趁着众人的注意力都集中在笑呵呵的官家赵恒身上时，陆辞不动声色地把那一品品精美可挹、色香味俱全的御膳挨个扫视了一遍。
即便还未真正入口, 但是精良的卖相, 就已经燃起了他的浓浓期待。
不过, 在他能真正品尝这菜肴之前, 还需写上一首谢恩诗。
陆辞心里暗暗叹息。
他眼里的大麻烦和阻碍，却是别人梦寐以求的荣耀。
自己所做的颂扬赞美陛下的英明神武、文治武功的诗，能被陛下亲耳所听, 亲口所评不说，还是当着一干名列前茅的登科进士的面被念诵，被史官载入册中……
如此风光无限, 可谓五荣之至了。
陆辞于众目睽睽之下闭目沉思时, 卫士已在案上铺好上好的宣纸，摆上笔墨, 安安静静地候在一旁，
得令作诗的一甲前三皆表现得慎之又慎，沉吟再三，迟迟不肯落笔。
陆辞因惦记着容易凉掉的美食佳肴, 加上之前在凉亭独坐时也琢磨出了头绪, 便成了三人中最快落笔的一个。
好在命题一目了然, 中心思想也不言而喻，更没有严格规定的官韵韵脚。
只需拍拍马屁, 说些歌功颂德的废话，对此，陆辞还是颇为得心应手的。
他沉心静气, 信笔挥毫，从落笔到收笔的行云流水，落在静静观看的其他士人眼里，竟也种赏心悦目的享受。
不见他有片刻多余的停顿，就一气呵成地完成了这篇《崇政殿赐进士及第谢恩诗》了。
见陆辞已收了笔，原还犹豫不定的蔡齐和萧贯，赶紧也着手写起，不愿太落于其后。
这可正中陆辞下怀了。
卫士们很快将三人的诗作收上，交由官家过目。
赵恒此时最喜陆辞，翻阅诗作时，或多或少地因为爱屋及乌，而最钟爱陆辞所作的这首。
他甚至未交予卫士去念，而是亲自念了几句：“治道修明定清宁，皇威震叠至寰宇。圣皇学问富春秋，帝功泰通九天光……不愧是朕的陆三元，写得的确好！”
官家毫不掩饰口吻中的亲昵和欣赏，对陆辞这般夸赞，直让所有士人心里一酸，都忍不住眼睛发红地向微笑谢恩的陆辞看了过来。
怎么又是陆辞？
他们无声嘀咕。
陛下可真不是一般的钟爱这位他被钦点的陆三元啊。
别人还只是淡淡的羡慕嫉妒，同样做了诗章，却只被官家随意过目，敷衍地点了点头，就交予卫士去念诵的蔡齐和萧贯，心里的失落感便变得更大了。
唯有朱说和柳七，他们看向陆辞的眼神，还是一如既往的温暖和诚挚。
陆辞谢恩过后，看向二位友人，心里不由一暖，亦对赵恒这形同于将他架在火上烤的另眼看待，感到很是无奈。
得亏这些人以后与他共事的可能性不高，即便有那么一日，这日的影响也被消除得七七八八了。
要不然的话……
陆辞未错过蔡齐和萧贯面上笑容一闪而过的微妙不快，不禁挑了挑眉。
特别是这两位，心里不存芥蒂才怪。
然而赵恒的额外恩宠，却还没完。
等所有前二甲的士人难掩激动、小心翼翼地就坐后，赵恒便率先举了杯，小抿一口酒水，便让内臣为他布菜了。
官家象征性地动了筷后，底下人你看看我、我看看你，拘谨了半天，最后还是看着陆辞从容优雅地执起筷箸，挟了一枚赤焦肉饼入碗中后，才放下心来进食。
无人知晓的是，炙手可热的新科状元陆辞，盯上这道赤焦肉饼，已有许久了。
他刚试探性地咬了一小口，就被那脆而不碎的香皮下包裹的柔嫩面饼，加上温度正正好、随这一口徐徐溢出，却又恰到好处地很快凝在让人食指大动的细腻熏肉碎里的美味肉汁，给彻底征服了。
看似简单的一道菜，好似平凡无奇的一块肉饼，但真正用心品尝过后，只要是稍微识货的人，恐怕都能立刻尝出这快肉饼所采用烹饪的技法之繁多、火候之精准，调料之精细，所择食材之苛刻……无一不是精之又精。
