01
小文来不及反应，愣在了原位上，连哭喊都霎时忘记了。就在毒箭势不可当地朝马车飞来时，穆沐大喊：“扑倒。”
声音与动作一齐迸发，萧清欢被穆沐推倒在地，喉间被震出一丝血腥味。
“他娘的！”
萧清欢忽然吐出一句脏话，声音虽轻，但被穆沐听得分明。她愣了一愣，并不打算在这种时候找萧清欢算账，于是故意用力地从她背后翻身而过。
又是一阵疼，服了软筋散的萧清欢无力起身，嘴里却又表达了一番她的愤怒，“姥姥的……”
车帘已经四分五裂，马车摇摇晃晃地继续朝前狂奔着，穆沐翻身滚到车辕上，只见李放正一手拉着缰绳，一手与来人搏斗。
“他娘的！”穆沐现学现卖，忽然觉得这种出气方法比将人挂在树上吊打舒服多了。
长鞭凌空划过，站在车顶的黑衣人躲闪不及，摔落在地。
除李放之外的几个侍卫，此刻都在与黑衣人奋力搏杀，穆沐粗略环视了一眼四周情势，心中暗自焦急。
只能祈祷前方宫门之内的御林军能听到这边的动静了，不然照这汹涌而来的黑衣人气势，就凭眼下这几人是绝对冲不出重围的。
“再快点！”穆沐站在车顶，迎风挥鞭，她又解决了一个黑衣人之后，开始催促李放加快速度。
“驾——”李放这一马鞭抽得用力，只听马声嘶鸣过后，马蹄开始朝前狂奔而去。
尽管是自己要求加速的，可猛地向前时，穆沐依旧没能站稳。就在她摇晃着掉落时，长鞭从她手中挥出，缠住了车顶鼎尖，可她却悬挂在车壁之上，摇摇欲坠。
“公主！”
李放听到背后的异常声响，忙地回看，却见穆沐被悬挂在车壁上，焦急间，就要拉紧缰绳，穆沐却中气十足地大喊：“继续加速！”
话还未落音，又是一阵箭雨簌簌而来。穆沐提气用力，踩着刚刚插入车壁的毒箭，再次飞身上到车顶。这时她已没了空闲去躲避刀枪箭雨，那根毒箭在她双眸中渐渐放大，就在刹那间飞到了她的面前。长剑飞过，将毒箭打落。穆沐回神看去，却见一个身影正踩着下坠的黑衣人朝她飞身而来。
“小心！”陶仰刚落到车顶，便将穆沐一把拉过，呼道。
黑衣人出手凶狠，似有一种誓不罢休的杀气。陶仰从容接招，一一打退。
“愣着干吗？不帮忙？”陶仰抬腿将脖子正在喷血的黑衣人一脚踢下，没有看穆沐一眼。
穆沐这才回过神，与陶仰开始并肩作战，二人你攻我护间，略显默契。
马车离宫门越来越近了，穆沐站在车顶，回看着正在殿后的侍卫将黑衣人悉数拦下，这才稍稍放下了心。
疾风吹乱了她的发，她一袭银色锦袍，迎风而立，眉眼间透露的，是刚刚浴血奋战的英勇。
“多谢。”虽满腹疑问，穆沐终究还是选择了先道谢。
陶仰嘴角扬起微笑，大方应道：“不用。”
话落，便见他似要离去，穆沐反应极快地将其拦下，正色问道：“你到底是何人？”
“重要吗？”陶仰不答反问。
“重要。”
“那下次再告诉你。”
陶仰的身影随着最后这句话慢慢消失在夜空，此时，宫门缓缓打开，整齐的御林军严阵以待地守在门口排成排，穆沐在心中悄悄啐了一句：娘的，还挺会选时候。
以往在宫中的大部分时间里，穆沐都是与黎沉一同度过的，陪他发呆、陪他斗蟋蟀。现下黎沉不在，兰台却出现了一个新人，这不免让宫中各人有些好奇。
这是今日第十二个宫女过来找小文了，经过昨夜惊险的她，此刻还未安下心来，便被这般前前后后打听着，不免烦躁有加。
可来人个个都是有人授意的，就算她再不耐，也只能忍住心中的腹诽，规规矩矩地告诉来人：“不过回宫路上捡来的一个奴隶。”
话是这般回了，信不信就由她们去吧，反正兰台也清静了这些年，躲不过的风波，终究还是躲不过的。
兰台坐落在宫中的西北角，与冷宫佛堂紧邻。原本穆沐不是住在这里的，而是住在永寿宫旁边，与太后做伴。可穆沐未满十岁的时候，太后就撒手人寰了，留下了年幼的穆沐。
皇后虽是穆沐亲生母亲，但因听了方士的话，说二人八字不合，便自出生起就不与她亲近，如此一来，楚皇便有意要将她挪到养心殿附近。
可这一挪，却挪出了些风波。
几个有皇子公主的嫔妃在听到这消息之后，开始每日在楚皇那边抱怨，说自家孩子因察觉到父皇不喜自己，因此寒心。楚皇开始也觉得这些不过是后宫的小把戏，直到穆沐满身污泥地来找自己，说她喜静，求父皇赐予她住佛堂附近的兰台，安静度日的时候，楚皇知道，自己不能再一意孤行了。
他是这个后宫里所有人的天，不只是穆沐一个人的父皇。他可以惩罚那些对她苛刻的后宫妇人，可没办法去惩罚那些不过小打小闹的孩子。想至此，楚皇便同意如此，随她去了。
饶是隅居兰台，但穆沐所受的恩赏依旧不断，许是要弥补自己对这个孩子的愧疚，楚皇一直都对穆沐格外偏宠些。尽管如此，从小便学会了独立生活的穆沐却对楚皇冷冷淡淡，丝毫没有其他孩子对他的亲热。时间一长，父女间便只剩下了君臣之谊，再无天伦之乐。反而是比她晚出生几年的穆葵、穆芸，渐渐成了这后宫里的风头聚集中心。
穆芸恃宠而骄，与穆沐多有冲突，就暂且不说了，穆沐对她，都是能避则避。
而穆葵是齐妃所出，知书达理、德艺双馨，与她接触过的人，没一个说她不好的。就连穆沐自己，也对这个妹妹尖锐不起来。可她的胞兄是穆尔崖，就因这一点，穆沐对她也是十分疏离。
尽管如此，但她实在太温柔了，温柔得就像一捧水，你发力驱逐她，她也只会浅笑有礼告别，不会掀起风浪回报你的粗鲁。这样的她，让穆沐这般浑身带刺的人，有时都会自惭形秽。
经过这些天的折腾以及昨夜的惊险，穆沐回宫之后的这一觉，睡得比任何时候都要沉，也比任何时候都醒得晚。
眼下已到了午后，小文打发走了第十二个宫女之后，发现穆沐依旧没醒。她站在门外，推门催促不是，大声呼喊也不是，一时进退两难。
就在这时，兰台的宫女主事冬青嬷嬷带着一大队传膳的宫女又来了。她双手端于胸前，举手投足间，不见丝毫纰漏。那张脸留下了岁月的痕迹，可那双眉眼，却是慈祥得很。
此刻，她微微侧耳听了一下屋内的动静后，又转而看向了小文，“这都多久了还不起来，虽然皇后贵妃都不在宫里，不用请安，可落下了话柄总归是不好的。”
冬青嬷嬷微蹙了眉，小文等一干宫人立马低下了头，不敢出声。
“小文，去敲门。”冬青嬷嬷忽地出声。
“啊？”小文面色为难，惊呼道。
“听不懂我说的话吗？”
“不是……可是您又不是不知道公主的脾性，她起床气很大的。”
“那你可知我的脾性？”
略带威胁的一句话，将小文堵得哑口无言。小文在袖中暗暗捏了捏手指，而后鼓起勇气般地小呼了一口气，朝门口走去。
咚咚咚——
敲门声响起，屋内没有动静。
冬青嬷嬷凝视着小文，示意她继续。小文干笑了两声，又弯曲了手指，叩了叩门。
咚咚咚——
屋内依旧没有回应。
冬青嬷嬷叹了口气，道：“开门。”
“啊？”小文没有忍住地惊呼出声，而后迅速捂住了嘴巴。她看着冬青嬷嬷，脑中飞快地闪过当年穆沐闹起床气的那一幕，不由自主地打了个冷战。
