吴氏抱着三两，对照着六两左瞧右瞧，笑道：“太太，真真是一模一样。”
顾氏欢喜道：“可不是一模一样？刚生下那会，还有些不同，这会越长倒越像了，若穿了一模一样的衣裳，连我都分不出来。”
沈氏笑道：“瞧这眉眼，还是像咱们四妹妹多些，多好看。”
顾氏一听这话，笑得合不扰嘴，连连点头称是。
吴氏闻到三两身上除了奶香味外，还有一股淡淡的草药味，便笑道：“到底是世医之家出来的孩子，一身还带着一股子草药味，闻着真是香。”
像是为了印证吴氏的话一样，三两当下敞亮亮的放了个响屁，吴氏愣了片刻，随即大笑。
欣瑶则是一头黑线，正要伸手去抱。
顾氏抢先一步，从吴氏手里接过三两，轻轻的在其屁股上拍了两下，嗔笑道：“瞧瞧我们三两，真是爱干净，小小年纪拉屎撒尿都知道会知人了，多聪明！”
奶娘笑道：“怕是真要拉了，太太给我吧，正好也该喂奶了。”
欣瑶趁机向母亲笑说想回自己院里瞧瞧，沈氏灵机一动，忙道：“我陪妹妹去。”遂两人出了秋水院。
……
两人出了院，并未往听风轩去，却往后头园子里转，身后两个丫鬟远远跟着。
欣瑶边走边笑道：“大嫂昨儿个有什么话，今儿个可要敞开了说。”
沈氏拉了欣瑶的手。心中思量片刻才道：“四妹妹，先前儿叔叔婶婶回南边去的事，我替大老爷。大太太给妹妹陪个不是。”
“大嫂？”
沈氏摆摆手道：“四妹听我说，公公婆婆并非恶人，又是做经济买卖的，目光难勉看得浅些。年前妹妹府里行势不好，怕牵连了蒋府，再加上二小姐和离的事……嗨，妹妹大人有大量。别跟我们一般见识。”
欣瑶笑笑道：“大嫂这个不是陪得奇怪，我也没往南边去，也没人与我甩冷脸子。说冷话，又何来大人有大量一说。父亲母亲也都是有经历的人，自然知道人情淡薄四字的意思，想必是不会放在心上的。”
欣瑶故意把人情淡薄这四个字重重的说了出来。
沈英眉头微皱。定定的瞧着欣瑶。道：“这第二个不是，是为着大房的二小姐。我们远在苏州府，不知道二小姐与孙家竟发生了这些个事，多谢四妹妹从中周旋，救了二小姐一命。”
欣瑶淡笑道：“这也不值当。都是一家姐妹，总不能眼睁睁的看着她落了难，有能力总是要帮一把的。”
沈氏见欣瑶答的滴水不露，心中暗叹。却仍道：“四妹妹，按理说二妹妹并非我嫡亲妹妹。这个不是也不该陪，只是我是她嫂嫂，都说长嫂如母，这个不是，我替公公，婆婆陪了。”
蒋欣瑶脸上微微有些松动，垂着眼帘静默不语。
“我嫁到蒋家近十年，好的，坏的都看在眼里。当初妹妹从乡下回府，头一回见，我就知道妹妹外头看着冷，心却是个好的。我们姑嫂这么些年，从来没有脸红过，虽不常在一处，却也是你敬我，我亲你，亲亲热热的。嫂嫂今日说这些话，不为别的，只想妹妹别因为这些个事，与你哥哥嫂嫂生分了。”
欣瑶深深的看了一眼沈氏，她这个大嫂，为人聪明，行事周全，虽说有些心高气傲，心地倒是个好的，大房也就她一个明白人。
欣瑶想到做姑娘时，沈氏明里暗里的帮衬，这次父母兄弟回南边，沈氏违了大房夫妻俩的意，私底下的亲近，不由的心下微叹，展颜嗔道：“只要哥哥嫂嫂不与妹妹生分了，妹妹就要念声阿弥陀佛了。”
沈氏心头一热，知道小姑子算是松了口，忙陪道：“这样就好，这样就好！”
两人立在树荫下，复又说了些别的，欣瑶见沈氏欲言又止的模样，索性直白了道：“大嫂，有话不说，当心憋坏了身子。”
沈氏轻点欣瑶额头，嗔道：“正不知如何开了这口。妹妹这一问，我便说了。妹妹也知道我娘家一直在苏州府做着官，这些年不知为何，父亲觉得倦怠的很，身上也是诸多毛病，竟有了退意。我想着娘家哥哥正值壮年，也是时候担起大房的重担，便想着来求一求妹妹。”
蒋欣瑶听得明白，意味深长的笑道：“我听说沈力几月前在军中立下军功，听我家大爷的说，新帝身边很缺这样的青年才俊。嫂嫂所求之事倒也不是什么难事，嫂嫂不防回去问问沈老太爷，想往哪一处？”