等咀嚼间将留恋唇齿的汁水品尝殆尽后，才将这口美味至极的肉饼咽下的陆辞，不禁轻轻地发出一声满足的喟叹。
真没想到，在没有现代那些精细厨具的北宋，竟然还能做出这样的美味来。
陆辞慢条斯理地用完了这块赤焦肉饼后，并不急着用下一块，而是对其他的菜肴也多添了许多期待来，伸筷向了那块通体雪白、一看就甜软得很的天花饼……
跟聚精会神地品尝着每一口美味御膳、丝毫不愿糟蹋了这难得体验的陆辞不同，其他的新科士人，显然是醉翁之意不在酒了。
赵恒表现得和善可亲，他们就一边壮着胆子不时偷瞄圣颜，思忖着要如何才有机会表现一二，一边斯文地进着食，难免有些食不知味。
赵恒将诸人反应尽收眼底，不禁一晒。
跟各怀心思的这些人相比，不论应试也好，谢恩也好，还是用膳也好，皆是心无旁骛，坦坦荡荡的陆辞，真是越发合他心意了。
不愧是他亲手择出的才俊，亲自点的状元。
赵恒盯着专心致志地品尝着美食、每道都没错漏过的陆辞看了一会儿，忽笑了笑，侧过头来，向赶忙附耳过来的内臣叮嘱了几句。
内臣面上讶色一闪而过，但很快克制住了表情的变化，向卫士们交代了下去。
这点小小动静，自然引起了一直分神注意那边动静的举子们。
只是卫士们领命而去后，等了好一会儿也不见有事发生，他们认定与己无关后，也就不再猜测了。
半柱香的时间一晃而过。
觥筹交错间，其他人因矜持进食，唯恐失了仪态，给官家留下不佳印象，导致身前的菜品还剩了近半。
唯有陆辞前的七道菜品，竟被他以无比优雅好看的动作，不疾不徐地消灭了个干干净净。
陆辞盯着空空如也的瓷碟，还有些意犹未尽。
可惜这是在皇宫内院，可不是在随他点菜的酒店里。
陆辞唯有品了品手边唯一剩下的果茶，怀着淡淡的遗憾，聊以慰藉了。
他刚心不在焉地抿上一小口，忽见眼前被扫荡一空的菜盘全被卫士移开，接着呈上了与之前截然不同的几道新菜。
蜜浮酥捺花，太平毕罗干饭，独下馒头和黄雀鲊。
“请问这是……？”
陆辞微讶地侧过头来，小声向卫士问询。
正式的期集，要从唱名结束的次日才开始。
这场只有前二甲的进士有资格参加的赐宴，不同于明日将在金明池对面的琼林苑所举办的宴席那般正式，所摆的菜式，都是有定品的。
连陆辞身为状元，也是七道菜品，没有特殊的优待。
要不是不合礼数，又有太多人看着，柳七和朱说都恨不得将自己的那份菜肴送给陆辞。
怎么现在还提供续盘的好事了？
那卫士对此疑问早有准备，闻言恭敬颔首行礼，才言简意赅地回道：“此乃陛下恩荣。”
陆辞：“……”
皇帝的赏赐，居然还有这么实在的？
他下意识地看向官家时，正巧赵恒也在饶有兴致地观察他的反应。
视线刚一对上，陆辞就下意识地行了一礼，赵恒却只摆了摆手，又笑了笑。
陆辞再微微欠身，算作谢恩后，就落落大方地承了这份恩荣。
他淡定地沐浴在偷听了答复的众人那羡慕得无以复加的目光中，毫不辜负地将这些精巧玲珑、却份量不足的菜肴逐个消灭了。
在享用过这顿数年寒窗苦读，才好不容易换来的宫中御膳后，皇帝又向新科进士们赐下袍和笏。
在其他士人还犹豫着，是否要将这件淡黄绢衫套上时，陆辞就将绢衫叠了收好，然后利落地将绿罗公服直接披在了白色襕衫上，再俯首系上淡黄带子，就已足够妥帖。
在陆辞看来，要将绢衫套在襕衫上，只会显得臃肿可笑。并且皇帝赐下袍笏，目的是为了展示优容恩宠，不可能会为些许仪态上的小瑕疵，而怪罪他们的。
不过，这身公服的颜色……
陆辞嘴角微不可察地抽了一抽。
得亏没配送一顶同款原谅色的官帽。
其他士子们见了，赶忙仿效陆辞做法，手忙脚乱地将绿袍披上，再系好带子，场面一时闹哄哄的。
