顾婉凝醒来的时候已是中午，她从来没有喝多过酒，一醒过来便觉得口渴难耐，太阳穴一跳一跳的疼，整个人都随着车厢微微晃动，她在桌上摸索到茶杯，猛地喝了几口，总算清醒过来。
阳光透过窗帘缝隙，在地板上划出一条耀眼的光斑，她看了看桌上空了的酒瓶，依稀记得霍仲祺走的时候里面还有一大半，是她自己全都喝了吗？她怎么这样没有分寸？她伸手拉开窗帘，明亮的阳光透过白色的纱帘洒进来，刹那间让她有些恍惚，她忽然记起昨晚睡梦中那沉着坚稳的心跳，那些她以为终会慢慢忘记的事情竟是这样鲜明清晰，不期而至——
“你怎么不叫我回来呢？”
“等你睡着了我就走。”
“情不知所起，一往而深。我记得你喜欢《寻梦》里那一段《江儿水》，是不是？”
他们在皬山避暑，他借了谢家的昆曲班子来给她解闷儿，她头一回听人唱《山桃红》，不自觉地颊边一热，已被他看了出来，丝竹一停，便俯在她耳边轻笑着说：“你不是顶大方的吗？怎么听这个也能害羞？”
她恼了站起来要走，他却握了她的手，促狭地道了一句念白：“姐姐，你可十分将息，我再来瞧你那。”
原来桩桩件件她都记得这样清楚，是忘不了，还是不肯忘呢？她愣愣想着，忽然听见有人轻轻敲门，猛然一省，连忙问道：“谁？”
“是我。”却是霍仲祺的声音。
“等一下。”她慌乱地应了一声，匆忙在盥洗室梳洗了出来。
霍仲祺含笑看着她：“刚起来吗？”
顾婉凝赧然道：“我昨天喝多了酒，起得晚了。”
霍仲祺莞尔一笑：“是我不好，走的时候把酒落下了，等我想起来再回去拿，你已经喝完了。”
顾婉凝一怔：“你昨晚来过？”
霍仲祺见她竟是一点都不记得的样子，心里不由一松，遂笑道：“我不放心你，就拿了杯茶过来。”
顾婉凝面上微微一红，心中又有些惊惶，越发懊悔自己昨天没有分寸。
霍仲祺见状忙道：“你放心，你酒品很好，只不过……你是不是很想你母亲？”
顾婉凝听他这样说，才略略放了心：“麻烦你了。”
霍仲祺笑道：“我认识的女孩子里头，你已经是很不麻烦的了。”
江宁的春意远比北地浓郁盎然，邵朗逸抱着刚会叫“爸爸”的乐蓁从车厢里出来，深吸了一口温润湿暖的空气，发觉来接站的人却是军情五处处长傅子煜。邵朗逸在女儿脸上轻轻亲了亲，将睡眼惺忪的乐蓁递到了康雅婕怀里，康雅婕见傅子煜来接站，也明白他大约是公务，便抱着女儿上了后面的车。
车子一动，傅子煜开口解释道：“三公子，顾小姐的外婆过世了。”
“什么时候？”
“上个月。”
邵朗逸轻轻皱了皱眉：“你现在才知道？”
傅子煜忙道：“之前顾小姐突然回江宁探病，我们就知道了。不过，当时您在沈州，这边又没什么要紧的事情，所以……”
“她现在人在哪儿？”邵朗逸面无表情地打断了他。
“过了头七，顾小姐就回旧京了，不过——”傅子煜说着，语气忽然有些犹豫，“顾小姐这次回来，一路上都有霍公子照顾，不知道是不是总长的安排。”
邵朗逸眉峰一挑：“小霍？”
“是，大约是顾小姐没有买到票，霍公子特意叫燕平铁路局的人加挂了一节车厢。”他一面说一面觑着邵朗逸的脸色，“顾小姐后来回旧京的时候，也是霍公子亲自去送的。”
