第三十八章
瑞珠急忙从后绕过来，挡在了兰麝身前。兰麝这才松了口气，她抿着嘴抽出帕子，轻轻擦了擦鼻尖的汗水。
“还以为二哥是读书人，想不到也这么不成体统。”李作尘语调上扬，满是嘲讽。他半回身，冲着李夫人笑了笑，“娘，我看二哥的亲事，也该早些定下来。省的每日眼馋肚饿的，自家人还好，若是出门还这样儿，怕要丢了咱家的体面。”
若是换在以前，李作尘是万万不敢如此的。可如今他已经身在兰家，娘也出府去了庄子，即便李夫人心中不满想折腾人，一时半刻的，也不方便。那双寿字如意的绣鞋给了他信心，他已经打定主意，准备今日回去后就跟兰麝说娘的事儿，到时候让兰家想法子把娘接出来，从此以后，就再也不怕李家辖制自己了。
李夫人眼中戾气陡生，但今日确实是老二做的不体面，她能怼李作尘，缺不敢得罪兰麝。所以现在当着兰麝的面儿，只能忍下这口气。
“先用饭吧。”大少奶奶笑吟吟的走过来，拉住兰麝的袖子，把场面圆了过去，“娘听说你们今日回来，早命人准备了酒菜。只是不知道你爱吃什么，怕准备的不合口味。”
“多谢费心。”兰麝这会儿心里不高兴，只略客气了一下，也没多说什么。
李夫人已经撂下脸，起身扶着巧翠往偏厅去了。
两位少爷也起身往偏厅走，大少爷还算要点儿面子，知道等等李作尘。兄弟俩肩并肩的一起走，冷眼看过去，倒也是一派兄友弟恭的模样。二少爷却只跟在李夫人身后，连头都没回。
屋里没了旁人，大少奶奶压低声音，又用手指了指身后。
“混的很，你别跟他生气，气坏了身子犯不上的。”
兰麝站起身来客套了几句，她现在对这位大少奶奶印象很好，此时有心亲和，便趁着转身的功夫，从荷包里摸出个指头大小的纯银雕锦鲤香炉，塞进了大少奶奶掌心。
“这是？”大少奶奶好奇的问道，她还是第一次见到这么小的香炉。
“是袖炉。”兰麝声音也低低的，她俩拉着手边走边聊的往偏厅去，看起来亲热的很。
袖炉原是宫中娘娘们的爱物，这玩意儿小巧便携，平日不方便带香囊的时候，就把这袖炉放在袖中，或者揣在怀里。衣服便会由内而外的散发出阵阵幽香，还不会因为熏香，染上烟火气。
大少奶奶欢喜的攥住那个袖炉，她转转眼珠，把自己手腕上的镂空白玉雕花镯子褪下来，借着与兰麝拉手的时候，直接推到兰麝的手腕上。
兰麝瞪大了眼睛，她连忙把镯子往下褪，但大少奶奶已经松开了手，这时候褪下来拿在手里，反倒惹眼。
“我的嫁妆。”大少奶奶扔下这句话，便快步赶到前面，替李夫人掀起门帘。
她知道兰麝不喜欢李家，说这句是为了让兰麝安心收下这镯子，即便回去让李作尘知道了，也不至于因为厌烦李家，而糟蹋了她的一番心意。
兰夫人此时正坐在老夫人面前，在她面前摆着个炭盆，但里面烧着的不是炭，而是用黄丹、杉木、和黑石脂合在一起，做成的香煤。
香煤上面放着一块儿铜板，上面铺着些白色块状物，有大有小的，还有些已经碎成了粉末。兰夫人手上拿着银筷子，不停的来回翻搅，既要炙烤均匀，又不能焦糊。
屋子里漫出阵阵焦香气，有点儿像是烤肉，但又少了那股子油脂香味儿。
“不负还有多少？”兰老夫人问道。
“还够半个月用的。”兰夫人鼻尖渗出汗珠，她顾不得擦，先用湿帕子垫着手，把铜板自香煤上搬下来，放在一边等那上面的东西慢慢冷却。
兰老夫人点了点头，半个月功夫，足够再制的了。
“长留呢？”她又问。
这次兰夫人略微思索了一会儿，“两月有余。”
“哦？”兰老夫人眉头微皱，怎么用的这么快？
“金枝也戴着，所以就用的快些。”兰夫人洗了手，坐回到老夫人身边，剥了个蜜橘给老妇人吃。
“我不在的时候，就留她在屋里伺候。”她声音淡淡的，声调毫无起伏。
兰老夫人叹了口气，兰夫人笑了笑，把一瓣橘子放进自己嘴里。
“前因后果成破厉害，我都跟她说了。她如今，就是第二个玉娘。”
“那月钱？”
“跟玉娘一样，从现在开始，她每个月拿二两银子。”
兰老夫人没再说话，兰夫人吃完橘子便把铜板上的物什扫到银盒子里，然后又换上没烤过的，继续刚才的操作。
“再过两日，估摸那位公子就会来咱们铺子里，到时候我好好打探一下。”兰夫人手上忙着，嘴里也没闲。
