“纳尔逊子爵,您可真是辛苦。明明是庆祝球队成功夺得欧冠冠军的酒会,您居然还要分心去处理这些俱乐部的事务。”刚送走作为卡塔尔投资局的代表前来贺喜的塔米姆·阿勒萨尼,乔治就听到了一个对他来说不算陌生的声音从他的身后传来,“换做是我的话,估计早就被这些繁琐的事情搞得焦头烂额,不知所措了。”
“殿下过誉了。”乔治轻笑着转过身,同时端起酒杯和威廉王子轻轻碰了一下,啜饮了一口之后说道,“谁让我是托特纳姆热刺的老板和主教练?如果我不亲自出面接待他们的话,那么到时候受损失的可是我的热刺。这是我作为俱乐部老板应尽的责任,我是不会将它推到别人头上的。”
虽然乔治嘴上总是说要当一名甩手掌柜,手底下也有许多能力出色的下属,但实际情况却是,只要是属于乔治职责范围内的事情,他从来没有推诿搪塞过一次,最差也会先和对方谈好一个大体框架,然后再让手下人在这个框架范围内自由发挥。这也是为什么约翰·史密斯和阿黛尔他们虽然口头上抱怨乔治总把工作扔给他们处理,却从来没有真的对此表示不满的最主要原因——对于现在家大业大且明显打算将大部分精力用于执教球队的乔治来说,能够做到这个地步已经是殊为不易。如果再让他承担更多的工作,恐怕乔治就要像诸葛武侯那样死而后已了!
“哈哈,如果你真把我当作朋友的话,那么就不要称呼我为殿下,直接叫我威廉就好。”虽然英国王室一向注重礼节,规矩也繁琐到让人头皮发麻的程度,但是作为王室的年轻一代,年纪比乔治还要小上两岁的威廉王子并不像他的祖母,也就是现任英国女王伊丽莎白二世那样对这些规矩有着极其苛刻的要求。更不用说,乔治刚刚的答复也相当符合威廉王子的胃口和价值观,激起了后者进一步结交乔治的心思,“毕竟,这只是咱们两人之间的一次私人谈话,算不上是正式会面,用不着这么循规蹈矩,那样做的话只会破坏这次交谈的气氛。”
“既然如此,那么我就恭敬不如从命了。相应的,威廉你也直接叫我乔治好了。”看到威廉王子如此说,乔治不由得笑着应了一声,顺便将称呼也改了过来。虽然英国王室手头并不宽裕,甚至每年都要面临入不敷出的窘迫局面,但是没有人敢因此而轻视他们。即便是现在这个年代,英国王室也依然在世界范围内拥有相当显赫的社会地位和强大的影响力。所以,对于和王室打好关系一事,乔治可以说是乐见其成的。
在一番简短的客套过后,双方选了一处偏僻的位置落座,开始不紧不慢地聊了起来。从热刺本赛季在冠军杯上的夺冠历程,到乔治在申奥筹备过程中仗义援助,帮助伦敦奥申委度过难关,威廉王子用热情但不谄媚的语言对乔治为英格兰足球和英国体育界做出的这些贡献做出了高度评价。面对威廉王子的赞扬,乔治也没有因此表现出趾高气扬的态度,而是谦逊地表示这都是他应该做的事情……
正所谓花花轿子人抬人。既然对方率先表达了对自己的善意,那么乔治也不会傻到去拒绝威廉王子和他背后的英国王室。所以,乔治才会耗费时间和对方来上这么一波商业互吹,以增加彼此之间的好感度。
“乔治,说句实话,我是真的很佩服你。”这个时候,威廉王子语气诚恳地说道,“你也知道,我们这些王室成员虽然看上去风光得紧,能够调用的资金实际上却少得可怜,大部分收入都要用于各种慈善捐款和不动产的维护保养。所以,和在二十岁出头的年纪就打下一份价值上百亿美元的家业,而且还是在没有任何家族支援的情况下取得这样成就的乔治你一比,实在是让我感到汗颜。“
“威廉,你这话可实在是太过自谦了。“知道对方这是准备把话题打算转入正轨,乔治赶紧做出了表示,”如果威廉你或是王室有什么需要我帮忙的地方就尽管提好了,只要是我力所能及的范围,就绝对会出手帮上一帮!“
“对了,肯特亲王和我提起过,乔治你打算在冠军杯决赛结束之后,和女王陛下商量肯辛顿宫的购买事宜。“看到乔治给出的暗示,威廉王子也没有继续兜圈子,主动挑明了自己此行的真实意图,”现在热刺已经拿到了欧冠冠军,04-05赛季的比赛也已经全部结束,我们是不是可以好好在这件事情上谈一谈了?“
等的就是你这句话!看到威廉王子提起了肯辛顿宫的事情,乔治心里立刻就有了底,知道该怎么去应付眼前的这个年轻人了。
乔治心里很清楚,威廉王子会这么主动地找上他,肯定不仅仅是为了向自己表示祝贺以及和自己拉近关系而已,肯定是有更重要的事情想要和他商量。现在来看,他的预感果然没有错,威廉王子到这里来,就是为了和他探讨如何在不出动各方底线的前提下,解决肯辛顿宫的出售事宜!
拿下肯辛顿宫,这是乔治当年在得知英国王室有意出售这座宫殿之后就产生的计划。不过这几年间,他一直都没有对此采取实际行动。因为英国王室虽然出于节流方面的考虑一直想要将肯辛顿宫以一个高价出售,以缓解王室流动资金严重不足的问题,但是他们开出的条件实在是让乔治感到无法接受——既想从我这里赚上一大笔,还不打算把这座宫殿的全部所有权出售给我,仅仅想给我一段期限的使用权,而且王室方面在这段时间还可以共享肯辛顿宫的全部使用权,你们这些家伙的算盘打得也太美了点吧?!
要知道,在乔治的计划中,肯辛顿宫可是他和伊莉婚后的主要私人住所之一,保密和安全这两项是必须重点对待的。而如果他接受了英国王室开出的条件,那么这两件事情根本就无从谈起!
正是因为这个缘故,所以乔治一直都没有就肯辛顿宫的事情和英国王室展开任何实质性的谈判,而是选择了避而不谈的策略,故意将这件事情扔在一边置之不理,看着不断碰壁的王室方面不得不在压力下主动降低要求之后,才放出了打算买下肯辛顿宫的消息。
乔治之所以会如此决定,是因为在率领热刺拿下欧冠冠军之后,他准备用这座冠军奖杯作为向伊莉求婚的礼物!在这样的情况下,他自然要将买下早已看中的肯辛顿宫提上日程,好为接下来的求婚工作做足准备!
就这样,三言两语之间,两人就肯辛顿宫的转让事宜达成了初步共识。事先请示过伊丽莎白二世的威廉王子不再坚持之前只出售一定期限内使用权的条件,同意了乔治买下肯辛顿宫永久所有权的要求;而作为交换条件,乔治则表示会在这之后对肯辛顿宫进行改建,将宫殿的一部分区域单独隔离出来,作为王室成员居住之用!
至于接下来的具体事宜,就不需要乔治和威廉王子这种级别的大人物亲自下场了,交给手下的那些专业人士去处理就完全可以了。
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