寂静三秒，望着春言手里差点被剪坏的嫁衣，吕邗姜突然出手，眼疾手快地夺回嫁衣，使劲地手撕嫁衣，硬把嫁衣给撕出一道口子！
既有撕痕，嫁衣算是坏了！
拦之不及，四名侍女们皆都吓了一跳：明明方才姬子还在犹豫来着，怎料下一秒就……
瞪着毁坏了的嫁衣，四名侍女们说不出话来。
吕邗姜干脆地丢开嫁衣，淡定道：“就这样，很好——”
她没裁制好嫁衣，想必君父很失望罢？——无论如何，君父必要替她准备嫁妆……嗯～想来至少能拖住婚期数天罢？
内心产生一丝焦躁，吕邗姜也说不清原因，只想单纯地延迟一段日子罢了。
“你们且退下。”吕邗姜将嫁衣丢给侍女冬多，“再把这个处理掉——”
“是——”冬多手捧嫁衣，头皮发麻，听话地离开。
其他三名侍女们也满脸烦恼，顺从地退开。
“唉。”吕邗姜倒向床榻，只觉叹气不已：也不晓得君父会如何想法。
——齐王很高兴。
自打田穰苴回到田宅后，特意地手刻一封书信，找上田恒，交给田恒，让田恒替他向齐王传个话儿，大意是：运河开凿顺利完成，并且他们也平安地返回齐国，除了阚止——阚止遇刺身亡！
田穰苴谨慎地用词，将阚止遇害的经过细细地说了一遍，并且再三强调：阚止是仗着身份的高贵，故意在吴国滋事，被吴国平民们暴揍一顿！待他赶来，却是迟了一步，没能救下阚止——因杀阚止，吴王夫差亦将那伙吴国平民们关大牢，斩首示众！
也就是说，阚止的大仇吴王夫差已经替他报了，希望齐王和他的臣子们，尤其是齐国的阚氏家族，不要再追究了……
……是的，田穰苴思量许久，决定不把罪名扣在韩衡头上，以免韩衡飞来横祸——作为联系越国的负责人士，田穰苴越发重视韩衡，就为有朝一日，万一吴国攻打齐国了，越国能出手帮个小忙。
而此情报，田穰苴却一概没提。
毕竟齐王希望看到的是运河开凿后，有利于齐国的方面，而不是……即使田穰苴当真把运河存在的隐患说出口来，只要吴国没来攻打齐国，齐王应该会选择忽略这个隐患，指不定还会恼怒他危言耸听呢？
因此，田穰苴也想通了：与其说服齐王警惕吴国的野心，不如做个两手准备，免得将来真起战事，齐国被打得措手不及而实力大损——何况，齐王对运河的凿成与否似乎也不太重视……
果不其然，当齐王得知田穰苴他们归来后，并未显得极其高兴——究其原因，大约是阚氏族人的身亡罢？……要说田穰苴等人也是糊涂：人死了，也不记得将遗体搬运回齐！齐王真要大赏他们，岂不让阚氏暗恨于心？
因此，齐王不便召见他们：不光没在正式的场合召见他们，连赏赐都是私下送的——齐王派人送去大量的金银珠宝，只当打赏他们辛苦跑一趟……谁让田穰苴等人只是齐国派去的监督官呢？
又不是负责开凿运河！
田穰苴也心知肚明，见到大量金银珠宝被稳稳当当地抬回田宅，先是拿出一部分回赏搬运财产的内侍们，待到他们走后，又把余下的大部分东西均分这次吴国之旅的有功之人——弦施、韩衡和那群护卫们皆有份儿！
可是，当晚，弦施再来拜访田宅，又将那些钱帛还给田穰苴，并道：“这些皆是身外之物，施很不稀罕，还请田子勿怪——田子，可知你危在旦夕，千万要顾虑自身的安全！阚氏一族听到阚非重伤而亡，十分恼怒，阚氏族长更是发话，欲将你铲之！如今，你再想向阚氏请求谅解，已是来之不及，为何不挑些贵重珍宝，将它们珠宝还给大王，让大王从中作个调停？”
