朝中形势表面看似一片平静，实则波涛汹涌，一不小心，便会触礁。寇损不知为何，与冯彰好似再也没有太多的争吵，没有了他二人的争辩，整个朝廷也安静了许多。
南北匈奴之事好像就这样过去了，就是因为这样，冯彰心里极为不踏实，以他对寇损的了解，只怕是他在下面正在安排更大的动作，而且根本无从得知他到底要用些什么样的手段，冯彰不想再坐以待毙，如此一来只会让寇损得寸进尺。可问题是寇损行事好像也小心了不少，并未让冯彰抓住什么可疑行迹。两人各自怀着心事，下了朝也是随意打声招呼便各自离去。
这日，寇损来到了红叶雅居。并且告诉赵姨娘今日不可再有其他客人出现在红叶雅居，说完扔下几锭金子便将这红叶雅居的全日给包了下来
。寇损明说必须要苏之遥陪同。既然是开门做生意，况且客人还是大名鼎鼎的大司空，苏之遥不好推辞，便关门谢客，只身前往雅间面见寇损。
苏之遥备下了丰盛的菜肴与点心，谁知道寇损对这些菜肴连看都没看一眼。
自打苏之遥进来后，寇损一直面带微笑，只让苏之遥弹着琵琶陪着，却不发一言。苏之遥一曲接着一曲，寇损也并没有让停的意思。终于在一曲谈完之后，寇损拍着手说道：“好！姑娘的琴艺甚好，曲曲让人醉，老夫自认为是见过世面的却在见识了姑娘的琴艺后也不得不说，姑娘这琴艺真是让老夫大开眼界。”
苏之遥莞尔一笑，“谢大人夸赞。之遥的拙技，让大人见笑了。”寇损起身，走至苏之遥身后，进而围着她转了一圈，点点头道：“听闻姑娘不仅这琵琶弹得好，还有绝好的舞艺，不知今日老夫可否有这样的运气，一饱眼福？”苏之遥闻言，略有顾虑。寇损见状，不慌不忙道：“今日老夫有的是时间，姑娘如若需要时间考虑，老夫可以等。”苏之遥沉思片刻，抬起头，微微一笑：“既然大人今日有如此雅兴，之遥奉陪便是。请容之遥先去换身衣服。”寇损笑笑，点点头。
苏之遥回到自己房中，赵姨娘便紧跟着了来。
“姑娘，今日怎的寇大人有如此的闲情雅致，专门花了一天时间来欣赏姑娘的才艺？”赵姨娘一脸担忧。
苏之遥低头笑笑，似乎安慰着赵姨娘：“姨娘不必担心，再怎么样寇大人也是朝廷命官，不会对之遥怎样的。姨娘快去将我的舞衣取出吧，我换了就过去。”赵姨娘还是一脸的不放心，但是看苏之遥一副郑定的模样，也不好再说什么，随后便退出为苏之遥取舞衣。
苏之遥看着赵姨娘远去的背影，心里一阵酸楚。该来的总会来，怎样都躲不掉，只是希望能护得姨娘一切周全，也算是这些年对姨娘的陪伴有了最好的报答。
很快，赵姨娘取来了舞衣，苏之遥换好后便前往雅间。
只见苏之遥一袭洁白如雪的舞衣，将墨色瀑布般的头发随意束于脑后，只有一只清秀的翠玉钗挽住，发间有一翠***做点缀，发梢处系一银色流苏珠链，整个人淡雅的如一朵水中的莲花。寇损见到苏之遥这般模样，心下暗暗赞叹，真是惊为天人。
苏之遥一舞“红颜绝”，身姿曼妙，若仙若灵，仿佛从梦境中走出一般；一颦一笑，时而抬腕低眉，时而轻舒云手，举止犹如幽兰之姿，流水行云若龙飞若凤舞，那双清澈的双眸如月下潋滟的湖水，清冷而深邃，却又有着诉说不尽的柔情……轻收抛出的水袖，如夜半划过湖面的月光，柔美而安静。好一个优美轻盈的舞姿，好一个冠绝天下的舞艺！
一曲舞完，寇损不禁拍手叫好，称赞不绝：“早闻红叶雅居的苏姑娘多才多艺，今日老夫有幸亲眼所见，果真名不虚传！”
“大人过奖了。”苏之遥淡雅一笑。
寇损笑着点点头，缓步上前，看着苏之遥慢慢说道：“这红叶雅居，一直姑娘与待你如亲身母亲一般的赵姨娘所打理的吧？”苏之遥并未料到寇损会问这个问题，心有不解，却仍然礼貌一笑，点点头，声音如蜻蜓点水般：“是，只有赵姨娘与之遥二人。”寇损点点头，沉思着向前又踱了几步，随即转身道：“老夫想，姑娘一定希望赵姨娘能好好的过完下半生，对么？”苏之遥闻言，整个人一怔，不明白寇损说这话的意思。
