“你要出门?”慕容恪皱了皱眉。
妈的,皱眉也这么好看,真是没天理。为什么坏人总是漂亮的?
“送兰管事一家出城,统共就三天,两天在路上,一天在庄上。”石中玉的语气中带了点哀求,“兰管事夫妇对我有恩,我不能冷眼相送的。”
“你对他们可也不错了。”慕容恪意味不明地说。
他当然了解石中玉的底,但始终不清楚石中玉和兰望间的真实情况,因为石中玉认了兰望家的做姐姐这件事,知情人都是身边人,外人是打听不出来的。可现在石中玉表现得急切,慕容恪甚至动了要派暗卫偷听他们说话,以确定他们关系的想法。以前,他可是完全不在意的。
而对于石中玉而言,慕容恪闪烁的目光令她心惊肉跳。其实,就算慕容恪知道她认了兰望家的做干姐姐又如何呢?可不知为什么,她就是不想让慕容恪了解她的事。或者,是本能的恐惧,对强大到无法抵抗的力量,天生的恐惧。
“殿下,反正我手也没好,留在府里做不了中,不如就让我出门几天呗,求您了。”石中玉举起“熊掌”,可怜巴巴地望着慕容恪。
慕容恪自认一向心肠很硬,自从那年自火中逃生,他就不再为任何人而改变自己的想法和决定了。可不知为什么,看着石中玉黑润润的眸子,看着他小狗一样讨好的神情,仿佛在幻觉中还看到他身后还有一条小尾巴在摇,他居然点了头。
为了弥补自己的失误,他板着脸又加了一句,“本王派几个侍卫随你去。”说完,又觉得这句话像是关心这小子的安危,于是再加了句,“万一你跑了怎么办?你可是卖身本王王府的家丁。而且,蛇果树连芽也没发,别说长出树来了。”
“殿下,以后咱们把它叫苹果好不好?平平安安结出果实的意思。”总叫蛇果,石中玉实在有点别扭,干脆改口道,“而且我也不会跑的。殿下是什么人物,我还想保着小命,不敢做违背殿下的事。”
“如果阳奉阴违算的话,你经常违背本王的意思。”慕容恪哼了声。
“那殿下是答应了,对吧?”石中玉顺杆爬,而且不等慕容恪出声就谢恩,又说,“至于路上的安全,殿下不用担心。兰管事虽然残疾了,还拖儿带口的,但夏老是兰管事的干爹,这庄子就是他买来养老的,自然会跟去看看。他带着三个五大三粗的家丁,还有车夫,只走官道的话,肯定会平平安安到达。”
“本王不管你的死活,但你是本王的财产,倘若损失了一星半点儿,你给本王仔细着!”慕容恪说完,甩袖而去。
石中玉暗松口气,并不理会慕容恪的威胁,接着就蹦蹦跳跳地去做准备了。出笼的小鸟是什么心情,她就是什么心情。虽然,也有点忐忑和害怕。毕竟她是从熙海那边乘船过来的,万一遇到熟人……可她就是压抑不住那种渴望的心……远离太府都、自由、还有一点点冒险犯难的感觉。她觉得她不会被认出来,毕竟那庄子还没到熙海,而且她会一直坐在马车里。
路上挺顺利,兰家没什么家资,庄子上又什么都有,所以三辆马车中坐的都是人。屈忽昀等人不知什么时候学会的骑马,反正神气兮兮的骑着三匹大马上在一旁护卫。大家托了夏世雄的福,鉴于他是裕王府老管家的身份,这样做倒并不算招摇。
庄子在太府都和熙海之间,经过半天的行程就到了。因为是平原地带,没有山坡什么的掩映,举目远望,一目了然。大片庄稼地中,坐落着四四方方的房子,外观朴实无华,典型的农家风格,是三进的四合院建筑。田地中间,还散落着佃户住的小房子,虽然临近官道,却给人悠然清静的感觉。
“这里的佃户有福喽。”跳下车,石中玉就嚷嚷道。
兰望是个少有的正派人,虽然有时候显得严格了些,但绝对公正厚道。
“我才是个有福的,认了你这么个好弟弟。”兰望家的从车上下来,笑着摸了摸石中玉的头发。
大恩不言谢,他们夫妇开始对小玉好,只是念在他孤苦可怜,没想到结下这样的善缘。她是爽利人,也不想婆婆妈妈的多说感谢的话,以后倘若用得上,这身家都押给小玉便是。她男人说得对,为小玉守着这份家业,过得两年,给他娶个媳妇,事事帮衬,就是一家人要做的。
“先进去看看吧,我都等不及了。”石中玉拉着兰望家的手,往庄子里跑,后面的兰望自然有兰弟照顾着,用不着她费心。何况本来她就是个急性子,这下哪里还忍得住。
