入世红尘要的就是体验人间百态，惯例做法是不显山不露水，以普通人的身份在世间行走，借机感悟有情众生之爱别离，怨憎会，求不得和放不下。
只是许多弟子在下院上院里循规蹈矩地憋了若干年，来到这繁华热闹的世间后，骤然发现自己在修仙界虽只是垫底般的存在，但放进凡人堆里却隐隐间已经站在了力量与权力的顶端，笑傲几个公卿王侯根本毫无压力。这一来就好似，放开金锁走蛟龙，老鼠钻到米缸中，以至于不少人硬生生地把衣锦夜行演成了一出微服私访的狗血剧情。
琅嬛阁里也的确有大量的话本讲述某某弟子一路大展拳脚伸张正义，顺便俘获爱慕者无数，甚至还分男修版本和女修版本，苏玛璃和苏桀客的故事流传甚广且年年翻新，连桂花都曾读过一两部。
高阶的修士们中间也曾有过争议，有人认为此类话本荒诞不经误人子弟，应当完全禁绝了才好。但更多的修士却觉得其中有很多世事人情可以帮助磨练道心，此外还能让弟子们知道些市井风俗和凡间常识，也免得他们两耳不闻窗外，一心只会修仙。
莫真人显然是后一派，他那时是一边眉飞色舞地向桂花推销每到夏天就热卖的《铁齿铜牙季真君》和《遗珠仙子》，一边帮她普及这世间的常识。
比如上来直奔主题乃是极其失礼的举动，最好是要上一桌酒菜点心，然后再叫来店小二仔细询问并代为牵线搭桥，当然事后的打赏也是应有之义，如此则能各取所需皆大欢喜。
所以桂花进得门来，先是很老练地吩咐小二要个清净的座位。
谁知那店小二听了这话后虽然嘴里连声应着，身子却毫无表示，只顾着满场穿梭地照应着各桌客人，倒把桂花给晾在了一边。原来他们这样的老店走平价路线，做的乃是熟客生意。现在正是最上座的时候，许多人都是拼桌挤在一起，又哪里有什么清净座位可以拿出来给桂花这样的生面孔。
店小二不按牌理出牌，桂花倒也并没有着恼，颇有耐心地在一旁等了一会儿，她听到前面那桌的几个中年客人正在争执一批货物的交割时间；他们旁边的却是在议论最近到任的新城主做事比不上前任城主叫人信服；再远一些的那桌上则像是几个人凑了份子给某人送行，大家轮流说了许多吉利话，没轮到讲话的则埋头对着桌上唯一的一盆大荤猛烈进攻。
她甚至还听见有人提到了葵英城这几个字，说想要去这新兴之地碰碰运气。
因为偷听地得趣，桂花就没在意店小二将自己一路领到了角落里的一张桌子。
那店小二是积年的老伙计，一双眼睛阅人无数，这会儿已经发现这个小姑娘虽然年纪不大，气度却颇为不凡。身上穿的乍一眼看上去普普通通，但靠近了仔细瞧就能发现都是些不常见的上好衣料，想来家里非富即贵，多半是偷偷跑出来玩耍的。
这样的大小姐自然很难讨好，但也不能轻易地得罪了，小二就扬起一张笑脸，“这位姑娘想要吃些什么？”
按照莫真人的套路，这时候就应当豪迈地一挥手，吩咐说拣好的随便上一桌儿来，接下来不管问什么就都是水到渠成容易地紧了。可是桂花却没有他老人家那样荤素不忌的好胃口，况且她也不能喝酒。
桂花犹豫了片刻，忽然一眼看见隔了几张桌子独自坐着一个朱红衣衫的女子，她就用手遥遥一指，“这位女客吃什么，我也吃什么，你照原样上一份就好。”
小二连忙点头应了，不一会儿便先送了压桌的干鲜果碟上来。桂花从袖子里摸出来一个精致的绣花荷包，打开后从里面拣了块略小一些的碎银子赏给了他。
桂花素来细心，她因为早知道人间并不太平，特别贫苦的地方甚至曾经为了一个馒头而引发血案，就煞费苦心地准备了普通女孩子用的荷包来装散碎银子，好让自己財不露白。
为了避免引起别人的觊觎。她还特意把银两绞碎了才放在里面，这样既不叫人看见她随身携带的值钱物事，更不必惊世骇俗地从储物手镯里拿东西出来。
那店小二接过银两掂了一掂，立刻把满脸的褶子笑成了一朵盛放的菊花，果然像莫真人所说的那样知无不言，言无不尽。
这上河城比葵英城规模宏大数倍，人烟也更加阜盛，但是不知道是那朱衣女子不擅长点菜，还是这里的饮食一道上确实没有葵英城食不厌精脍不厌细的讲究，总之几样菜肴都只能算不过不失。等到没滋没味的一顿饭吃完，桂花完全没注意吃下去些什么，倒是听了满满一耳朵的本城风土人情和风水形势，什么东城富，西城贵，宣文穷，崇武破，诸般讲究不一而足，顺便还知道了要到哪里去寻中人和牙行带她相看房屋。
原本不过是临时起意想住地清净一些养病，如今听说了赁房子的各种手续和规矩，才发现要做成这事远没有自己想地那么简单，但桂花反而感到饶有趣味。换个其他时候，她多半以修炼为重，不会浪费时间在此等无谓的事情之上。但她此时修为增长比道心的进境要快，正需要入世磨练，于是就继续打起精神，忍着神思中的困倦感往小二指点的地方而去。
那里却是极热闹的所在，大概这城里的生意半数以上都汇集于此了，许多掮客来来去去地带着客人看货谈买卖，十分地忙碌。
桂花初来乍到倒也并不露怯，她就走走停停地留意看人家是如何讨价还价，又是如何写文契，支付银两和交割货物。
不一会儿就有人上来兜揽生意，这人看上去三四十岁年纪，一脸的和气生财。他自称叫做王七，客客气气地跟桂花问了好，“姑娘可有什么想买的东西吗？若是只想随意逛逛，我也可以为姑娘做个向导。”
桂花想了一想，开口道：“我和兄长奉了母命到这上河城里探望姨母，不料他们去了甚么葵英城要数月才能回来，两下里刚好走岔掉了。兄长过于劳累身上有些不适，客栈里不好养病，我就想着赁一个清净的小院子暂时居住，顺便也等我那姨母一家回来。”