周家去上都一行，马上出发。
临别之际，除了各种离愁别绪，还有周霁带着小孩子对出门天然的欢喜雀跃，姝眉对未知的迷茫，更有两人，一个沮丧一个绝望。
沮丧的是四爷，本来他要随行保驾护航的，他是要去大地方开开眼，享受一番，再回来炫耀的。
可惜计划赶不上变化，半月前薛氏带小强回娘家，不知道是显摆大发了，还是被别人传染的，回来小强就得了风寒。
小儿不能言，用药也不易，一来二去就到了肺上。
换医换药，折腾半个多月也没见大起色。
四爷要是再按原计划随行，小儿的病万一有变，薛氏一妇道人家遇大事就失了主意。
家里剩的两个男人，一个公爹一个三大伯子，也不方便就近帮忙。
这时最好是四爷在家里。
正犹豫不决时，三爷向周老太爷说出自己想再续科考的打算。
老太爷考虑良久，又和老妻商量一番，最后拍板：
让三爷辞了那个不入品级的闲差，进而随行去上都，
一为护航，二为科考。
这样四爷就留在老家照顾老父和妻儿，准备做守家的顶梁柱啦。
三爷还提出顺便把周霆也给带上。
美其名曰去和大爷请教兵法，为将来从军做准备。
三房可真是皆大欢喜。
薛氏也暗喜：以后这周家大院就是自家一头大了！
唯独四爷悲愤不已：
爷不想当顶梁柱，爷就喜欢当纨绔！爷想去上都，不稀罕当家主！
不说四爷心里如何哀嚎，另一个绝望的人就是平儿。
因为一系列的随行主子的变动，自然影响了下仆。
老太太深思熟虑后，决定留下行事稳重的平儿暂去照顾小强。
老太爷万事不管，老四两口子都不太不着调，留下这几个在家，她还真不放心。
再有她也风闻老四身边的周往惦记着平儿，虽说不合规矩，但也不是不能通融。
平儿配周往确实有点委屈，可且不说周往人厚道绝不会薄待了她。
就说凭平儿的能耐，将来很能帮衬老四家的，能做到四房最主事的管家婆子，那样也不算委屈她。
赵老太太重新分配时，只说最信任平儿，留她照顾小强才让自己放心，没露一丝亲事啊管家婆子啥的口风。
可平儿在大宅门里浸染过十年，对这方面格外敏感。
一下子猜到老太太未尽之意，一时如淋冰雪，木木楞楞的。
等老太太全部分派完，平儿游魂般回到自己的屋子。
一下软在炕沿，猛地用手绢捂住嘴，无声号恸。
真是人算不如天算，每每眼看登顶，马上就把她打回原形。
她怎么这么命苦？她好不甘心啊！
几家欢喜几家愁，江水依旧向东流。
周家一行，路线是先乘车到北都运河码头，再坐船沿河一直南下到上都。
因为有妇孺车行快不起来，估计得用两天才能到北都。
路上依然有些春寒，除了三爷和周霆骑马，其他人都猫在车里。
原本姝眉陪着祖母一车，后来听说霁哥儿有些晕车，就在中途歇脚时转到娘亲车上，帮忙照顾弟弟。
中间无聊又把爹爹喊到车上科普。
她这才知道自己穿来的这个时代虽是架空，可地理位置分布、朝代格局和真实历史还是比较接近的。
比如北都近似现在的北京，上都像杭州，现在的京城像南京。
大伯好福气，居然生活在上有天堂下有苏杭的杭州。
这回一定好好看看上都有没有西湖。
一想到西湖，姝眉马上想起苏轼那句有名的：
欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。
一忽又想起琼瑶阿姨那句：你还记得大明湖畔的夏雨荷吗？
她差点不顾礼仪的暴笑，好在袁嬷嬷这段集训没白费。
礼仪规矩虽没浸入到姝眉的骨子里，可心有猛虎，面上八风不动的这种功夫，通常还是能做到的。
一路上，一家人说说笑笑，观赏一路春光。
有时爹爹科普讲古，有时二哥送来一束初绽绚丽的野花。
姝眉好不快活，恍如回到了现代，一家人去郊游。
等到运河码头弃车登船。
周大爷早就定好了一艘大船，比坐马车舒适多了。
没有橡胶轮胎的马车真不敢恭维。
只是悲催的霁哥儿不仅晕车还晕船，且比晕车还严重。
刚半天就吐的稀里哗啦，一口饭都吃不进去，喝口水都要吐。
