欣瑶淡淡一笑道：“大姐姐可曾与那冯思远说起过小叔叔的事？”
蒋元青心中微动，忙道：“去年老太太六十整寿，冯思远公务繁忙，未曾入京。你大姐姐素来不是多嘴的人，应该不会说起。”
欣瑶意味深长的朝沈英笑了笑，道：“不说也好，总不能张张底牌都让人瞧了去。我可记得他这个太仓县知府，当年可是父亲与冯家老太爷一同出的力。”
蒋元青怒道：“可不正是如此。”
欣瑶沉吟片刻，道：“夏荷，父亲那边，可有什么话带到？”
夏荷忙走到跟前回话：“老爷一早就去了衙门，不知道有这回事。太太因前两天，大爷替小周姨娘求情，说是要解了小周姨娘的禁，动了气，也不想管这事，只让奴婢把信交给大爷。”
蒋欣瑶，沈氏均把目光落在蒋元青身上。
蒋元青跌足暗叹。
我真真是混了头了，居然忘了二婶最是痛恨姓周的人，被那小周氏几话好话一说，几滴眼泪一流，居然连二婶都得罪了去，该死。
他急急道：“回头，我亲自跪求婶婶谅解，这事，全是我的错，是我猪油蒙了心。以后，我要再帮小周氏说一句好话，我……我……我连她的房都不进。”
欣瑶见大哥连这话也都说出了口，必定是急了，不愿再揪着不放，正色道：“大姐姐的病，只凭症状。怕祖父也不敢用药，需得细细诊了脉才行。大姐久病的人，自然明白这个道理。如此看来。大姐意思是想回京。”
沈英也怕把男人逼得太急，反倒不好，忙道：“我看大妹妹确是这个意思。回了京有冯家的人，那冯思远想一意孤行，也得惦量惦量。”
蒋元青更怕她们几个再提自己做的那些个傻事，忙不迭道：“对对对，英儿说的对。”
欣瑶略思片刻，道：“这事是大房的事，不用我出手。沈家大伯虽有去意。却仍在位上。大哥，你且晚两天走，明日给沈家大伯请个安，只管把这事清清楚楚。明明白白的说与他听。”
“大嫂。你明日去到冯家走一趟，看看有没有什么东西要带到南边去。顺便把大姐姐的事情跟她婆婆提了提，好生听着冯家有什么说法。”
蒋元青为难道：“四妹妹，万一英儿大伯他……”
蒋欣瑶脸一沉，冷笑道：“你能替个姨娘求到我跟前，就不能替大姐姐求求人？再说，不看僧面看佛面，沈家大伯看在嫂嫂的份上。必会应承下来。若是他不应承，必是你做了让他不欢喜的事情。”
蒋元青急道：“好好的。又说起那一茬来，我去还不行吗。”
欣瑶舍近求远把事情推到沈家头上，沈英岂有不明白的道理，四妹妹这是替她拿捏蒋元青呢，遂朝欣瑶感激的瞧了一眼，笑道：“大爷别急，且等我从冯家回来，我再陪着大爷去求求大伯。”
蒋元青在沈家，最怕两个人，头一个是老太爷沈亭，其次便是身居高位的沈俊，一听沈英愿意陪她一道去，激动的叫了声：“好英儿！”
沈英给了他一个稍安勿躁的眼神，对着欣瑶道：“四妹妹，若我大伯问起来，冯思远回京，该升该降，我该如何作答。”
蒋元青不假思索：“明升暗降！”
欣瑶笑意盈盈，打趣：“大哥哥这会子，倒是聪明的很。”
……
蒋元青夫妇用过中饭，欣瑶亲送到二门外，才回了房。
微云悄悄在其耳边轻语道：“大奶奶把事情推到了沈家，沈家到底行不行，万一宫里的那位……”
欣瑶说了一上午的话，着实有些累，半眯着眼睛倚在贵妃塌上道：“好微云，没有白跟我一场。别小瞧沈府，沈家几世为官，官场上的人脉，比着蒋家只多不少。这事由大嫂的娘家出面，最为合适。
且依我看那冯思远之所以敢这么做，多半是黄姨娘虎假虎威，暗中挑唆的缘故。冯思远不是傻子，明升暗降都看不出来，那他这些年在官场上，也就白混了，回京后，他必定会善待大姐的。
我再跟你说，新帝为防再出一个苏家，严禁宫中嫔妃与外界私相传递，沆瀣一气。若那黄婕妤敢出手相帮，她的青云路也就到此为止了。咱们啊，得先礼后兵！”
微云恍然大悟，怪道大奶奶不出手，原是在这儿等着呢。遂忿忿道：“姨娘这玩艺，都不是省心的主。连大小姐这样厉害的人都吃了亏，可见得心眼有多坏。”
