地纹虎不仅是隶属于猫科魔兽分类中的一种，同时更是地系魔兽中比较特殊的一类。它们普遍有着极其坚硬锋利的爪牙，以及非常具有代表性的土黄中泛着些许金色、并有着黑色条纹的毛皮，看起来与张杨记忆中的东北虎极其相似，只不过要明显大上不止一圈。
事实上成年后实力普遍能够达到三阶高级至五阶中级之间的它们，平均实力要比它们的远亲烈风虎以及烈火豹之类要强大得多。
这一点不仅仅体现在地纹虎那随着实力不同，从三米半到五米有多不等的身长上，还体现在它们强大的身体素质方面。
无论是力量、速度、敏捷程度，还是自身的肉体坚韧程度以及对各系元素的防御能力，地纹虎都堪称同级别魔兽中的翘楚！
要不是它们受到天赋寿命等指标所限极少能突破五阶的桎梏，否则若是能成长到七阶传奇级别的程度，绝对会是大多数人的噩梦！
当然，哪怕就目前的情况来看，对于被它们盯上的猎物而言，地纹虎依旧与噩梦无异。如果说一般情况下一头魔兽最多能够与三名人类职业者抗衡的话，那么一头成年地纹虎便能凭借一己之力与五名同级别的普通人类职业者战斗！
这样的强悍实力绝对可以用惊人来形容，毕竟如果真的以人类职业者的实力换算标准来看的话，能够同时对战五名五阶黄金级别职业者的存在，最低也得是一个实打实的六阶紫金级别超级强者才行。
而地纹虎这种明显具有高阶战士特质的地系猫科魔兽，便是有着能够越级战斗能力的大地宠儿。
与大多数地系魔兽一样，地纹虎并不怎么擅长地系攻击魔法，虽然也能使用石弹或者地刺之类的简单魔法，可无论施法速度还是魔法的威力都相当一般。然而与之相对的是，地纹虎能够使用多种实用性极强的地系防御魔法，更重要的是它们所使用的所有地系防御魔法都能够做到瞬发、甚至互相叠加，因此说其拥有大量天赋魔法都不为过。
如此一来便相当于本身有着极强战力的一名战士，还有着一身效果显著且能够随时修复甚至替换的魔法甲渭一般。再加上地系魔兽脚踩大地天生有着其他魔兽难以企及的强悍恢复能力，以至于本来攻防之间极为平衡几乎没有什么弱项的它们，同样还有着极强的韧性。
这就使得大多数时候哪怕地纹虎碰到比它更加强大的高阶魔兽，无法力敌的它们也能有较大的机会成功逃脱。
只可惜或许因为地纹虎天赋比较强大的关系，以至于它们的繁殖能力十分普通，生育幼崽的周期相较于其他猫科魔兽较长不说，每次产崽的数量更是只有一到三只。这就导致地纹虎虽然强大，但总体的数量却不算很多。
再加上它们平日里总是喜欢生活在山脉与丘陵之中，几乎从来不用为捕猎食物这类事情担心的关系，使得它们出现在人类眼中的机会并不多，甚至很多时候哪怕凑巧遇到，只要人们不去主动招惹它们，地纹虎都懒得搭理那些人类职业者。
因此一般情况下除非有极特殊的需求，否则无论是佣兵还是冒险者，看到地纹虎的时候都会绕着走。甚至于只要能够不招惹它们，就是让那些心高气傲的职业者多绕半天的路程也愿意。
然而如今可好，黑暗中竟然一下子出现了三头地纹虎！虽然看起来似乎只有最前端这一头是成年的，但危险性反而更加巨大！
毕竟这很可能代表着对方是一只‘虎妈’代领两只幼崽出来觅食，这种情况绝对是所有佣兵或者冒险者最不愿意面对的情形之一，要知道哺育幼崽的母兽往往比那些独行的魔兽更加敏感、也更加具有攻击性！
“怎么办？！看起来这三头地纹虎似乎已经将咱们当成了猎物，现在就是想要撤退似乎也有些来不及了！”
猎鹿者佣兵这个团体内的组织结构与一般佣兵组织明显有些不同，他们之中除了洛克这个首领无可争议之外，其余并没有什么副团长、大队长之类的职位设定。
与之相对的是，每个三人小组中的主力成员都是一个小组长，而这些小组长之间的级别都是平等的，完全没有高低之分。再加上猎鹿者佣兵组织内完全一团和气，互相之间都有着过命交情的关系，以至于哪怕最普通的成员和洛克也可以没大没小的直接说话，这在外人看来实在是种异数。
