天色渐亮，天气阴沉，不见一丝云彩。
与往日不同的是，临淄城内的平民们不是早起地赶集，而是瞧见那大街小巷用布帛张贴的讣告——几乎每张讣告的附近都站有一名识字的老人，等到经过的平民们人数变多了，那老人便慢悠悠地念出讣告的内容，大家这才得知：齐王薨逝了！
无论一国之君生平是何作为，当其百姓们，无不悲痛难过，哭嚎数声——于是，不到一上午的时候，整个临淄城乃到齐国上下，皆都知道齐王逝世！
与此同时，不知何时被推上王位的公子荼的亲生母亲芮姬，亦是效率地宣布：齐王的谥号为“齐景公”——并且，芮姬还要求众人大肆购置红木，誓要打造一副上等棺材！
此消息一出，不少商贩们急急地收购红木——
一时之间，红木的价格猛地增长，瞬间一木难逑！
哒哒地牛车路过一群伤心的临淄平民们，晏圉和田穰苴头扎白布条，皆当车夫，目不斜视地赶路——没人在意他们去的方向竟是临淄宫！
车帘微微地掀开，吕邗姜一身素缟，瞅着眼前的伤心人们，默默地放下车帘。
临淄宫。
吕邗姜和田穰苴跟在晏圉的身后，一言不发地重返临淄宫。
望着屋顶上招魂的内侍们，再望了望四周挂着白灯笼和白布条的，吕邗姜第一次感受到君父真正地离她远去，不由地心痛难忍——
即使君父不太待见她，君父却抚养她成长，因有一份恩情，她不能不忘！
由此，越往灵堂走去，吕邗姜越悲从心来。
原以为她不会对君父有所怀念，但当她跟随晏圉等人一同踏进灵堂，吕邗姜的泪水，不由自主地流了下来——田穰苴担心地望向吕邗姜，伸出手来，想替吕邗姜擦泪，却被吕邗姜轻微地扭头，抗拒地避开。
田穰苴一愣，放下手来，亦是满脸沉痛。
——好罢，即使他对齐王无感，看在吕邗姜的份上，他还是伤心罢！
事实上，齐王对田穰苴而言，厌恶远大于忠心——
没办法，谁让齐王曾贬了田穰苴两次？
灵堂之内，众人无不痛苦地流泪。
但听宦官宣道：“小司马晏圉，前来拜见——”
芮姬一袭白衣，头扎白条，面容憔悴，看向晏圉，不小心瞅见晏圉身后的田穰苴和吕邗姜，脸色不由地变了——偏偏晏圉等人面不改色地保持悲伤，并未察觉芮姬的异常！
晏圉等人向芮姬行礼，再向齐景公遗体叩头上香，尔后晏圉等人退至一旁。
吕邗姜快速地环顾一圈，发觉晏圉来得并不算早：诸公子们和姬子们都来了不少，还有十来个大臣们，亦是跪坐一角，一脸哀痛状儿。
接着，那宦官又道：“公子黔前来拜见——”
公子黔被一群护卫们拥簇而来。
甫一踏入灵堂，公子黔“哇”地大哭，哭道：“君父——君父——您为何就突然走了呢？……儿子一夜未寝，实在痛心难忍！”
又是磕头，又是告慰，公子黔哭得好不伤心，形象地烘托公子黔与齐景公是一对子孝父慈，惊得不少公子们掉了一地鸡皮疙瘩。
公子驹忍不住地嘲道：“说得好听！不了解的，还真以为你与君父……”
公子黔猛地瞪向公子驹，斥道：“闭嘴！君父才过逝，你就迫不及待地搬弄是非，是何意思？——君父生前若不重视黔，难道还会重视你？”
“你……”公子驹涨红了脸，“休要胡言！灵堂之前，怎容你肆意喧哗！”
“本公子怎么了？”公子黔似乎明显是来找茬儿，闻言怒上加怒，丝毫不顾及眼前是灵堂，他的君父遗体就躺在不远处，“公子驹！本公子早就看不惯你了……似你这等废才，有何资格敢说本公子？——要不要咱俩比划比划，看谁势大！”
“比就比，怕你不成？”公子驹把头一昂，把手一挥，一群护卫们涌来，护住公子驹的同时，更还虎视眈眈地盯向公子黔。
公子黔面色一黑，怒道：“好个公子驹，原来你有异心！”
“呸！”公子驹面如锅底，“到底谁有异心——少来睁眼说瞎话！”
双方你瞪我，我瞪你，就快干起架来，便听公子阳生温声地插话，说道：“君父才逝，你们便要闹兄弟阋墙么？——若还当阳长是你们兄长，你们即刻停手！”
闻言，公子黔和公子驹一惊，同时望向公子阳生，惊疑不定——最后，公子黔胆大，呸道：“阳生兄长，你装甚么好人？谁不了解你才是最想……”
冷笑两声，公子黔故意地暂停，吊足众人胃口。
这时，芮姬终于忍不下去，喝道：“你们在闹甚么？！”
公子阳生等人齐齐地住嘴，恭敬地朝芮姬行礼。