“姑娘不必担忧。”寇损笑笑，“老夫是看姑娘实在是不可多得的才女，想让姑娘能够一鸣惊人，也不枉费姑娘这身冠绝天下的琴艺与舞艺。”苏之遥闻言，整个人都有些僵直，一时间不知该如何应对。寇损继续道：“当然，姑娘也可以拒绝老夫，只是……姑娘无论如何也要想想你那年迈的赵姨娘，老夫想以她这把岁数，可经不起更多的折腾。”苏之遥猛地抬头看着寇损，眼中似有惊慌之色，寇损仍旧是不紧不慢的说道：“老夫也是为了姑娘好。如果姑娘肯，老夫自然可保你姨娘下半辈子平安。”苏之遥闻言，垂下眼神，是啊，姨娘在自己最艰难、最需要人的时候陪在了自己身边，从自己还是一个刚懵懂的少女开始便陪在了自己身边，一直到现在，不知不觉间，已经几年过去，姨娘素来有咳嗽的**病，但为了照顾自己，打理这红叶雅居，总是不愿意耽搁更多的时间，用姨娘的话来说，就是希望在她活着的年岁里，能每一分每一秒都陪着自己，看着自己长大，长成姨娘所希望的那样，优柔而又温婉的女子。想到这，苏之遥心里一紧，随之而来的便是一阵生疼。
“姑娘尽可以考虑，只是……”寇损淡淡一笑，“只是，这几日老夫府中的厨娘告老回乡下了，老夫想请姨娘去老夫府上的厨房中帮几日忙。也就几日而已，若姑娘什么时候想好了，来告知老夫便可。”苏之遥听到这些，身体已经禁不住的开始有些许瑟瑟发抖，不自觉得扶住了屏风，开始有些站不稳。寇损笑着出了门，吩咐守在门口的手下：“去请赵姨娘去府中暂时帮几日忙。”
“诺！奴才领命！”
苏之遥已浑身无力，终于听到寇损这一声吩咐后，瘫坐在了榻上。赵姨娘并不知道发生了什么，只是这突然来的两个人叫自己收拾一些随身用品便要随他们走，赵姨娘连声说等等姑娘，要跟姑娘说一声，却被告知即刻收拾好走人，赵姨娘便是有一万个不解也没有任何办法，只好带了些换洗衣物便被带出了红叶雅居。
“姑娘随时想好随时可告知老夫，老夫等着姑娘的消息。也请姑娘不必担心赵姨娘，在老夫的府上，自然少不了她的吃穿用度。”说罢，笑着出了门。
是夜。
没有了赵姨娘的红叶雅居，安静的不能再安静，静的连根针掉在地上都能清晰的听见。苏之遥脸色苍白，无力的靠在几案旁，浑身颤抖着扶住自己的肩膀。其实今天这样的结局自己从一开始就已经知道，只是没想到以这样的方式这样的速度出现。在她的世界里，赵姨娘早已经不是一个下人，而是成为一个亲人，与自己相依为命多年的至亲，如果没有姨娘，现在的自己说不定早已无存于世。现在只要是自己能做的都会去做，只要能护得姨娘周全便好。这一晚，苏之遥整夜合衣靠在床榻边，脑海里一幕幕全是回忆，从姨娘与自己开始一起生活到自己生病卧床不起、姨娘衣不解体的照顾再到后来自己慢慢的长大，与姨娘的生活越来越好了的现在。总以为可以这样一辈子，依偎着姨娘的肩膀，在夜空下听她讲故事；夜晚做了噩梦醒来，姨娘总是会第一时间赶到自己身边；所有的女工与厨艺都是姨娘一点一点教导；还有就是难过的时候姨娘总是最理解自己、最心疼自己……这些往事仿佛就发生在昨天，昨天里她还是那样一个不懂事、凡事都需要姨娘打理的小姑娘，而今天自己就要面对所有，撑起这一切……
天缓缓的开始发白，苏之遥伸手拭去了脸上的泪。屋里的烛光因为没有剪碾子而变得很暗。苏之遥遥遥望着挂在不远处的那幅画，嘴角划过一丝苦笑，看看这空荡荡的红叶雅居，她拥有什么？一身过人的才华？还是拥有这京城名少口口相传的红叶雅居？还是拥有让无数人垂涎的姿色？其实，自己什么都没有！自己没有能力保护身边最亲近的人，甚至连爱人的权利都没有！因为从一开始，自己的命运就已经注定，孤生至死。