“我来开。”冬青嬷嬷抬脚，走上台阶，站在了门口。
小文忙地让步，所有人在这一刻，都提上了一口气。偌大的兰台，好像就在这瞬间，寂静得可怕。
门被冬青嬷嬷推开了，她带头走入屋内，闻到一阵花香。
“竹心、竹兰，把早上摘来的新鲜花换上。”
“大福，把窗户打开透透气。”刚进门，冬青嬷嬷就一句不停地开始吩咐道。
她走过堂屋，穿过屏风，来到了穆沐卧室内。此时穆沐正蜷缩在床边角落，呼吸均匀。
冬青嬷嬷将床帘打开，躬身轻唤：“公主？公主？”
穆沐翻了个身，“我不饿，你们忙去吧。”
“公主，都快傍晚了，您还是先吃点儿东西再睡吧。”
穆沐顺手拿过一旁的软枕，盖在了自己头上，表示自己无声的抗议。冬青嬷嬷轻叹一声，眉眼里却尽是宠溺，“你再不起来，我可就要动手了啊。”
自从太后仙逝后，冬青嬷嬷便从永寿宫陪着穆沐来到了兰台，是看着穆沐长大的老人，也算是穆沐的长辈。故此，有时她对穆沐说出些教训的话，穆沐也从不在意，正是因为如此，宫中许多当差的宫人，都对冬青嬷嬷格外敬重。
“哎呀……”穆沐撒娇般地又翻了个身，嘴中囫囵不清地抱怨了句什么，而后慢悠悠地坐了起来。
伺候洗漱的宫女立马上前，递过漱口水。
“嬷嬷，我好不容易睡个安稳觉，您就不能让我多睡一会儿吗？”穆沐漱完，又喝了一小口温茶，茶水还在喉中，便见她眯眼抱怨。
“这还不算多睡一会儿啊？你看这太阳，都要落山了。”冬青嬷嬷接过一旁宫女手中的衣物，替穆沐穿上。
摆膳的宫人早就将膳食摆好，前来知会冬青嬷嬷的时候，嬷嬷正看着小文替穆沐梳头。
“你们忙去吧，对了，若有其他宫人前来打听何事，或者要来找公主，就说公主出行，不慎感染风寒，需要休息几天。”冬青嬷嬷细心吩咐道。
“嬷嬷……”此时的穆沐就像一个普通百姓家的乖乖女，她听出嬷嬷这话的意思，犹豫着瞟了一眼身边的老人，问道，“您知道了啊？”
“公主被剥封号这么大的事，我想不知道也难啊。”
“嬷嬷，这次的事真的不怪我，我真的没想要去毒害茹妃。”
穆沐一本正经解释的样子，戳到了冬青嬷嬷柔软的内心，她浅笑着，眼尾带出褶皱。她上前轻轻拍了拍穆沐的肩，“我知道，我相信你。”
在马庄里与人奋力争辩都不曾因委屈落泪的穆沐，此刻却因嬷嬷的这句话红了眼眶。她不动声色地清了清嗓子，“小文，你快点儿，我饿了。”
小文握住一缕发丝的手微微停顿了一下，而后又回过神，立马应道：“是。”
话音刚落，便见门口进来一个宫女，她面色为难，低头瞟了好几眼冬青嬷嬷，而后在穆沐面前行礼道：“公主……葵公主在门外，说要见你。”
“不是告诉你们了，谁也不见吗？”冬青嬷嬷率先开口。
“可是她带着一盅药汤，说是……从昨天就开始准备的。”
闻言，穆沐起身，走向堂屋的木桌，“让她进来吧，她不是穆芸，不会问些不该问的。”
“是。”得到回话的宫女立马起身，退了出去。
“公主。”穆沐落座，冬青嬷嬷为穆沐盛了一碗乌鸡汤，放在她的面前，“这宫中有很多人都不是我们表面上看的那样，万事还是要警惕些好。”
“嗯，我知道的，嬷嬷。”
话落，便听门外传来轻微的脚步声，穆沐抬头看去，便见一个窈窕佳人逆光倚门站着，见穆沐看到了她，她才提步走了进来。
穆葵长了一张极其大家闺秀的脸，柳叶眉、睡凤眼，说话时，嘴唇还水润水润的，让人一见便心生怜爱。
“昨夜就听见你回宫了，本想来看你，缠着你和我说说宫外有趣的事，但是母妃不让我那么晚来打扰你，只好忍到现在了。”穆葵从一旁宫女手中接过汤盅，在桌上放下，笑意盈盈道。
“你母妃说得有道理。”穆沐点了点头，开口道。
穆葵脸上的尴尬一闪即逝，而后自然地将汤盅打开，盛出了一碗，“路上颠簸，肯定受了不少苦，我吩咐小厨房专门做了姜归羊肉汤，你快试试。”
穆沐停下正在喝鸡汤的汤勺，很是自然地问道：“你用膳了吗？”
“用了。”穆葵顺口答道，可转瞬间，便又听她轻声说，“可因为惦记着你，所以没吃多少。姐姐要是不嫌弃的话，我可否在这里再填补填补？”
“嗯，坐下吧。”
穆葵心明透彻，穆沐不过一句话，她便猜出了她的顾虑。她在穆沐面前落座，安静地看旁边的宫女为自己盛了一碗姜归羊肉汤，喝了几口道：“味道还真是不错，姐姐你也尝尝。”
穆沐点头，这才端起一旁的汤碗。
02
“你竟敢拦我？”
一声尖锐的吼声从门外传来，穆沐心下一沉，火气瞬间包围了全身。
“我是来给你们公主送关怀的，你们这群狗东西怎么这么不知好歹！”
喊声继续传来，穆沐却不动声色继续喝着碗里的汤，穆葵面上涌上一丝忧虑，刚想说些什么的时候，却听穆沐道：“你试试这个，嬷嬷亲手帮我做的。”
穆葵看着穆沐为她夹的去骨鸭掌，硬生生压下了心中的不安。
“你们别以为我不知道，葵公主已经进去了，凭什么我不能进？”
喊叫依旧未停，冬青嬷嬷面露愠色，“芸公主好歹也是南贵妃生出来的人，而南贵妃温婉有礼是整个大楚出了名的，怎么就她这般无礼？”
“虽是贵妃娘娘生的，却是茹妃养的，这生养的区别，当然不同。”穆沐夹了一块去骨鸭掌，从容地嚼着，“若是贵妃娘娘知道她生出的是这般货色，指不定九泉之下要怎么呕血呢。”
话音刚落，便见一个人影从门口冲了进来。阻拦的年轻公公面上还顶着通红的巴掌印，穆沐不过一眼，刚刚忍下的怒气，便又蹭地飙了上来。
“哟，吃着呢。”穆芸冷笑着走近餐桌，看到二人相对而坐，倒一点也不客气地就在余下的座位上坐了下来。
穆沐将手中的银筷子“啪”地放下，面无表情地吩咐道：“吃饱了，撤了。”
冬青嬷嬷立马挥手示意宫女上前，不过眨眼间，满桌的吃食、碗筷，便收拾得干干净净。
“怎么？怕我过来给你下毒啊？你吃你的呗，我又不会和你抢。”穆芸面露得意，“毕竟，被夺了封号的公主，以后能不能吃这么好，还不知道呢。”
说罢，便听她咯咯地笑了起来，笑容纯真无邪，好似单纯得很。
其实穆芸生得实在是一张可爱的娃娃脸，有点婴儿肥，五官却很立体，尤其是那一身如蛋清般的肌肤，比起常年习武的穆沐那刀枪挥舞而来的一身伤，简直吹弹可破。
可长得好又有什么用，说话阴阳怪气，抓住别人的一点小错误，就往死里作弄的脾性，当真是让人厌恶至极。
“你鼻子倒挺灵的。”穆沐含笑望去，眼里却是冷冽的光。
“这种丢人的事，我鼻子不灵也没办法啊。”穆芸说着，又笑了笑，可笑着笑着，她又停了下来，“你竟敢骂我是狗！”
“我可没说。”穆沐环抱着臂膀，一脸无辜，“是你自己说的。”
“你！”穆芸气得就要站起，想扇穆沐的耳光，突然想起穆沐会武功，便忍了忍，就此作罢。
屋内一时安静得不像话，所有宫人们都低头不动，生怕呼吸大声了，引来横祸。
“穆葵，你说她都被剥了封号了，你还这么上赶着巴结她干吗呀？”穆芸一脸天真地看向穆葵，问道。
