“药膳？”花小麦一挑眉，干脆走到汪展瑞身边，“你怎地生出这个念头来？你自小学的是以茶入菜，莫不是对药膳也有研究？可……整个芙泽县，做药膳出名的酒楼食肆不是一家，咱何必……”
“你先出去行不？”汪展瑞啧了一声，“等忙完了我再同你讲。”
一边说，一边还挥了挥手，似是在嫌弃花小麦碍事。
花小麦：“……”
不过是昨日一天没来而已，现下她这稻香园里的正经东家，竟真是派不上半点用场了！
她知道汪展瑞性子古怪，也不和他计较，真个撇撇嘴，转身走了出去。见楼下大堂坐满了客，便与孟老娘一块儿去了楼上雅间，聊些闲篇儿，或是吵个两句嘴，只当是打发时间。
未时将至，厨房里的事情张罗停当，汪展瑞便拉着谭师傅一块儿上了楼，周芸儿跟在二人身后，也轻手轻脚蹭了进来。
“说说吧。”花小麦等得心焦，好容易盼到两人前来，立刻便坐正了身体，用手指叩叩桌面，摆出副威严的架势来，孟老娘当即很不给面子地冲着窗户嘁了一声。
那谭师傅还有些犹豫，搬了个椅子坐在稍远处，汪展瑞却是大喇喇地一屁股就在花小麦对面坐下了，单刀直入地开口道：“那做药膳的想法，最近两日我一直在琢磨，本打算昨天说与你听，一块儿合计合计，可你昨日不是瞧大夫去了吗？我想着，多给铺子上添两样菜色总没坏处，于是昨日下晌便让吉祥几天捎回来几包性温的药材，你要是觉得不妥，回头买药材的花费，从我的工钱里扣就是了。”
若不是敬他年纪大些，在厨艺上头又委实有两把刷子，花小麦真想仿着孟老娘的模样，也送他一个白眼。
“你能不能不要这么冲？”她将眉心轻轻拧了拧，“你替铺子上考虑，这是好事，说明你的确是花了心思的，我该谢你一声才是。咱们稻香园刚刚开张之时我也说过，无论何事，咱们都可以坐在一块儿好好商量——但你如此横眉竖眼是唱哪出？我几时说了要让你将那买药材的钱扛下？你打量着我就是那么小气的人？”
她这几句话说得同样不客气，汪展瑞便不由得一愣。
他倒不是对花小麦有什么意见不满，更无半点恶意，只不过性子就是这样。从前在别处为厨时，就常因行事古怪不合群而遭人排挤，此时见花小麦似是有点不悦，心中便觉尴尬，低头咳嗽了一声。
“我也是怕你为难罢了。”他略有点讪讪地道，“我晓得城中有那起专卖药膳的食肆，买卖做得仿佛还挺不错，咱们半中拦腰地与人竞争，未必能讨到便宜，因此，也没预备在这药膳上花太大功夫，不过是想着，如今是秋天，人容易觉得燥，咱们若能有两样滋补的菜色、汤品，或许能得了食客的喜欢。毕竟咱们是想多做城里人买卖的，他们在吃食上比村里人讲究，投其所好，总是没错。”
那谭师傅为人比汪展瑞圆滑些许，也在旁笑着打圆场：“就是这么回事，我与汪师傅成日在厨房里相处，得空时，他也与我提过一两次，我觉得挺好。咱也不算专门做药膳，准备下一两样，也没甚不好。”
花小麦“唔”了一声，将那汪展瑞一瞟，也就把语气放缓了些：“我对这药膳是半点不擅长，说穿了就是压根儿不会做，但我想，烹调这样的菜，最要紧那药材得添加得适当才好，千万不可与食材相冲。这一点，两位师傅可有把握？”
那二人互相看看，汪展瑞便清了清喉咙道：“有些了解，虽不算精通，应付几道汤菜，却还不在话下。”
“那行。”花小麦痛痛快快一点头，思索着道，“我觉得这想法挺好。如今这天气越来越冷，园子里拢一堆火，炖上一锅药膳汤，秋冬天喝了，且不说对身体有没有好处，至少会使人觉得暖和舒坦——这样吧，今晚打烊之后，咱们稍微多留一会儿，专拣两位师傅擅长的药膳菜色定下来几道添在菜牌上，也好让人多个选择。”
那二人纷纷应承，便要起身下楼去厨房忙碌。花小麦便出声道：“谭师傅和芸儿先下楼吧，汪师傅，我有两句话想同你说。”
汪展瑞大略也晓得她想说什么，唯有站下，待谭师傅和周芸儿出去了，便挠挠头，硬梆梆地道：“你若觉得我态度不好，得罪了你，我便同你赔不是，但方才我真没别的意思……”