院子共有三进,修建得并不华美,但宽大舒适。第一进是放车马杂物的地方,还有会客的地方。第二进兰望两口子住,并几间客房。第三进则是兰老爹夫妇带着小儿子、小女儿和孙子孙女住。庄上还早留下三四个婆子仆人,帮助兰望家的打扫、处置家事,也住在一进院。
给兰望治腿伤的钱,还剩下二三十两,再加上庄子里粮食尽够,再种点菜什么的,基本没有大的花销,石中玉也算放了心。再者,买下这庄子时带附带了一年的收成,这眼看没几个月就秋收了,全能换成白花花的银子。
夏老真是有眼光,会做买卖!这简直是买一赠一。石中玉心里暗赞着。
兰望两口子都是勤快的人,庄子又是才腾空,之前的仆人们也打扫过,所以直接搬进来也就行了,有不合意的地方,以后慢慢收拾。而安置好石中玉和夏世雄,兰氏夫妇就忙起来。兰望不良于行,但由兰弟兰妹扶着,拄着拐杖,查点各处的东西,认真纪录,下定决心不给小玉损失一点。兰望家的则张罗着做饭,因为食材都现成新鲜,庄上很快升起炊烟。
石中玉心下欢喜,就坐不住,再度当起了孩子王,带着屈忽昀、牛蛮、康涵柏、小宝和小佳把庄上、田里都转了一圈。其实这里是普通北方农村的情景,也没有秀丽景色,但大家仍然逛得津津有味,因为,她及他们,终于有了自己的地方。
晚饭的时候,大家也没分大小,直接围着两张大桌子吃饭,说说笑笑的,倒也快活。不知为什么,石中玉突然想起慕容恪来发。那个妖孽吃东西很挑嘴的,这些日子来因为范嫂子离开王府,又没找到好的厨子,天天吃饭时都发脾气,吓得底下人都噤若寒蝉。不过,他似乎对以红薯做的饭食倒还不那么挑剔。
“姐姐,庄子的地窖里有红薯吗?给我带回去点。”她扒了两口饭,又夹了一筷子清炒菜心,只觉满口清香,说不出的舒服。
唉,某些人成天价山珍海味,哪有这等清淡口福。
“有不少呢,回头给你带一麻袋。”兰望家的说,“可惜你们待不久,不然熟悉了庄子里的事,说不定也可以带点新鲜蔬果,时令鸡鱼什么的。”
“王府里什么都有,倒是粗菜难得。”夏世雄也心情很好地说。
大家都点头,石中玉又看向兰望。
兰望话少,但他以前是在庄子上待过的。那么大的皇庄都管得起,这边的事对他来说是轻车熟路,石中玉没什么不放心的,但有一件事,她得尽快提上日程。
“姐夫,你得帮我个忙。”她咬着筷子说,“苹果……不,草果,我一直叫它苹果,要怎么种,才能让它开花结果?烦姐夫给我找个种果树的老把式。最好,庄上还能种活几棵,不是平常的品种,是那种又大又红,从南边运来的那种。”
“想吃草果吗?馋嘴猫儿?”康涵柏笑道。
“想吃又如何?大燕的南边能种,咱们也能啊,虽然有水土问题,但也许能解决。”石中玉道,又转向牛蛮,“馒头铁定没吃过,回头结了果子,我请你吃。”
牛蛮高兴地点头,“还是小玉对我最好了。”
“那个要三四年才能长成的,哪那么容易?”屈忽昀道,“我们村子里有人种过,不过果子可酸涩呢。小玉,你想吃,回头我领了月银买几个送你,别折腾了。”
难道此地不易种苹果?还是种子不对?石中玉犯了愁。她高估了古代农业的发展,远不像现代这么发达呀。
夏世雄看着石中玉垮下的小脸,微微一笑,对兰望道,“你就给小玉留意着,此地连接南北,总能遇到真正懂行的人。”
久思院里推倒鱼池,埋下一个草果的事,只有屈忽昀那三个小子不会注意。有心人,谁没有放在心里?小玉此番作为,恐怕也与那件事有关的。
兰望认真点头。
于是夏世雄就又扯开话题,很快,饭桌上的气氛又热烈轻松起来。夏世雄心头感叹,曾几何时,当裕王殿下还不是现在这幅模样时,这情景也曾出现过啊。
而他心里念着的裕王殿下,此时正烦闷的在屋子里走来走去,还低低咒骂,“一个当太监使唤的小家丁而已,横看竖看占不了多大地方,怎么他这一走,院子里显得那么空呢?”
正骂着,解语走了进来,低声道,“殿下,赵少保求见。”
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