“芸儿，你不可以这么说话。”饶是穆葵这般好脾气之人，此刻也有点愠怒了。
“阿葵，你琴艺虽好，但对狗弹琴终归是浪费了才情。”
“穆沐！”穆芸拍桌而起，一张小脸被气得通红，“你都被剥了封号，有什么好得意的？！再过不久，封地、外宅你都会通通失去！你怎么敢这般嚣张！”
“如你所说，我只是被剥了封号。”穆沐冷冷站起，双眸好似根本不在意一般盯着穆芸，可那眼神，却让人心惊。她一字一句道：“所以我还是大公主，还是你的长姐，封地、外宅也都还在我名下。你一个只有外宅的小公主，是哪里来的胆子竟敢擅闯兰台，还在这里放肆！”
“你！”
“你什么你？茹妃娘娘就是这么教导你目无尊长的吗？”穆沐说着，一把拍掉了穆芸指着自己的手指，“我就纳闷儿了，这些年你总盯着我不放累不累啊？有意思吗？”
“不累！”穆芸活像一个吵架吵输了的孩子，她瞪大双眼，眼眶的泪水似要喷涌而出。“我告诉你，只要我活在这世上一天，就不会让你好过一天！你且等着吧，等着你向我下跪求饶的那一天！”
穆沐忽觉好笑，“你是不了解我，还是不了解你自己的位置啊？我上辈子莫非是与你有杀母之仇？你要这般仇恨我？”
话音落，屋内忽然陷入死寂，穆芸忍了许久的眼泪忽地掉落，可她仍旧忍住哽咽，一字一句道：“对，杀母之仇，此生不报，我也定要与你同归于尽。”
说罢，穆芸狠甩水袖，踢凳离去。
穆沐紧咬着腮肉，定定地看着她离去的背影，待到口中忽现一丝腥甜味，才蓦然回神。
“姐姐……你没事吧？”穆葵担忧地看着穆沐，询问道。
穆沐深呼一口气，“没事。”她看向穆葵，“你先走吧，被她闹了这么一通，我也有点累了。”
“好。”穆葵干脆应道，“姐姐也不要生气了，芸儿任性的性子也不是一天两天了。”
“我知道，我犯不着为她生气。”穆沐说着，见穆葵拂礼准备离去，“她还没走远，你自己小心点。”
“嗯，多谢姐姐。”穆葵点头，翩然走出了门口。
闹剧散场，一旁冬青嬷嬷担忧地看着穆沐，上前准备安慰。这时，穆沐转身，回看了她。
“嬷嬷，穆芸说的杀母之仇，是什么意思？”
冬青嬷嬷脸上有瞬间的僵硬，但一闪而过，她轻拍着穆沐的肩膀，“芸公主这般胡闹也不是一天两天了，公主不要往心里去。”
“可她从前却从未说过这种话。”
“一时气急，胡说八道也是有的。”
“嬷嬷，你是不是有什么事情瞒着我？”
穆沐忽然的追根究底，让冬青嬷嬷一时愣了愣，但很快她便反应了过来，道：“公主，老奴跟着你十余年，看着你长大，可曾对你欺瞒过一件事？”
“没有。”
“那公主以前相信老奴，现在就不相信了吗？”
“不是。”
“若是如此，老奴说没有事瞒着您，公主信吗？”
穆沐面色微顿，而后点头，“我信。”
见是如此，冬青嬷嬷这才松了口气般地点了点头，道：“刚刚吃个饭都没吃安生，现在饿不饿？”
“嗯。”穆沐乖乖地点了点头。
“那想吃什么，我亲自去给你做？”
“金丝卷和绿豆糕。”
冬青嬷嬷怜爱地捏了捏穆沐的臂膀，“你稍等，我这就去。”
待冬青嬷嬷离去，将座椅归为原位的小文才挪动步子，走到了穆沐面前。可不等她开口，却见穆沐慵懒地转身，走到了软榻上靠下。
“萧清欢呢？”
“侧室里关着，留了两个年轻力壮的公公看着，吃食也都是加了料的，没有异常。”小文乖乖答话。
“那李放呢？”
“李侍卫昨夜就出宫去了，昨夜不是他当班，自然是不能留在宫中的。”
“嗯。”穆沐瘫在软榻上，“我把萧清欢带进宫的消息，放出去了吗？”
“早放了……”小文微蹙着眉，“一大早的就有人来问，我嘴皮子都要磨破了。”
“你这是在讨赏？”
“奴婢不敢。”话虽是这般说，可小文的脸上却隐隐透着期待。
“行吧，”穆沐坐起身，“这段时间你也辛苦了，那对你很喜欢的红石榴耳坠，赏给你了，自己去拿吧。”
“真的啊？”小文双眼放出异彩，而后又露出些为难，“可那是葵公主送给您的啊。”
“没关系，反正我也不喜戴这些。回头我再跟她解释。”
“谢谢公主。”话音落，便见小文像一匹脱缰的野马，朝着穆沐的梳妆桌跑去了。
小文捧着那对红得像是要滴血的耳坠，乐滋滋地走了过来。穆沐面上带笑，“这么喜欢啊？”
“嗯嗯嗯。”
“那陪我去做一件事？”
“什么？”
小文将耳坠收入怀中暗袋，露出一脸万死不辞的表情。穆沐轻扯了扯嘴角，挪了挪身子，坐到了床沿，“陪我去佛堂坐坐。”
“啊？”刚刚还喜上眉梢的表情瞬间就暗淡了下去，小文无奈地替穆沐穿上鞋子，嘟囔道，“可是冬青嬷嬷不是去做膳食了吗？您不吃完了再去？”
“我就去看一下太后，坐坐就回来。”
穆沐说着，就提
步往门外走去，小文一行人，也只好跟在了身后。
小文不想去佛堂的原因，无非就是因为那里总是传闹鬼，而那里紧邻冷宫，人烟稀少，静得连掉根针都能听见响声的地方，却总是传来一声声鬼哭狼嚎，难免小姑娘会害怕了。可这种事又说不得，那里是太后生前最喜欢待的地方，若真的和穆沐说了，引来无端责骂就不好了。
就在穆沐潜心跪在佛堂为太后诵经祈福之时，另一边，却暗流涌动。
嘈杂的驿馆内，人声鼎沸。赶路的、歇脚的、游玩的，都挤在了这并不算宽敞的大堂里，而就在这大堂楼上的其中一间客房里，正上演着一出刀光剑影。
血雾撒了一整面屏风，陶仰一身青衣傲立，他看着缓缓倒地的蒙面人，飞快地将长剑收回了剑鞘之中。而他身后，另有几个人清理着现场。
陶仰看着重新变得干净的地面，转头对着屏风那头，抱拳低头道：“阁主，都清理好了。”
“嗯。”低沉而又慵懒的嗓音轻轻传来，而后便是那人起身时，衣服摩挲的沙沙声。从屏风后走出的男子扫视了一眼屋子，淡淡道：“辛苦了。”
“阁主言重了。”
“让你查的事情，都查清了吗？”
“只是有了些线索，但现在可以肯定，在风嵬驿行刺的那些人，不是我们的人。”
“继续查。”男子说着，又微微皱了皱眉。
他身旁站着的一个面容白净的老人，立马从袖中抽出了一块方巾递去。男子接过，捂住口鼻，道：“你和她见面了？”
陶仰身子一僵，“是。”微顿了顿，又说，“我本只想做个过路人，但那日她在宫门又遇到了刺杀，不得已……我才出手相救。”
男子悄无声息地轻叹了声，“我并不是阻止你去见她，只是……现在还不是时候。”
“是我鲁莽了，对不起。”
“罢了，见了就见了吧，想她那个傻姑娘，应该也不会察觉出什么。”男子轻轻摆了摆手，又走回了屏风那头，在床边坐下，“徐昶的事安排好了吗？”
“都安排好了，就等他回蜀了。”
“嗯。”男子微微点头，又多吩咐了一句，“一定要在计划的地点行事，不然此次行动就白费了。”
“属下知道。”
“行了，你去忙吧。接我的人，也快到了。”
男子话音一落，便见陶仰鸣笛，一阵飞鸟扑簌翅膀的声音过后，便见屋内平静得就像从未发生过什么一般，除了那面被血雾染得更红了的满山枫叶图屏风，在无声诉说着刚刚的惊险。
