说起这支行走在斯拉夫雪上的法兰商队,那历史足以追溯到三百多年以前。当时的法兰帝国已经开始由极盛一点点走向衰落,与兽人帝国坎帕斯之间连年的战争,让法兰帝国内的资源日复一日的被消耗。很多曾经大贵族的后代已经失去了因祖先功勋而获得的荣耀和护佑,为了延续那高高在上的地位以及上流社会高昂的金钱消耗,曾经在法兰帝国内十分著名的起亚大公的孙子伯頓.起亚,开始建立起和极北之地的斯拉夫王国的贸易往来。
虽然路途危险而艰苦,但是其收获却同样十分可观。到如今,起亚大公的后代因这条来往于斯拉夫和法兰之间的贸易线路得以重现辉煌,他们每年要向法兰皇室上交数额巨大的金币和宝物,但是他们同样却获得了法兰帝国皇室的保护,取得了这条充满诱惑力商路的专属交易权。
不得不说起亚商团很有头脑,这么多年过去了,他们一直遵循着祖先伯頓.起亚定下的准则:在斯拉夫往国内的货物交易要尽量公平,与雪原人的关系要相处融洽,对皇室的供奉不可减少只能增加。
这使得法兰帝国和斯拉夫王国之间哪怕发生什么矛盾,都不会影响到起亚商队的来往通行。在他们看来,交易就是交易,政治和战争都和他们无关……
如今这么多年过去了,起亚的商队已经发展成为了一支由数千商人组成的联合团体。他们聚集在起亚商团的旗帜下,共同构建出了这条来往于斯拉夫和法兰之间的贸易生命线。
起亚商团的队伍缓缓停在了距离艾格玛雅村两里之外的冻土平原上。在一年之中,起亚商团只有最多三个月的时间用来在斯拉夫王国中贸易,因为冬季大雪和酷寒的缘故,起亚商团一般会在春季进入雪原,先去斯拉夫东部的王城,而后再向西到达冰湖城范围,当秋季到来的时候,他们才会经过艾格玛雅村,载着各种斯拉夫的货物返回法兰。
遵循古制,他们会给每一个沿途的村子留下需要交易的物资,因此哪怕是在庞大的雪原上走过了大半圈之后,起亚商团中仍然有着可以交易的物品。而两里的距离,则代表着对于斯拉夫人的尊重。
每一年的这个时节,都是斯拉夫人十分高兴的时刻。来自富饶的法兰帝国的各种货物让单调严酷的雪原生活中,多了许多的方便和乐趣。张杨看到几乎每家每户都会取出积攒了近一年的毛皮和各种雪原特有的材料以及少量的金银,同起亚商团换取粮食、布匹、美酒以及其他生活用品。
就拿艾玛来说,因为最近张杨的原因,她家收获了四十多张各类毛皮和大量的魔兽材料。用这些东西艾玛竟从起亚商团内换取了四大袋共100帕克里面粉;一小袋5帕克里的作料;五卷棉布;一堆瓷质餐具和大量的美酒。除此之外,因为艾玛这次交易量较大,起亚商团还赠送给她一条精美的毯子,这让艾玛顿时高兴不已。
张杨虽然并不是特别善于经商,但是作为佣兵的他多少还是对物价有些了解的。以艾玛换出的那些完整的毛皮和魔兽材料来说,在法兰境内足以换取至少十倍数量的那些商品!然而考虑到这数千里的运输距离,张杨觉得这样的价格还算比较公道。
起亚商团会在这里停留休整一天的时间,因此张杨应艾玛的邀请,准备好好逛一逛这座移动的大型集市。
除了以物易物之外,起亚商团也流通货币。这里不仅有各色的生活物品,很多愿意赚辛苦钱的厨师和艺人也随着商团一同来到了极北雪原。除了杀手和妓女这两样最古老的的行业之外,起亚商团内几乎包含了所有行业的经营者!
走在喧闹的移动集市之中,张杨二人仿佛找到了一种置身于拉多维亚集市般的感觉。艾玛虽然长得高大些,但也不过是一个十九岁的少女而已,对于‘逛街’这种难得的活动,她真是喜欢的不得了!
“莱特!你看那个瓶子多漂亮!”
“莱特!你看那条毯子真好看!”
“莱特!那是什么东西啊?怎么黑乎乎的?”
“莱特……”
艾玛像一只快乐的小鸟,从一进集市开始就叽叽喳喳的说个不停。虽然每年起亚商队都会来到雪原,但还是有很多东西艾玛从没见过。也就是张杨平日里性情温和,否则随便换成一个斯拉夫汉子,恐怕都会被烦死……
张杨零零碎碎的买了一些小东西送给艾玛,这让她十分高兴。不过艾玛一想到这个家伙很快就要走了,心中便觉得有种说不清的意味,这让她原本极为兴奋的情绪顿时减弱了不少。
起亚商队的集市展开之后足有两里多长,此时张杨二人才走了一半多点。这时,一家看起来很精致的移动首饰作坊吸引了艾玛的注意。
“莱特你看!这些项链和首饰好漂亮!你看那些宝石,一个个的真好看!以前咱就特别稀罕这些东西,每一次商队来的时候,我都要看好久!”
艾玛的话中,竟透露出一丝渴望和几分黯然。艾格玛雅村里的生活很不容易,稍有些钱货都会留着换取生活必需品。向这些奢侈品和装饰品之类,以艾玛家里的状况是没有闲钱去买的。
顺着艾玛的目光看去,张杨发现这个用马车拉着的首饰作坊内,并没有什么太过值钱的东西,饰品大多是银质的,而宝石更是成色很差的廉价货物。这倒是很正常,如此长的路途,有钱的珠宝商人才不会来吃这份苦,而且若是带的首饰价值太高,那风险相应的也会大了许多。不过艾玛的眼光还不错,从这家作坊制作出的成品来看,至少手艺还是很不错的。
侧头看着身旁几乎快赶上自己高的艾玛,看着她那种真切的渴望眼神,张杨突然感觉心中有些酸涩。斯拉夫雪原实在是太苦了,以至于连一个妙龄少女的小小愿望都无法达成!好吧!算是临别之时,最后的赠礼好了。
想到此处,张杨靠到马车作坊的窗前,想这里面的一个干瘦老人说道:
“老先生,不知道你这里可以定制首饰么?”