庆德五年六月末，苏惠妃诞下龙子，适逢庆德帝南巡晋河，宫人将喜讯报之，这位年轻的帝皇面上看不出喜怒，草草给荣惠宫下旨，皇子赐名周集昊，苏惠妃搬出荣惠宫，赐居庄惠殿，至于封人为左后只字不提。
南巡返回皇宫后， 庆德帝对苏惠妃又失了兴致，迷上了一个南巡带回来的神秘女子。听宫人私下风言，那蔡姓女子外相温柔纤细，却又非常大胆热情，和当年的王淑仪有九成相像，庆德帝甚至默许她进入议事殿。
皇后失宠但依然拥有凤印，那个坐着登上双后宝座的美梦的女人，失宠的话下场会很糟糕，她跑到越阳殿前闹了几回，也没见到皇帝的面。眼看二皇子的抓周时日逼近，苏惠妃愈显焦躁，日日在庄惠殿砸东西打骂宫女出气。
皇后掌六宫，后宫的事即使上官敏华不想管，下面的人依然会把事情巨细无遗地上报。这让官敏华很厌烦，尤其是苏惠妃的事。她心里有数，她绝不能插手，一插手就遂了某些人的愿。
但是，自从年前与章春潮“不欢而散”后，他就和周承熙一样，再不踏足永乐宫。上官敏华头痛，幸好有儿子伴她消磨时光，才不致难度日。
这一日她带着儿子在宫里散步，孩子已有三岁，眼珠灵动活泼说话虽不清晰，但是做母亲就是能听懂他的话，一大一小在柳树下享受着母子亲情，侍女与护卫远远地落在后头。
上官敏华正低着头教儿子辩识花园里的植物，忽地感到前方有人注视，她直起身子，望过去，是个鹅黄宫装女子，手上拿着一把芙蕖团扇，面容温婉，但眉宇间有一股清雅，这位蔡淑仪与当日的王淑仪在气质上确实有几分相象。
“何事？”上官敏华冷冷地问道，听到她的问话，蔡淑仪像是受了一惊，不由地倒退一步，双眼飘忽地左右移动，不去瞧那双带满锐气与冷意的凤眼。
“来人，送淑仪娘娘回宫。”上官敏华抱起儿子，看也不看那人，换了个方向准备继续儿子的教育。只听得身后女子轻跑数步，双颊泛红，眼眸发亮，她张开双臂拦皇后，微微喘气，说道：“我、我有话与您说。”
上官敏华冷冷扫了她一眼，转了个身继续走。蔡氏情急抛了扇子，拉住她的袍袖，已泪流满面，她喊道：“皇后娘娘，我真有话说！我知道你看不起我，你们都看不起我，但是，我爱他，我真地爱陛下，我只爱他一个。请您大发慈悲不要再折磨他了，他那么爱您为什么要做那些事让他痛苦？”
皇长子好奇地看着她，问道：“母后，她为什么哭得这么伤心？”
上官敏华心里恼怒，轻柔拍拍他的后背，道：“她走错地方了。”然后，对左右道，“送她去该去的地方。”
后面那些侍从迅速上前，将蔡淑仪逐离永乐宫。然而就是这则小插曲让周承熙勃然大怒，他没有到永乐宫闹，直接下旨为二皇子办抓周宴，准备册封太子事宜，并要求皇后赴宴。
接到圣旨那一刻，上官敏华周身气息顿然阴沉，她倒是小瞧了那个蔡淑仪的手段。皇长子拉着她的衣袖，问她为什么不开心。
上官敏华把圣旨扔到一遍，收敛了怒火，将孩子抱到床上，给他盖上被子，道：“明天妈咪要出去，要留成成一个人呆在宫里，怕不怕？”
“不怕，我是勇敢的男子汉。不过，妈咪，我还要听凯萨皇帝征服罗马的故事。”
上官敏华笑了笑，暂时忘却明晚的阴谋，给儿子讲睡前故事。待孩子含着笑意睡去，她拍拍手，一团黑影无声无息地出现，她问道：“你可知日间那位蔡淑仪的来历？”
黑影摇头不知，她面色一沉，道：“着人立即查清楚。还有，明晚永乐宫加强戒备。”
她不可能带儿子赴宴，只能嘱咐再三让他不要调皮。上官敏华换上朝服，到朝阳殿赴宴。皇后和三妃的位置按制排放，蔡淑仪的位置很微妙，就在庆德帝的左手边。上官敏华眼光稍稍停留了一下，随即镇定地坐下，平静地等待夜宴开始。
歌舞表演后，殿中摆放上一张桌案，上面堆满物什，苏惠妃把二皇子放到上面，催促着刚学会爬的小孩去抓决定他命运的东西。
一切都有条不紊地进行，直到一声尖锐的嗓音破坏了殿中诡异紧张的气氛：“皇长子到。”
宫殿里其他人都好奇地看向跨过门槛那个精雕玉琢的小孩，上官敏华失态地站了起来，蔡淑仪轻轻道：“陛下，太子抓周是宫中大事，臣妾便作主请皇长子也来凑个趣，皇后姐姐您可千万别见怪。”
周承熙握着她的手，笑言做得好。这时，殿中人此起彼伏地抽气，嗡嗡的议论声也越来越响，有些人甚至惊慌地掉了酒杯落地还不自知。朝中一派老臣神色惊变，不知所谓。
待来人牵着皇长子走到帝座前，三妃惊恐万状，珠环乱撞，纷纷失声而叫，又不约而同地把目光投放到皇帝身上。只见周承熙松开了蔡淑仪，眸色深沉，怔怔地瞪着台下孩童，浑身涨满杀意与怒火。
“陛下，”蔡淑仪好似不明白众人为何失态，特地开口为皇长子求情，“大皇子年幼又未受蒙学，还望陛下别责怪他殿前失仪，不然，皇后姐姐可要心痛呢。”
“啪”地一声，一个极其响亮地巴掌掴掉了蔡淑仪的娇宠，她捂住半边脸，不敢置信地望着上官敏华，眸中含泪。蔡淑仪欲求庆德帝主持公道，周承熙不耐烦地推开她，三步并作两步，走下台阶，手掌捏住皇长子的下巴，似乎对着小孩的五官有着无比浓厚的兴趣。
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