“这个，”男子手指屏风，“还挺好看的。”
“是。”一旁的老人恭敬道，“阁主，北唐那边的人看来已经按捺不住了，要不要老奴吩咐，将计划提前……”
“他们愿意做寄生的蝼蚁，我也管不了，但是……”男子捂住胸口，轻声咳嗽了两声，“但是要插手我的事，那就是与我过不去了。”
说着，他接过身边老人递过来的茶水，轻抿了一口，又道：“保护好母亲，计划提前。”
“是。”
“他们人呢？”
“在楼下整顿休息。”老人回答道。
“那就直接下去吧，都是血场里厮杀出来的，血腥味瞒不了多久。”
“好的。”老人点头。
李放和黄都统的队伍汇合时，黎沉等人刚好从歇脚的驿站出来。
他看着一脸惨白的黎沉上车，而后又看了看站在队伍前面中气十足的黄都统，疑问道：“大哥，我和公主在宫门口遇到袭击，你们这里却未曾遇到。那些人到底是如何得知我们分头行动了的？”
黄都统从马上跳下，对着李放抱拳算作招呼，“你们走之后，我们在沙坡那里遇到过一伙山贼，他们从坡上滚了石头下来，毁坏了公主原本乘坐的那辆马车。除此之外，我们的人并未受到什么袭击。”
“既然如此，那便解释得通了。”李放轻叹一声，“那便启程吧，公主担心得很。”
“好。”黄都统应着，又翻身上了马，“二弟，你为何往那边走？”见李放上马之后，踢动马肚往反方向走去，黄都统又喊住了他。
“我是去接应太子的。这儿有张林，我放心。”话刚说着，张林便从驿站走了出来，边走还边摇头。
“张林！”李放喊道，张林见到来人，忙不迭地跑了过来。李放问道：“你在里面干什么呢？”
“哦，没事。”张林犹豫了片刻，然后摇了摇头，飞身上马。
“二弟，你还是跟我们回宫吧，皇上那一队已经上路了，比我们大概要晚两日到达。”黄都统眯眼看了看天，“这天闷得很，弄不好又是一场暴雨。而且袁山他们不是还在太子身边吗？你就别多跑一趟了。”
话说着，便见李放长长地呼了口气，这时张林呵呵两声，打趣道：“一日不见，如隔三秋。我们的都督指挥使，这是在想念太子爷呢。”
李放白眼瞪去，刚想骂他不正经，却见张林的眼神略含深意，顿了顿，他才道：“嗯。”李放掉转马头，“是我多虑了。”
“那启程？”黄都统说。
“启程。”
03
夜幕降临而无月，除了若隐若现的几颗星星闪动，整个紫禁城都像是被黑色帷幕笼罩着，无光且压抑。
穆沐坐在步辇上，摸着肚子打着哈欠。前方太监手中的灯笼，散着幽暗的光，让人盯着有些昏昏欲睡。小文在一旁随车走着，战战兢兢的，连目光都不敢到处晃，生怕一不小心就看见了不该看的东西。
穆沐瞄了她一眼，故意打趣道：“小文，看看你左边是什么东西？”
“啊！”小文闻言，瞬间抬头并且闭上眼睛，“公主！你不要吓我！”小文的声音带着哭腔，穆沐抿了抿嘴，忍住差点爆发的笑意。
“呀呀的飞过蓼花汀，孤雁儿不离了凤凰城。画檐间铁马响丁丁，宝殿中御榻冷清清。寒也波更，萧萧落叶声，烛暗长门静……”幽婉绵长的歌声从宫墙那边传来，穆沐停下取笑的嘴脸，蓦地安静了许多。
夜色无边，歌声回荡，穆沐听着那把呢喃软语、又似水调的清澈嗓子，一时有些入神。
“又开始唱了……”小文满脸紧张，“你们再快些，当心污秽东西冲撞了公主！”
步辇前进的速度加快，穆沐抬眸，看见写着冷宫二字的牌匾下，那扇窄小的门。不知为何，她心里竟生出一丝伤感。
人生一世，在这般冷清的地方度过，疯疯傻傻不烦其他，何尝不是一个好归宿呢？
可大好年华，却葬送在这样一个终年不见天日的地方，又何尝不让人绝望呢？
思绪渐渐爬满了穆沐的心，伴随着悠扬的歌声，那冷宫，渐渐被抛在了脑后。
次日是个阴天，穆沐却出奇地起得很早。
小文为她梳洗时，便听她开口问道：“张林那边来信了吗？”
小文放下梳子，又看了看镜子里的穆沐，有些心不在焉，“没有。”
“今天差不多应该要到了吧？”
“不知道……”
“皇兄那边也不知道怎么样了。”
“不知道……”
“萧清欢呢？还睡着？”
“不知道……”
“你到底还知道什么？”
“不知道……”小文的话刚说出，便见穆沐的脸色已变，她忙不迭地低头解释，“公主，我真的不知道。”
“行了。”穆沐摆手，不着痕迹地看了一眼桌上飘着白色水汽的茶杯，而后起身走出房门，“昨日累得很，没精力去逗夫人，今日得看看了，不然她就把我忘了。”
小文跟上前，“公主，萧清欢既然什么也不肯说，为何您还留着她啊？”
穆沐转了转眼珠，想了会儿，“不知道……”
穆沐来到萧清欢面前的时候，她正坐在堂屋内发呆。见穆沐推门而进，她也不打招呼，就这样当作没看见一般，双眼无神地呆视着前方。
“看什么呢？”穆沐坐在萧清欢身边，顺着她的视线看去，问道。
没有回应，穆沐侧头看向萧清欢，似笑非笑地看着她，说：“怎么？生气了？”
萧清欢依旧没理她。
穆沐将自己的椅子挪近了些，“昨天我没来看你，是因为太累了，就没过来。”
萧清欢眼神奇怪地看向穆沐，“你在说什么？”
“我说，你不要因为我昨天没来看你，你就对我发脾气啊。”
萧清欢没好气地白了一眼穆沐，“你休要胡说。”
“行，我不胡说，那你肯说吗？胡说也行。”
萧清欢知道穆沐又在套自己的话，她瞥了一眼身边的这人，眼里藏了丝笑意，“我也想通了，既然你执意要养着我，还保护我，我何不乐意接受？”
穆沐煞有介事地点了点头，“嗯，这想法不错。”说着，话锋一转，“诶，我问你件事儿呗。”
穆沐本就没打算萧清欢会开口理她，于是自顾自地继续道：“你认识萧钰忻吗？”
话落，便见萧清欢猛地回头，她盯着穆沐，眸光霎时风云万变，她嘴唇微动，鼻尖微红，“你……你怎么……”
“我怎么知道的？”穆沐坐直了身子，一扫刚刚的调皮意味，“虽然查不到萨爷，但让我查到你妹妹，这也算是上天垂怜吧……”
一语未毕，便见萧清欢挥掌而来。尽管服了软筋散，但这突如其来的掌风力量仍不可小觑。穆沐反应极快，侧身躲避，椅子应声而倒，“看来，这软筋散的量还是放少了啊。”
刚刚这一掌本 就用尽了萧清欢的力气，听到穆沐这句居高临下的话，被她握在手心的无奈感霎时充斥了萧清欢的整颗心。她喉头微甜，一个皱眉之后，便见她吐出一口鲜红的血。
血滴在青绿的桌布之上，红得刺眼，她双手撑在桌沿，两眼狠瞪穆沐。
“那现在可以与我做这笔交易了吗？”穆沐勾起一边嘴角，“你要萨爷还是要你妹妹？”
萧清欢嘴角殷红，却仍旧紧抿着。
“行，我给你考虑的时间。”穆沐挪走放在萧清欢身上的视线，“那你慢慢儿考虑吧，反正也不急这一两天了。”
说罢，便见穆沐衣袂飘飘，转身离开。
房门被重新合上，空无一人的屋内，只听得见萧清欢微弱却不均匀的呼吸声。她紧闭双眼，好像这样就能逃避眼下狼狈的现实。
