“了空师兄，东南的两扇侧门撑不住了。”
“人可藏好？”
“都藏在佛像后的密室中，可要细细搜查定能发现。师兄，当真不按林公子的方法吗？”
了空端坐于大殿之上，看着正门已经被石头砸到变形的门柱，听着外面吵嚷的叫喊声，默念一声阿弥陀佛。方才林子朝举起火把时，自己拦住了他，林子朝的办法固然好，点火烧些屋舍，既能给煜王通知，又能造成人去楼空的假象，躲过一劫，一举两得。可寒山寺百年历史，有流寇土匪放火烧寺，有天灾大雨毁损寺庙，但绝无寒山寺僧人自己放火毁屋舍，砸佛像，弃之而去。
佛可被万人唾骂，但绝不会自己轻贱！
咣当一声，后院传来震天响声，侧门终于被撞开了。也亏先前林子朝加固了侧门，这才给众人躲藏的时间。林子朝能做的都做了，剩下的就该他们。煜王的人马该到了，他能拖一刻是一刻。
了空吩咐寒山寺众全部坐于大殿之上，以他为首，以佛为靠，敲打木鱼，低声诵经。一字一句的佛经禅语汇聚成一股清泉，涤荡了僧众脸上的焦虑担忧，众人脸上一片祥和笃定，丝毫不似被兵困围城，穷途末路的模样。
当张户踹开大门的那一刻，没有他预料的拔刀相向，没有他预料的惊慌失措，等待他的只有佛家庄严，平静淡然。而就是这样反倒衬托着张户如同一个跳梁小丑，易怒贪心，上不得台面。
扫了眼大殿上的人，没有看到林子朝和其他灾民，张户思索着此刻的寒山寺已经被团团围住，那些人要不是被藏了起来，就是趁刚刚他们追沈晋时溜走了。林子朝的算盘打的够精，调虎离山，金蝉脱壳。呸，他能逃，可那些老弱病残可跑不了。张户转身吩咐人让几人外出搜山，其他人继续朝着寒山寺进发，毕竟寺里的金子才是他的最终目的。从始至终，他的目标都很明确，为财，不惜一切。
瞥了眼前面低声诵经的了空，张户假意相劝道：“了空师父，我们也不想为难您，只要您把寺里剩下的粮食拿出来，我们就此离开。你们出家人讲究的就是济世救人，这拿粮食救我们，也是分内之事，大家说对吧？”
众人手持木棍石块，一片叫好。
了空睁开眼睛，借着他们手中的火光，缓声道：“所有的粮食都已分发，寺庙之中再无其他。”
“出家人不打妄语，寒山寺百年历史，怎会只有这么点粮食，了空师父，佛家圣地，我们这些粗人真做些什么出格的事，到底也不好不是？”
看了眼言语狂妄的张户，了空闭了眼睛，沉声道：“寒山寺注定今日有一劫，你若铁了心，我说什么都是徒劳。”说完这话，了空抬手重新敲着手中的木鱼，一声一响，沉稳从容，再不言语。
张户冷哼一声，不过一个年纪轻轻的僧人，装什么装。一摆手，身后众人抄着家伙，四散而去，掀翻寺中的每一座佛像，砸破寺中的每一座水缸，不放过一草一木，不放过一丝一毫，如同蝗虫过境，片甲不留。谁能想到，如此疯狂的一群人，在一个时辰前还是虚弱无力等待救济的灾民，不过一个时辰便全然化身成最残暴的猛兽。
天翻地覆的半个时辰后，张户盯着了空，默然不语。没有找到，翻遍了每一寸土地，没有找到一丁点的银子，他愤怒至极，全因他的算计，他的用心全然成了一场笑话。张户身后的人群也在贪婪的看向了空，他们一无所获，没有找到他们想象中成堆的粮食草料。
水中镜花，再怎么动人美丽，穷极一生也触不可及，本就无形，何处可碰，这个道理他们知道，却也不想知道。
“了空，最后问你一遍，东西都在哪儿，我可没有多少功夫和你耗着。”张户发出了最后通牒，他不能在等下去，谁知煜王和林子朝会什么时候冒出来要了他的命。
看了眼凌乱的地面，看着被掀翻在地的铜炉，了空一声叹息，心疼至极，这些都是平日里他同师弟一起细细擦拭，不敢有丝毫损伤的百年古物，上面的一纹一饰都是方丈拿蝇头小楷，在昏暗的油灯下，沾着金粉一笔一划勾勒出来，现在全都糟蹋的一干二净。若师父回来，他要以何言相对。
“施主，你究竟要些什么？若要粮食，方才锅中所煮的便是寺中最后的口粮，若要佛经，已被你们撕碎于地上，至于其他……寒山寺再无。”面对张户的苦苦逼问，了空只得如此应答。
“不说？那我换个问法，林子朝带着粮食去了哪里？”张户故意放大了声音，故意将矛头指向林子朝，还将他与众人最关心的粮食连在一起，他要集众人之力逼问了空，他不信一座香火旺盛的古刹没点余银！
