第三章 夺麦
自从崇祯年间，蝗旱相接，随即兵灾贼祸，民不聊生。
但是每年的情况，还是有所侧重的，崇祯十三年侧重于天灾，而崇祯十四年十五年，却多为人祸，当然这人祸不仅仅是指义军，也是官军，或者说活跃在河南地面上的种种武装。
只是他们自己并不觉得。
崇祯十四年冬麦种植的并不多，也就是各府县附近种植了一些。而开封附近大概是中原地带最大一块冬麦种植区了。不是因为河南天灾到各地都无法种植，仅仅开封能够播种。
而是大明朝廷有能力维持并控制秩序的地方，也就仅仅开封城，这座省城附近这一点了。
出了开封城之外，十几里之外，就是一片荒芜。
不过，即便如此，这一片数十里麦田，在这饥荒深重的年代，也是极其重要的一种财富。
义军纵然将归德府洗劫一空，但是粮草并不是太充分的，而开封城更不要说了，往年大灾，如果不得到这一季粮食的补充，不必围城，城中就会饿死人。
所以，这一场夺麦之战，是生死之战。
袁时中与张轩站在高处，将方圆数里的情况看得清清楚楚明明白白的。
夺麦之战，分为两部分。一部分是抢收。
义军之中，青壮老弱齐齐上阵，一字排开，拼命的收麦。而且并不是从外围向开封城收，而是直接在开封城下数里之处下手，将麦田从中间截断。官军自然不肯，派出人手去阻拦。
义军之中也派出人手去阻拦。
双方的人手就在麦田之中交手。
因为在麦田之中，所以大队人马什么都派不上用场。都是以小队厮杀为主。
大片大片的鲜血洒在麦子之上，而双方前仆后继，丝毫不断。不挨饿的人永远不知道，人为了一口粮食，可以做到什么地步。
不过，官军战力还是比不过义军。
官军之中，也只有陈永福部可以称为劲卒，而其他各部都是在李自成一攻开封之后，建立的类似民兵武装。这些人血勇有之，经验不足，还有一些临阵招募其他官军的游卒散兵。这些人经验有之，但气血暨衰，甚至没有勇气了。
毕竟自从崇祯十四年来，义军一个胜仗接着一个胜仗，而官军自然是一个败仗接着一个败仗，有的军队甚至重新组建过一两次，早已不复当初，这些残兵败将，能有多少拼死之意，可是难说的紧。
这一战战事分布极广，似乎遍布整个开封城外所有麦田。但是厮杀却细碎而惨烈。数万大军交锋，很多时候真正交上手的，也就是阵前那些人而已，很多人都随着大流进退。
不知道如何得胜，也不知道如何失败。
而这种小队厮杀根本不会出现这样的情况，根本没有逃走的余地。
失败者的下场只有一个，成为这片土地的肥料。
太阳东升西落，一日过去了。残酷的厮杀也告一段落了。
官军被限制在城外一两里的距离之内，在这个距离之内，他们能获得城头火炮的支援，故而义军不敢放肆，被火炮轰成两段的人，充分的表现出城头火炮的震慑力。
一日厮杀，双方伤亡不小，不过，官军更支撑不住。
第二日，双方就有了默契。
双方士卒相持不战。一旦某方先占据某一块麦田之后，对面就避开这块麦田，除却双方都在拼命的抢收麦子之外，似乎也没有什么厮杀。
夺麦之战，不过是前奏而已。
五月初四。
大地干干净净的，连一根麦穗都没有了。全部收拾的干干净净。只有大片大片的灰烬，当官军发现城外麦田不能为他们所用的时候，就开始大势放火，想一把火，将这数十里麦田给烧了。
义军自然不肯，但是无论如何，也不能全部保下来。护城河为最明显的分界，在也是争夺最为激烈的地方，火焰，血迹最为惨烈。
不过，在火焰过后，也意味着夺麦之战的落幕。