而此刻说话的就是一个有着三阶黑铁高级实力的盾战士，本名叫做敏达，只不过因为他总是冲在战斗第一线、并且曾多次不顾之身安危救下过其他团员性命的关系，这个三十多岁的沉稳男子几乎是猎鹿者佣兵之中除去洛克之外最有人缘和威望的家伙。
再加上他丰富的作战经验在猎鹿者佣兵之中是当之无愧的第一人，这一点就是身为首领的洛克都无法比拟，所以人们总是亲切第称呼他为‘大叔’而很少叫他本名了。
“还能怎么办，只能牺牲一些人尽力将这三只地纹虎缠住，好为其他人争取撤离的时间了。该死的！这三只地纹虎绝对是追踪这群葛瑞林过来的！而且因为有幼崽存在的关系，它们定然不会放过这边喷香的烤山猪肉！而咱们这些刚经历过战斗还剑拔弩张的人，定然是让那头成年雌性地纹虎感受到了威胁，所以才会选择发动袭击的！妈妈的，如果老子能活过今天，以后再也不会在野外烤肉了！”
运气这种东西本就充斥着各种偶然，有些人常年在野外烧烤也不见得能引来魔兽，而有些运气不怎么好的家伙，没准就偶然间来这么一次，小命就交代了。
所以说洛克此时这番话更多的只是单纯抱怨，这次如果真能活下来，以后依旧是该吃吃该喝喝，毕竟如果真是怕这怕那的，就压根别干佣兵这活儿算了。
“明白了，一到十组留下来随我一起拖住敌人，其他人跟着老大迅速护送商队往回跑！只要抵达死海之门大家就安全了，还愣着干什么，赶紧走啊！”
这时候洛克那番话刚说完，敏达就已经越庖代俎地进行了人员分配。对此周围所有猎鹿者佣兵竟然都没有任何异议，甚至就连被要求留下来进行极其危险的断后工作的第一至第十组成员，也都没有任何不满的神色。
可是这时候洛克苦笑一下之后却摇头反对道：
“行了兄弟，你的心意我明白，可是以你的实力应该也看出来了吧？那头‘母老虎’虽然表面上实力只有四阶中级，但它可是地纹虎啊！起真实战斗力怕是还要再向上提一阶，这可就是相当于五阶以上的实力了。而你虽然战力不俗，但阶位在那摆着呢，没到四阶白银级别、无法使用护体斗气【锁雾衣】的你，在它面前根本就是脆弱不堪！若是没有我一起留下来，根本就无法起到阻敌的目的啊！”
“这……你若是也留下，咱们好不容易组建的队伍恐怕就……”
其实洛克所说的这些敏达怎么可能不明白？只不过他为了猎鹿者佣兵能够继续留存下去，才会让洛克带人离开。如今看来，这想法怕是不能实现了。
（也不知道方才示警的游哨是谁？要是他的反击没有伤到那只幼崽或许这头‘母老虎’就不会这么充满敌意了，可惜……算了，事已至此就尽人事听天命吧！）
说起来也是无奈，就在地纹虎刚出现的时候，远处担任游哨进行警戒的一名三阶射手竟是受惊之下竟然一箭射伤了那头体型较小、仅有两米多长的幼年地纹虎！虽然其后这名佣兵战士在勉强吹响警哨后仅来得及发出一声惨叫便被愤怒的‘母老虎’攻击、甚至很可能杀死了，但这对于以‘护崽’出名的猫科魔兽而言，还远远不足以平息它的愤怒，所以攻击商队已然是板上钉钉的事情了。
想到这里洛克看着远处俯身摆出攻击姿态正一步步向商队这边走来的那头成年雌性地纹虎，他虽然心里也不清楚自己到底能带领手下这帮兄弟在对方的攻击中坚持多久，但他一定会尽力就是了。
而这时候洛克本想扭头催促莫甘娜赶紧组织商队众人离开，但他却发现刚才还好好站在自己身后的莫甘娜此刻竟然不知道跑哪里去了，这顿时令洛克急得一跺脚，只好将自己的决定告诉了站在一旁正在指挥商队打包物品准备撤离的商队长莫巴提。
事实上作为一个见多识广经验丰富的商人，当莫巴提看清来袭魔兽的真面目之后，他就已经开始急切地吩咐商队成员赶紧打包值钱的东西准备跑路了。
只不过就像洛克一样，这一刻就连莫巴提都没注意到自己的女儿是什么时候从自己身边离开的。
莫甘娜到底去哪儿了呢？（未完待续）