“死胖子快开门！”门外的人怒吼道。
“来了，你这个老不死的东西，催什么催！”胖叔边走向门边边应道。
待胖叔刚将门栓拉下，门外的人便一把推开门，直闯进来。
指着胖叔，嘴里不停地怒斥道：“你个死胖子，是活得不耐烦了吧，今日夜宴，蜜汁鸡是主荤菜之一，你将人都遣出，拿什么供宴啊？你要是想死，可别拖累我一起，你……”
忽得，这闯入之人看见了站在灶台边上的我和炎彬，停下怒斥，惊讶地道了声：“炎彬？”
随后目光转向我，一下反应不及，怔怔地站在原地，揉了揉眼睛，不敢相信地结巴着说道：“这……这……公主，真的是公主！”
我放下手中的鸡腿，笑着望着他，戏笑着说道：“林伯，你除了白发多了几缕，这性子还是一如当年啊！”
“公主，公主，我的小公主啊……”林伯一下子扑到我的面前抓住我的双臂，激动的泪水夺眶而出。
“好了，林伯，我这不是好好地回来了嘛！”我笑着掩饰着自己眼眶中打转的泪水。
林伯哭了少许后，放开我的胳膊，转头又指着胖叔呵斥道：“你个死胖子，公主来了也不喊我……”
“你不知道我有多想念小公主吗……”说着说着，林伯的哭腔又起来了。
这就是我刚刚在外面没有直接和林伯打招呼的原因。
林宥就是典型的口快心直，有着炮仗般的爆脾气，内底却藏着一颗重情重义、多愁善感的心。
要是刚刚在外面我直接朝他打招呼，以他的性子，必定惊喜到噎不回公主二字。再加上他的大嗓门，估计整个尚膳堂的人都知道身为公主的我偷溜进来了。
林伯忍不住地再次哭了起来，泪眼汪汪地望着我：“小公主，你可终于让林伯见着了，当年王上和王子罹难，王宫突遭兵变。老伯无能啊，没能救得了王后，只能眼睁睁看着王后葬身火海……”
“林伯，当年你见到了火海中的母后？”我问道。
“是，当年王后多日得不到半点宫外的消息，且派出去的暗探皆有去无回，便感知王上和王子多半已是凶多吉少，加上宫中人员异常，便察觉即将宫变。”林伯抹了抹眼泪。
“宫变前，王后以进食鲜果烹为由召见了我。在我烹果茶时，王后为避开身边眼线，故意打翻茶灶，混乱中转交我一木匣。随后便装作心烦的样子，呵斥我下去，我这便将木匣混在果盒里带出。”林伯说道。
“林伯，那木匣里装着什么，现在在哪？”我着急地问道。
“公主莫急，我也不知那木匣里到底装了什么。当日从未央殿出来后，我便寻了一隐蔽处，拿出木匣仔细端详，发现木匣下贴着一张纸条，内容是：‘妥善保管此匣，明哲保身，切记亲见公主方可转交。’”林伯道。
听罢，我的心情一下低沉。母后该是怀着怎样的心情来完成临终前的托付。
“母后，母后……”我喃喃自语道。
林伯顿了顿，声音再次哽咽起来：“当时看完字条后，我即刻便销毁了。心下觉得不对劲，正欲重返时，便抬眼望见了未央殿那方燃起了熊熊烈火，顷刻间，宫里乱军肆虐，血洗王宫，为了完成王后的托付，我躲藏进猪圈饲料池中，才免于一死。随后不久，当今王上北玄枫领兵平乱，这王宫才安稳了下来，老伯我也重新回到了这尚膳堂。”
“林伯，你受苦了。”随后，低沉的心情再次席卷而来，我低头不语。
“公主。”炎彬轻轻地拍了拍我的肩膀宽慰我道。
接着，炎彬望向林伯，问道：“林伯，想必如此重要的匣子你应该没有随身携带吧？”
“对，当年宫变情形混乱，我怕自己身有不测，木匣会落入他人之手，便借装疯卖傻之际将木匣藏于猪栏的食道下，一直以来我都假借巡查猪况为由，暗中检查，确保木匣在那处安然无虞。”林伯认可道。