只是他们穿上后，再暗中跟陆辞的做个对比，顿时就郁闷了。
怎么学识不如人，恩宠不如人，到头来穿个式样相同的衣服，还是不如人？
他们却没想到，自己常年闷在家中读书，大多连大门都不迈，俗务也不操心。
于是身材要么瘦削如竹竿，要么有些发福。
这绿袍特意制得宽大，生得富态的士人一披上，就如一座山峦一般毫无美感，而瘦削的士人披上，则空荡荡如底下无物。
除了素来爱惜形象的柳七以外，在场的没几个人如陆辞一般是个天生的衣架子，哪怕只随意一披绿袍，也能轻易披出临风玉树的潇洒倜傥，璀璨可观。
陆辞已习惯了其他人的打量，只低头专心把玩着头回见的‘笏’，在掌心上轻轻拍了拍，就好似颇觉有趣一般，唇角扬了一扬。
柳七不由揉了揉眼。
不知怎的，总觉得摅羽弟的气质有了些变化。
不然怎么就这么个简单的动作，对方做起来，都有种风流慵懒的好看呢？
有些动作慢的还没来得及把腰带系好，送他们出宫的车驾就已经准备好了。
身为状元的陆辞，榜眼的蔡齐和探花的萧贯先谢而出，怀抱敕黄再拜一次殿门，就出宫去了。
尽管陆辞还有些挂心滕宗谅的殿试结果，也不可能逗留宫中。
不过下三甲的宣读，可比前二甲的要简略的多，并没有挨个呼名唤入、在皇帝面前答出三代祖名的荣耀。
而是被两卫士按写好名字的纸张，一纸十五人，按顺序集排，问好乡贯，核对身份后，就一队队地带入殿中，如赶鸭一般走个流程。
等集体谢恩过后，就直接被带出殿外，自行去上廊取袍笏了。
因不同于之前的挨个发下，他们需自己争领，场面不免有些混乱。
然而还没等他们披衫系带完，就又被催着回殿中谢恩，拜过之后，便被一同送出了。
由于是乘坐的宫里所派的车驾，哪怕是胆大包天的人家，也不可能敢当街堵截，就只有眼睁睁地看着那一辆辆载着新科士人马车自宫门散开，将绿衣郎送回各自家中了。
他们倒不气馁。
毕竟等到明日，士人们结队赶赴期集所时，才是抢婿的最好时机。
而陆辞通过柳七之口，首次得知所有进士们明天竟还得自备鞍马，以赶赴期集所时，差点没怀疑自己的认知。
怎么这北宋朝廷能抠到这个地步，居然连这种小小费用，都要他们自行承担？
然而难以置信归难以置信，明日的期集断不能有失，陆辞只有哭笑不得地派健仆出去，好提前雇上四匹马了。
若是滕宗谅运气不好，未能登科，再减去一匹也不迟。
陆辞吩咐时，尚未察觉到柳七意味深长的目光。
柳七难掩同情地想着，小饕餮是不知明日将是如何的腥风血雨，才这般从容。
撇开小饕餮倍受盛宠的不提，也不说是难得一见的三元及第了，还不提这副无比惹眼的容貌。
就只说是新科状元这点，便足够让全京有女儿的达官显贵家抢破头了。
就凭那几个健仆，怎么可能护得他周全？
啧啧啧。
柳七已能想象出明日他的小饕餮怕是出了这门，就难回来的情景，忍不住摇了摇头。
朱说看着柳七盯着陆辞不说话，只做些莫名其妙的举动，不禁皱了皱眉，生出几分警惕来。
然而健仆刚开了门，还未踏出一步，那不久前还在崇政殿里见过的官家身边的内臣，就笑吟吟地进来了。
“陆辞接诏。”
就如上回一般，他这次来到此处，也是为了宣读皇帝的诏书。
“朕亲选英髦，擢登甲乙，冠群才而为重，在优待以攸宜……宜令左金吾司差十四人导从，许出两节。”
促使赵恒特予陆辞这般优待的缘由，除了他着实喜欢陆辞进退有法，相貌俊俏外，也有着这毕竟是数十年不得见的第二位三元及第的新科状元的考虑。
在好热闹的皇帝看来，如若真让家中唯有一寡母、仆从不多的陆辞这么行出街去，恐怕根本就走不到琼林苑，便已被些捉婿人家给强行捉走了。