邵朗逸唇边忽然浮出一丝讥诮的笑意：“你怎么会叫她买不到票？”
“呃……”傅子煜一时语塞，尴尬起来，“是属下疏忽。”
邵朗逸看了看他，懒懒一笑：“算了，以后再有这样的事，马上告诉我。”
傅子煜答了声“是”，又思量着请示道：“三公子，我想，要是总长有所安排，顾小姐那里必然一切无虞，我们是不是就……”
邵朗逸十指交握搁在身前，右手食指在左手背上轻轻点了两下，淡然道：“四少那边有没有安排你不要管，你做好你的事就行了。”
小霍？
小霍这一回去旧京有些莫名其妙。虞浩霆让他去料理周汝坤的事，他下手倒快，才出了正月，周家就曝出一件新闻来，周汝坤竟在自己家里叫人砍成重伤，在医院里几番抢救，终究不治。据说是周家的三姨太姘上了一个戏子，不合叫周汝坤撞见，没想到那戏子是个武生，颇有些功夫，竟重伤了他，同那姨太太私奔了，警察局的人追查了许久，现在还在通缉。一时间成了江宁脍炙人口的一件桃色新闻，虽然众人面上少不得要同情两句，但背过脸去，人人都将此事充作笑谈。他和虞浩霆都没想到小霍居然下手这么快，又是这么一个狗血的主意，看样子他还真是急着走。
是浩霆叫他顺便照料顾婉凝的吗？不会，小霍的身份做派太扎眼，那就是他自己的意思咯？
邵朗逸默然想着，忽然心头一跳——
“小霍惹他父亲生气还能为了什么？多半又是为了女孩子。”
“十有八九是他中意了什么人，霍家不肯。”
“你不觉得小霍这两年转了性子吗？他大约也是难得遇见一个真心喜欢的。”
惹他父亲生气，为了女孩子，中意了什么人，霍家不肯，这两年转了性子……
邵朗逸一念至此，却又摇了摇头。
不会。
小霍的那些莺莺燕燕没几个上得了台面，拎出哪一个来霍家都不会同意。仲祺虽然少年风流，但并不胡闹，虞浩霆和顾婉凝的纠葛他们都心知肚明，单凭小霍和浩霆的情分，他就不能在这女孩子身上动什么心思。
车子开回邵家，康雅婕从后车下来，乐蓁还在妈妈怀里就朝邵朗逸摇晃小手，邵朗逸笑着接过女儿，一路逗着抱到房里，见乐蓁圆圆黑黑的一双眼睛盯着窗外的垂丝海棠，便探手出去牵了一枝过来送到她手里，乐蓁捏住一朵花瓣，邵朗逸一松手，那花枝立刻轻轻弹开了，乐蓁怔了怔，看看爸爸，又看看远处的花枝，刚一撇嘴，邵朗逸又将那花枝送了过来，如是再三，那花枝一弹开，乐蓁便咯咯地笑了起来。
康雅婕见状轻轻一叹：“你如今但凡有点工夫，就知道逗蓁蓁。”
“你连蓁蓁的醋也吃吗？”邵朗逸说着，回眸凝望康雅婕。
康雅婕被他看得面上一热，撇了撇嘴刚要开口，只听邵朗逸忽然抱着女儿转过身来：“蓁蓁，你看妈妈这个样子像不像你闹别扭的时候？”口里跟女儿说着，目光却只在康雅婕脸上逡巡。
康雅婕轻轻“哼”了一声，转过脸去，却听邵朗逸在她身后笑道：“爸爸惹妈妈生气了呢！来，蓁蓁摘一朵花给妈妈，替爸爸赔个不是。”
他的声音如杨柳风轻，桃花雨润，康雅婕心中绵绵一软，蓁蓁哪里懂得折花，一枚娇红的花朵在小手里捻得不成样子，咯咯笑着朝她递过来。
