枣酒枣醋往马车一放，孟欣梅乐了，这东西也不少，有过年的气氛，"阿哲，我们回村。"
"哎。"阿哲自然是应了。
飘着雪花的冬日，马车走得就慢了些，直到傍晚才到西平村。
"爹，娘！"孟欣梅高兴喊着。
古氏放下手里的绣活，不确定地问，"辉郎，是闺女回来了？"
"我出去看看。"孟志辉快速打开院门，"娟娘，是闺女，是闺女回来了！"
听到孟欣梅回来了，古氏担忧的心终于放下。待孟欣梅一进院里，笑骂道，"怎么回来得这么晚？还不快进来，外面多冷啊！"
"娘。"孟欣梅笑嘻嘻的。
"莫语，把饭菜热热。"古氏赶紧说道。
莫语点点头去灶房了。孟欣梅笑道，"爹，娘，我买了不少东西回来，过年够吃了。"
"嗯，肉和猪骨得冻上，能吃好几天呢。"古氏看着在忙着搬东西的孟志辉和阿哲点点头，待看到又有几匹布料的时候，念叨着，"你怎么又买这些，家里还有不少，能做好几身衣裳了…"
"娘，弟弟妹妹都要穿的，有空给他们做新衣裳穿。"
"欣桔还小，长个子快，做了新衣裳没多久就不能穿了。"
"哇，漂亮的花花。"孟欣桔指着布匹旁边的花头绳手舞足蹈。
"来，来，姐姐给你戴上。"孟欣梅宠笑道，这才多大就知道爱美了，"娘，妹妹可是我们家的宝贝，当然得穿多些新衣裳。"
"你啊…"
"娘，你可别熬着时间绣，对眼睛不好，得慢慢来。"
"知道了。"古氏点点头，看着莫语过来了，"吃点东西垫垫。"
"哎。"
夜晚是搓着手跺着脚，打着哆嗦哈着气的时候，孟欣梅吃饱歇足不想挨冷，洗了个舒服澡，就回屋里睡觉了。
除夕临，年味重，特别在是经历了一场地震之后，村民越是卯足劲要庆贺，祈祷在新的一年里安康顺遂。孟家老宅那边和孟欣梅这边的关系也越发融洽了，见面也是乐呵呵的。几个小娃是手拉着手在院里欢快地转圈，洒雪花，纯真的笑脸，玩得可开心了。只是夏氏瞧着有些魂不守舍的，瞧着脸盘都消瘦了一圈，孟欣梅知道她这是在担心孟水叶。孟欣梅她们不敢明着劝，只能多陪她说说话，或者一块照顾小侄子，免得她胡思乱想。
说起来孟水叶是去年雪夜离家的，如今都一年了，也不知道什么时候才能回来。自从地震前接到夏目的回信，孟欣梅就让邬漠前去寻孟水叶，如今没个来信，也不知道情况如何，不知道他们当时有没有遭遇地震。孟欣梅脸色有些白，不敢往深里想，在祭神祭祖时都格外虔诚，期盼着他们平安回来。
至于孟志灿和李氏他们，今年是不会回村里过年了，得忙着修屋子呢。听村里和李氏相熟的大娘说，那石弦小娘子不知怎么的和一客商相识勾搭上了，趁着天黑偷偷跑了，临走之前还泄恨地往灶房里放了一把火。李氏平日里趾高气扬，邻里关系不太好，也没喊来几人帮忙，最后费了些劲才把火灭了，只是屋子都烧黑大半了，直气得李氏诅咒连连。听到这些，孟欣梅也只是笑笑，不可置否。
天气严寒，村里的娃却热闹得很，成群结队地在野地里跑。对他们来说，这是一年中烤玉米最好的日子，找个空旷的地，挖灶垒土疙瘩，再烧上一堆干枯的柴火，掌握火候就能烤上好几个玉米，吃起来格外的软糯焦香，再冷的天很快就过去了。
"姐姐，我和安弟他们烤了玉米，你尝尝。"孟水英满脸通红，哈着气笑道。
挖灶垒土疙瘩不是个简单的活计，但是西平村的娃似乎是与生俱来就会干这个，孟欣梅接过孟水英从棉袄里藏着的品相诱人的烤玉米，乐道，"烤着真好看。"
"姐姐，快吃，凉了就不好吃了。"
"嗯。"烤玉米，最香的自然是是烤焦的部分，孟欣梅一口一口嚼得正香，"香，水英真厉害。"
"嘻嘻…"
"我们来做炸麻花吃吧。"孟欣梅突然说道。
"炸麻花？姐姐，怎么炸呀？"孟水英兴致勃勃，这冬日里没多少事做，孟水观要经常温书，他都不敢多打扰，听到孟欣梅说要炸麻花，他就想帮忙。
"可费功夫了，你要帮我啊。"
"嗯嗯。"
炸麻花这种佳肴不仅好吃，走亲送礼也好看，最重要的是可以和家人一起做，其乐融融，是过年该有的年味啊。只是做起来确实不易，孟欣梅说道，"先和好面团吧。"
"哎，我来吧。"孟水英的力气渐长，这种力气活他做起来是得心应手了。
小半个时辰，孟水英就按照孟欣梅所说的和好了，"姐姐，接下来要做什么？"
"得等明天了。"孟欣梅摆摆手，和好的面团得醒一晚上。
翌日清晨，孟欣梅把醒好的面团放在案板上揉搓匀，然后切成大小均匀的小团子，抹上胡麻油开始搓。搓麻花是个技术活，孟欣梅一边做一边对在旁边观摩学习的孟水英和古氏说道，"你们看，要先搓成长条，再从中间扯开，齐平着摆在桌上，两只手反着这样一搓，把两长条合成一股。"
"不容易啊…"
孟欣梅边搓边扯，不时在桌上甩出叭叭的声音，"看，麻花搓好了，还得抹层油，来，你们来试试。"
"哎…"孟水英和古氏瞧着是兴致盎然，搓麻花可是第一次呢。
笑笑乐乐，孟水观也忍不住放下书籍出来瞧热闹。最后，费了半天劲，孟水英和古氏才勉强学会搓麻花。
搓好的麻花整齐地摆在大陶盘里，莫语早生好了火，孟欣梅笑道，"开始炸麻花啰！"
炸麻花当然是用胡麻油来炸了，自己地里种出来的胡麻榨油就是香。
"火要大小均匀，油温要适中，高了，麻花一入锅就会变黑的，低了麻花不上色就不好看。"孟欣梅往锅里放麻花，瞬时滋滋声响起，"筷子！"
莫语眼疾手快地递上筷子，孟欣梅用筷子把锅里的麻花时不时翻动捋直一下。
孟水英他们都看呆了，"嗯，好香，好看…"
看着可以了，孟欣梅迅速捞出麻花。笔直金黄的麻花，看着就讨喜。
"我要吃，要吃…"馋嘴的孟欣桔着急道。
"等凉了再吃。"
等凉透了，孟欣梅几人吃过后赞叹不已。
"好吃…"
"嗯，好吃，好吃…"
用胡麻油炸出的麻花嚼起来脆酥香甜，这味道征服了家里的每一个人，而好吃就是他们说得最多的话。
"明天我们还炸麻花…"
"好，好，再多炸些，给外祖父他们也送去…"
"嗯嗯。"（未完待续）