苏之遥起身，走到几案旁，拿出宣纸，开始写着什么。直到写完后，苏之遥将宣纸层层折好，放到一个首饰盒中，再将首饰盒放到柜子最上方。此时，她对着窗外东方刚刚露出头的太阳凄楚一笑，自己的使命终究要开始，无论以何种方式开始，她都必须要接受。苏之遥回头最后看了一眼那幅画，便将画轻轻卷起——这些所有的一切，从此以后，只能珍藏在自己心底的最深处，被现实尘封起，不再现世。苏之遥迎着阳光，站在红叶雅居的院落中，仔细的看着这个她生活了将近二十年的地方，从来没有过这样的感觉，直到真的有一天决意要离开了，才意识到原来时间如白驹过隙，一晃而过。红叶雅居的门口，苏之遥闭上了眼，将红叶雅居的每一个角落都回忆了一遍，这一走，或许一生都不会再回到这里，不会回到这个有着自己欢笑、温情却又充满无奈的地方。轻轻关上的门，也关上了苏之遥的希望——从此自己的世界将与这里再也无关。
寇损看到苏之遥清晨出现在寇府门口，一点都不吃惊。当下人来报之时，寇损点点头对着屏风后的燕述说道：“老夫知道她一定会来，却未曾料到她会来的这样快。如此看来，这姑娘倒还真是重情重义。”燕述冷笑一声，“大人，这重情重义有时是好事，有时却可能是毒药。只有将重情重义合理利用的人，才能得到自己想要的。”寇损嘴边一抹狡黠的笑一闪而过：自己活了大半辈子，燕述的确是自己最为欣赏的人，做事干脆利落，绝无拖泥带水。
寇损吩咐下人将苏之遥带到寇府偏殿静候。寇损悄无声息的出现在了苏之遥的身后，远远望去，苏之遥婀娜多姿的身材再次让寇损微微一笑，自己遍寻洛阳城内外，一直没有找到合适的女子，哪里知道原来自己眼前便有这样的一个天人。
“姑娘久等了。”寇损的声音在苏之遥身后响起。
“寇大人，我姨娘呢？”苏之遥冷冷道，眼神中带着凛冽。寇损笑笑：“姑娘不用担心，赵氏在我府中自然是完好无损，只是……”寇损盯着苏之遥，慢悠悠道：“姑娘真的想好了？”
“只要保证姨娘安好，我一切听大人的便是。”苏之遥没有任何表情，冷冷道。
“哈哈哈！”寇损大笑，等了半天就是为了这句话！如今，既然有了苏之遥这句话，那就说明她定是下定了决心，再无后顾之忧了。良久，寇损继续道：“姑娘也不要怪老夫，老夫的确很钦佩姑娘的才情，想为姑娘谋个好出路。这样吧，”寇损笑着顿了顿，“赵氏日后就留在我府中，我许她自由出入寇府。老夫府中的厨娘不是已经回乡下了么，就让赵氏掌管我府上的厨房。”
“你……”闻言，苏之遥顿时脸色苍白，紧咬住下唇。眼神章带着愠怒，看着寇损。
寇损笑笑，“姑娘不要生气。老夫总要为以后考虑，这说不定……哪天姑娘若是不见了，虽说老夫找个人不难，但为了避免多余事端，老夫只能这样。”寇损打量着苏之遥，“希望姑娘明白，赵氏安好与否完全取决于姑娘，姑娘若是好，赵氏自然安好。姑娘若是……”寇损并未将话说完，看着苏之遥淡淡一笑。
苏之遥身子一怔，寇损居然用这样卑劣的手段逼迫自己！但是此时，自己却别无他法！随后，苏之遥艰难的张了张口，低声说道：“之遥定会听从大人吩咐，绝不会有半点忤逆。”
寇损这才满意的点了点头，“来人，带姑娘下去沐浴更衣。”
“诺。”门口进来两个小丫鬟，一左一右将苏之遥带了下去。寇损看着苏之遥的背影，再次满意一笑。
燕述从旁走近寇损，微微一笑，道：“大人果真好眼力，如此绝顶的大美人儿，我相信他定不会拒绝。”
寇损云淡风轻道：“要送就送个极好的，有了把柄在手，还怕他不就范么？”燕述闻言，与寇损二人相视一笑。（未完待续）