李自成一声令下，三营各自奔赴城下。
太阳正悬，大地犹如蒸煮。
小袁营数万将士列阵。说不上整齐严正，但也看上泾渭分明。张轩与袁时中的本阵在后，是最有严整的军阵，而后数万人马，各自跟在跟在自己的首领背后。各自推着张轩打造的攻城器械。
无数盾车，填壕车，被这些附从士卒推着，一点点靠近开封城外两丈宽的壕沟。
这些大股小股的河南杆子，都尊袁时中为首，实际上自己也就是一个小军阀。队伍里面，并非没有敢战之士，而且袁时中也没有下什么严厉的命令，只是让他们填壕而已。
但是仅仅是填壕，也不是一件容易的事情。
“轰，轰。”城头之上，火炮轰鸣。
一枚枚的炮弹打过壕沟打在人群之中，虽然这些人分得很散，但依旧被掀翻好几个人。只是这个时代人对死亡的承受能力，要强得多，不过骚动了一会儿，再次恢复了平静。
大队人马依旧缓慢而沉闷的上前。
除却城头之上，时不时的火炮之上，没有其他声音了。
毕竟壕沟距离开封城墙还有一点距离，故而除却一些大炮之外，小炮根本够不着这些人。而这样大炮，开封城之中又不多。只好节省的用。
而此刻，探马往来。
李自成与曹操，都想要看看小袁营到底玩出什么花样来，而闯营，与曹营那边，虽然声势浩大，不过是佯攻而已。反正与小袁营这边一样，真正出力的也都是在开封附近收刮的民夫，两营真正的主力，可以一点也没有动用。
而开封城之中，高名衡也发现了这一点，派出身边的亲信来北门观察，一旦有变。立即来报。
就在此刻，战场之上，瞬息喧闹起来了。噼里啪啦的爆炸之声，好像是鞭炮一样的。
而这不是鞭炮之声，而是火铳，火箭，而虎蹲炮这些小炮，一瞬间开火了。
这并不是开封城墙之上开火了。而是开封城下羊马墙上的守卫纷纷开火。
双方距离壕沟都不远，一瞬间，好几辆盾车都被打翻了。而在最前面的盾车，早就有准备，一时间无数小炮露出来，双方隔着几百步对轰。硝烟弥漫，战场之上，充满了火药味。
其实就守城来说，真正到了凭借城墙防守的时候，已经到了下半场了。真正厉害的守将，都是依城而战。城外有很多，防守反击的工事，比如羊马墙，羊马墙就是城墙脚下，一段矮墙，高不过丈，士卒就布置在羊马墙后面，用弓弩火铳反击，而且在这里也能得到城头火炮的支援。
“快。快。快。”一个大汉凶神恶煞的督促一群人。“谁敢后退一步，不仅仅你们没命，你们家人，也统统没命，想清楚了，我数到三，你们谁还不上前填壕，就不要怪我不客气了。”
这一群人，有老弱，也有青壮，个个脸色苍白，瑟瑟发抖。这些人之前还是百姓，但是现在却要为一顿饭，冒着官军的炮火带着一包土去填壕。
这大汉也许觉得，这话说得有一点重了，说道：“官军的炮弹也不长眼睛，早一会儿，晚一会儿，都逃不过这一遭，早死早投胎，也不用在人间受苦了。”
在大汉的督促之下，这些民夫鱼贯而出，拼命跑向壕沟，将一袋子土堆进壕沟之中。还必须将袋子带回来了，继续装土用。
这壕沟有两丈之宽，一袋子土，或许没有什么用处。但是数万人轮流向壕沟之中堆土，这壕沟肉眼可见的缩小。即便是羊马墙后面的士卒拼命的开弓射箭，放铳，也阻挡不了这个趋势。
毕竟这个时代的火力密度，远远不足以阻断人流，更不要说，不远处还有义军正与他们对轰。
张轩站在望楼之上，远远的看过去，虽然看不真切，却也知道，这个情况下，壕沟被填平，夺取羊马墙只是时间问题。