欣瑶没有说话。自古痴心女子，负心汉，世上都道姨娘不省心，可又有几人能明白，这不省心的根源来自于他们抢夺的那个男人。
男子昂首，女子低眉，男子三妻四妾，女人三从四德，这一昂一低之间，高低立现，谁来会来探究合不合理，公不公平。
再者说，大姐嫁给那冯思远已近十年，女子一生中容颜最美的年华已逝，正所谓色衰而爱驰，爱驰而恩绝，谁会为一张备受岁月摧残的脸，为一具渐渐松驰的身躯，分泌爱情的荷尔蒙呢？
手扶上脸庞，蒋欣瑶心想，倘若有一天，枕边的男人也如蒋元青，冯思远那般，喜新厌旧……
欣瑶自嘲的笑笑，天要下雨，娘要嫁人。男人要变心，就像女人要变老，都属于不可抗力，深究不得，深究不得啊。
……
不到一日，冯家和沈家的回应就传到了欣瑶耳边。
冯家听说儿子宠妾灭妻，不用深思，立马态度明确的站在蒋欣琼这一头。
冯家老太爷亲自书信一封，派人快马加鞭送去了南边。至于信中写了些什么，欣瑶不得而知。
沈家就更简单了，沈俊一听说夫妻俩头天去过了萧府，又见侄女婿亲自来求，当场应承下来，四下走动，其中繁琐不一一累述。
万事妥当，蒋元青夫妇不日起程回了南边，同行的依旧是两位姨娘。
小周姨娘见大爷去了趟萧府后，不仅没有解了她的禁足，反而对她生色厉疾起来，不明就里，在船上闹了一场，手法同以往如出一辄，不外乎上吊抹泪。
蒋元青知其底细，心生厌恶，连面都没露，只让丫鬟带去了一句话。
大概意思是既然想死，就赶紧去死，也好早死早投胎之类的，只把那小周姨娘气得七窍生烟，反倒绝了想死的念头，不得已只得按捺住心思，等回了南边再作打算
至于卧病在床的杜姨娘，到底是母女连心，私下里拖了个病体又去了女儿府里劝了两回，回回气得半死才回来，不仅病没好，反重了几分。
顾氏一怒之下，拿出当家太太的威严，责令其好生养病，不许出院子半步。
杜姨娘心灰意冷的上了船，无事只在船舱里呆着，一路倒是安稳。
一月后蒋家的船行至苏州码头，冯思远的调令便已下来，太仆寺寺丞，连升两级，正六品官位，一个闲得不能再闲，油水少的不能再少的衙门。
顶头上司正是蒋欣琼的二叔蒋宏生。
冯思远拿着调令苦思半宿，拿起冯老太爷的书信看了又看，心中一片清明。
世上诸事不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，冯大人内宅里的风该如何吹，冯思远官宦人家出来的人，眼睛比那毒蛇还毒，岂能不明白。
当天夜里他就歇在了正房，几日后，找了个借口免了黄姨娘协理府中事务一事，从此再不提及将庶子记在蒋欣琼名下一事。
只可怜那黄姨娘儿子也生了，靠山也有了，都快临门一脚了，居然功亏一篑，气得病倒在床。
……
蒋元青夫妇俩坐了车刚回了蒋府，将将洗漱一番，换了件衣服，还未来得及喘上一口气，就被老太太叫到了归云堂。
归云堂老太太卧房里，蒋宏建夫妇俱在，正翘首盼着来人。
蒋元青夫妇入了房，一一朝老太太磕了头，将将喝了口温茶，就把京城的事捡重要的说与长辈听。
末了又着人把二房备下的礼送至老太太跟前，礼单请老太太亲自过目。
老太太半靠在锦垫上听李妈妈念礼单，听到这当中有萧府孝敬她的一份，脸色有些阴睛不定。
蒋宏建听得萧府两字，喜上眉梢道：“听说你四妹妹得了对双生子，百日那日连平王妃也过来贺喜，果然是件天大的喜事，只可惜，府里事多走不开，若不然，我是定要与那四姑爷喝上几杯的。”
陈氏把身子往老爷那处凑了凑，笑道：“可不是吗，哎啊啊，府里四个姑娘，就数四丫头最是好命，嫁了门好亲不说，一生还生两，得了个儿女双全，哪个都比不过。”
老太太听得刺耳，重重的咳嗽几声，脸色绷得铁青，吓得陈氏眼皮跳了两跳，忙收了声。
沈英见状，定了定神，笑道：“都说四妹妹命好，哪里知道生产那日着实凶险，二婶说若不是萧老太爷，杜夫人及杜太医联手，只怕无力回春，便是月子，也是比着旁人要多坐了两个月。”
老太太面色稍缓道：“身子不好……姑爷……房里添人了？”(……)