给不了穆沐想要的线索，那萧钰忻的安全便会随时受到威胁。可给了，萧钰忻却会落到那些人的手中，照样不会落得好结果。她早该知道啊，早该知道，这辈子，就是来还债的。还萧钰忻的债。
萧钰忻的确是她的胞妹。
幼时的二人还算亲爱，可当家道中落，二人被迫分离之后，再见面时，已物是人非。
过去的一幕幕又一次在萧清欢的脑海上演，她强忍胸口的疼痛，没有哼出一声，可眼角却怎么也忍不住地，湿润了起来。
从萧清欢的房中出来之后，穆沐脸上却丝毫没有胜利者的得意，相反的，似乎还有些落寞。她从来没想过，有一天自己会用上这种卑鄙的方法来威胁一个人，也没想过，威胁的那人，还是一个与自己一样都身不由己的可怜人。
“太医署还有宫医吗？”走在兰台正侧院连接的甬道之中，穆沐忽然开口问道。
“还留了几个以备后宫不时之需。”小文乖巧答道。
“喊一个过来，去给萧清欢看看。”顿了顿，“别等下真死了。”
“可是公主，这样一来，太医署就知道我们手中有软筋散了……软筋散在宫中可是禁药啊……”
“反正封号都被剥了，大不了再加我一个月的禁足。”
“可是公主……”
“好了，去吧，别啰唆了。”此时已走到兰台边楼，穆沐抬头看着空无一人的边楼楼梯处，轻轻叹了口气，“不知道黎沉现在怎么样了。”
李放众人是在傍晚时分到达京郊的，此时，天已欲黑。李放看着轰隆隆压来的黑云，眉头皱成了一个川字。
“二弟，看来今天要在城中过夜了？”黄都统与李放并骑而行，心里盘算着怎样才能说服李放今天赶回宫中。
李放看了一眼后头的马车，道：“还是尽快赶路吧，省得夜长梦多。”
“行，我这就让兄弟们加快速度。”
黄都统笑容绽开，很是干脆，应着话间，已踢动了马肚，上前下令去了。
“刚在驿站那里好像闻到了血腥味。”张林不知何时来到了李放身边，悄声说道。李放面色一沉，又听他继续道，“可是我跑遍了整个驿站，没发现一点异常。”
“你确定是血腥味？”
“……不知，”张林顿了顿，神色似乎有些疑惑，“其实我也不确定，因为黎沉公子房中的药味太浓了，而血腥味若有似无的，我也找不出到底从哪里飘出来的，自然就无法确定。”
“有没有可能是因为黎沉公子身上的伤？”
“应该不是……”张林想了想，“最近太医说，黎沉公子的伤已经渐渐好转了，而且之前跟着他们来的时候，我也没闻到过。”
“我们的人有没有消失或者伤亡的？”
“没有。”
李放不动声色地环视了一眼四周，“那你继续观察，有任何风吹草动，随时告知我。”
“嗯。”张林一改往日的嬉皮笑脸，正色点头。
尘土飞扬，蹄声如雷。
到达宫中之时，已月上高梢。一直以为的暴雨没能落下来，众人也落得一身清爽。穆沐早已在千秋亭的门口等候多时，见众人归来，一直悬着的心，终于悄悄落下了。
灯笼高挂，点点亮光汇成一片，照亮了整座宫殿。穆沐一身茶色斗篷，远远瞧见黎沉在江公公的搀扶下下了马车，一直紧绷着的面容，霎时浮现了一丝笑意。
“公主，公子回来了，您安心了吧？”小文站在一旁，为穆沐拢了拢斗篷的帽子，“夜深了，风凉，公主还是去兰台等着吧？”
穆沐看着被众人簇拥着缓缓前行的黎沉，目光似是不舍离开，“他身上有伤，这里去到兰台还有一段距离，我等他一起。”
“可要是被冬青嬷嬷知道了，奴婢定是又要受责骂的了。”
穆沐瞥了一眼噘着嘴的小文，然后又很快地收回了目光，“好了，我知道了，我再看一下。”
“公主……”
“你看，他捂着胸口，是不是伤势加重了？”
黎沉一身白衣将发色衬得更加墨黑，凉风吹过，偶有几缕发丝轻轻飞扬着，他的身形似有些消瘦，捂着胸口缓缓前行时，还有些佝偻。可那一身清绝的气质，却并未让他有一丝狼狈。
穆沐的眸光紧紧盯着那人，不肯移开，小文循着视线望去，面色不知为何又渐渐染上了一层红晕。她咬了咬唇，说：“可能是伤口还没好吧……既然公主担心，我就陪你再看看。”
话说着，便见她窃喜般偷偷朝众人方向望去，而她的眸中，映着的却是一个标杆般挺直的身影。
这世间，最可爱的事情，便是偷偷爱慕。
悄悄望着那人的眼神，和悄悄想着他的小心思，都会在每一个平淡无常的夜里，将你的心扰得狂乱而不安宁。而那些无意的对视与接触，也都会让每一个寂寥的瞬间，变得格外明朗。
黎沉是从兰台的侧门回到他的住处的，而在此之前，穆沐刚刚早他一步从兰台正门溜了进来。
“做什么去了？”刚溜进门内，便见冬青嬷嬷负手立于前方，面色有着难以言喻的严肃。
穆沐心中一紧，站直了做贼心虚时佝偻的身子，清了清嗓子，又抓了抓后脑勺，支吾道：“随……随便逛逛……”
“公主，请说实话。”
“我……说的是实话啊，我就随便逛逛。”
见穆沐嘴硬，冬青嬷嬷也不着急逼问，反而从容不迫地盯着她。小文躲在穆沐身后，早就吓得不行了，看着二人胶着，立马生出偷溜的想法。
“你上哪儿去？”小文才抬脚往大门走了一步，便听冬青嬷嬷悠悠问道。她五官立刻紧皱在一起，浑身也紧绷着，心里不停地祈祷，冬青嬷嬷不是在和自己说话，不是在和自己说话。可天不遂人愿，一句祷告还没说完，便听冬青嬷嬷又道：“怂恿公主胡作非为，自己去大福公公那里领罚。”
话落，见小文还是一动不动保持着准备溜走的姿势，冬青嬷嬷声色又严厉了几分道：“还不去？等着我带你去？”
“去去去，这就去。”只见小文飞一般地掉转了方向，往兰台宫人住所跑去。
穆沐有些愧疚地看着小文离开的方向，一时不知该如何辩解，只好低头认错，“嬷嬷，是我逼着小文去的，你别生气了……”
“她作为您的贴身侍女和兰台的大宫女，没有做好她该做好的事，就该受罚。公主，不要再为她求情了。”冬青嬷嬷看了一眼四周战战兢兢的宫人们，顿了顿，“夜深风寒，公主还是快些回宫吧，老奴伺候您洗漱。”
不等穆沐拒绝，冬青嬷嬷便对旁人吩咐道：“去准备一下，公主要休息了。”
04
穆沐是抱着完了的心情和冬青嬷嬷一起回到寝殿之中的，她知道，只要冬青嬷嬷将她叫回房中，事情就一定不能罢休了。
果不其然，她刚在寝殿之中的太师椅上坐下，冬青嬷嬷便面色严肃地将所有宫人遣出殿外，关上了门，而后站在了她面前。
“公主可还记得自己是为何提前回宫的？”
“记得。”
“那公主可曾记得此刻您还是戴罪之身？”顿了顿，怕穆沐误会，又加了一句，“不管是不是真的有罪，只说现状。”
“记得。”
“那您为何还要偷溜去千秋亭？您不知道走出那里就是擅闯前朝了？”
“知道。”穆沐在冬青嬷嬷面前，又变回了那个柔软的孩子，她低头，似乎还噘着嘴，“可我担心他。”
“公主……”冬青嬷嬷叹了口气，“公主，老奴和您说过多少次了，要想在这里安宁地活下去，唯一的办法就是不授人以柄。可是您自己想想，为了黎沉公子，您都给了别人多少话柄了？”
穆沐低头，没有说话。
