“说了门亲事？”向青大叫起来，“为什么我没有听说过？”
“哎呀，瞧你开心得……”婆婆满脸慈爱地拉着他的手，细细解释，“半年前你不是回过一趟家吗？那时候我说你都二十了，早就该娶媳妇了，还记得吗？”
向青略略沉思了片刻：“好像是有这件事。”
“那时候你说此事可以由娘亲做主，于是我就给你四处张罗去了。”婆婆的神色有些不安，“难道我做错了吗？”
“我……”向青哑口无言说不出话来。
“娘亲对你可好了，这半年来到处打听哪里有没出嫁的闺女，”旁边的嫂子笑着接口道，“那叶家家境颇为殷实，家教也非常严格，三个儿子全部都有出息，一个是邻县的县太爷，一个去了从军，还有个做生意的也是红红火火老少无欺，唯一的闺女更是品行兼优，知书达礼，向来当掌上明珠捧着的，要求女婿不需特别富裕，但必须人品好，不委屈自己女儿即可。你也算是好运气，修了福，两年前在路边妖怪手中救下的那个老人家，就是叶家老大爷，所以媒人一说是你，他立刻允了，还准备了丰厚嫁妆准备随女儿过门呢。”
两个女人你一句我一句七嘴八舌地说个不停，向青额上流下大滴大滴的汗珠，他拦住话题，将我一把扯过来喊道：“我要娶的是这位花苗苗姑娘。”
“什……什么？”婆婆大惊失色，回过头来才发现我的存在，她揉着眼睛，上上下下打量了许久，有些为难地说：“这姑娘长得也真水灵，可是……青儿你不是半年前说过没喜欢的姑娘吗？怎么……那么快就看上了人家？”
“都是缘分，我一个月前和这位苗苗姑娘好上的，已经提了亲，所以今日带上门来让娘亲你看看。”我不明白出向青为什么扯谎，明明还没有提亲，他却在硬着头皮说已经提完亲。
“这父母之命都没有，你如何提的亲？我们怎么都不知道？”大嫂的声音非常严厉，她狠狠地扫了我一眼，“而且这是谁家的姑娘？看起来不像普通出身。”
我给质问得打了个寒战，脑子里乱七八糟的，拼命回想银子他们教的礼数，胡乱弯腰笑道：“我是花苗苗，婆婆好，大嫂好。”
“你是哪里人？”大嫂继续问。
我心里一个激灵，有些害怕，顿时将他们给设计的身世也忘得差不多了，于是结结巴巴地说：“我……住落英山里，没有父母，只有一个妹妹叫花银子，还……还有个儿子叫小猫……”
“儿子？”婆婆睁大了眼。
向青赶紧上前，将我往后推去，然后赔笑解释：“那是我儿子……我儿子……”
“青儿……这……这到底是怎么回事？”婆婆捂着心脏，好像有些受不起这个刺激。
“孩儿不孝！有违母亲教导！”向青犹豫片刻，咬咬牙，双膝跪下，满面通红，然后开始继续扯起谎话来，“几年前，我去收妖修行时，路过落英山，借宿苗苗姑娘家中，承蒙他们管家盛情招待，酒菜备得非常丰盛。我喝多了几杯，于是做下了糊涂事。一个多月前，见到苗苗姑娘带着个孩子来茅山求卦，那孩子长得和我一模一样，细问之下，才知道当年做的错事，心里对她又爱又愧，赶紧将这娘俩带回来，不能再让他们受委屈。”
“你……你……你这个畜生！”婆婆听完后气得脸都白了，抄起拐杖就往向青脑袋上狠狠砸去，一边砸一边掉眼泪，“我平日里怎么教你的？居然做出这种丑事！害我还以为你老实巴交，去和叶家提亲时还说你人品好，从不沾花惹草，结果竟成了笑话！你还害我孙儿流落在外，孤苦无依！我打死你这个畜生！”
我见向青挨打，顿时急了，赶紧扑过去给他挡下攻势，向青又将我推开，口里还说：“苗苗，去一边，我做出这种事，娘亲打我是应该的！”
“可是……你没有……”我赶紧为向青的清白辩解。
他却用力在我腰上捏了把，然后小声命令：“闭嘴。”
大嫂拼命拉着婆婆，口里劝道：“你歇歇，气坏了身子不值得，小叔也是年少气盛，一时做出糊涂事，这也是人之常情，何况现在木已成舟，急也没用了。”
我也有样学样地跟着劝：“你不要打向青了，打我吧，我不怕痛，很耐打。”
结果婆婆两眼一翻白，竟晕了过去。
向青赶紧站起来，抱起婆婆送入屋内，放上一张水曲柳木做的大床，大嫂急匆匆地张罗起热水和毛巾来，我则悄悄地跑出门外，将树上的银子叫过来商量对策。
银子脸色也非常难看，他思前想后怎么也给不出点子，倒是小猫跳了下来在他耳边耳语了几句，银子立刻匆匆跟着他离开，并让我不要乱说话，老实低调些，免得乱上加乱。
跑回屋内，向青又将我拉去一边，细细叮嘱：“呆会你不要开口，全部让我来说。”
“可是……你明明没做过坏事，为什么说自己做了什么丑事？而且婆婆为什么要打你？”我抬着头，看着他为难的脸，一个劲地问，“而且他们说给你提了亲，那个叶家到底是什么啊？”
向青叹了口气对我说：“我以前向来对女孩子没什么心思，也从未想过会遇到你，所以半年前回家看望母亲的时候，她既烦心大嫂一直没有孩子，而且也烦心我一直不娶妻，不停劝说要给我去找门亲事，于是我随口允了，结果酿成今日后果。”
“很好办啊，反正还没成亲，你直接去退了叶家亲事不就好了吗？”我出了个简单的主意。
“人类的社会，没那么简单……名节尤为重要。”向青笑着摸摸我的头发，轻声道，“如果我随意上门退亲另娶，叶家姑娘的脸面就丢尽了，会给人指指点点抬不起头做人，毕竟在此事中，她是无辜的，我不能如此害她。”
“丢脸没什么啊，我经常丢脸的。”我还是有些疑惑不解。
“以前村里有个贞烈的女孩子因为给未婚夫无故退亲，结果有多事人胡乱传言她不守妇道或者有隐疾，那个女孩子脸皮子薄，竟以死明志，可见人言可畏。”向青叹息着对我解释，“所以我宁可将自己的声名弄狼藉些，一来是死了娘亲逼我娶叶家姑娘的心，二来是让对方看不上眼，就算退亲，也不伤姑娘名节，但是对你的名节恐怕有些损伤。”
“原来如此，没关系，”我赶紧拍着胸脯保证，“就算所有人说你不守夫道或有隐疾，苗苗也会嫁给你的！”
“那就谢谢苗苗抬爱了。”向青开心地笑了起来。
“青儿……青儿……”躺在床上的婆婆悠悠转醒，开口呼唤了起来。
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