“祖父……”
沈英惊出一身冷汗，喃喃的唤了一声，再说不出半句话来。
沈平想着如此聪慧的一个姑娘，差点就成了她的孙媳妇，心头酸酸涨涨。
“当初轰动京城的安南侯府一案，侯府能丢了爵位，保全性命，还不牵扯到蒋家，多多少少也是因为这个四小姐的缘故。你想想，只要她能拢得住萧家哥儿的心，二房有她在，底下两个哥儿的前程会差吗！”
沈英惊得又一屁股瘫倒在椅子上，捂着胸口半天愣是没缓过劲来。
这会是那个素日里懒懒的，手里总捧着本书，从来都是窝在自个院子里，汤药不断的四妹妹吗?
沈平看着孙女，摇了摇头道：“你这个四妹妹，入了京，不吱声，不吱气的就把蒋家三老爷找到了。蒋家三老爷也是因着她，才攀上了两位王爷，才能与庆王府结亲，短短半年时间，已连升三级，前些日子刚刚去了户部报道。这次她与老太太闹成这样，你公公婆婆诬陷她贪了蒋老太爷的银子，又趁机分了家，二房只分得这一点点的家产，从眼前看，你们大房是得利了，从远处看，是捡了芝麻丢了西瓜。下下之策，下下之策啊！”
沈平连连叹息。
沈英绞着帕子，忧心道：“祖父，据孙女所知，老太太分家头一个是因着三老爷的事，其次也是因为四妹妹的关系。毕竟那位占着嫡长呢，靖王……”
沈平朝她招了招手，待她走过。用手沾了沾茶水，在书桌上写了两个字，很快就抹了去。
沈英吓得心呯呯直跳，声细如蚊道：“祖父，这可如何是好？”
沈平看了她一眼，老神在在道：“上回我就说过，蒋家的兴盛日后全在二房。你们大房只有紧紧依付二房，方才能够保住富贵荣华。事到如今。也没有别的办法，你回头与元青商议一下，把子辰留在京里，让他跟着两个叔叔一道读书。”
沈英捏着帕子。踌躇道：“万一二叔不同意呢？”
沈平冷冷的看过去道：“他不同意，还需要我教你怎么做吗？我与你说的这些话，你走出这个门，烂在肚子里，凭他是谁，也不能说。至于后院那个，你让她去蹦达，四小姐既然能让顾氏提点你，自然心是向着你的。她蹦达的越欢，越惹人厌，到时候帮你出头的人。有的是！”
沈英有些忧心道：“祖父，她要是蹦达就好了，她一味的示弱，老太太又偏宠着，孙女该怎么办？”
沈平冷哼一声：“你放心，这里有书信一封。你带回去给你父亲。元青顺风顺水这么些年，也该知道知道自己依仗的是什么！以后逢年过节。萧家的那一份，不仅要送，更要备得重重的，有什么事，多与你父亲，哥哥商议！回吧！”
沈英含泪给祖父认认真真的磕了三个头，这才一步三回首的出了院子。
沈英闭目想了一路，回了府，连衣裳都没有换，径直往顾氏跟前去了。
……
晚上，顾氏便把沈氏所求，说与蒋宏生听。
蒋宏生坐在炕上定定的看向顾氏，道：“这个沈氏，到是看得长远。只要玉珍你心里愿意，我应下便是。”
顾氏端起茶盅，递到蒋宏生跟前，轻轻柔柔道：“按理说，大房与咱们分家了，哥哥，嫂嫂当着诸人的面又是那样说瑶儿，这事，我是万万不会应下的。只是沈氏哭的眼泪一把，鼻涕一把的，我倒有些不忍心。她能有这样一番见识，也不容易，我不大好拒了去。更何况一笔写不出两个蒋字，总归是一家人！”
蒋宏生见顾氏说出这样得体的话，不由心下感动。
他这辈子也只一个亲兄弟，虽大哥把银钱看得重了些，又喜女色，手足之情却是割舍不断的。
他接过茶盅，喝了两口，才清了清嗓子道：“这事，请示了老太太再说，老太太要是应下了，咱们就应下，老太太若是舍不得，就作罢吧，毕竟是人家的孩子，不大好管啊！”
顾氏笑道：“二老爷与我想一处去了，我也是这么回大奶奶的！”
蒋宏生顺势握位顾氏的手，柔声道：“若老太太舍得，可就辛苦了你了！”
顾氏微笑道：“什么辛苦不辛苦的，添几个丫鬟，小厮就行了，正好昊哥儿也有个伴！我看老太太这两天病情略有好转，脸色也好看了，定是想开了不少。”
蒋宏生听出这话里的深意，想着老太太前几日的不吃不喝，只觉嘴里发苦。
前些日子，他与大哥才知道祖父当年留下的遗嘱，惊骇之后兄弟俩个坐在书房哀声叹气了一个晚上。
父母的恩恩怨怨，是是非非就像麻花一样，缠得紧紧实实，做儿子的又如何能解得开?
