“报歉，方才让各位久等了，事不宜迟，现在可以出皇城了。”高昀城见那些士兵们亦是诧异之颜，解释的说道。
听到方才那士兵的一席话，林汐惊的是舌桥不下，只能轻轻的点点头，以此示意。
高昀城几人在前，士兵们在后亦是往城门的方向走，林汐频频回头凝望那身后朱红且高大的宫墙暗地里琢磨，却也想不出丝毫头绪。
城门外。
“林汐大哥，你们这是要出皇城？难道那几个人已经找到了？”那守城门的士兵好奇的问道。
林汐见那守城门的是徐浚的手下，说道：“是，麻烦你帮我向徐浚大哥转告一声，就说揭皇榜的几个人找到了，徐浚大哥在巡戒，此时，我们必须要出宫，不好向徐浚大哥当面告辞，林汐欠他一个人情，来日定当重谢。”
守城门的手下说道：“放心，我会禀报的。”
“诶，林汐大哥，你看那几个人。”守城门的士兵亦是诧异的说道。这些个人怎么胆敢不顾林汐大哥，自顾自的走在前头。
“告辞了。”林汐双手作揖地说道，速即施以号令。“跟上。”
林汐带着士兵们连忙追随。
那守城门的士兵盯着那前头揭皇榜的那几个人，暗道这几个人好大的谱，竟不把士兵放在眼里。想到那惊动全京城的青凌湖，却也暗中释怀，听老大说，在御书房里，他们这几个人对此是信誓旦旦，那也难怪。
可他哪里知晓，是林汐听了他手下的一席话，因害怕，特地与他们拉开距离的。
高昀城一行人亦是在拐角处发现了一座客栈，透着梁门上吊挂灯笼的微光，才清楚的看到那上面雕刻着的几个字‘乾坤’客栈。
此时，天色虽晦暝，那敞开的大门却亦是迎送着往来的客官，客栈之中灯烛摇曳，映照着客栈里人影绰绰。
“我们今晚就住这间客栈吧，这客栈看着就挺好，离皇城又近，这样再好不过了，你们怎么看？”凤凰悦耳之声响起。
“我看这儿挺好。”龙炎说道。
“我没意见。”麒麟也附和的说道。
“我也同意。”常寿点头说道。
“诶，你甭说话，我可没问你，你还用住客栈？你那龟壳就挺好的，我瞧着这世间任何一地方也比不上你那乌龟壳。”凤凰故作愤然，嘲讽的说道。
闻声，常寿悻悻然的说道：“凤凰，你不会还在为恩公苏喜的事，打抱不平吧？我这还不是为了我们恩公，你不至于记这么久吧？”
凤凰没有理睬常寿，向高昀城问道：“昀城哥哥，你觉得呢？”
“天色已不早了，今晚就在这儿吧，正如你所言，这儿离皇城也近，是个好地界。”高昀城抬头望星空，又环顾四周，除了这客栈别的商铺早已打烊，这京城里的人形形**，什么人没有？胆敢这时候还不关门的定是与皇城的守卫脱不了干系，在此住宿也不失为上上之策。
听到高昀城这话，凤凰亦是大步向客栈里走去。
常寿见凤凰不理他，亦是甩袖故作生气的说道：“你们瞧瞧，她这脾气。”
“好了，别与她一番计较，都进去吧。”高昀城看着那雅致的客栈说道。
“是啊，谁让人家是神之凤凰呢，你有她那灵力你也傲娇去，再说她那脾气我早就领教了，不必如此大惊小怪的。”龙炎劝诫道。
龙炎，麒麟，常寿，那道士亦是向客栈走了进去。
高昀城正要进到客栈，却发现林汐一众人呆若木鸡的站在门前。
林汐暗道这些是什么人啊，说的话也甚是莫名其妙的，令人难以捉摸。
“你们还不进去？”高昀城问道。
“马上，马上，你先进，你先请进。”林汐亦是逢迎的说道。
这猝不及防的一下令高昀城摸不着头脑，他也不好管士兵的事，于是走进了客栈。
见高昀城走进客栈，林汐适才松懈，舒缓一口气。
手下的士兵说道：“老大，咱们真的要与这几个人同住一间客栈啊？”那手下漫不经心的发现那‘乾坤客栈’的对面也是一座客栈。
“老大，对面也有一间客栈，我去敲门。”那手下抬脚便往对面走，却被林汐双手阻拦。
林汐向对面瞧了一眼，发现那客栈黯淡无关，已然是打烊了，愤然地说道：“开什么玩笑，那打烊了看不到吗？咱们怎么进？敲门？惊扰了那客栈的那几个，发觉不在一个客栈，不就心生嫌隙了吗？你有没有点脑子。再说，就这一晚，明日解决了青凌湖的事，再离他们远远的也不迟。”