田穰苴便道：“好。”
于是，次日，田穰苴借口送礼，觐见齐王，拜于齐王，哭道：“大王救命！阚氏族长认定苴害死阚非，要拿苴治罪！苴乃一介支庶，不敢硬抗之，只能请求大王替苴作主！”
收下礼物，齐王挑了挑眉，保证道：“寡人必保你平安。”
之后，田穰苴返回田宅，而齐王召见阚氏族长——阚止，与他私谈许久，总算得到阚止的亲口许诺：必不再找田穰苴的麻烦！
只叹，阚氏一族从此与田穰苴断绝往来——凡是田穰苴出现的地方，必不见阚氏族人！
而弦施等人，亦替田穰苴忿忿不平，暗地与阚氏一族划清界线，越发对齐王不待见了：臣民分忧国事，得到的却是白眼！白眼还不算，还拿那点赏赐把人打发了——有此大王，实乃臣子之不幸！
……唉，齐王果真老了。
齐王顾不上安慰阚氏家族和受了委屈的田穰苴等人，又被运河的一系列消息分散了注意力——据说，有不少吴国人们坐船来到齐国玩儿，买走了很多丝绸衣物；诸国商人们也往来频繁，带来大量稀奇的货品；因有运河之故，齐国的都城很快地繁华起来，国力更加蒸蒸日上……
数天之内，看着大臣们的争相奏报，齐王眉开眼笑，别提多高兴了。
更高兴的是，齐王也按捺不住，派出一支船队，前往吴国，索要运河开凿之时，吴国使臣孙武允诺的“吴国特有出产的金银玉器”，并将它们满载归来，勾得诸公子们也偷偷摸摸地采办，再坐船跑去其他国家去赚钱——大赚特赚！
“不错，不错。”利益得到保障，齐王扶须长笑，笑得开怀，“原来建好运河，果然是一件划算的买卖啊！”——此时，齐王俨然忘记运河是吴国所建，一个劲儿地称赞运河凿得好，凿得妙，凿得瓜瓜叫！
赞着赞着，齐王忽对田穰苴出生几分同情来——田穰苴远道辛苦，不但没了应有的赞誉，反而被阚氏盯上，如今更是散尽家财，被田氏少宗子接济……
看来，是时候奖赏田穰苴了。
齐王左思右想，考虑该给田穰苴哪种奖励，才能满足他的要求。
——之前给的那点赏赐，怎能安抚田穰苴呢？
想了半天，齐王死活想不起田穰苴与吕邗姜的婚事……
而齐王一时忘记召见田穰苴，亦让田穰苴免去一场危机——诸公子们有想算计田穰苴，再让君父对自个儿另眼相待呢！
田宅。
跪坐于席，田穰苴冷静从容，刚将弦施监督吴国动向的请求书信收好，斜视田恒，带着几分愉悦的口吻，说道：“不请自来。”
田恒依旧老样子：被众人拥簇——幸好，这次他懂得收敛，推开好几个美人，嘻笑地上前，却佯作翻脸，哼道：“敢对少宗子不客气，我看是你是皮痒了。”
田穰苴不置可否。
田恒无趣地撇了撇嘴，拿出《司马兵法》，厚颜道：“这个，能否请教请教？”
田穰苴叹了一口气，随便地指点田恒一番。
不是不想认真教导，田穰苴觉得：学得再好，不如亲自带兵——
摸了摸下巴，田穰苴不由地出神了。
田恒打趣道：“怎么，在想甚么呢？——莫非是女人？”
田穰苴横了田恒一眼。
虽没猜准，亦不中矣。
回齐快要小半月了——
齐王何时开口提及他和吕邗姜的婚事呢？
目光一闪，田穰苴决定：催一催齐王！
是时候拿回一点利息了……
那点赏赐，怎能让他满意呢？（未完待续）