有位‘眼瞎’的公子看上兰桂的事儿，已经传遍了全府，这两天兰桂起早就出门，天擦黑才回来，而且谁跟她提这事儿，她就跟谁急。
兰夫人开始以为兰桂是害羞，等她侧面问了几次后才发觉，兰桂是真不乐意。
“桂儿还是想不起来人家来？”老夫人好奇的问道，她倒是没问过兰桂，主要也是没怎么摸着兰桂的影儿。因为兰麝大婚，老夫人暂时免了这几日的请安，所以兰桂才能早出晚归的不着家，横竖她娘那儿也不用她请安的。
兰夫人摇了摇头，满脸无奈。兰桂在自己面前指天发誓，说从未招惹过野男人。不要说是年轻公子，就是拖鼻涕的三岁幼儿，她都只跟丫头玩儿，从来不搭理臭小子。
“是不是跟你撒谎？”老夫人自己说出来，又摇了摇头。桂儿混归混，但是大是大非上不糊涂，这种事儿，是不会撒谎的。
“等见了那家公子，再问吧。”兰夫人也没什么头绪，不过她想得开，这姻缘的事儿，本就没什么道理。兴许人家公子就是猪油蒙了心，瞧上了桂儿呢。
猪油蒙心的瞎眼公子李疏，也正躺在客栈房间里盘算，他盘算着自己见到兰夫人，该如何撒谎，若是兰桂当时在场，这谎话，又得怎么圆？
“怕什么？”李疏左思右想没什么好主意，别扭性子上来，决定到时候以不变应万变，咬死了，就是看上了兰桂。
“小爷我一没占她便宜，二没跟她私定终身，等查出不负香我便回京复命，总不能她们兰家还能追到京里去，硬把那假小子嫁给我。”
朱璃单手支着下巴，困得直点头。
兰桂坐在她对面，拿希冀的目光看着她。
“我跟你说，哈~，还没，哈~，没打听到。”朱璃昨夜赔客人闹了大半宿，现在是强打精神再跟兰桂聊天。一句话被哈欠搅和的断断续续，好在兰桂能听明白。
兰桂啪叽一声平趴到桌面上，仿佛被人抽了骨头。
“你别急。”朱璃十分敷衍的拍了拍她，“这不还有时间么。”
“我按你说的，早出晚归，但我娘起早贪黑的就在我屋子里等着我，旁敲侧击的，问了我好几次。”兰桂愁的头都抬不起来，浑身上下都是丧气。
“你就实话实说啊！”朱璃给自己倒了盏凉茶水，咕嘟嘟一口气灌进去，算是精神了些。她上次合计过，兰桂平日里虽然总在街上浪荡，但去的地方无非就那几个。那人说是看上了兰桂，兰桂又没印象，就证明他俩碰面的场合，不适合聊天。
思来想去，兰桂最近常去的，遇上喜欢的人又不好上来聊天的地儿，也就只有胭脂苑了。
兰桂觉着朱璃分析的有道理，但她可不敢跟兰夫人这么说。
“要让我娘知道我逛胭脂苑，准定先抽我个半死，然后踹进祠堂让我跪到全死。”
朱璃觉着兰桂这话并不夸张，想当初自己还是官家小姐的时候，若是逛花楼，也准备家里打死了。
既然是在这儿遇见的，那应该还会再来。朱璃让兰桂暂且安心，只要每日早出晚归不在府里就好，自己会在晚上迎客的时候留神打听，只要发现这个人，便想法子留下来。俩人都觉着这个法子靠谱，还合计好了留下人后，等兰桂早上来了就先打一顿，打的他夹包滚蛋，这辈子都不想再来梅城。
“你说，这人会不会是？”朱璃皱起眉头，她有些怀疑，但又马上摇头，否定了自己的想法。
“嗯？”兰桂抬起头，询问的看向朱璃。
朱璃伸手把她摁了回去，让她继续在桌上趴着。
自己肯定是想错了，怎么算，都不会是上次那个人。那人被自己损了几天，还被兰桂和自己打过，要是这样都能看上兰桂，那得是多想不开啊！
在李家这顿饭吃的，兰麝觉着自己回府就得吃药，不然怕是要胃疼。
李夫人说话夹枪带棒，即便大少奶奶在中间转圜，但也依旧让人不舒服。而且李家不知道是不是故意为之，竟然没有男女分厅款待。只在偏厅中间放了一架屏风隔开两桌，但两边儿说什么，彼此都能听见。
兰麝既要应付李夫人，又要分神听着那边儿的动静，她只觉着自己心力交瘁，这饭是吃没吃好，喝也没喝踏实。
李作尘是习惯了的，他也明白，李夫人这种种的小动作，不过就是为了给自己添堵，为了让自己在兰家抬不起头。
他面上云淡风轻的与两个哥哥应酬，对闲言冷语一概不理。心里，却在偷笑。
李夫人再怎么聪明厉害，也终归是个妇人，眼光浅又没成算，只会用这些琐碎事儿，给人添恶心。
不过，这些事儿倒是很可以为自己所用。
以妇人之事，用在妇人身上，倒是很合适。
李作尘抬头饮酒，眼底精光闪烁，唇角轻勾，又马上放平。