也便是在许砚之召来凤凰的前一天夜里，东君陡然升起一股不祥的预感。心焦而躁动，忐忑而不明所以，他睁开眼，摸黑在房中绕了一圈，想，许是渡魂之期将至，这具身体在自行抗拒。若他不是这般快速地合衣躺了，这般快速地进入深睡，若他打开窗，或许能看到窗外那火烧一般堆在天边的朝霞。而若他见了那艳烈的霞光，想必怕是不能够睡得这般安宁。
他是被外头的兵刃交接之声吵醒的。东君板着个脸，顺手扯了件外套，往衣襟上一闻，便又换了一件。这还有完没完，他一边想，一把推开门，只见破晓的晨光里，临衍的剑招如行云流水般，正同一个轻巧灵便的胖子你来我往。那胖子仰头避了他一剑，旋即一转身，手头一束柳树条以迅雷不及掩耳之势抽向临衍下盘。乒乒乓乓一地狼藉，锅碗瓢盆被二人掀了一地，临衍一招不慎，桃木枝被他削断了半片，他就地便操起一口锅，迎面朝那胖子脸上拍去。
这都哪跟哪？东君深皱着眉头，正待讽刺两句，却见那胖子也是就地一滚，一扬手，三支筷子被他作暗器似地袭向临衍胸前。此招怎这般眼熟，他定睛朝那胖子看了片刻，手一抖，顿感晴天霹雳。
凤承澜。东君眼疾手快，抓起外套拔腿就跑，没走两步却听那凤承澜大喊道：“上神要往何处去？”他脚下一滑，一个不慎，摔了个狗啃泥。等东君抖了抖衣袖再站起来的时候，一个眼神阴鸷的半大孩子双手叉腰，站在他的跟前，看他的眼神那叫一个……诧异与不屑兼具，无奈与同情共生。凤绥右手握拳，往胸口一贴，道：“上神。”
东君又一回头，只见凤承澜业已挡在他的去路上。眼看他被二人前后夹击，断了来路与去路，一时既是惊恐又是忐忑；朝华远远地抱着手臂倚在屋檐下看戏，心情大好，道，你也有今天。
她懒洋洋打了个哈欠，一脸事不关己，一脸慈悲为怀。东君远远见了她，进退维谷，破口大骂。
原来这般高傲的一个人骂起人来也这般地令人不忍直视，临衍一脸震惊，道：“你们这是……？”凤承澜回过头，笑得竟有几分憨厚：“小兄弟长进甚快，我都快要打不过你了。下次再战，下次再战。”言罢，他又对东君行了个握拳之礼，道：“上神，实在对不住，我们一时半会可不能让你走。”他就着东君暗一打量，心道，这看着饿死鬼一样的人，小叔叔还真是生冷不忌。
原来临衍一早起来练剑，恰好撞见凤承澜在篱笆外的木桥上鬼鬼祟祟地张望。他念起丰城初见之时，此人同门中人大打出手，而自己那时还是当之无愧的首座弟子，一时心下唏嘘，便也提灯上前去问了个由头。时过境迁，世殊时异，不料凤承澜此见了他一身妖气，大感有趣，死乞白赖地要同他切磋两招。
再之后的事情便令他丈二和尚摸不着头脑了。东君被二人严防死守似地堵着，其书生弱质之躯，再是想溜也有心无力。朝华见之，笑逐颜开，上前拍了拍临衍的肩，道：“他们是旧相识，无妨。”她将他带离了此斗兽之场，又往他手中塞了个山果子。临衍万分无奈，咬了一口，酸得差点流眼泪。朝华双手一抱，仰头看着天边如血的朝霞，悠哉哉道：“一会儿见了凤弈，你可不要再同他打起来。”
那疯子？他颇为复杂地回头看了一眼，只见东君正双手叉腰，冲着凤绥又是一阵破口大骂。临衍恍然大悟：“莫非那时候在丰城，他要寻的故人便是……”他还没有说完，只见天边一束霞光陡然殷红如血，烈烈欲然。
“诶呀当心！”他脚下一滑，被朝华拉了一把。再等他回过神的时候，桃溪边上一排含苞未放的花枝被一阵妖风摇得瑟瑟发抖。临衍嘴角一抽，只见凤弈一身暖黄长衫，一把好死不死骚气逼人的折扇，一汪春水似的眼睛，辅一落地便朝东君的方向奔去。
“……前辈似是……”他远远见着东君一僵，连连往后退了好几大步。并不想见他，这几个字，临衍硬是没说出来。朝华见之，嫣然一笑，凑近他的耳边，道：“我与他认识了几百年，每每见此情形，依然欢喜得不得了。”
那边东君同凤弈不知说了些什么，二人嘀嘀咕咕了半天，东君终于忍无可忍，冲朝华大吼道：“他为什么会在这里！朝华你给我滚过来！”此一嗓子，撕心裂肺，喑哑嘈杂，惊得檐下的麻雀都拍拍翅膀一飞冲天。
待临衍好容易将几人的关系搞明白，东君的渡魂之秘也被他探出了个七八分。此事倒令他破感诧异，本以为九天神佛之姿，烨然高绝，倾世出尘，却原来四海宇内，谁也还都逃不出一个死字。一念至此，他便又暗瞥了朝华一眼。
雪颜黑发，就如被时光遗忘了一般。
朝华不知其心下一番辗转，自顾自捂着嘴对东君道：“前日你不是还同我说要找人护法？我思来想去，能担此大任之人除了我，便唯有这位。”她如王婆卖瓜一般将凤弈从头到脚一阵猛夸，凤弈照单全收，毫不羞愧，末了竟还朝她挤了挤眼睛。