邵朗逸抱着女儿立在窗前，窗间花影横斜，他的人笑意缱绻，眸光温柔，说出的话更是叫她连那一点娇怨都没有了：“你觉得我宠蓁蓁，其实，我不过是想让蓁蓁同她妈妈一样，从小到大都被人捧在手心里罢了。”
“千杯少”的招牌灰头土脸地歪在门楣上，连门边挂着的“气死风”灯都懒得往那三个墨痕惨淡的草字上照，门口的竹帘也散了一半，半死不活地拖在地上，若非周遭飘散出的醇郁酒香，谁都瞧不出这竟是个还在开张的酒馆。
郭茂兰一打帘子进来，立时跑来一个白衣蓝裤、肩上搭着毛巾的年轻伙计：“郭参谋，里头已经开席了，就等您了。”
郭茂兰正要跟着他往里走，忽然听到靠近柜台的角落里冒出一句：“劝君一盏君莫辞，劝君两盏……呃……君莫疑，劝君三盏……”一语未完便听“咚”的一声，却是一个瘦瘦小小的人影连人带椅翻倒了下来。
郭茂兰见状，莞尔一笑：“你们樊掌柜又喝多了？”
那伙计也摇头笑道：“您得问我们掌柜的什么时候不喝多，您先进去吧，我去看看我们掌柜。”
“千杯少”的“大堂”跟普通小酒馆没什么分别，黑油油的方桌木凳还更显简陋，可一穿过大堂后的小门，内里却是另有乾坤，一条卵石小路引着客人走到一处临池精舍，颇有些曲径通幽的意味，只是一路上花木久未打理，太过葱茏，亭台亦有些雕栏零落。
郭茂兰隔着一池绿水远远就听见笑闹之声，不由轻轻一叹，杨云枫昨天刚到江宁，一班人说好了今晚给他接风，也不知道是哪个打算不醉无归的选了这里。
这“千杯少”的掌柜姓樊，据说是前朝的一位探花郎，也是个诗酒风流的人物，奈何一夜之间，山河色变，家国零落，樊探花一个因循守旧的老书生无枝可依，只得从旧京返乡，自此之后一味好酒，变卖家产只求搜罗佳酿，连品带学，经年累月家业零落，只余了一身品酒酿酒的本事和这一处旧园。渐渐地生计艰难，无奈之下只好辟出两间临街的房子开了这间酒馆。虽然地方简陋，没有珍馐佳肴，但酒却极好，只是这樊探花生意做得有一搭没一搭，连什么时候开门待客都说不准，所以门庭冷落勉强维持罢了。
他和杨云枫头一次来，还是前两年刚回江宁的时候，后来有一回，杨云枫偶然撞见这小破馆子后头别有洞天，一班人趁着酒意跟樊掌柜胡缠，怂恿他答允了他们以后到园子里喝酒。于是，这里便成了他们聚饮的一个去处，只有一样，菜得从别处另叫。
郭茂兰一进来，叶铮便赶忙迎了上去，扶着他的胳膊笑道：“我的救星可到了，明天我当班，茂兰休息，我的酒他替了。”
郭茂兰看他脸庞泛红，着实有了几分酒意，摇头一笑：“你喝你的，明天我替你当班就是了。”
叶铮还没来得及回话，已经被虞浩霆的机要秘书林芝维拽住：“好了，刚才那两个酒，你赶紧喝了。”
都是熟人，也不必客套招呼，郭茂兰含笑往场中一扫，见杨云枫拍了拍身边的椅背朝他示意，便走到他身边坐下：“今天谁选的地方？也不怕都喝翻了，明天总长那边没人应卯。”
却见杨云枫自顾自倒着酒一饮而尽喝干了一杯，才闷闷地开口道“我选的。”