陆辞在被赐了那几道吃食后，就领略了皇帝不按常理赏赐的作风了。
加上他受后世一些电视剧的荼毒，并不知晓之前的新科状元可不曾享有过金吾卫开道的先例，是皇帝特意为他开的先例，也是唯他才有的优待。
于是只愣了一愣，便谢恩道：“谢主隆恩。”
倒是给他省钱省事了。
念完之后，内臣还亲自弯了弯腰，将诏书放到陆辞手里，亲密叮嘱道：“陛下如此恩荣一新科进士的情景，已多年不曾见过。陆三元若有良机，切记好好谢恩才是啊。”
陆辞莞尔一笑：“多谢提点。”
这一回，倒不必太过避嫌了，他于是亲自将这位第二次主动释放善意的内臣送上了马车。
将人送走后，一转身，就对上目瞪口呆的柳七等人。
朱说满眼都是崇拜的小星星。
陆辞被柳七这古怪的表情给逗笑了，顺手在朱说肩上拍了拍，问道 ：“柳兄又是怎么了？”
柳七不住摇头，既向往，又憧憬，更多的，还是佩服。
他喃喃道：“亏我白替你操心了。”
可想而知的是，等到明日期集，有那么十四位英武堂堂的金吾卫受皇帝特诏，大张旗鼓地给陆辞清道，再骑着高头骏马，护送他一路进到琼林苑时，将是何等的轰动京城，将会多么惹来士庶艳羡，对陆辞而言，又是何等的荣耀！
单是想象那不得了的画面，主角还是他喜欢的小饕餮，柳七就差没激动得手舞足蹈了。
陆辞完全不知柳七在激动什么，无语地与朱说对视一眼，两人具都摇了摇头。
折腾这么一日，他们在兴奋之余，也很是疲累，也懒得搭理柳七了。
只是这天却还没完。
在接受完钟元和易庶的发疯式恭贺后，两个时辰一过，位列第四甲的滕宗谅也激动地回来了。
他刚一进门，所做的头一件事，就是死死地抱住陆辞，哽咽道：“若无陆兄鞭策，何来今日侥幸？”
对这似曾相识的一幕，柳七不禁不好意思地捂了捂眼。
才刚经历过更失态的柳七的突袭的陆辞，这下就从容多了，只淡定地拍拍他背，提醒：“是摅羽弟，谢谢。”
滕宗谅自认殿试发挥不佳，以为上榜无望，不想柳暗花明，虽落在第四甲，但也足够让他欣喜若狂了。
在抱着他心目中的大恩人一阵好好感谢后，他立马与柳七抢夺起了今晚在樊楼请客的权力，得胜之后，无比豪爽地点了满满一大桌子的菜肴。
陆辞嘴角一抽。
庆祝的意图他都懂，但……为什么又是全鱼宴？
要不是陆辞阻拦，滕宗谅差点就一口气点了一排歌妓，来站在包厢里给他们奏乐了。
顾及明日期集，众人只是小酌，不敢大醉，但喜事接连而来，仍是尽兴狂欢一宿。
同保六人，四人登科，不知得震惊多少人。
各人洗漱后回到床上，因一切尘埃落定，结果又这般喜人，皆是一夜好眠。
唯有心思最细腻敏感，想象力也颇为丰富的柳七替陆辞高兴过头，闹得整宿翻来覆去，无法成眠。
索性一个鲤鱼打挺坐起身来，点亮烛火。
——他要写词！
作者有话要说： 注释：
1.诏书内容大多出自《贡举杂录》
2.新及第进士唱名赐第后赴期集所，状元与其他进士均需自备鞍马。《燕翼诒谋录》
3.谢恩诗部分化用自状元陈亮的《及第谢恩和御赐诗韵》，魏了翁的《己未唱第后谢恩诗》。
4.笏：上朝拿着的手板，用玉、象牙或竹片制成，上面可以记事
5.“士人出殿门，于上廊争取之，往往皆不暇脱白褴而便就加绿袍于其上。其所赐淡黄绢衫一领，淡黄带子一条，绿罗公服一领，笏一面。士人披衫系带未毕，则殿上催谢恩。”（这说的是下三甲的领取情况）《钱塘遗事》
6.关于前二甲的“中贵快行卫士来索谢恩诗，即时就换袍，笏。是时驾已入内，但抱敕黄拜殿门而已，三名先谢而出，即重戴乘马”《文溪集》