第三十六章 盛名
二人商量良久，这才定下由齐澈亲自备上厚礼前去汤城拜访那位恃才傲物的连城公子。想他堂堂当朝王爷屈尊降贵前去邀他出山，他再是倨傲乖张也不应当不买账吧？
楚云走后，听了他们长谈的郑锦瑟转过了屏风走到了齐澈面前，她原本无心听二人商谈，只是听到了与漳国有关的事情便起了好奇之心。她心知秦仲技艺超群，就连野心勃勃的漳王梁赭也要敬他三分，可谁料到这天下竟还有个比他更为出色的师弟来，对于这位连城公子，她自然是心存好奇。但听闻齐澈要亲自前去拜访，心中难免觉得不快。
“王爷真是求贤若渴，不过一介小小偃师，派个朝廷官员前去拜望相请也就罢了，偏偏还要劳烦你亲自动身前往！”她立于书桌旁，随手拿起楚云整理的册子来瞧，闷闷不乐地说道。
“古书记载，商周时有文王姬昌访姜子牙，后得其相助才成就了西周天下，三国时有刘备三顾茅庐请得卧龙出山相助，后来才有了与魏吴两国三足鼎立的局面。自古来但凡真有才华隐居之人，感求贤者之诚心才愿相助，若不怀着十足的敬意与诚心哪能打动所求的贤才？”齐澈朝她柔和一笑，耐心地解释着。
郑锦瑟似懂非懂地点了点头，上前靠于他怀中柔声问：“那阿澈你准备何时动身？要多久才能回来？”
“汤城离京都不远，待我准备一番便动身出发，若是顺利的话十多日便能返京！”齐澈轻抚着她的后背安慰似的答道，而他着实不知要如何才能请动那位性情古怪的公子。
郑锦瑟有些不舍，自齐澈将她带回京城之后，她每日与他相伴，如今却要与他小别一阵子，难免让她觉得有些失落。这一年来，这府中除了她再没有别的女子。她本应觉得欣慰，然而却时不时地觉着恐慌，他虽然每日与她相伴，可有时候，他的心思并不在她身上。与他像往日那般吟诗作戏时，他常常会失神地望向远方；与他切磋丹青之艺时，他会盯着绘好一半的小像发呆，须臾之后，上好的宣纸上绘成的女子容貌，却与她的模样相差甚远；更令她心痛担忧的是，不知有多少个深夜，她窝
于他怀中入眠，朦胧中常听见他口中呢喃着某个名字。虽知他与那位古莲儿不会再相见，可她还是止不住醋意上涌，想来齐澈与那莲儿姑娘相处不过半年，竟会让他一直念念不忘。有时她会想，究竟是他见异思迁还是她魅力不及当年？自打她由漳国返回京都，她也一直被心底的小秘密反复折磨，她不敢告诉他，她已然失去了为人母的能力。当年漳王听从了谋臣之言，为了长远大计考虑，便收买了她身边的侍从，让她服下了绝育的汤药。起初她也曾想坦然告之，孰料相处时日渐多，她越发地失去自信，更害怕会失去他的爱，唯有将这秘密埋藏在心底！
“既然汤城离京都不远，那臣妾可否一同前去？”暗自思忖了片刻，她仍是觉得心头空落落，每日不见着他总会觉得心内不安。
齐澈闻言，搭在她肩头的手上不由自主地滑落，他怔怔地望着她，隔了良久才问：“锦瑟，你说什么？”
郑锦瑟不解其意，望着他抬高了声音说：“我想跟阿澈你一起前去汤城！”
“不可，你要好生待在府中，左右用不了多少时日我便能赶回来。”齐澈毫不犹豫地拒绝了她，虽然距当年拿古莲儿与秦仲做交易也有一年之久，但他仍无法抑制内心的愧疚与思恋。
“可是……可是我不想与阿澈分开。”回想起在漳国王宫那些寂寥凄清的日子，郑锦瑟忙拉住他的袍袖乞求道。
齐澈无法忍受她那令人生怜的眼神，但仍斩钉截铁地回绝了她。如果可以的话，他宁愿不再以各种方式回忆起一年前的那段往事。他本以为将古莲儿交还于秦仲便可皆大欢喜，可谁知后来传言她得失心疯，不仅放火烧了漳营粮库并且当场自焚。虽说后来又有传闻那人并非是她，可这一年多来他派人四处打探，均未得到关于她的任何消息。
郑锦瑟见他断然拒绝，再无转圜的余地，便也不再强求。她个性向来如此，温驯体贴，娇柔可人，比起她那工于心计的姐姐郑锦绣来说，简直是天壤之别。
自姜云霄打探近日敬王与楚云要前往汤城拜访连城公子的消息，她便再也顾不得天香阁中的生意，随即只身一人策马赶往
汤城。
正巧近日在汤城无所事事的顾连城觉得憋闷得慌，听闻她要赶来，心情便好转了许多。自打上次由京城回来，她便听从云娘的安排将那十八道关卡重新修整了一遍。前些日子倒是有人慕名来访，自然被她无情地拒之门外，不过为了找些乐子，她便命人提出条件，只要有谁愿意舍命闯下她所设的十八道关卡，她便愿意请他入府见面。谁知那些人胆小如鼠，想也没想便逃之夭夭，可见并无诚意。
姜云霄花了不到两日的时间赶到了汤城，她才在府门前下了马，就在等小厮前来将马牵往马厩那一小会儿功夫，便见有数名锦衣华服的人在府门前探看。她心内好奇，也想得知“连城公子”的名声已流传到了何种地步，因此便走上前佯装问路。
那三两个人显然是来头不少，见她唯唯诺诺地上前询问，便不耐地答了几句。姜云霄才不过三十岁初头，这些年虽然在外奔波，却也是保养得当，因此瞧上去就像是花信年华的美貌妇人。问完了路后，她见其中一名蓝衣的中年男子多瞟了她几眼，便好奇地小声问道：“敢问这是哪位大人的府邸，竟修得如此别致？”
那名蓝衣的中年男子见她容貌秀美，便接口答道：“这位夫人你有所不知，这里并非是城中官员的府邸，而是自上古流传至今的千机门派的嫡传弟子的修行居所。据说这位连城公子擅长机巧之术，其机关机甲之术更是高超精妙，据说比起在漳国闻名遐迩的机关师秦仲还要略胜一筹。”
“机关师秦仲？您说的可是能制出以一敌百的机关之术的那位公子？听闻他可真是了不得，短短两年功夫，就为漳王拿下了临近数国的大半城池。”姜云霄见他搭了腔，便忙附和地说道。
“正是此人，可若论起技艺，还是这位得到掌门亲传的连城公子修为更高。听说他仅凭一人之力短短半年内便在府中设了十八道关卡，至今仍未有人能够通过三关以上，真真是奇人呐！”那中年男子眉飞色舞地说着，完全沉浸于对连城公子的景仰之中。
姜云霄一听顾连城已开了关卡放人闯关，不禁柳眉一挑，道了声告辞便匆匆往府邸后面去了。