蒋宏生叹道：“我暗下交待过钱嬷嬷和大哥了，回了南边多劝慰着些。母亲这辈子，也苦！”
顾氏心下冷笑两声，没有说话。
……
动身前一天晚上，老太太把周府三房夫妻叫到了跟前，大房三万两银票，二房，三房各一万两银票递到各人手上。
老太太目光阴郁的看着已被酒色掏空了身子的三个弟弟，一字一句道：“省……着……用。”
三房夫妻哪里料到老太太临了还照拂着三个兄弟，握着银票的手不由的都紧了紧。
心道以老太太的身子，这次回南边怕是再不会回京，日后再想从蒋家借银子，难了。老太太这样做，也是一次性了断的意思，当下便毫不客气的揣进怀里，虚问了几句，就退了出来。
老太太见此情形，想着自己的委屈，不由的悲上心来，浑身气的发颤。
蒋家兄弟俩见此情形，脸顿时沉了下来，心里对三位舅舅很是埋怨，以后走动越发的少了起来。
老太太把两个儿子打发走后，又让钱嬷嬷偷偷把二儿子叫到了跟前。
钱嬷嬷见二老爷，略一迟疑，笑道：“前几日大奶奶求到老太太跟前，想让辰哥儿跟着二老爷在京城读书，老太太想着是好事，遂应了她。”
蒋宏生知道老母亲此时把他单独叫来必是为了此事，抿了口茶汤笑道：“儿子一定严加管教！”
老太太点了点头，静默半晌，慢慢开口道道：“那人……如今厉害，我儿……谨慎，万……不可给人……拿了错处……累了蒋家！”
蒋宏生见老太太连说话都艰难，偏心里还惦记着他这个儿子，红着眼眶恭敬道：“母亲放心！儿子谨记！”
老太太淡淡道：“四丫头……怎样？”
蒋宏生垂了垂眼睑，神色一凛道：“老太太，瑶儿她旧伤复发，被四姑爷安置在别院休养。”
老太太脸色微微一变，瞧了瞧垂手立在一边的钱嬷嬷。后者轻轻摇了摇头。
老太太沉吟道：“你这……女儿……”
蒋宏生神色大变，打断道：“老太太，瑶儿不是故意要顶撞您……她也是为了报答父亲的养育之恩……”
老太太摆了摆手，冷笑道：“她心里……恨我……我心里……容……不……下……她。”
蒋宏生心下一惊，忙跪倒在地，哀叫了一声：“老太太！”
老太太疲倦的闭上了眼睛，长长的吁出口浊气，许久才道：“冤孽……眼……不……见……为净罢！”
蒋宏生心中酸涩难言，没有做声，屋子里一片静默。
钱嬷嬷打量母子俩神色，开解道：“老太太的身子才见好些，刚能说几个字，有些个烦心的事却是该眼不见为净，仔细保养着才是，该放手时，便放手罢！”
钱嬷嬷服侍了老太太几十年，这话，也就她敢对着老太太说，换了旁人，谁也没这个胆量。
老太太听了这话，眼睛骤然睁开，紧紧的盯着钱嬷嬷看了半晌，终是把目光移到了蒋宏生的身上，叹道：“回吧！”
蒋宏生朝钱嬷嬷递了个感激的眼神，这才退出了房。
钱嬷嬷见二老爷离去，才握着老太太的手，忧心道：“奴婢知道您恨四小姐，只是老太太心里也该明白着，这回的病，明面上是二太太求的萧太医，但若不是四小姐出手，萧太医哪里肯为小姐医治?老太太啊，万事需宽心才是啊！”
老太太一时竟怔怔的，半晌，才把头偏向了里间。
……
第二日一早，蒋家倾巢而出为老太太送行，周府，沈府，冯府均有人来送行。
蒋宏生亲自抱母亲上车、下车，又亲抱了母亲上船安置。二房诸人个个脸有悲色，一一与老太太拜别。
老太太脸上却是平静如常，眼睛一一从二房众人身上划过，目光最后落在蒋元晨的身上，缓缓道：“用心……苦读……祖母盼你……金榜……题名……光耀……门楣。你侄子……带好他！”
蒋元晨看着依偎在大嫂怀里的侄子，恭身应下。
蒋元航见老太太的目光直接越过了他，落在三弟的身上，不由的面色滚烫，赶紧低下了头。
吴氏跟在蒋元航身后，一脸的尴尬。()
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