突然，门外有一脚步声靠近，“林总领，玉乾宫那方有令，说今日夜宴已经结束，让尚膳堂做好撤菜准备。”
原来是传令的小侍。
“知道了，这就来。”林宥大声朝屋外回道。
随即侧转轻声对我道：“两日后便是按例巡视猪况的日子。待老伯我取回木匣，公主传令我制鲜果烹即可。”
我微微点头。
随后林伯又故意恢复了骂骂咧咧的状态，嘴里不停地呵斥着胖叔：“你个死胖子，成天不好好烧菜，烧个蜜汁鸡，还什么秘密配方。把人都赶走了，耽误了夜宴，你是不是想害死我？还好夜宴结束了，不然我……”
林伯边骂边回头看着我，不舍地往屋外走去。
“我的秘密配方就是不能外传，怎么了，你个老不死的还管上了……”胖叔也配合地回应道。
林宥身为尚膳堂总领，在这尚膳堂中，上至领厨、浅厨，下至烧火劈柴的小侍，敢对林宥如此说话之人，真真是当属仅仅身为末厨的胖叔了。
我年少时他们俩便是如此，如今两人均已年过半百，却还是一如旧往。
想到此，我便不免心下一笑。
“胖叔，一会撤宴，这尚膳堂必定人多口杂，我和炎彬哥哥得先走了。现在宫中不比从前，我无法明面上照料你和林伯，日后寻得机会，我会常常来此处看你的。”我抱着胖叔说道。
“无妨，公主你勿需记挂我们这两个糟老头子。你好好照顾好自己。”胖叔轻轻拍着我的背说道。
随后，我缓缓放开胖叔，便见他拉起炎彬的胳膊道：“你小子，从小就不爱言语，胖叔还是那句话，有事别憋在心里，打架的时候别受伤，照顾好自己，也护好公主。”
望着胖叔憨憨的样子，我的泪水再次涌入眼眶。
我抓紧扭头，用笑声掩饰住滴下的泪水，调皮地说道：“胖叔，这一盘蜜汁鸡我可就都捎走了！”
“拿着，拿着，对了，还有这个食盒也带着。”胖叔道。
我将蜜汁鸡整盘端起，依旧不敢回头，道了声：“好。”
随后炎彬接过食盒，带着我从暗窗飞上了屋顶。
上了屋顶，炎彬扶我站稳后，将食盒递给我，便探头向还在张望着的胖叔挥了挥手，随即又敏捷地将暗窗封上。
我一手拎着食盒，一手抱着蜜汁鸡，眼泪终于忍不住地大把流出，却又不敢发出任何啜泣的声响，怕被人发现。
炎彬看着我如此模样，十分心疼，却未多话。
他带着我，以极快的轻功，踏着一个个屋顶来到了一棵枯树的粗枝上，将我扶稳坐下，自己也坐了下来。
“公主，可以哭了。”炎彬淡淡道。
哇！
这一刻，我终于能暂时丢掉所有的隐忍和成熟。
我肆意地哇哇大哭起来，哭得很响亮，哭得像个丢掉了糖果的孩子。
炎彬也不吭声，只是在一旁默默陪伴着。
也不知哭了多久，我感觉到自己的哭声渐渐变得衰弱，好像已经哭得自己都失去了再哭的力气。
我从哭泣中缓过劲来，抽泣着望着炎彬，声音沙哑的说道：“炎彬哥哥，我不想再哭了。”
这一刻，在这棵枯树上，在他面前，我仿佛真的成了年少时的小孩子。
“好，那就不哭了。”炎彬温柔地摸着我的头。
“公主，你仔细看看这是哪里？”炎彬说道。
我转头四处张望。
“这，这里是……那这棵树是……大荣？”我惊讶地望着炎彬疑惑道。
“是啊，是大荣。”说罢，炎彬的眼神渐渐暗淡下去。
大荣是一棵皂角树，这名字还是小时候我给起的。
在上兴王宫，皂角树是极罕见的。因为只要并非是雅花灵树，王宫内外的贵人们是都不会追捧的。
平日，王宫里浣洗衣物所用的皂角，都是由侍女到宫外专门灌养皂角树的地方采摘回来，以供使用的。
而大荣所在的地方，正是浣衣司后方无人问津的荒地。
或许是侍女不慎从宫外带回了皂角树的种子，被风吹落生根，才有了屹立在此的大荣。