“当时您执意要救下他，老奴不管，因为好歹也是条人命，就算失败了没救下，您也不会失去更多。可是现在呢？横冲直撞出言不逊哪一件是与他无关的？”
“嬷嬷，我以为你理解的。”
“老奴理解，可是其他人呢？”冬青嬷嬷叹着气，朝穆沐走近，伸手拍了拍她的肩膀，“公主，您真的不能再这样下去了。丢掉封号的事，已经算是一个警告了。”
“此事真的与他无关。”穆沐抬头辩解。
“真的无关吗？”嬷嬷鬓角的白发露出些许，说话时，尽显沧桑，“您忘了您的肩伤是为何而来？又忘了您是为何要随身携带生草乌？”
一语毕，穆沐被说得哑口无言，片刻，她似乎想到了说辞，“可是就算不是因为生草乌，他们还是会想其他的办法来污蔑我。”
“所以您为何要给他们空子污蔑呢？”
“嬷嬷……”
这次，是穆沐觉得冬青嬷嬷有些蛮不讲理了，正当她觉得有些不耐烦时，嬷嬷忽然软了语气，道：“公主，老奴只希望有生之年，看到你真正平安。”
“……”这是穆沐第一次意识到嬷嬷与自己的年龄差距，她一直觉得嬷嬷雷厉风行，而且永远像她幼时那般年轻力壮。可一转眼，嬷嬷头上的白发增添了许多，眼角的皱纹也加深了几条；一转眼，嬷嬷就到了这般将会随时与她告别的年纪。
想至此，穆沐忽然红了眼，她看着冬青嬷嬷苍老的背影渐渐走出殿中，一时失了神。
深夜，宫内万籁俱寂，颇有一种暴风雨来临之前的宁静。
也许是没有与黎沉真正见到面，也许是冬青嬷嬷的话让穆沐陷入了感伤，穆沐躺在床上，翻来覆去地无法入睡。
轰隆——
一声惊雷赫然在安静得可怕的夜里响起，穆沐猛地从床上坐起，惊出一身冷汗。
黎沉……
一张熟悉的脸猝不及防地闯入了穆沐的脑海，她焦急地穿上鞋子，随手拿过一件斗篷披上，然后风一般消失在了寝殿之中。狂风大作，一直没落下的雨，终于如豆子一般洒落在地。穆沐如淋了雨水的小鸟，横穿在兰台之中的身影略显吃力。
穿过甬道，路过边楼，穆沐终是到了黎沉寝殿之外。她看着雨夜中被闪电照亮的寝殿大门，曲指抬手，却又在叩响大门的那一刻，停了下来。
大门吱呀一声被缓缓推开，屋内檀香环绕，又因雨夜沾了些许湿气，将整个空间晕染得格外低沉。
穆沐轻手轻脚走入里屋，心道：若这一幕被他人看了去，准得嘲笑她不知礼义廉耻。
“阿沐。”低沉的声音从屏风那头传来，穆沐心中一惊，快步走去。
“你还没睡啊？”
“嗯。”黎沉从床边坐起，眉眼间藏了一丝笑意。
穆沐
走到他身边坐下，打量了他好几眼，才开口问道：“伤好点了吗？”
“嗯。”
黎沉惜字如金，穆沐倒也不责怪，毕竟让一个痴傻的人正常地回答自己的问话，已属奢侈。
“还痛吗？”
窗外雨声渐大，在闪电的照耀下，穆沐清楚地看见黎沉摇了摇头。之前的不安和烦闷在这一刻悉数退去，她静静地看着那张脸，心里不知在想些什么。
“冷吗？”
黎沉少有的主动开口，穆沐低头看见自己被淋湿的发尾和斗篷，轻笑摇头。
寂静的屋内，黎沉忽地起身，走到床边的衣匣处，翻出了一件黑色斗篷。穆沐呆木地看着他拿着斗篷走近，而后那双骨节分明的手，将自己身上还在滴水的斗篷给解了下来。
“风寒。”黎沉依旧不肯多说一字，只乖乖地将自己的斗篷为穆沐换上。霎时，穆沐颇有一种就要喜极而泣的激动感。
“黎沉，你是不是已经好了？”
无来由的一句话，让正在为其系上斗篷领绳的手微微一顿，“你系。”
穆沐低头看见领绳被黎沉揉成一团乱绳，忽地就笑了，她自言自语道：“我肯定是疯了。”
黎沉再次在穆沐身边坐下，规规矩矩，没有任何其他的动作。穆沐看着他安静的侧脸，喃喃道：“黎沉，等你好了，你就带我走吧。”
听到这话的人，没有丝毫回应，穆沐也不介意，只继续道：“我不想再这么小心翼翼地活下去了，黎沉，我们去做一对野鸳鸯，好不好？”说着，穆沐自顾自地笑了起来，“那时我们就开个书院，你教孩子们识字，我教他们练武。”
“虽然……以前你的武功骑术是比我好，可等你真正好起来，你肯定都忘了，就不如我了。”
“今天嬷嬷说我了，像小时候那样，她已经很久没有那么认真地训我了，黎沉，你说，我是不是真的做错了？”黎沉的嘴唇抿成一条线，丝毫没有开口回应的意思，“你说，如果当初你没来到我的生活里，我现在是不是还是那样天不怕地不怕的？”
“可是啊……幸好你来了，不然，我得多孤独啊。”
窗外的瓢泼大雨越来越猖狂，夹杂着风声呜呜响着，似有一种要将世界万物都吞没的气势。
“其实啊，我一点都不想要那些封地外宅，因为拥有这些的代价太大了。还有什么天伦之乐，我也不奢望了，我只想离这个肮脏的后宫，越远越好。”穆沐说着，转过了头看着地面，而她的语气也渐渐低沉了下来，“有你陪我就好。”
冰冷的夜，因为眼前的这人，变得格外温暖起来。尽管他没回应一字一句，可穆沐就是觉得，他在自己身边的时候，比任何时刻都要安稳。
雨，下了一整夜。
天微微亮的时候，雨才滴滴答答地停了下来。趁着宫人还未忙碌起来的时候，穆沐悄无声息地回到了自己的寝殿。她倒在软和的床上，懒懒地睡了个回笼觉，可她不知道的是，就在她离开那里之后，那屋内的人，却迟迟没能从她来过的痕迹里脱身而出。
屋内的檀香已经燃尽，黎沉浑身冰凉地靠在床栏上，他呆呆看着右臂被穆沐依靠过的温暖痕迹，眼里满是深情。
“好，”黎沉的左手拂上自己的右臂，摸着那片余热，“我带你走。”
雨后的晴天，格外清明。
午后时分，穆沐才从小文的催促中起来，她刚梳洗完毕准备用餐时，便见竹心不疾不徐地从门外走进来。
“公主，侧室那人说要见您。”
“萧清欢？”
“是的。”竹心低着头，恭恭敬敬答道。
“看来，她是考虑清楚了啊。”穆沐从桌上拿起一块糕点，咬了一口吃下，悠悠道，“等我填饱肚子，不急。”
“公主，您不是一直都想要从她嘴里套出话来吗？怎么这会儿又不急了？”小文为穆沐递去一碗汤，好奇地问道。
“因为那时候是我逼她，现在……是她求我。”
“哦……”
小文似懂非懂地点头，穆沐瞟了她一眼，继而咬了一小口绿豆糕，故意说道：“昨夜大福公公罚你的事情都做完了吗？”
“公主！”小文气急败坏，满面焦容，“都怪你，你还取笑奴婢！”
“我没有取笑你啊，”穆沐细嚼慢咽，“我是在提醒你做完自己该做的事，不然等下嬷嬷问起来，我可救不了你。”
小文低头绕了绕手指，嘟着嘴囫囵道：“这件事……不用现在做。”
“什么？”
“哎呀，就是……大福公公说，以后您去佛堂我都得陪着。”
“这算什么惩罚，以前我去你也陪着啊，只是有很多次，你说你肚子痛去不了才……”话说到一半，穆沐忽然噤了声，她将嘴里的东西全部嚼完咽下，然后放下了汤勺，一本正经地看向小文，“你别跟我说，那都是你装的？”
“也……也不是……”小文支支吾吾地，“还是……还是有几次是真的肚子痛。”
“那按照大福公公给你的惩罚来看，那你不去都是有他特批的了？”