果不其然，此话一出，众人才意识到他们搜遍了全寺，除了僧众，再无其他人的踪迹，方才那么多人都去了哪？莫非是他们带着粮食跑了？一想到这种可能的存在，每个人的心中都炸开了锅，怀着一股怒气，恨不得冲上去揪着了空的脖子，问出个究竟。
瞥到众人眼中的愤慨，张户满意的点点头，慢慢上前，冲着了空低声道：“你告诉我你们寒山寺的银库在哪，我保你无恙，否则了空师父，别怪我不讲情面。”
听到这句话，了空这才知道张户这般执着究竟为何。他不出声，只是微微转头，笑着看向张户，虽天色已晚但张户只觉了空看向自己的眼神，没有鄙夷，没有愤怒，甚至什么情绪也没有，但却压的他喘不过气，好像在了空面前，他不过是只蝼蚁，一只有副丑陋不堪的面孔蝼蚁，他所有的逼问折磨对了空来说不过是大人看幼童的玩闹，根本不值一提。
张户甩开了空，冷声道：“看来你是要嘴硬到底，好啊，试试是你的嘴硬还是我的棍子硬。”说着便让人将了空拖了出来，命人找到戒棍，对准了空后背，开口道：“了空师父，这一棍子下去，你的身子骨怕是受不起啊。”
“张户，放开了空师兄，放开。”后面的僧众纷纷起身，向前冲撞，却被张户派人生生拦下。
“只要你们说出林子朝的行踪，以及寺内库银所在，我就放了他。”
“卑鄙小人，师兄们和他们拼了！”
就在寒山寺僧众要与众人缠斗之际，了空开口道：“诸位师兄弟，晚课时辰已到，今日诵经《地藏本愿经》，莫要其他事情扰了每日晚课。”
“可是，师兄——”
话音未完，了空手边的木鱼已经响起，平缓舒畅的佛经已经开始奏响，寒山僧众见此，一个两个长叹一声，席地而坐，重新合十双手，开始诵经，直至最后一人不甘的看了眼张户后，盘腿而坐，低声诵读。
听着平缓的诵经声，张户只觉得眼睛发红，心中怒气难难以抑制，好啊，嘴硬，看你能撑多久。一声令下，戒棍狠狠的打在了空的背上，了空口中当即吐出鲜血，可即便如此，诵经之事依旧不停。
“继续打，打到他说话为止——”
清脆的击打声在一片经书声中格外响亮，而曾经被施与恩惠的众人没有一人出声质疑，他们在等，等着了空告诉他们粮食的所在，指望着曾经杀他们亲人的流匪带给他们生的希望。黑白的颠倒，只因一口米粒。
被困于密室的林子朝被身后人死死攥住双手，方才了空趁他不备，令平士将自己拖入密室，又让僧众一层一层坐在大殿之中，为的就是牢牢挡住佛像身后的密室入口。此处说是密室，冲其量也不过是点隐蔽一些的空间，几百号人躲在此处不敢发出半点响动，了空之所以甘愿挨打除去其他，更为的是帮林子朝争取一些时间，等待煜王到来。
林子朝几次想出去，却被身后的平士死死拉住，也不知了空给平士说了什么，之前还对林子朝大声质问的平士，此刻为林子朝安全绝不放手。
林子朝瞪着平士，小声威胁道：“你不放手，他就会被打死。”
平士犹豫了一下，但想起刚才了空的话，若是活着的林子朝才能保下他身后的众人，包括他的奶奶。想到此处，平士抓紧林子朝的手腕，不肯放开，“你必须活着，不然你让他们怎么办？”
林子朝到了眼身后一双双渴求的眼睛，刚想开口，却听到外面张户的声音嚷嚷着：“怎么，快死又不是已经死了，还早着呢，把他架在柴堆山，要是我数十个数，还没有人告诉我我想要的答案，我手里的这把火可就落在这堆柴火上了。听说高僧火化后都有颗舍利子，不知道了空师父你烧完以后，会剩些什么？”
被拉上柴堆后，了空虚弱的看了眼大殿之中快要起身的僧众，吐尽口中鲜血，断续道：“继续……诵经”
僧众记起方丈教导，看着眼前师兄为了佛像后的众人备受煎熬，擦了擦眼框中的热泪，重新坐回原地，遮住密室入口，大声诵经，一字一句愈发昂扬。
听着佛经，看着眼前已经只剩半条命的了空，依旧蠕动嘴唇，默念佛经，而他的身后就是几十米高的镀金大佛拈花微笑，从不敬畏鬼神的张户没来由的心里发慌，只觉佛像上的那一双眼睛紧紧的盯着自己，盯着自己身后发凉。一把抓住了空，有些发虚的问道：“我不想要你的命，告诉我银子在哪，我就放了你。”