姝眉原以为祖母和娘亲体弱可能晕车，准备了晕车药让她们提前服下，还在肚脐上贴了姜片。
结果那两人都没事，倒是都给霁哥儿用上了。
好在终于有了效果，周霁不怎么吐了，可人也有些脱水了，整个人蔫蔫的。
怕娘亲的身体熬不住，姝眉就和他住一起，方便照顾。
看弟弟那个小可怜模样，姝眉心疼的不行，想着法子哄他吃点东西。
听到岸边的船工号子，这几天姝眉的猛虎心又活泛了起来。
再加上看弟弟没精打采的，就想逗他开心一下。
想起前世网上恶搞李白的诗，于是逗霁哥儿：“记得李白的《赠汪伦》么？”
小家伙抬抬眼皮：“记得。”
姝眉：“那能不能背给姐姐听听？”
小家伙打打精神：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
姝眉赞到：“老疙瘩好棒啊！”
小家伙没有开心，不依的：“姐姐！我长大了！不能再叫老疙瘩了！”
姝眉赶紧道歉：“姐姐错了！怎么把这么重要的事忘了？不过忘性大，说错话的人也有的，还因此出了很多笑话呢？”
小家伙闻言一精神，摇着姝眉衣袖：“姐姐快给我讲笑话！”
姝眉于是开讲：“话说有个屡考不中的秀才，学问本也有点。只是一到考试就紧张，一紧张就忘东忘西。于是胡乱拼凑，净出笑话。比如这篇《赠汪伦》，本来他背的滚瓜乱熟，到了考场，一下笔，糟啦！……”
这时身后响起娘亲温柔的笑嗔：“你又胡乱杜撰什么？看教的你弟弟跑偏。”
姝眉一回头，爹爹，二哥都在笑咪咪的看着她，娘亲笑中带嗔。
姝眉悄悄吐吐舌头，赶紧住了嘴。
周霁却不干啦，嚷嚷着要听。
听了壁角的周霆心里也痒痒的。
三爷纵容的说：“闺女疼弟弟，哄他开心呢，这里又没外人，说说也无妨的。”
王氏先瞪了他一眼，再看向有卖妹妹黑历史的周霆。
周霆一缩脖子，差点举手发誓。
闹了一会儿，还是有志一同的让姝眉说出了那首：
李白乘舟将欲行，忽闻有人喊救命。扑通一声跳下水，抓起一看是汪伦。
话音刚落，周霁就笑滚倒在王氏怀里。
周霆笑得在地上直打跌。
三爷笑着连说促狭。
王氏一边搂住小儿子，一边点着自家闺女，笑得说不出话。
众丫头虽不通文墨，可姝眉说的通俗易懂，也都笑成一团。
大家正笑着，就听麦香忽然大声说：“听！真的有人喊救命呢！”
一听这话，大家又忍不住爆笑起来。
麦香急得脸都红了：“真的！三爷！三奶奶！几位主子！你们仔细听听，外面真的有人喊救命！”
看她真的不像开玩笑，大家这才住了笑，凝神听起来。
姝眉心里暗道：我不会这么乌鸦嘴吧？
众人安静细听，外面果然有隐隐的呼救声。
三爷边吩咐妻儿和众仆安静待在舱里，别乱跑，边要出去查看。
周霆也非要跟着。
三爷看了他一眼，倒是没有反对。
姝眉给麦香使了个眼色。
麦香心领神会的微点下头，也悄悄跟了出去。
隐约听到外面嘈杂了好一阵，船慢慢停下来，舱里众人都有些紧张。
这时麦香匆匆进来，王氏忙问缘由。
麦香行了一礼：“禀三奶奶，原是前面一艘船漏水了。偏他们出来的早，一直没遇到别的船，眼看要沉了，幸亏咱们出来的也不晚，要不她们就险了。”
姝眉听完这话，大开脑洞：别是水匪假扮的吧？
麦香很快就把她的脑洞堵上了，
她说：“巧的很，咱们三爷救下的船，居然是和霆哥儿交好的杨毅杨爷外祖家的。”
众人齐齐松了口气。
这时周霆也匆匆进来：“娘亲！祖母让您带弟弟妹妹，去见杨兄外祖母她们呢！”
众人赶紧收拾停当，赶往赵老太太的舱房。
赵老太太的舱房里已经多了几个人，刚由丫头们帮着梳理好一身的狼狈，正好王氏一群也赶到。
好一通互相见礼，当得知杨毅外祖母姓汪时，咣！姝眉头上一炸雷：
不会这么巧吧？！她刚恶搞了李白和汪伦，就从水里捞出汪家人！
李白李诗仙我以后再也不敢乱说了！
正在胡思乱想，赵老太太让她过来给陈家汪老太太见礼。
