七皇子遇刺一事确实没有传扬出去，但是不久皇帝因一事震怒，削了四、五两位皇子的郡王头衔，令其在府中反省，不经招不许出府。
连带他们各自的母妃也受了斥责，称其教子不严，齐齐被冷落软禁。
事后又有风声传出，皇帝要当太上皇，欲提前禅位于太子。
这些朝中大事和周家关系都不大，唯二有资格上朝的周纪春和周霆都不在京。
不过周霆很快就该回京娶媳妇了，婚期定在十月底。
张清敏已经提前赶了回来。
作为三房长媳，周家长孙媳，帮忙操持小叔子婚事她责无旁贷。
张清敏回来后，王氏轻松不少，世家出品果然不同凡响。
张清敏在人情往来上大方得体，处理家事也井井有条。
除了性子有些清冷外，其他都让王氏很满意。
王氏早就想好了，次子成亲后就让二儿媳去北都随军，既不耽误夫妻情和开枝散叶，也省得两个新儿媳间因为肩头不齐而尴尬。
等以后长子官途起来，妯娌做长久了，自然和顺了。
不知婆母安排的张清敏心里正因这点不自在呢。
即将嫁过来的妯娌一进门，小叔就能替她请封的，至少有个五品诰命在身。
她这个世家出身却还是白身的长嫂就显得有点逊色。
虽然夫君是潜力股，可文官比不得武官晋升快。
就算比武官权利更大和安稳，可都是新媳妇，到时候还是有些比得慌。
都说人非草木孰能无情，是不是可以改成：人非草木孰能不比？
草木从不和花朵争艳，鲜花也不会妒忌飞鸟的翅膀。
人，有时却忘记自己也拥有一片属于自己的阳光和天空。
九月底，姝安邀请张清敏和姝眉过去一聚，说是也邀请了张晴，一家人提前亲香亲香。
姝眉有一段时间没见过备嫁的张晴了，也挺想这个平时洒脱的闺密兼二嫂，就便观察她有没有婚前恐惧症。
张清敏更是想提前了解一下马上成为妯娌的脾气秉性，所以姑嫂都欣然应约。
到了姝安婆家，果然只有几个相熟的在，算是亲戚内部小聚会。
张晴虽然有点羞涩，倒还是落落大方。
和姝眉亲热异常，对张清敏真诚爽直。
再有姝安温柔和悦的周全。
几个人相处的非常融洽。
聊了好一阵后，姝眉、张晴和几个未成亲的小姑娘另寻别处，说闺中悄悄话去了。
张清敏和姝安几个小媳妇们留在客厅聊得又是另一套。
等姝眉回来准备和大嫂一起告辞回家时，发现原来一屋子的人只剩下大嫂和堂姐两个。
而且大嫂张清敏的脸色很难看，连二堂姐姝安的神情也似难堪。
惊疑的姝眉探寻的看二人时，她们却有志一同的掩饰。
姝眉的满心疑问只能憋着。
回到家中和娘亲说起，王氏也不解，照张清敏和姝安那脾气秉性，她们之间应该不会发生什么不愉快的。
很快姝安偷偷让人传信，那天二公主突然造访，和张清敏说了一些有的没的，很是让她受了些委屈。
至于详情姝安说不能说，让三婶听堂嫂的，她只能向三婶道歉，让堂嫂在自家受了委屈。
她已经约束好自家人，此事绝不会外传。只是不好亲自给三婶和堂嫂致歉。
听到二公主，王氏便心知肚明了。
叹息一声，优秀的长子怎么就招了这么一朵不好打发的烂桃花呢？
知道儿媳受了委屈，王氏本想安抚一二，可想到大儿媳那个性子，还真不好主动提起。
二公主之所以闹这么一出，
一来和她对周霖那份儿心思有关，对情敌张清敏当然不客气；
二来亲哥四皇兄被父皇严厉打压，二公主觉得是父皇因为七皇弟受伤的迁怒，据说救了七皇弟的就是周家人。
她虽然刁蛮任性，却知道除去七皇弟对自己兄妹母后的好处。
所以父皇迁怒四皇兄，她就迁怒周家人。
再说她此次闹不仅是泄私愤，还带着四皇兄交给她的任务呢。
要不她哪会这么快得知周家姑嫂出门的消息，这就是四皇兄的人透露给她的。
不用说她的目的几乎都达到了。
王氏在等大儿媳主动和她说那天和二公主的事，她再对儿媳安抚开解。
可高傲的张清敏压根没想把这么伤面子的事和婆母说。
说到底婆媳相处太短，一时还做不到像一家人一样沟通。
这样一些郁结和怀疑被二公主成功的种在了张清敏心里。
没人帮她开解，便牢牢地生了根发了芽。