花小麦冲他一笑：“我也不曾真个恼了，只是想与你说一说。铺子上大伙儿在一块儿处久了，都晓得对方是怎样性格，就算是哪个人有一句话说得不好听，自己人也都能包含。但你可曾想过，若有一天，客人想问问你菜色的事，将你叫了去，你难道也是这样态度？那岂不是生生把人往咱门外头赶？人的脾气是娘胎里带出来的，改起来难如登天，可谁让咱们干了这一行呢？少不得耐着性子收敛些吧，没坏处。”
“……我尽量。”汪展瑞闷头想了一会儿，才有些不情不愿地道。
但凡有本事的人，脾气总难免有些古怪，花小麦深谙这一点，更加清楚，自己的毛病也不少。她说这番话，也并非是想落了这汪展瑞的面子，便点到即止，冲他笑笑：“我就是这句话，你去忙吧，那药膳的事，咱们晚上再说。”
汪展瑞答应一声去了，于是当晚，待得稻香园打烊之后，伙计们陆续离开，三人并着周芸儿和孟老娘便留在了大堂中，将那药材又翻出来好好看了看，定下两道价格不那么昂贵，也更容易为人接受的冬瓜荷叶鸭和茯苓炖乳鸽，还打算再细细商量一番，却猛然听得门外不远处传来一阵吵嚷声。
村东临近官道这一带算是火刀村比较偏僻的所在，平常村里的老百姓一向少往这边来，每日里小饭馆儿打烊之后，外头几乎是立刻就会安静下来。
眼下，饭馆儿的门板已阖上了一半，又怎会有人在这个时候跑来？
花小麦心下疑惑，也顾不得再与汪展瑞和谭师傅商量了，起身小心翼翼地走到门边往外张了张。
这一看之下，却登时大吃一惊。
来的人是孟郁槐，只不过，他不是自己走过来的，而是被身边两个人吃力地架着胳膊往稻香园的方向搬，稍微靠近一点，轻易就可闻见他们身上那股子浓重的酒气。
这是……喝醉了？
她猛然瞪圆了眼睛。
孟郁槐会喝醉？这事儿说出去，整个火刀村只怕没有一个人会相信吧！
“怎么回事？”她连忙一脚踏了出去，伸长了胳膊想从那两人手中将自家男人接过来，却被身后的孟老娘一拽。
“你别动手，仔细抻着肚子。”孟老娘抬头向那二人脸上扫了扫，认得其中一个叫李应春的，便粗声粗气道，“怎地喝成这样？！”
那语气听上去，显然是已经很不高兴了。
喝醉了的人没法儿骑马，那二人是雇了马车将孟郁槐送回来的。偏生那车夫怕宵禁急着回城，只肯把车停在村西口，慌慌忙忙调头就走，李应春两个无法，只得生将孟郁槐扶到村东，累得满头是汗，气都喘不匀。
“大娘，嫂子。”李应春费劲儿地冲孟老娘和花小麦笑着点点头，“还是先把郁槐哥扶进屋里坐下吧，那个……有点沉。”
花小麦忙拉着孟老娘往旁边让了让，汪展瑞和谭师傅也赶过来帮忙，将孟郁槐挪到了屋里。
也是直到这时，花小麦才有功夫好生将他瞧一瞧。
……好吧，从初相识到成亲，这么长的时间里，她从未见过孟郁槐醉成这般模样，几乎可以算作是醉晕过去了，半点意识都无。别人喝酒脸通红，他却是面色煞白，把他往桌边一放，他便直溜溜地趴在了桌上，动都不动。
花小麦赶紧上前摸了摸他的额头，觉得热度尚算正常，便回头来看向李应春，蹙眉道：“怎么喝成这样了？”
“是城中几间票号，来与我们镖局谈合作的事，晚间摆了一桌酒，郁槐哥就领着我俩一块儿去了。”李应春便唉声叹气地直晃脑袋，“嫂子你是没瞧见，一个个儿都是贪杯的，光酒坛子便摆了一整张桌！郁槐哥自是不愿喝，可那种情形底下，如何推拒得了？这一杯接着一杯地往肚儿里灌，压根儿就没停下来的时候，能不醉吗？”
“你们怎么也不……”花小麦有点不高兴，下意识地想埋怨，话说了一半才省起不妥，赶忙住了口。
然那李应春却已明白了她的意思，带点歉意道：“嫂子，我们也想拦，可郁槐哥是连顺镖局里管事儿的，人家要敬他酒，我们底下这些个兄弟，哪好开口拦？压根儿也拦不住呀！”
这是实话，纵是要计较，也不该是和他们，花小麦便勉强冲他笑笑：“多谢你们送他回来，累坏了吧？坐下喝口茶……这会子城里已经宵禁，你们可怎么回去才好？”
李应春两个倒也不客气，接过茶碗一气儿喝干，摆摆手：“嫂子你就别替我们操心了，大老爷们儿，在哪儿还不能凑合一宿？喝醉了格外难受，我估摸着郁槐哥夜里十有八九得闹腾你，你且得花些力气呢，就别管我们了，先走了，啊？”
说罢，与孟老娘告了别，转身走了出去。（未完待续）