“公……公主……”
“行了，你们一个个的，胆子倒是挺肥的啊，敢一起骗我。”
“公主……”小文意识到自己捅了篓子，说话的声音不自觉地弱了好多，“大福公公就是看我每天在您身边伺候，怕您将奴婢看厌了才……”
“小文，”穆沐的语气愈发严肃，“你什么时候撒谎都不带打草稿的了啊？跟谁学的？”
“我没有……”
穆沐没好气地瞥了一眼小文，这时冬青嬷嬷正好走了进来，见穆沐一脸不悦，小文又一副做错事的表情，便立马问道：“怎么了这是？”
“嬷嬷，我错了。”穆沐道着歉，面上却没一丝认错的模样。
“什么错了？”
“我不该不听你的，放任宫里的人这么随便。”
“公主这是……开窍了？”
穆沐故作生气，“哼，他们一个个的都开始合起伙来骗我了，看来是我对她们都太好了。”
“骗你什么了？”冬青嬷嬷略带惊讶。
“用肚子痛的理由来搪塞我，不跟我一起去佛堂。”
冬青嬷嬷会意一笑，“那地方离冷宫太近，小姑娘们害怕也是有的。”
小文本以为冬青嬷嬷突然大发慈悲，竟然开始帮着她说话了，立即感恩戴德地望去，一个眼神还未传达到，便听嬷嬷又道：“但是欺骗主子的确是大罪。”
说着，冬青嬷嬷一脸正色地看向小文，“所以这次大罪小罪并罚，这三个月月俸减半，去浣衣局的任务，也交给你了。”
“咳咳……”穆沐忙地咳嗽了几声，缓了口气后，立马解释道，“嬷嬷，我跟小文闹着玩儿呢，不是认真的。”
“可是惩罚这事儿，你都不当真，以后还怎么管这宫里的人？”
“可……可是……”
“好了公主，既然你对他们狠不了心，那只有我说话管点用了，趁着老奴还能帮帮你，这件事你就不要管了。”嬷嬷说完，又转身看着站在一旁伺候的宫女太监们，“听清楚了，以后谁要是再敢仗着公主好说话，就做事偷懒，找借口搪塞欺骗的话，那就休怪我手下不留情了。”
“是。”宫人们异口同声答道。
忽然紧张起来的气氛，在这个空间里小心翼翼地流淌着，小文见状，也深知不能驳了嬷嬷的面子，只好施礼应下，“奴婢知错。”
饶是穆沐这般面冷心热的人，此刻也闭嘴不再求情了，她知道嬷嬷这是在借力打力，也知道嬷嬷一心为自己立威铺路的良苦用心。
从前，她只将兰台之外的人当作是外人，对外人她从来都是你不仁我不义。而对兰台之中所有人，却是一副老好人的面孔，做事说话从来都很随意。可经过被贬封号一事之后，谁也不能确定，这兰台之中没有生出异心之人。既是如此，穆沐也不再推了嬷嬷的一片好心，只好委屈了小文，成了杀鸡儆猴的那只鸡。
05
穆沐来到萧清欢的屋内时，萧清欢正吃完加了料的午膳。看见穆沐到来，一直冷锐的面孔，却意外地变得和善了起来。
“坐啊。”萧清欢轻启朱唇，一副悠然自得的模样，穆沐咬着下唇，面露疑惑。
“你？有话对我说？”
“你不是一直都想我说话吗？现在我说。”
“嗯，那你说。”
“首先，谢谢你昨日给我喊了宫医，我身体很好，烦劳你操心。”
“我……”
“听我说完。”萧清欢不留丝毫情面地打断，见穆沐点头，继续道，“我可以告诉你你想知道的，也可以帮你背叛我身后的组织，但你必须答应我一个条件。”
“保护你妹妹？”
“差不多，但不是。”
穆沐看着萧清欢愈发认真的表情，心里蓦地一紧。她看见面前这人略有些干裂的唇瓣微微启合，而后耳朵里便听到了四个字，“接她进宫。”
“什么？”对于萧清欢的这个要求，穆沐表示十分不理解。
二人都知这深宫是只要进来，便没有机会出去的地方，很多宫人勤勤恳恳一辈子，都换不回主子的一句出宫。可现在，萧清欢竟主动要求她将萧钰忻接进宫？她到底在想什么？
“我知道你很奇怪我为何要提出这要求，”萧清欢盯着穆沐那双亮得晶莹的眸子，“可我只能告诉你，因为安全。”
“那你可真是小看宫里了。”
“至少我们只需暗地较量，不用在江湖上东躲西藏。”
穆沐没有说话，而是认真地盯着萧清欢，想要从她的表情中读出她的真实想法，可萧清欢云淡风轻的模样，却让她更加疑惑了。
“我能为他们效力至今，无非也就是因为他们控制了萧钰忻，或者说，萧钰忻所在的画深堂就是他们的地方。”
“画深堂？”
“嗯，画深堂是他们支下的一个联络点，也是他们一个很重要的收集情报的地方。”话落，见穆沐陷入沉思，萧清欢又道，“你别想了，如果你没有暗号的话，就算端了整个画深堂，也得不到你想要的信息或者人。”
“什么暗号？”
萧清欢嘴角勾起一抹笑，“你想要的我都告诉你了，可是你还没答应我。”
穆沐回过神，轻笑一声，在心中暗笑自己太心急，而后悠悠点头道：“行，我答应你。”
“若你反悔怎么办？”
“你就算不相信我，你也没办法了，不是吗？”穆沐一语中的，萧清欢面色微变。
略想了片刻，萧清欢转而从容道：“不，我还有一条路可以选。”
“什么？”
“同归于尽。”萧清欢一字一句地说道。
可穆沐却丝毫没有着急的意思，反而干笑了几声，“那可不是同归于尽，是你自取灭亡。”停顿了几秒，又说，“这交易不成，我顶多找不到刺杀我的人，而你，是和你妹妹一起走上黄泉路。所以，这才不是同归于尽，因为我们两个付出的代价一点都不对等。”
“是吗？”萧清欢面上的笑容渐变，阴冷而邪恶，“若找不到这人，以后每一日，你都将活在恐惧之中；若不知道这人杀你的原因，那么，以后任何事情，都将有可能成为你死亡的理由。”
“我不怕死。”
“可是被你救下的那位公子呢？”萧清欢面上的笑容渐大，“尽管你很强大，可是据我那日所见，那位痴傻的公子，可没有丝毫自保的能力啊。”
见穆沐咬紧了牙关沉默着，萧清欢知道自己押对了宝，“既然那人执意要你死，你觉得他会容忍与你这么亲密的人，活下去吗？”
“明日皇兄归来，我定会与他一起商量，将萧钰忻接进宫中之事。”
萧清欢心满意足地松了口气，“其实我们不是沉阁的人。”
话一出，穆沐的瞳孔瞬间紧缩。
“我们门主是当年沉阁诈死之人，他离开沉阁之后，一直效忠于宫里的一个人，而且在那人的帮助下，建立了暗门，画深堂就是暗门的一个接头点。”
“宫里的那人是谁？”
“我不知道，我们从未见过那人，门主和那人的联络方式，我们也都不清楚。只是每次接收到任务之前，都是萨爷亲自回到暗门与门主见面。”
“萨爷平时没在暗门？那他在哪里？你们暗门的位置又是在哪儿？”
萧清欢侧开与穆沐对视的目光，“你觉得，没见到萧钰忻之前，我会告诉你这些吗？”
“……好，我不逼你，那你说说关于这次任务，你知道些什么？”
“我只知道是宫中的人要你性命，其他的，我真不知道。”
得到回答，穆沐良久都未出声，她沉默着，心里一直悬着的石头，也稍稍放下。看来，可以确定不是外朝奸细使的诡计了。
“画深堂的暗号是什么？”穆沐问道，却见萧清欢一脸警惕地看着自己，她不耐烦地啧了声，“你不告诉我暗号，我怎么去接你妹妹而且让她相信我？”
