听了肃羽那般为夏兰着想，前后百般思量，秋菊的心彻底凉了。
在肃羽面前，却只如同平日那般笑着，点头应着，却再也没有了往日在肃羽面前的侃侃而谈。
肃羽走了，说要三月才能回来，那一番表露衷肠，虽然只有短短几句含蓄的话语，夏兰或许不懂，但是聪慧如秋菊，却已经懂了。
秋菊并没有藏私，她果然依言，去夏兰面前，将肃羽临走时的百般思虑和对夏兰的情真意切一一转达给了夏兰，并且将夏兰听不懂的地方，用了比肃羽多十倍的语言，好生解释。
夏兰担忧了这么久的心，终于放了下来，对秋菊百般感谢，心中对肃羽的牵念也更深更远，他去了蒙古，那其中会有多少艰险，他是做什么去了，魏明煦会不会给他一些危险的事情做，他可有穿着自己亲手给他做的衣裳，那衣裳里的护身符，能不能护他平安。
夏兰夜夜辗转难眠，盼着肃羽平安回来，向自己提亲的那一天。
天儿一日日暖了，京中的繁华热闹依旧，有了年前的打击，谢炳初一党好几个月都没有反过劲儿来，魏明煦在京中诸事颇为顺利。
原本魏明煦许了林芷萱开了春去南苑围猎，只是肃羽去了蒙古一直还没有消息回来，只看着那边的情形，若是暂时相安无事，魏明煦还是打算兑现承诺的。
林芷萱这些日子却丝毫顾不上什么围猎不围猎的。
过了一个年，林芷萱也不知道庄亲王府发生了什么，雪安终于说动了王佩珍和魏应祥，跟着道真出家走了。
只是并没有走远，而是去了京郊白云观。起初王佩珍还不放心，几乎日日去瞧她，后来瞧着雪安的身子见好，精神也好了许多，不过泼墨吟诗作画，翻弄经书，偶尔弹琴品茗，王佩珍倒也渐渐放心了下来，去得回数也少了。
二月初，楚楠给谢文栋平安生下了一个大胖小子。
洗三那日，雪安从白云观回来，也去忠勇公府，瞧过楚楠。
楚楠面容十分的憔悴，毕竟因着王景生和谢家的关系，楚楠在谢府过得很不好，只瞧着她孱弱的面容，看着儿子也不十分欢喜的样子，仿佛已经早失了从前做王家嫡长女的荣光。
雪安倒是因着在外头，面色红润了不少，虽则一身道姑的打扮，却越发的出尘，仿佛合了她的本性。
雪安拉着楚楠和林芷萱的手，每每想起从前无忧无虑的年纪，一同在花圃里追逐的蝴蝶，那样鲜艳明媚，如今都这样形同枯槁，雪安说了一句话，却不想在经久的岁月里仿佛一语成谶：“你们都给我好好的，挣着命地活下去，不要只如今光鲜，等日后要我一个个的回来给你们超度。”
林芷萱也劝着楚楠：“无论如何如今有了儿子，就是有了依仗，日后就是守着哥儿也要好生的活下去，哪怕旁的人都不管不顾了，你还有哥儿一直陪着你。”
楚楠才生产完没多少日子，气息孱弱，只握紧了林芷萱的手，含泪说了声：“谢谢。”
怕为的是谢上回魏明煦保全王家之恩。
可有时在这些豪门世族里头，一个人早就被揉成了好几半，一面想着父亲，一面想着儿子，一面想着姊妹，一面想着兄弟。
安慰着楚楠睡了，林芷萱才跟雪安两个人扶着手往外走，两人纷纷感叹，几个姊妹里头，楚楠才是最不容易的。只盼着她有慧根，能修慧福，日后能福寿双全。
林芷萱这才问起雪安如何，雪安唇角带着笑，说：“天高路远，第一回，觉着活着这般清净，虽不敢说如啜风饮露那般高洁，却也有了几分余韵。”
林芷萱瞧着她神清气爽的样子，却忍不住笑道：“那改日，我可要去山上拜你了，也沾沾你的仙气儿。”
雪安瞧着林芷萱打趣，也并不恼，只含笑与她一同走着，忽而问起：“芦烟怎得还没有进京。”
她如今在山上，不问凡尘俗事，消息也不如在庄亲王府那般灵透了。
林芷萱道：“我只出了十五，收到了芦烟的信，说家里有些琐事未完，她大哥哥家的嫂子有了身孕，这可是他们家头一遭添丁，姨妈不放心留他们小两口自己在家里，就打算照看着过了头三个月再进京，或是等明年生了之后，再进京。我只瞧着那意思，怕是今年来不成了。”
雪安道：“不来也好，京城这样的地方，来做什么。”
二人说着已经到了前厅，谢家人头攒动，只是来往多是谢炳初一党的人，林芷萱找不见几个能说得上话的人，只王佩珍也过来了，难得能在外头见到雪安，便只与雪安说话，可是毕竟是在谢家，话也不能说得那样彻底。
林芷萱并没有耽误她们母女两个说话，只跟王夫人说了半晌的话，就提前走了。
今儿魏明煦下朝很早，等林芷萱回府的时候，魏明煦竟然已经回来了，只是在外头书房议事。
夏兰和秋菊都有些心事重重，算日子，若是快的话，肃羽也该从蒙古回来了。
林芷萱吩咐人晚上照着魏明煦的喜好备饭菜，魏明煦听闻林芷萱从谢家回来，也早早地结束了外头的事情回来了。
林芷萱瞧着时辰还早，还不到吃晚膳的时候，只当他是有什么要紧事要跟自己商议，便放下手里的活计，问他是出了什么事。
魏明煦道：“不是什么大事，只是今儿有人提起，从前皇子一门去上书房读书，后来是他得了天花，身子不好，就不去了。可前儿核查朝臣的时候，查出他原来的那个师傅的几庄罪，让我给罢了。如今小皇帝身子好了，也是时候给找个师傅好好教教了。”
这事儿说大不大，说小不小，给皇上寻帝师，很大程度上左右着小皇帝日后的偏好。将皇上教成怎样，给他灌输什么样的思想，甚至日后对朝臣的偏向都会受到影响。魏明煦自然想用自己的人，只是怕谢炳初也会当仁不让。
“王爷可拟定了人选？”林芷萱问了一句。（未完待续）