临衍不欲同几人纠缠，一欠身，自行去练剑。他走到一半，半路撞了凤绥，凤绥方才挨了骂，也自是一腔憋屈。他横了临衍一眼，低声骂了句“小白脸”，临衍一时怔忪，想，你懂不懂冤有头债有主？
最后还是凤承澜拉着他又问候了几句，匆匆道：“他们神仙打架，你我被殃及池鱼，呆着也没甚意思。听闻顺着这桃花溪一直往上游走，有一座小丘名叫小寒山，山里结的人参果正好能够助你调理内息，平复此妖气。乘着今天天色好，我们探探去？”
临衍一听，又远远朝那几间茅庐的方向看了一眼，方才点了点头。
山里的春色来得比外边晚。半山腰上刚下了一场雨，山间的寒气被那雨水一浇，一地茵茵芳草便也抽得更绿了几分，草色遥看近却无。顺桃花溪往上，一路溪水潺，一路桃花温软，一钩垂虹挂在山头上，将隐未隐，如一座通透的桥。
想必不肖半月，此山间必有郁郁葱葱，花枝欲坠的盛景。临衍他将麻斗篷的檐帽往上提了提，露出远山般舒朗的眉目。
“当心路滑。”他回过头，凤承澜摆了摆他胖乎乎的手，道：“不要紧。衍公子自当心脚下。”小寒山山路狭窄崎岖，石阶挂在半山腰上直入云端，此石阶想必是经历了一番风雨，其表面被磨得光可鉴人。临衍二人有一搭没一搭地闲扯了两句，待行至石阶转折之处，临衍一不留神，那长斗篷的一角恰好勾在了路边一颗荨麻上。
他低下头扯了扯衣服，凤承澜一脚踏一级石阶，杵着大腿，气喘吁吁道：“好景不在山腰，此处距山顶还有一段距离。”他看临衍也出了些薄汗，一笑，又道：“衍公子体力倒好，果真年轻。”
临衍一摆手，道：“不敢当。”他远远看着那一路蜿蜒一眼望不到头的石阶，一言不发，暗自出神。他曾听东君说过，顺此路一直走，行至山顶上便可见一个道观，名唤齐云观。齐云观灵犀道长承天地厚德，于百年前悟了大道修得仙身，观中藏有一枚法器名唤白玉晷，此物于每月月圆之时便有冲天的灵力，照得整个山头皆被圣光笼罩，甚是惹人心烦。待他再问些细节，东君却不愿说了，打发他自去做饭。
若这里当真藏了仙门中人，自己这一身妖气还要想些办法处置才好。
凤承澜见其神色郁结，拍了拍他的肩，道：“衍公子忧心之事并非不可解，你这一身妖血虽是没有法子，但若施个印将妖气封起来，却也不是不行。”
“……你有读心之法？”
凤承澜挠了挠头，道：“自小便有此天分，雕虫小技，不登大雅之堂。”他又往石阶上走了几步，道：“我们这番来得匆忙，不知道你也在，否则小叔叔那边有一汪泉水，此泉中有古凤凰的眼泪，可助人静心。你让九殿下跟他要一些，或许有此物护法，再加上上神的封印，能令你同常人一样。”
“若当真如此，那可真是我辈大幸。”他朝凤承澜一拜，道：“晚辈先且谢过。”
这孩子怎这般客气？凤承澜颇有些不适，草草应了，又同他一前一后慢悠悠晃了一炷香，忽然道：“我听闻桐州那那边早些时候有人召了我族神鸟，衍公子可晓得其缘由？”
临衍一听，脚步一滞。
凤承澜见之，忙摆手道：“也不是什么大事，我们在长鸣山的时候也常逗那鸟玩儿，只是此鸟非甘露不饮，非梧桐不栖，矫情得很。若真有人以我族圣物召了它，它怕是要发一通脾气。”
怎样一通脾气？临衍一想，又想起凤承澜此技太过……令他不自在，遂暗自念了两句清心诀，灵台一时清明如水。凤承澜挠了挠头，知其意，也不点破，便假装没事人似地一个人往前去了。
二人拾阶而上，眼见着溪水越收越窄，越来越湍急，而山中寒翠越发清冷孤绝之时，忽然听得空气中传来了影影绰绰的丝竹之声。清歌管弦混合了少女嬉笑的清越之声，崇山峻岭，云气稀薄，若有若无，将此漫山莹碧都沾上了香与活。临衍忽又想起东君说过，早春时节恰是魅妖成群活动的时候。魅妖为山间精气所化，无形无体，法力不高，也不曾摄人精气。但其老喜欢化作妍丽的女孩子，莺莺燕燕凑在一堆，甚是喜庆。若是临衍此番有幸遇到了……那便是出门没翻黄历。
临衍与凤承澜两厢对视，后者憨厚一笑，心道，你也看着老大不小，莫非真是个雏？
果然。二人转过一处弯，柳暗花明，只见眼前一应铺开的茵茵绿草之上，一群身着彩衣的女子席地而坐，一篮又一篮的瓜果蜜饯铺在草地上，而那起身为众人击鼓的女孩子头上簪了一簇迎春花。她回过头，见二人，临衍长身玉立，凤承澜笑意憨厚，满脸都写着无辜与老实可欺。
歌舞一停，众少女一愣，击鼓的白衣女子道：“二位，也是来踏春？”