“你就算知道了暗号，她也不会相信你的。”
“嗯？”
“因为她不相信的是我。”萧清欢一直冰冷的面色，忽然现出一丝落寞，“我们的关系不像小时候那样亲热了，现在她见我就像见仇人……所以，你去接她的话，就算说了是我要你们去的，她也不会听话。”
“他娘的，”穆沐不悦地啐了一声，“你耍我呢？她都不跟你走，你要我把她接进宫？绑回来？绑回来了她在宫里闹怎么办？”
“这就是你要考虑的问题了，如果你想知道暗门到底在哪儿的话。”
“嘿，我还就不想知道了。”
“你……”
见萧清欢气急败坏的模样，穆沐当真觉得自己是在苦水里喝蜂蜜，得到了自己想要的信息，却答应了一个完成的可能仅有一成且后患无穷的条件。
想想都觉得伤脑筋。
“行了，容我想想。”
穆沐起身欲走，就在她差点走出门口的时候，萧清欢忽然开口喊住了她，“你等等。”
穆沐回头。
“你……可不可以别让我吃软筋散了？”
穆沐觉得这人真是疯了，她是忘记自己现在是什么身份了吗？
“既然你知道我在宫外还有牵挂，那你应该明白我不会再寻死了，而且从某种意义上来说，我们两个，现在算是一条绳上的蚂蚱了。”
“停，我可不想做蚂蚱。”
“为什么？”
“因为我喜欢冬天。”
见萧清欢依旧一副疑惑的样子，穆沐又大发慈悲地解释：“蝗只生三季。”
“你……”萧清欢被气笑，但又不想再与穆沐做无谓的争辩，她叹了口气，说，“我知道你把我进宫的消息放出去了，当初布置任务的那人一定会沉不住气来取我性命。你让我每天吃软筋散，无非就是让我等死。”顿了顿，“可我现在不想死。萧钰忻生死未卜，我不能扔下她。”
穆沐想了想，点了点头，“行。”
萧清欢没想到穆沐会答应得这么爽快，一时忘了该做何反应，就在她还没回过神来的时候，穆沐却又加了句，“这里会加多人手，方便监视。”
“……”
走了两步的穆沐又回头，“哦，还防止你接触黎沉。”
走出西侧院，小文就忙不迭地跟了上来，问：“公主，您觉得她的话能相信吗？”
“一半一半吧。”
“您的意思是，她的话是半真半假？”
“不是，”穆沐停下脚步，认真地替小文分析道，“我的意思是一半的可能是她说的全是真的，另一半的可能是，全是假的。”
“啊？”
“啊什么啊？”穆沐似笑非笑地看着小文，“衣服都送去浣衣局了吗？”
“还没……”
“那还不去？”
“我们宫中都是傍晚去的。”
“哦……这样啊，”穆沐点了点头，提步朝东侧院走了去，“那就先跟我去看看黎沉在做什么吧。”
楚皇回宫的那一日，是个大晴天。
偶有知了声传来，让人误以为夏天提前到来。
黄龙旌旗展风飘扬，御林军整齐的步伐震耳踏过，万民恭迎，百官跪接，浩浩荡荡的狩猎，就这样，声势浩大地落下了帷幕。
穆沐一整日都在宫中翘首以待，不知穆尔清到底如何了，千盼万盼，终于盼来了接风晚宴。
越是接近夏日，夜空的星星就越发明亮了起来。漫天星辰，放眼望去时，颇有一种将整条银河尽收眼底的气势。
此时，整个未央宫内，坐满了文武百官。觥筹交错间，都对此次狩猎展开了热烈的讨论，及奉承。
因为是前朝晚宴，作为刚被夺了封号的公主，穆沐没有资格参加。她焦灼地在通往未央宫的回廊阴暗处踱着步，心神不宁地在那一分三尺地上走了一圈又一圈。
就在她差点忍不住就要冲进未央宫内之时，一声整齐的拜见，吸引了她的注意。
“拜见太子殿下。”
只见一身杏黄色朝服的穆尔清，负手从宫殿中走了出来。他的墨发被金色羽冠束在头顶，剑眉上扬着，没了从前那般温润，却添了份严肃认真。
“咕咕咕……”穆沐拙劣的口技派上了用场，本在大步向前的穆尔清立马停住了脚步，看了过来。
见到穆沐紧张地朝自己挥手，生怕自己看不见时，穆尔清刚刚现了怒意的脸上，露出了一丝宠溺的笑意。
穆尔清穿过前坪，路过水坛，走到了穆沐面前。刚一见面，他便伸手捏住了穆沐的鼻子，“就你这八哥儿的叫声，能骗住谁啊？”
穆沐一把打掉他的手，揉了揉鼻头，“要是真能骗住谁，三哥又怎么能知道是我呢？”
“你啊……”穆尔清有些没办法地笑了笑，而后温暖地揉了揉穆沐的头发，“进宫之后，就一直在母后宫里待着，也没空闲送出口信来告诉你，我没事。”
“真的没事？”
“嗯，虽是我办事不力，让徐昶……徐大人受了惊，但好歹没出什么大问题，所以父皇让我将功补过，将徐大人平安送回蜀国。”
“啊……”穆沐长松了口气，“幸好没事。”
“走吧，这里说话不方便。”穆尔清环视了一眼四周，微笑道。
穆沐点头，跟随离去。
御花园内，此时空无一人。除了偶有的虫鸣外，便只剩寂静一片。
确定了周围无人之后，便听穆尔清说道：“听李放说，你们途中遇刺了，现在亲眼见到你没事，我也终于放心了。”
“我没事，”穆沐眉头微皱，“我本以为是外朝奸细为了挑拨两朝关系所为，但昨日我抓住的那个俘虏坦白了，让我确定了刺杀我的，不是外朝的人。”
“那是？”
“宫中的。”
话落，便见穆尔清刚刚柔和了的脸上立马蒙上了一层怒意，“你平日只是说话冲了点，却从未真的做过伤天害理之事，这些人，当真是恶毒。”
“三哥才知道？”穆沐冷笑了声，“那三哥还真是高估了人性。”
这话说出时，是带着些心酸的。穆尔清心疼地� ��着穆沐，轻拍了拍她的肩，“好了，别想那么多了，这些事就交给我吧。”
“嗯，”穆沐点头，想了想又说，“三哥可否帮我一个忙？”
“你什么时候这么客气了？”穆尔清故意打趣道，“你说。”
“俘虏与我做了笔交易，我帮她把妹妹接进宫，让二人安身立命，她就告诉我关于暗门的事。”
“暗门？”
“三哥听说过？”
“嗯，”穆尔清眸色微沉，“也就是这几日有所耳闻。这个组织在江湖上的痕迹很少，因为他们总是仿学江湖上其他门派的做事风格，让其他门派替其顶罪，所以常人很难分辨。如果不是最近一次露出马脚，可能谁也不知道还有这样一个组织存在。”
“是的，这次他们刺杀我的时候，就是冒了沉阁的名。”
“原来如此……”穆尔清若有所思，“这次回宫，我们在路上遇到了一伙山贼，他们也是冒了沉阁的名，可沉阁不会做出这些下三烂的事，所以我留了个心眼，让姜掌柜去查了一下。”
“对了，你和姜掌柜见过面了吧？”穆尔清忽然想起了什么。
“嗯。”
“嗯，万一日后你未曾远嫁，就在宫外，鸿悦也能照拂你一二。”
见穆尔清费尽心思为自己打算的样子，穆沐心中忽地就柔软了下来，她忍下鼻酸，说回正事，“暗门有个接头地点，就是画深堂，而这次让你带进宫的那人妹妹，就是画深堂的首席花魁，萧钰忻。”
“画深堂……”穆尔清苦苦思索着，“那可是京城最大的花楼。”
“嗯。”
穆尔清冷笑一声，“看来，他们的手段还是高些啊。”
“三哥何出此言？”
穆尔清挑眉，“英雄难过美人关。”