如今林芷萱这般说了,刘齐两人地位低微不敢动,只看向蔡侧妃和李侧妃,李侧妃只眼观鼻鼻观心,装作听不懂的样子,蔡侧妃瞧着她这般,也只能自己拿主意了,便先起了身,要给林芷萱行礼。
见她起了身,其余三个也不敢再坐着,都跟着站了起来,三人跟着蔡侧妃一同恭恭敬敬地给林芷萱跪下,叩了一个头,才一同道:“妾身见过娘娘,娘娘万福金安。”
林芷萱含笑道:“都起来吧。”
“谢娘娘。”四人答着,方才一同起了身。
接着蔡侧妃已经走上前来,秋菊已经端着茶递了过来,蔡侧妃端起茶盘里的茶,走到林芷萱面前,复又跪下:“妾身蔡氏见过娘娘,请娘娘用茶。”
林芷萱接过茶,轻抿了一口,将茶交给夏兰,才对秋菊道:“快扶蔡姐姐起来。”
“谢娘娘。”蔡侧妃答了一句,由秋菊扶着起来,夏兰将茶杯放进冬梅端着的托盘里,然后将林芷萱早已备好的檀木匣子递给林芷萱,这些礼节都有人教过林芷萱的,这见面礼林芷萱也一早就备下了。
蔡侧妃接过来,又屈膝行了个蹲礼,又道了一遍谢,林芷萱含笑与蔡侧妃说了两句客气话,左不过赞了蔡侧妃的好,又说是老人,行事稳妥,日后还望多多提点,给足了蔡氏面子,蔡氏也一一应着,与林芷萱十分和善地回了几句话。然后林芷萱又赐了座。
蔡侧妃回去坐了,李侧妃才上前来,与李侧妃一般无二:“妾身李氏见过娘娘,请娘娘用茶。”
林芷萱眼眸一亮,她汉文说得极好,半点也听不出是外族人来,林芷萱伸手接了过来,才刚抿了一口茶,便听见外头通传,孟侧妃领着周夫人、李婧、庄夫人、邱夫人来了,已经候在廊下。
林芷萱闻言,却不为所动,只对李侧妃说着话:“我听说妹妹来自朝鲜。”
李侧妃躬身应着:“是。”
林芷萱瞧着这位李侧妃,虽算不绝色,却也是个美人儿,便笑着道:“难为你汉文说得这么好。”
李侧妃脸上波澜不惊,倒是个冷美人儿,只是不卑不亢地低垂着眼眸道:“父亲从小就教过嫔妾识汉字,读汉文,故而略略通些。”
林芷萱抿过了茶,将茶递给了夏兰,含笑道:“我倒是对朝鲜的风物民俗很是好奇,不知妹妹若是得闲能否多来陪我说说话,也让我开开眼界?”
李侧妃应着道:“朝鲜弹丸之地,不比天朝物华天宝,若是娘娘想听来解闷,妾身随时候诏。”
当真是个冰美人儿,林芷萱接过夏兰递过来的檀木匣子,递给了李氏,含笑道:“好,妹妹且坐吧。”
李侧妃谢过,自回去坐了。
刘夫人跟齐夫人却是面面相觑,见林芷萱依旧没有叫外面的人进来的意思,也值得先上前来问安,让外头那几位再在寒风里等上一等了。
刘夫人因着进府时间比齐夫人早,便先一步上前来给林芷萱请安,林芷萱也与她们说了几句话,一则,暖这二人的心,好让其死心塌地地跟着自己,算是给她们些优待;二则,也仿佛故意让外头的人多等些时辰。
这一等就是将近两刻钟,孟泽桂想来体弱畏寒,等林芷萱终于命人请他们几个进来之时,五人无不冻得唇色发紫,指甲发青。
孟泽桂站在最前头,与坐在主位上的林芷萱遥遥相望,林芷萱不说话,孟泽桂却也只得先给林芷萱行了蹲礼请安,林芷萱却不让起,只是略显诧异道:“呦,诸位姐姐这是来做什么呀?”
孟泽桂强撑着道:“妾身等特来拜见娘娘,给娘娘请安的。”
林芷萱挑眉道:“是吗?我只当是大婚那日夜里就算见过了呢。况且,我瞧着这时辰,也已经过了来请安的点儿了,只当姐妹们就不来了呢。”
孟泽桂笑着道:“娘娘说哪里的话,是妾身身子不好,冬日里向来不出来走动,更不见风,昨日又舟车劳顿,身子着实乏了,故而迟了些,还望娘娘赎罪。”
林芷萱冷笑,这一番说辞,便是拿到王爷那里,也是说得通的。
林芷萱含笑道:“若是实在不能过来,姐姐只需派人过来通传一声不能过来就好了,我也不是那样不通情理的人,自然体恤姐姐。可是既然能过来,那想来就是没有大碍,早来一会儿,晚来一会儿又有何区别?何故非要迟了呢?”
孟泽桂被林芷萱一噎,一时说不出话来,林芷萱却不再理她,只看向旁人:“孟姐姐因身体不适而迟来,我自然该宽宥,冬梅扶孟侧妃起来,赐座。”
其他几人见孟泽桂起来,也要起身,林芷萱却厉色看向那四人:“你们呢?也是身子虚弱?吹不得风?”
一句话问得众人,身子一颤,连孟泽桂的膝盖都是一软,那四人见林芷萱动怒,只得跪了下去:“妾身不敢。”
李婧却忽然抬头,看着林芷萱道:“娘娘好大的气势,不过是迟了这么一时半刻,难不成还要打杀我们吗?连宫里的妃嫔向皇后娘娘请安,迟来个一时半刻,皇后娘娘都会宽宥饶恕,娘娘初来王府,就要这么毫不留情吗?家和万事兴,我劝娘娘,略略收敛些,这里毕竟是王府,别净带来些穷乡僻壤里的彪悍民风。”
这话连秋菊听了都气,林芷萱却含笑瞧着她道:“妹妹说得有理,若是下雨下雪,路不好走,或是谁当真有个身子不适,哪日请安来晚了,我自然不会计较,只是今儿不是寻常的请安,毕竟是第一日拜见,若是今日都能晚,那日后岂不是就不来了?
其实与我来说,姐妹们来与不来都无所谓,我又不是一日见不着你就睡不安寝食不下咽,天天想着你,不过是皇家规矩大。既然嫁进了王府来,这规矩我便不能不守。
日后掌了权,主了事,也不能不多提点着你们去紧守着王府的规矩。”
孟泽桂听着林芷萱这话,只觉得胸口发闷,忍不住咳了两声,满脸通红。
林芷萱这才道:“孟姐姐怎么了?秋菊,快给孟姐姐倒杯热茶来。”
孟泽桂接了茶,谢过了林芷萱。
才刚喝了一口,林芷萱便又笑着问她:“妹妹初来乍到,不十分懂这王府里的规矩,王爷交代过我,遇事多请教姐姐,此番,妹妹倒是想问姐姐,这不敬王妃,目无尊上,在咱们王府里,是该当如何处置的呢?”
孟泽桂闻言忍不住,又咳了起来。
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