无论如何,在林鹏海心中,自己的夫人和两个女儿对他此番能够进京述职,是功不可没的。
如今见妻儿守在门边等他回来,也是喜形于色,先问了林芷萱,才问了王夫人。
林芷萱见林鹏海和王夫人久别重逢,此时定然有许多话要说,只先给父亲见了礼,便回去了,让王夫人伺候林鹏海先更衣歇息,说自己和林若萱等晚膳时候再来拜见。
林鹏海见女儿这般心细体贴,又懂得进退,也是感叹女儿果然长大了,便含笑应着让林芷萱先去了。
等晚上吃饭的时候林芷萱和林若萱过来,王夫人已经将这些日子的事细细碎碎地与林鹏海说了个大半。
用过晚膳,林鹏海才先问了林姝萱任光赫的事,林姝萱一一回禀了,只说如今有王爷帮着,也能暂且放心些。
又问了林若萱身子可好,才赞了林芷萱行事妥帖,果然是长大了,也能体贴帮衬母亲了,又仿佛有心无意地提了一句:“……也是时候好好说门亲事了。”
林芷萱赧然,怎么父亲也操心起她的婚事来,她明明才十四,还能再等几年的。
一圈问下来,林鹏海才问了刘夫人林雅萱的伤势如何。
刘夫人是兄嫂,往常林鹏海出于礼节,都是先问她的,却不想如今竟落到了最后,也不知道王夫人方才在林鹏海耳边吹了什么风。亦或者是林芷萱、林若萱、王夫人此番都对林鹏海仕途有益,故而先做慰问。
刘夫人心中愤懑不平,想说出沐家与林雅萱定亲之事,毕竟沐家是内阁首辅,若是林雅萱能嫁到沐家,对林鹏海此次留京任职来说,定然是如虎添翼。
可是如今这事情闹的,她出不了梁家的大门,沐家也再没有消息,刘夫人反而心中没了底,生怕说出来再不成,反而惹人笑话,便只应了两句,林雅萱的身子已经好了,让林鹏海担心了,再无他话。
林鹏海将家里的人都问过一遍,家里人也都跟林鹏海见过了礼,王夫人才劝林鹏海一路奔波这么大老远过来,就别说得晚了,早些睡吧。
林芷萱几个也劝着,一边起来告辞,众人这才陆陆续续地散了。
林鹏海与王夫人道:“此次与我一同进京的官员们都被安排着在十月十七进宫觐见皇上,进宫之前,李家、王家、庄亲王府和蔡阁老家里都得去到了。
我打听了如今京中炭敬的规矩,军机处和内阁大臣,每处少说四百金;上下两班章京,每位十六金,有交情或通信办折的,一百、八十金不等;六部尚书、总宪百金,侍郎、大九卿五十金;同乡、同年以及年家世好,概行应酬。这一番下来,说少也要一万五千余两银子。
济州府原本徐氏在的时候,也经营下上万两银子,只是此番济州受灾实在太重,房舍尽毁,济州府的银子,我都打点了济州和山东绩效的官员了。只带了两千两进京,你从杭州可带了多少银子过来?”
王夫人道:“我当时为了姝萱那孩子的事,想着进京求人定然要花钱,便带了两万两银票进京,好歹敬亲王帮了忙,这银子也没用上,只是这些日子出入打点做客,也花了几千两了,剩下的,我原本还打算让阿芷帮着看着在京城置办套宅子,如今要不先放放吧,这银子老爷先拿来应急。
打点上下的事,能多不能少,置办宅子的事,我已经往杭州去了书信,等家里取了钱来再说吧。若是还不够,梁家最不缺银子,如今二丫头管着梁家在京城的宅院铺子,也可从她那儿先支一些。”
林鹏海拧眉道:“你怎么才带了这么点银子进京?”
王夫人道:“那场地震闹得,家里宝莱阁塌了,各处的庄子也遭了灾,房子塌了要建,庄子坏了要修,杭州各家死了人要去走动,银子也是流水地出去,家里账上的银子也不多了。”
林鹏海闻言却是长长地叹了口气。
半晌才道:“那也不至于连五六万两银子也拿不出来吧。”
王夫人道:“也不能把钱都花了,这不是还有阿芷和她四妹妹的婚事要料理,总要留着些,万一阿芷在京中说定了人家,咱们也不能去给她借个陪嫁吧。如今手里凑一凑拿出个两万两是不难,不会耽误着老爷此次的事。”
林鹏海又叹了一口气,才问道:“阿芷的婚事说得怎么样了?可有了相中的人家?”
王夫人也是诧异于从来不管这些事的林鹏海今日竟然第二次问起来,才道:“庄亲王妃已经应下要帮着张罗了,只是这才几天,还没有准信儿。老爷,难不成你有了什么打算?”
林鹏海在屋里来回走了两圈才道:“我与蔡阁老也不曾有什么往来,此番他忽然对我这般垂青,我也是受宠若惊,心中没有底啊,总归还是要先去蔡阁老府上看看,若是当真此番能留任京中,那蔡阁老与我便是知遇之恩,我想着你同我一起去,也与蔡夫人说说话,看看若是蔡家有什么年纪合适的孩子,就与阿芷许了亲事吧。”
一听林鹏海说出这话,王夫人便品出了一番拿女儿去攀龙附凤的意味,当即脸色变不好看了起来,道:“若是没有合适的呢?”
林鹏海见了王夫人难得这般冷了脸色,才到:“没有就算了,我不过是这么一说,你急什么,阿芷是从小在我膝下长大的,我定然还是以她为先,不会拿着她去酬谢恩人的。只是让你去看看,若是有合适的又人品贵重的哥儿,与阿芷结亲,岂不是两全其美?”
王夫人听了林鹏海这话,才不再言语,算是默许了。
她原本就是要给林芷萱说一门好亲事的,蔡阁老虽然才进内阁,但是毕竟还是吏部尚书,吏部掌官员升降调度,若是当真能跟蔡家联姻,对日后林鹏海在京中官场上往上爬,也是极有好处的。
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