十月底，周家就等周霆回来走大定，张家过嫁妆，周霆就可以美美的洞房花烛了。
哪知好事多磨，北疆突然八百里加急：鞑靼人又进犯了！
而且这次就算大明守将一直没有懈怠，缺架不住出了内奸，大同和开平又被鞑靼人攻占。
开平守军副统帅赵云飞及部下下落不明。
贾大帅增援无果退守北都。
整个过程如多米诺骨牌，似乎瞬间崩塌。
眼看连北都难保，大明北疆之防比刚结束不久的上次战争还惨败。
皇帝盛怒下吐血昏迷。
太子暂时执政，急调几路兵马前去增援，甚至想亲征。
众臣哪里肯？
皇上生死未明，太子哪还能轻易离京？
太子两头为难：一边惦记父皇病体，一边又担心北都失守，母后的故乡遭劫，不用说自己，父皇更是受不了。
这时他的七弟，还在秘密养伤的李佑熙挺身而出，恳请太子让自己率兵增援。
太子知道弟弟的身体才刚恢复些，再说也不舍幼弟涉险，坚决不许。
李佑熙却异常坚持。
不知李佑熙有伤的群臣也觉的此事可行。
形势紧迫，两下夹击，最终由李佑熙率兵出发了。
朝廷乱成一团，周家更是焦灼异常，和开平守军副统帅李云飞一起下落不明的就有周霆，马上就做新郎官的周霆。
有风声传赵云飞是携众叛逃了，那作为他部下的周霆，不管叛没叛都没好下场是注定的了。
还有大爷周纪春所在部也随着七王爷李佑熙北上了。
王氏几乎整天以泪洗面，家务事多亏张清敏操持。
一向刚强的赵老太太也一下子苍老了许多，时不时叹息发怔。
三爷自然是最忙的那个，也是一家里的主心骨，他不能倒。
连万事不关心的周老太爷也时不时安慰老妻。
心急如焚的姝眉除了安慰母亲和祖母，还让翠羽一连发出三次信鸽，向在北都的老舅，周大顺甚至杨毅问询二哥的下落。
最快回复的居然是杨毅，布条潦草几字，却如定心丸：开还在，霆无事。密。
泪眼婆娑的姝眉拿着布条奔到父母屋里。
里面很快就又有了哭声，这次是欢喜心定的哭。
三爷叮嘱姝眉：
“朝廷得到的信息并非如此，我自是相信毅哥儿，看来北疆战报有异，切莫声张。”
不久王勇之的，周大顺的消息也陆续传来。
王勇之对军情不了解，单说把郊外庄子上的人都撤回城里，还有把存储的粮食和药材也都弄了回去。
老兵周大顺则敏感很多，他说大同肯定是失守了，开平却不好说，去那里的路都被封锁，消息也都是道听途说。
这就夯实了杨毅的话，看来开平的情况不像战报所说。
三爷把这三份消息研究了一会儿，就咬咬牙出了门。
好不容易找到陈峰，只说家里在北都的生意上用了信鸽，得知开平方向道路封锁消息不畅，是不是战报？……
陈峰认真的看了看这个正直忠诚的书生，意有所指的：
“太子英明神武，哪有人能骗得了他？”
三爷怔愣一下似有所悟。
二人心照不宣，言语上只一来一往便互相告辞。
三爷心里因此踏实了许多。
果然不久，又传来官方消息：开平只是被围困，并未失守。
北都守将杨毅将军率部增援，内外夹击打退了围困的鞑靼军。
等朝廷的援军一到，就在开平和北都之间重新连在一起建立了新的防线。
没等众人松一口气，一个惊天的消息又传来：
贾大帅率一部分官兵是真叛逃了，差点没把北都占领，多亏杨毅增援开平前做了防范，才没让他得逞。
但还是被他逃去了被鞑靼人占领的大同。
宫中主事的太子得到的不止这个消息，还有另一个暂时不能宣之于众的：被勒令在府中反省的四皇子莫名失踪了！
太子阴沉着脸：贵妃娘娘还真舍得，让二公主去四皇子府，替下四皇子，四皇子男扮女装开溜了。
至于去哪里，除了北疆不做他想。
上次北疆粮草出事，替罪羊林士海就有所察觉，此事和贾大帅有关，贾大帅又是四皇子极力推荐的，还有户部……
哼！一群蛀虫！
本想等证据确凿再收拾，谁知父皇急于禅位的举动，刺激老四稳不住了，才这么快就和鞑靼人勾结陷北疆官民与水火。
太子狠狠捶了一下桌子。
怒气稍霁，太子问一边伺立的陈峰：“孤的七弟、赵云飞和杨毅那里的情况都怎么样？”
陈峰躬身回到：“七王爷命赵云飞守北都，他和周霆将军守开平，杨毅现在北都和大同之间建防线，估计不久也能稳住了。只是攻打大同时机还不成熟。”
