回身，就着时欢的手又饮了一大口茶，抹抹嘴，欢欢喜喜的回至赌桌上，叫道：“上一把谁赢了？怎么，还是老杨头，嘿，不错嘛，今儿手气上来了，财神聚顶，手运福星！”
老杨一抱拳，哈哈笑道：“这不还是全托了程将军您的福么，您老就是我老杨头的财神福星！”
赌桌上一片笑喊喧哗。
时欢将茶杯举至唇边，微品了一品，斜眼看向程陌云，自言自语的低声道：“废话一大堆，正事没几件，瞧那样子，哪里像个舅舅模样。”
几日后，平凉京郊，一匹风尘仆仆的白马飞蹄奔过，马背上，龅牙哥同商羽共乘一骑，亦是疲惫不堪，衣沾尘土。
临近晌午之时，白马行入城中。
二人下马，见京城街市熙攘，一切如旧，并没有变成想象中的废墟一片。
商羽奇道：“此时已过了二十六日的殿试，我们明明是赶不及了的，京城怎会无事？难道是坏人忽然良心发现，没有引燃火药，悬崖勒马了？”