芮姬见公子们如此给她面子，竟又缓了三分颜色，语重心长道：“先王皆都信任你们，还请你们勿要争吵……不管你们以前如何，今后还请你们共同辅佐吾儿——荼儿，还不见过你的兄长们，向他们问候！”
公子荼，乳名晏孺子，刚刚继任名义上的齐国君王之位，只差进行王位仪式大典——因而，尴尬地成为新晋君王，公子荼却仍没君王的觉悟，听到娘亲唤他，糊里糊涂地地起身，又向公子阳生等人拱手，中规中矩道：
“阳生兄长！黔兄长！驹兄长！……”
吕邗姜等人则不忍直视。
在场许多人们斜视芮姬。
芮姬犹不自觉，还想让公子荼和他的兄长们套近乎，讨好道：“以后你要好好地对待你的兄长们——你们都是王室血统，出身高贵，应该相互扶持……”
公子阳生等人端着姿态，随意地聆听芮姬告诫公子荼。
任谁都料不到，芮姬花样作死：自家的儿子刚成君王，不想着为儿子立威，却偏来拉拢诸公子们——甚至都快要求儿子把诸公子们当父亲来看待，就差没孝敬他们……
偏偏公子荼年幼，母亲说甚么，他便听甚么，认认真真地把诸公子们当作长辈敬之，虎头虎脑地保证会信任他们，实教众人哭笑不得——
诸公子们是何心态权且不提，吕邗姜则生出一丝微妙之感：倘若诸公子们当真放手，并且维持公子荼，倒也不失一桩佳话，奈何……
听了公子荼的诸多优待，公子阳生道：“君父立荼弟为君王，亦不是没有原因……阳生感激荼弟的提携之恩，今后所行之事，必不辜负齐国。”
公子黔和公子驹面面相觑，亦附和道：“今后所行之事，必不辜负齐国。”
公子荼高兴道：“那就期待兄长们大展拳脚了。”
——旁人不明白，吕邗姜等有心之人却了解：公子阳生他们是绝不会放手的了。
诸公子们仍是决定争嫡！
吕邗姜的叹气微不可闻。
田穰苴总是第一个察觉吕邗姜的心思——
伸出手来，田穰苴悄悄地握住吕邗姜的，似在给她鼓励。吕邗姜直觉田穰苴的大手又厚实又温热，尽管她碰触好几个茧子，却仍感安全非常。
一场闹剧表面是落下帷幕，有心之人却在肯定：这只是开始！
伴随宦官的出声，齐景公的吊丧仍在进行。
公子荼作为齐景公指定的继承人，不得不坚持当了好几天的孝子——兀自地守灵，拜灵和祭灵，因比任何人都辛苦，几天下来，小小的身体瘦成了一圈，人也越发地憔悴。
很快地，公子荼的行为，博得临淄城平民们的赞赏。
大家都说，公子荼年纪轻轻，却比任何公子们都要孝顺。
芮姬听闻这些传言之时，更是眉飞色舞，哭灵之时都比往常更加痛哭三分。
公子荼一举一动，虽然引起众人的称赞，却令诸公子们极度恼火。
阳府——
死死地盯住田乞，公子阳生的眼神忽明忽暗，哑声道：“再不行动，若让公子荼的名望日益壮大，吾等恐怕就没机会了。”
搁在现今，公子阳生仍不愿意承认公子荼，还想再拼搏一回。
田乞睁开老眼晕花的双眼，脑袋却无比清晰，缓声道：“公子稍安勿躁——其余公子们怕也是这样想的……因此，你绝对不能先出手，你应等待机会。”
公子阳生眼里划过一丝不耐，啐道：“等等等，这要等到何时？”
“快了。”田乞抚了抚胡须，眼光乍闪。
黔府——
公子黔怒视一众侍女们，气道：“瑞姬呢？——她为何还不回来？”
一众侍女们低下头去，谁也不敢插话。
“她还呆在吕邗姜那边，对么？”公子黔眯了眯眼，怒气值再次地上升，“好哇！不回来，是么？——真以为我拿你没办法？！”
重拍案几，公子黔丝毫不在乎他又拍坏一张案几。
既然你不回来，那便让我揪你回来罢！
公子黔心想：倘若他起事，妹妹还在敌营，他可怎生是好？——束手束脚，不利他的行动，他需快些搞定妹妹惹下的麻烦。
寿府——
轻敲书案，环顾一众公子，公子寿道：“你们准备好了么？”
公子锄道：“一切就绪，只等你下令！”
“很好。”公子寿冷声地说，“起事就定在君父下葬之日！”
“这次，定让公子荼那小儿措手不及！”公子嘉怪叫了一声，“嘉简直够受芮姬了！她也太把自已当回事了，也不照一照镜子，是何德性，敢对吾等指手画脚！”
静听公子们的计划，公子驹一言不发。
公子驹变了不少。
自从公子驹被诸公子们误会之后，他刻意地与众人保持距离，尽管事已过去，他仍选择公子寿的阵营。
晏府——
一手执书，一手饮酒，吕邗姜轻叹，叹道：“唉，风雨欲来呀！”（未完待续）