姝眉忙敛好心神，规规矩矩一礼口中道安。
一个苍老而略显沙哑的声音：“好孩子，快快起来！”
姝眉这才缓缓抬头，看清了对方。（刚才只顾胡思乱想了）
汪老太太比姝眉祖母大不了多少，但是却显得苍老的多。
人虽干瘦，气势却很足。
眉间竖纹和法令纹都很明显，眼神也很深，这一点倒是和杨毅有些像。
虽然刚刚受了大惊吓，面容有些憔悴却并不显惊惧。
想来她中年丧夫，老年丧子，还能从死亡线上挣扎回来，必是心智坚强之人。
姝眉心中多有敬佩，言语间更是恭敬。
汪老太太何等精明，见她举止谦恭还不失落落大方，心中感慨：赵老夫人这四孙女真是强过自家孙女颇多。
想及此叫过身后的孙女让二人相见。
姝眉就见她身后转出一个半低着头的纤细女孩，偏素色衣裙更显得她似乎有些弱不胜衣。
她忍不住在心里嘀咕：不会刚从水里捞出个汪氏，又从天上掉下个林妹妹吧？
等看清那姑娘，果然有那么一丢丢林妹妹之感。
比如瘦的我见犹怜，下巴尖尖，眉带清愁。
刚才的惊魂未定，巴掌大的小脸苍白得吓人。
细长的眼睛抬眼看人时总似在躲闪，像随时可能被惊吓到。
互相介绍后知道对方比自己大一岁，闺名：陈小莲。
众人厮见完重新坐下叙话，才清楚陈家事情的来龙去脉。
陈家一行是去京城投奔杨毅老舅的。
汪老太太的长子长媳先后亡故，留下一子一女。
儿子陈来存15岁，女儿便是陈小莲13岁。
次子陈峰因常年在外，行踪不定，尚未娶妻。
兄亡时，陈峰回来主持家事，侍奉母亲。
杨毅也回来替母尽孝，同时也是和陈峰学武。
谁知京城来了个贵人，把舅甥二人都邀去京城。
同时安排等两个孙辈守完孝，把她们都接去京城。
这不，刚守完孝，京城就来人接了。
因急于赶路，行船早了些，可能因天色未明撞到暗礁。
船破漏水，差点全部沉亡。
以后的事，周家是知道的。
赵老太太安慰道：“有道是有惊无险，合该咱俩家有这段缘分。前儿我家霖哥儿多亏你家毅哥儿照拂，一路同回。今儿咱老姐两又能相伴同行，岂不是天大的缘份？”
去上都和京城都走一条大运河，只不过京城先到，上都更远一些。
汪老太太又感谢，又怕是给周家添麻烦。
赵老太太也是好一番客气，然后安排她们的住处。
王氏让出自己的舱房给汪老太太，她去和周霁同住。
姝眉和陈小莲同住。
陈来存和周霆一起。
陈家的仆人只有三两个和周家的挤挤也就有了。
安排妥当，各自休息。
姝眉领着陈小莲回自己的舱房，帮她安置她的常用物事。
姝眉先让麦香去打盆热水，伺候陈小莲泡泡脚解乏。
然后吩咐梅香泡壶热茶，再取些小点心。
看她一连串有条不紊的指派，陈小莲有些局促不安。
姝眉也察觉出来，都收拾停当后，就把丫头们统统打发出去。
在只剩两人时，姝眉柔声建议：“姐姐要不要喝些茶暖暖身，再吃点儿东西垫垫，我不知姐姐喜好，不好给姐姐挑。”
陈小莲见众人都退去，姝眉又是这个态度，才略略放松些。
好一番细声细气的客气后，才慢慢喝起茶，极小口小口的吃着本来就很小的小点心。
看得一旁陪喝的姝眉浑身使劲儿，替她着急。
唉！人家这才是淑女啊！
自己再活几辈子只要不喝孟婆汤，八成世世代代都是条女汉子。
这时陈小莲已经斯文细致的擦了嘴和手，缓缓扫视了下室内的陈设。
再细细打量了姝眉的穿着打扮，这才抬起细长的眼，正对上姝眉的眼，直直的，这次没再躲闪。
姝眉一直觉得和人说话时不正视对方，既显得没自信，又可能有不礼貌之嫌。
但当她看到陈小莲的正视时，才知道有人的正视很讨人厌，还不如不看。
怎么个讨厌法呢？
这么说吧，她正视的如果是男人，那她的眼神就是微上挑或斜飞，那给男人的意味…你猜？
如果她看的是女人，那便微抬下瞟，那种微妙的小蔑视、小优越，你不够细腻都看不透，但肯定让你不舒服，还让你说不出口。
姝眉对上这种眼神，背脊挺得更直，本能的防卫。
心里皱眉：这难道不是朵小白花？而是段数更高些的绿茶？