“佛渡……世人，无需……钱银，佛渡……世人，从始……至终。施主，放下吧。”
张户一声怒吼，狠狠的扔下了空，将手中的火把扔在柴堆上，火苗瞬间暴涨。
就在此时，有一个人影从大殿冲了出来，一把拉住了张户，然后又冲进人群中，乱碰乱撞。张户皱着眉头，接着火光，只觉的方才那人碰过的地方有些发粘，低头一看，只见手腕只见竟是一片黑红，腥味扑鼻，再回头一瞧，只见冲入人群中的那人披头散发，脸色发黑，浑身血迹，脸上竟是被挠破的血痕，瘆人至极。
就在众人还没反应过来的时候，那人一闭眼，重重的倒在了地上，不再动弹。
“他染了瘟疫，凡被沾上血迹的人都得死。你不是要找人吗，都在里面，不过只剩一具具尸体，没什么好瞧的。”林子朝不知何时从密室中走出，晃了晃同样沾染了黑红血迹的手腕，瞥了眼大惊失措的张户冷声道：“瞧，你也染了血，看来黄泉路上咱们还能做个伴。”
这话一出，所有人方寸大乱，就算有人心有猜疑，但瞧见那人的惨状，又有那人的尸体躺在那做个活生生的例子，谁敢拿命赌。一瞬间众人疯狂散开，连滚带爬的冲出门外，生怕自己慢一步，被鬼差抓住了脚。不过顷刻之间，所有人都一哄而散，只剩下身上带血的那几人疯狂的擦着身上的血迹，边哭边嚎。
眼见此计出人意料的顺利，林子朝连忙一脚踢开已经着火的柴堆，然后一个箭步冲上去，用匕首隔开平士身上的伤口，放出毒血，连连施针封住其周身大穴防止毒血扩散。看着原本俊朗的少年如今的脸上划满了伤痕，林子朝皱紧眉头，平士这份罪是替他而受。
方才眼见情况危急，林子朝不得已，只能用他最不愿用的方法，就是在他自己身上下毒，做出瘟疫的样子，骗退众人。之所以是为下策，只因一旦放出瘟疫的消息，且不说张户信与不信，就算一切如计划所料，但谣言一出，三人成虎，同知州本就因雪灾人心惶惶，若是在传出瘟疫的消息，难保不会出什么大乱子，若是燕皇因此下令封锁县城，任其自生自灭，百姓将更无活路。而且他出门只带了这一瓶药，药性狠烈，虽不会波及旁人，但中毒者全身奇痒无比，不消三刻便会毒气攻心而亡。可是若他不出手，了空真的会被活活烧死，张户之后会怎么做，他也无法预料。
狠下心，林子朝拿出毒药，割开手腕，告诉平士稍后待他毒发后，告诉众人他染了瘟疫，碰着即死，然后趁乱带着身后的灾民下山，下山路上必会碰到煜王，皆时众人皆可得救。还未等林子朝将药服下，平士便一把夺过匕首，割开手腕，服下药，告诉林子朝照顾好他奶奶后便冲了出去。
看着眼前痛苦不堪的平士，看着从大殿中颤巍巍走出的平家奶奶，林子朝冲向还未回过神来张户，一把将匕首扎入其右手手掌之中，冷声道：“一个好消息，一个坏消息，先听哪个？”
张户痛的大喊大叫，左手握在刀柄上，痛苦不已。
“好消息是，你暂时不会死。坏消息是，我要你——生不如死！”
张户一脚踢开林子朝，拔出扎在手掌上的匕首，向门外爬去。林子朝捂住肩膀，就要向外追去，但看到门外站的那人时，他悬着的心终于放下，他终于不需要一个人自己苦撑。
林子朝转头走向了空身旁，了空抓住林子朝的手，浓烟呛了他的嗓子，让他无法开口，身上伤势太重，已让他无法支撑太久。了空看着林子朝，不发一言，但林子朝却读懂了他的心思，郑重道：“悟缘方丈定会安然无恙。”这是他的承诺。
了空笑了笑，松了手。
始于寒山，终于寒山，佛渡世人，的确从始至终。
林子朝闭上眼睛，深吸一口气，将惋惜收回心中，站起身，定定的看向门口之人，指着地上的平士，道：“要救他。”
越则煜不看其他，只是盯着一脸乌黑的林子朝，沉声道：“你可好？”
林子朝又指了指向山后跑去的张户，道：“我要活口。”
越则煜拿起一支箭羽，头也不回，拉弓射出，将张户的脚死死的定在地上，依旧望着林子朝，再一次道：“你可好？”
一声轻笑。
“不好，只怕又要王爷破费了。”
越则煜看着林子朝说完这句话，便缓缓倒下。越则煜一个箭步冲上去，将林子朝揽入怀中，握紧拳头，温柔的看着林子朝紧皱的眉头，小声道：“本王的银子不是白花的，要是敢不醒过来，你试试。”