沈英虽听得不甚明白，却听出其中一个意思，四妹妹让她把这事说与沈老太爷听，她心下一动，当即应下。
“妹妹，嫂嫂还有一事求你？”
“可是小周姨娘的事？”
沈英点点头，幽幽道：“妹妹有所不知，这小周姨娘到底是侯府出来的姑娘，心机手段比着旁人，真不知厉害多少。嫂嫂我……当初你哥纳她时，妹妹就提让婶婶提点过我，我也是处处使了小心的，哪知……说来说去，还是嫂嫂没本事。”
蒋欣瑶思忖半晌，淡淡道：“嫂嫂的意思是……”
沈英深知自己这些微末的心思，在小姑子面前藏不住，遂直言道：“不瞒四妹，我如今才算知道，二婶以前过的，是什么日子，人的心，果然都是偏的。即便我娘家姓沈，又替你哥生了两子一女，老太太她心里头，还是向着周家。”
沈英想到此，不由滴泪道：“四妹，你不知道，其实我心里恨她，恨得痒痒的。凭我的本事，若真是狠下心下，也不是不行。只是，总还得顾着你大哥，顾着蒋，周两府的门楣。”
欣瑶心下微叹。
“嫂嫂与我说了这么多，心中必有打算，不知嫂嫂的打算是……”
沈英未料到欣瑶有此一问，竟被问住了，半晌才道：“妹妹，说句不怕诛心的话，卧榻之上，岂容他人窥视。回回夜间，我看着她院里的灯亮着，听着那房里传出的欢声笑语，我有时候心里恨得，只恨不得她死。”
沈英神色一哀。
“妹妹定是觉着嫂嫂心狠手辣吧！”
欣瑶掏出帕子，替沈英擦了擦泪，笑道：“大嫂，若是我家大爷也变了心，也与旁的女子谈笑风生，我只怕比大嫂做得更绝。自古女子，不求旁的，只求得一人相伴。嫂嫂能这样想，正是因为嫂嫂心里有大哥这个人。”
沈英只觉得欣瑶这话，句句说到了她的心坎上，只觉得一颗心有了依靠，泣不成声道：“四妹妹……”
欣瑶叹道：“旁人只知道女子需贞静幽闲，需不争不妒，岂不知，忍字头上一把刀，有些事，不是忍一忍，便能过的。”
“妹妹这话说得句句在理。可世道如此，不忍又能如何。那小周氏若是个好的，我忍忍也便罢了。偏这人野心极大，要的只怕比别人更多，所以嫂嫂才求到妹妹这里来。”
欣瑶见沈氏把暗藏在心中的话，统统倒了个干净，便知这一回，沈氏是想借着她的手让小周氏倒霉。
欣瑶蹙眉，沉吟不语，半晌才道：“大嫂，你与说我一说小周氏平日里的为人？”
……
沈氏一口气言闭，像与人打了一架，浑身提不起一丝劲。
欣瑶轻道：“侯府出来的姑娘，果然是个极厉害的，怪不得大嫂落了下风。此事，容我细想想。”
话即谈定，姑嫂两人往回走，却听得园子里东南角传来年轻女子嬉戏之声。
两人惧是一惊，心下均有疑虑，便快行几步过去。远远瞧着两个陌生的年轻姑娘，打扮得很是艳丽，正在园子门口追闹嬉笑。
蒋府私宅，光天化日，哪来陌生的姑娘？姑嫂俩人对视一眼，不由心下称奇。
沈英见欣瑶面色不对，低声道：“妹妹别恼，我去问问。”
沈英正欲上前出口相问，却见园门口径直走来两人，姑娘们只顾低头玩闹，竟直直的撞了上去，为首的避之不及，哎啊一声，竟与绿衣女子撞到了一处。另一人则轻轻一跃，远远避开了。
欣瑶瞧清楚了来人是谁，心中冷笑，扯了扯沈英的衣裳，朝她打了个眼色，两人稍稍往树丛后头隐了隐。
来人正是蒋元航和萧寒两人。
因蒋宏生有客来访，萧寒从书房退了出来，百般无赖之际，正遇见蒋元航，于是两人约定往园子里走走。
谁知刚走没几步，便听到有女子嬉戏的声音。那声音清清脆脆，带着几许天真烂漫，活泼可爱入得耳中。
蒋元航远远听见了，只觉得被勾住了魂，心急难耐，也顾不得萧寒的冷脸，寻声而来，不想与人撞了个满怀。
蒋元航闻得一阵馨香扑脸而来，不由的心神荡漾，将人扶住了，定睛一瞧，灵魂儿飞上了半天。
好美的姑娘啊！柳叶眉，樱桃口，一双妙眼含着笑，俏生生的盯着他瞧。
蒋元航只觉得酥麻了半身，扶着绿衣女子的手也忘了放开。
那女子嘤咛一声，羞红了脸，低下了头，露出半截子白皙滑腻的颈脖，在太阳下白得晃人眼。
蒋元航怔怔的盯着那颈脖，失了神。(……)