林汐言毕，便抬脚进了客栈。
见此，众士兵也只好随之而进到客栈。
天空淡去了那深邃的帷幕，此时，晨光熹微，秋风吹散了云际的雾霭，淡淡的霞光徐徐升起，一缕缕柔光也冲破天际撒向世间，点缀着万物。
皇城，深宫之中。
皇帝颁布了一道圣旨，一个时辰之内，各宫殿挑选一百名宫女，一百名太监前往青凌湖。
众人亦是因皇帝施以圣旨，祭祀青凌湖的人选，此时深宫之中早已乱成了一团，以至于众人亦是提心吊胆，搞的是人人自危。
宫殿外，宫女们亦是一片哗然。
或作木然之姿认命的，或不寒而栗吓的魂飞魄散的，或哭的梨花带雨瑟瑟发抖的，或悲从中来，怅然若失的。总之是让人悲天悯人。
“我怎么这么倒霉？我可是昨夜才进到这皇宫的，今日却要被祭祀？”一个宫女六神无主的说道。
“凭什么我们都被祭祀了，那些人却可以置身事外？”一个宫女指着不远处的一群宫女叫嚣的说道。
那公公斜着眼眸盯了那宫女一眼，愤悠然且眇视地说道：“各个宫殿祭祀的人选是咱家决定的，你这么谴责，你这是在怪咱家咯？”
“没，我没，我只是，只是...”那宫女惜雯吓的是瑟瑟发抖。
“只是什么？这是圣上颁布的圣旨，你若是胆敢质疑，你找皇上说理去，咱家绝不拦你。到时候，只怕你连个全尸都没有。”那公公嗔笑道。
“我不去了，我不...”惜雯听到这话亦是感到毛骨悚然，吓的失魂落魄，绝望的啜泣着。
“谁胆敢在言语半句，就别怪咱家不留情面了？”那公公亦是呵斥威胁道。
站在不远处的严婵儿早已泪眼婆娑，苏喜竟然也被选上了，可是，为什么是他，倘若，他去了，她还要活着做甚？苏喜为了他进宫，如今却连个全尸都留不得。
严婵儿心底深处的痛楚，一步一步接近苏喜，她的心便宛如被撕裂开，令她悲恸欲绝。
苏喜见到严婵儿的举动亦是心乱如麻，她究竟要做什么？这地方岂是她能待的，她何不离的远远，既然没选中她，为何要来这是非之地。
苏喜眸光一闪，严婵儿泪眼朦胧，紧紧的盯着他，也是，严婵儿定是因他而这般模样，可苏喜也颇是无可奈何。
“既然你都是宫里的老人了，就由你做个带头表率也未尝不可，只有这样那些个别的太监才不敢造次。”那宣旨的公公说道。
那宣旨的公公言语这番话自然是故意道出的，眼前这年长的太监之前得罪过他，他定要好好的趁机解了这心头之恨。
“我替他。”苏喜站出来毅然决然的说道。
那年长的太监昨日里可谓是一直在照顾着苏喜，他清楚那青凌湖一事，是由昨日那几个人解决的，那么在青凌湖他定能见他们一面，那么他也就死而无憾了。
不只如此，昨日里那几个人看着不象大奸大恶之人，性命攸关。倘若，他们要解决青凌湖一事，定不会用这种法子，既然他们这么做定有他们的缘由，那么，他也可以相信他们，他们定不会置之不理，定能保护这深宫之中二百人的性命，
所以他才胆敢站出来顶替。
“那怎么行？”那年长的太监诧异的说道。
“无妨，公公虽说只在这深宫里待过一晚，可您贴心照顾苏喜，亦是让苏喜感受到家人般的温暖，虽早已听闻这深宫尔虞我诈之事狡猾甚多，可您不一样，苏喜甘愿替您祭祀。”苏喜说道。
“好，好大的气魄，既然你替他，那我也就没什么好说的了。”那宣旨的公公愤然地说道，亦是挨个的点名了其余的太监。
顿时，监栏院里，鬼哭神嚎之声哀悼一片。
霎时间，苏喜如梦初醒。
严婵儿已然站在队伍之中，只听那宣旨的公公说道：“好啊，今日咱家算是大开眼界了，好一个舍生取义，好一个置生死于度外，监栏院里有那小太监苏喜顶替，宫女之中有严婵儿顶替，只是可惜，这是深宫庭院，容不得仁慈，勾心斗角乃是常事。”
闻言，严婵儿亦是诧异，原来苏喜竟是顶替的，可是，他为什么这么做？也是，苏喜心底良善，也在情理之中，她自己不也是顶替别人了吗？（未完待续）