太子哪会不知胞弟的心思，好在周霆是名猛将，还一片赤诚，应该会护七弟周全的。
至于大同，四弟处心积虑经营那么久，贪污北疆将士的粮草军饷估计都在那里了，他准备这么充分，又带走一部分精兵，加上与虎谋皮的鞑靼人。
这次北疆平定没有个三两年恐是难的。
说完这些大事，太子又想起一事，真定县自前任县令林士海涉案被抓后，一直没有委派新的县官。
那个周纪秋虽然书生气浓迂了点，但是绝对正直忠诚，也有真材实料，正好成全他。
长兄，次子，甚至未来姑爷都在北疆战场搏命，让他去真定守供给最恰当不过了。
于是太子吩咐下去，给周纪秋一个新调令：到真定当县太爷去吧！
太子在陈峰退下后，又招来一个暗卫，问他：“林士海的情况怎么样？”
暗卫回到：“清醒过一次，也问了他东西所在，只是属下的人去时，那里已经被人翻找过，东西已不在。”
太子拧眉思考片刻：“你以前说，知情人只有林士海和他夫人，东西不见有可能是别人偷走，也有可能是他夫人动了手脚。她用一死换夫君活命，定然不会不把那些证据藏好，这样知情人肯定是她儿女，去查！”
暗卫领命而去。
当天三爷周纪秋接到调令，明天便启程去真定走马上任。
周家又忙作一团。
赵老太太这次坚决跟着去真定，为得是等战火一平息，她就近便归故里。
叶落归根的想法一天比一天强烈，她不许自己客死他乡。
一贯说一不二的老太太真的下了决心，谁也挡不住的。
最后除了四爷夫妇找了借口留下外，其他人都将随三爷去真定任上。
周家正忙乱，却有人匆匆来访，是张晴母亲张夫人。
她和王氏相互见礼后，眼圈一红。
之前刚听到北平失守，未来女婿生死不明，她是何等揪心煎熬不必说，偏偏那个冤家闺女死活还要嫁过来，不答应就绝食。
周家仁义，早就透露取消婚礼之意。
可那个冤家却不知好歹，说是死也做周家鬼，大不了守周家老二的牌位一辈子。
她上辈子这是造了啥孽哟！
生了这么个冤家，年纪轻轻这还在哪儿啊？
说守一辈子，这不是摘了父母的心么？！
总算得知姑爷平安松了口气，婚礼却是得延迟。
不因别的，准新郎官还在战场，肯定赶不回来。
哪知那个冤家居然还要按原日子嫁，说新郎不在场，大不了和公鸡先拜堂。
这是什么糊涂话？
和公鸡拜堂的那都是啥人家？啥情况？
当王氏听明白张夫人的意思，心里对张晴这个至情至性的女孩子更是疼惜万分。
越是这样，周家越不能那么自私，委屈这么好的姑娘。
王氏想了想，恳切的说：
“对晴丫头，我的喜爱与亲闺女不差几分，是绝对不会委屈她的，只是孩子一片赤诚，也不好太相悖。”
王氏亲手为张夫人端过茶水，方接着说：
“我有一个建议，亲家且听一听。我家老爷明天就启程去真定任职，我们全家随后都去。咱就把成亲地点改到真定，那里离北都近，霆儿赶过来拜个堂还是应该可以的，就是得烦劳亲家给晴丫头送嫁送得远了些。婚礼也不像在京城办的热闹，总还是委屈了她。亲家你看可行？”
张夫人略想了下便同意了，谁让自家闺女不争气呢？
周家厚道，处处为自家圆脸面，也不枉那丫头的一片痴心。
于是她急匆匆告辞回去，和自家不争气的冤家说了周家意思。
张晴也没再闹，知道这都是为她好，更知道自己让父母为难实属不孝。
可那个傻傻对她好的少年已经左右她几乎所有的情感，让她明知对不起爹娘，却勉强不了自己的心。
愧疚让她一边哭称女儿不孝，一边给张夫人重重磕头。
母女抱头痛哭。
第二天周纪秋就启程先行了。
周家由周霁代兄去张家下大定，重视程度不次于当年对张清敏，只在聘礼上略略次于长子媳。
两家订好吉日，便只等到真定成大礼。
这时的北疆战事进入僵持阶段，叛军推出四皇子做新君，声称当今皇帝为太子所害，为得是早日登基，还残害诬陷亲兄弟四皇子等，此等不孝不悌之人怎配做一国之君？
所以他们要清君侧。
绝口不提他们先勾结鞑靼人占自家国土，杀掠自家百姓的丑恶行径。