新鲜的卤汁远没有老汤的味道醇厚浓郁，新卤汁一般讲究隔日再用，这样味道会更好一下。想到这，下晌午，孟欣梅和张四娘几人就直接带着卤汁赶回到镇北街。
"水英，明日一早，你带着张婶到雉味食肆。"孟欣梅对孟水英说道，明日她可有别的事情呢。
"四姐，我知道了。"孟水英眼睛亮亮的，"阿松弟弟来信了，四姐，你看看，有些字我不认识。"
孟水英虽然跟着孟志辉学过一点字，也在面摊写了不少，但大都是一些日常重复的简单字，深奥一些的他就不认识了。孟欣梅接过孟水英当宝贝似的书信，瞧了几眼，也没有什么特别的，写的是一些亗城的风土人情和正在学的棋谱书籍什么的，孟欣梅念了一遍就把书信替给孟水英了。
"四姐，阿松弟弟太厉害了！"
"水英，你想念书吗？若是想也跟水观一样，到学堂去念书吧。"
"四姐，我…我不…不想念，我也学不会。"
"你可是担心银钱？水英，别担心，现在我们的生意好了许多，念书的钱还是有的。"
"四姐，算了，我学不来，我脑子笨，我就想你们在家里干干活。那些学问我做不来，我在家里练些字就是了。"孟水英低垂着头拒绝，孟欣梅说要送他去念书，他却不想去，孟欣梅会不会以后没那么喜欢他了。
看着孟水英局促不安的样子，孟欣梅也明白几分他的心思，笑了笑，"好，好，那你在家里也要抽空好好练啊，买回来的那几本书也好认真看看。"
"嗯嗯，四姐，我知道了。"孟水英眉眼弯弯的。
翌日清晨，孟水英和张四娘，许刚到了雉味食肆忙活起来。孟欣梅则和邬漠到了镖局，此次邬漠将跟随镖队到夏氏说的远亲那里，也就是明塘村收高粱。夏氏托人带来的高粱种子对孟欣梅来说，还是少了一些，杨家的谢礼银子她打算用来再挑些地，她要在开春前再备多些种子，还要收一部分高粱过来加工做酿皮什么的来卖。
兜兜转转，寻了几处镖局询问后，才在一间小镖局商量妥了，定了今日准备行装，明日一早就出发。
"邬漠，此去路途凶险未知，你万事小心。"在回来的路上，孟欣梅叮嘱道，"若是遇上流寇什么的，应付不过来就躲，保命要紧！"
"主子放心，我会完成任务的！"
"唉…"孟欣梅掏出身上剩下的一两银子，"拿着去买需要带上的东西。"
"这…我不需要。"
"哎，给你就拿着，去吧，挑件换洗的衣裳也好，去吧。"
"是。"邬漠接过银钱却不离开。
"你怎么还不走？"
"我护送主子回去。"
"你…罢了，走吧。"孟欣梅原本还想着在街上溜达一会，可看邬漠这个样子，还是早些回去备好收高粱的钱给他，其他事明日早说吧。
镖队出发得早，孟欣梅醒来时，邬漠早已离去。昨日在镖局转悠了一大圈，又到醉云斋和掌柜商量今年的胡萝卜和菠菜事宜，她就没来得及去雉味食肆看看，今日她可要去看一看了。
"孟公子，你来了！"莫掌柜一脸笑意。
"掌柜，昨日的生意怎么样？"
"哈哈…好啊，昨日开业，张四娘做的那卤鸡妙啊，食客们知道有新吃食都拥着来呢。"张四娘做的香卤鸡好卖得很，"就是做得少了。"
"这香卤鸡工序多些，需要时间也长，要保证味道好，少些也少些。"孟欣梅也是很开心，张四娘刚刚上手，自是不太熟络，有个新年开门红就很不错了。
"嗯，嗯，这样也好，食客们今日吃不着，明日还惦记着来，哈哈…"
"张婶和许刚呢？可是在灶房，我去看看。"
"在的，公子请自便。"食肆来了人，是大户人家的采买，莫掌柜也得去忙活了。
"嗯。"孟欣梅进了灶房，张四娘正和李厨子请教着做食，许刚不在灶房，正在院里洗着碗筷，"李师傅，张婶。"
李厨子欢喜道，"四公子。"
"姑娘…噢，公子，瞧我这嘴，公子怎么到这里来了，灶房可乱了…"刚刚备菜，还来不及收拾，张四娘有些不好意思。
"张婶，不碍事，你在这里可习惯？缺了什么东西，你直接说就是。"孟家小园房间不够，张四娘和许刚他们是在雉味食肆里留宿的。
"叫公子费心了，一切都好。"
"嗯，那就好。许刚怎么样？"
"这孩子懂事。"
"是啊，我们都喜欢呢，钟大哥也称赞他呢。"李厨子笑着说道，许刚是和钟炳多住一块的，年纪小小，自己却能做很多事，很是讨人欢喜。
"嗬嗬…张婶，这卤汁的熬制你趁在这里的时候多练练。对了，那卤汁给我装一罐。"孟欣梅笑道。
"哎。"张四娘猜不透这话的意思，不过想着孟欣梅的吩咐，她尽力做好就是，"公子放心，我会把这些学好的。"
"嗯。"孟欣梅带着一陶罐的卤汁出了雉味食肆，往面摊的方向走去。
"四…四哥。"
"水英。"孟欣梅放下陶罐，"怎么样，忙得过来吗？"
"嗯，没事的。"孟水英一脸笑意。
"枣醋怎么样？现在有哪几家要送的？"孟水叶不在，面摊的事她最担心的就是枣醋的事了。
"还是原来那几家，昨日都送过去了。"
"嗯？都送完了？"孟欣梅愕然，就算纪婶一个人忙活着面摊，孟水英和纪叔去送枣醋一天也送不完啊，订枣醋的人家相隔也不近。
"是啊，都送好了。"孟水英狡黠一笑，"猜猜怎么送的？"
"我哪里知道，快说，快说。"
"是二哥的伙伴，他们听说二哥不在这里，就来帮忙了。"
"你是说卞小星，雷炎他们？"
"嗯，就是他们。纪婶说要给他们工钱，他们都不愿意拿，只肯吃面。"
"呃…他们是二哥的好伙伴，既然这样，这恩情我们记着。"孟欣梅笑了笑，卞小星他们愿意帮忙，她很感激，只是长久了可不行，看来，她还是得请人了，"水英，我带了张婶做的卤汁过来，我煮个卤汁面，你尝尝，以后也卖这个呢。"
"嗯，好。"一想到，有新的吃法，孟水英就开心。
半个时辰后，孟欣梅就出了摊子往镇东街走去了。走着走着就到绣铺附近，想到古氏的针线快用完了，就孟欣梅就进绣铺了。
买好了东西出来，孟欣梅就瞧见了不远处的李氏，正想着绕道走，李氏眼尖，一眼就认出是孟欣梅，赶紧出声喊住了。
听到李氏的声音，孟欣梅眉头直皱，真是怕什么麻烦来什么啊！可要是装作听不见，按李氏的性子，那大嗓门定是嚷嚷得整条街都知道，孟欣梅只好无奈迎过去，"二伯母。"
"哟，大集日的，你这是买了什么东西，怎么这么多？"
"呵呵，没买什么呢，就一些粗布料粗线的。"
"四丫，你这么有钱啊，买这么多布料。咳，正好我也有许久没做新衣赏了，你给我一块布料吧？"李氏见孟欣梅买了不少布料，非常眼馋，还没等孟欣梅拒绝就要动手拿。
孟欣梅听了这话气闷了，这李氏仗着于家的势，花钱开了个粮铺，挣得钱可不少了。还想着贪墨自己这点粗布料，真是不要脸，"二伯母，这花色这料子哪里配得上你，再说了，如今你这么富裕，三姐又嫁得那么好，哪里愁没有好布料！"
李氏轻蔑地哼了一声，还是忍不住动手摸了摸孟欣梅手里的布料，确实没有自己身上穿的料子好，"穷酸样，就会挑这些粗布料，哼，这两根绣线倒是不错..."
说着李氏就把这两根绣线抽走了，孟欣梅立马去抢夺，"还给我！"
"哟，就两根绣线还不愿意，哼，水英在你摊子里帮忙卖面条，你就付了那么一点工钱，这绣线就当作是他孝敬的！"
这李氏当真还是那么无耻，自从知道孟水英在面条摊子里帮忙的时候，就去吵闹了几次，说什么也要拿孟水英的工钱，不然就不让孟水英在那里干活。一听到这话，孟水英吓坏了，他可不想跟着李氏回去。没办法，孟欣梅只好应了每个月付十五文钱。只是到了李氏来拿钱的时候，说什么都只给五文钱，另外十文钱就说是陈氏拿走了，毕竟当初他们几家分家，定好了每个月各出十文钱的，李氏在镇上老是拖欠不给，这样正好，既恶心了李氏，陈氏那边拿了钱，讨了个好，村里的事陈氏也能帮忙一二。李氏为此就算是吵闹也吵不了多久，不仅是本来底气就不足，害怕陈氏真去衙门告她，也是因为她粮铺里的生意还要做，顾不上这十文钱。如今遇上，又显露占小便宜的嘴脸了，以为什么东西都是她想要就要的啊，"二伯母，这绣线还给我！"
"呸，水英的工钱呢？你又给那个老东西了！"
"二伯母，这话你可说差了，是祖母要拿的，你要自己去问她！怎么能怪我呢？"孟欣梅一脸无辜。
"死蹄子，问钱钱没有，拿点东西还唧唧歪歪的..."李氏破口大骂，看着孟欣梅就来气，眼看着就要动手打人，那边急急忙忙地跑来一人，正是孟欣兰的小婢女。
看着这小婢女慌张的样子，孟欣梅和李氏都知道是孟欣兰有麻烦了。孟欣梅心眼一动，双手紧紧挽上李氏的胳膊。
"夫人，快去看看吧，小娘子她..."婢女支支吾吾的。
"我闺女怎么了？走，走！"李氏着急，却挣脱不开孟欣梅，无奈拿出绣线狠狠地甩在地面上，"给你，给你，放手！要是欣兰有什么事，我饶不了你！呸！"
孟欣梅一见李氏把绣线还出来了，立马松开了手，笑盈盈道，"二伯母，快走吧，三姐等急了呢。"
李氏气急败坏地走了，孟欣梅才把地上的绣线捡起来擦干净收好。这李氏是太无耻彪悍了，都快跟那乔家找麻烦的张五姨母差不多了，看来以后自己还得再警惕些，离她得再远着点。（未完待续）