郭茂兰见他脸上殊无喜色，倒有些纳闷，杨云枫在蔡正琰麾下当团长，上校衔比自己晋得还早，昨天在参谋部见虞浩霆的时候也好好的，怎么今天忽然这样颓唐？当下笑道：“你这是怎么了？跑回江宁来借酒消愁。”
杨云枫把酒不轻不重地往桌上一放，牵了牵唇角，低声骂了一句：“我他妈的就是贱！”
郭茂兰皱了皱眉，上下打量了他一遍：“是你那位方小姐？”
杨云枫怔怔看了他片刻，忽然一笑：“喝酒！我离了江宁这么些日子，最想的就是樊掌柜的双套，北边的酒烈，可是真不如这儿的‘盖面’香。”
他们一班人拼酒，郭茂兰照例只是浅酌——总要留一个脑子清楚的给人家结账。这边郭茂兰刚叫了伙计结账，叶铮摇摇晃晃地就去摸口袋，他们这一班人里，论家境数他最阔，叶家又是青帮出身，自幼养出一副千金散尽还复来的脾性，总是抢着头一个掏钱，谁知这次不等他摸了出钱来，杨云枫已撂出一把银元来噼里啪啦搁在桌上：“我来结。”
几个酒意沉酣的尚不觉得怎样，郭茂兰却有些奇怪，杨云枫原本是慈幼院里长大的，从来都是一人吃饱全家不饿，大大咧咧惯了，更没有存钱的习惯，一直到他去了绥江却像变了个人似的，不惜命却极惜钱，旁人不明就里，郭茂兰却是知道他的薪俸也好，别处来的钱也罢，几乎全都交寄给了方青雯，有些就是经自己的手。今天居然这样大方，恐怕还真是方青雯那里出了状况。
杨云枫从“千杯少”出来，夜风一吹，酒意便淡了一些，搭在郭茂兰肩上的胳膊也缓缓放了下来，郭茂兰见状刚想开口劝他，不防边上忽然传来一声响亮的“团座！”两人转眼一看，却是跟着杨云枫过来的勤务兵从一辆吉普车上跳了下来，十五六岁的年纪一脸稚气。
杨云枫没好气地答道：“行了行了，你自己爱上哪儿上哪儿去。”
那孩子一愣，走也不是留也不是，求救地看着郭茂兰，郭茂兰摇头一笑：“你们团长今天跟我走，你回去吧。”说着，把杨云枫塞进了自己车里。
车子开出去好一会儿，杨云枫都不说话，郭茂兰看了他一眼，笑道：“你今天是跟我回参谋部，还是我另送你去别处？”
杨云枫仰面靠在副驾上，声音沉涩：“去挹江路。”
挹江路并非繁华闹市，风景却很好，郭茂兰心道怎么方青雯搬家了吗？但看杨云枫不死不活的样子，却也不便多问。
车子转到挹江路，在杨云枫的指点之下停在一处花木掩映的小洋房边上。杨云枫一言不发推门下车，郭茂兰也只好在后面跟着，只见杨云枫从衣袋里摸出串钥匙皱着眉头辨了辨，方拣出一枚来，左右旋了几次，总算开了门。
杨云枫走进去“啪”的一声按开了灯，将手里的钥匙往窗台上一丢，人便栽进了沙发里。
郭茂兰带上门进来，见这房子虽然小小一幢，但却通透精致，后身的窗子一打开就能遥遥望见陵江，楼下是客厅和一间小厨房，楼上想必就是卧室了。没有多余的装潢家具，现有的桌椅台案却都恰到好处，郭茂兰略转了一转，在杨云枫身边坐下，闲闲笑问：“你这是打算要结婚咯？”
杨云枫抬手松了领口的扣子，脸上在笑，却又分明是负气的神色，欠身从边柜的抽屉里拿出件东西“咚”的一声撂在几上：“她就是这么打发我的。”
郭茂兰一看，竟是两条“小黄鱼”，不禁失笑道：“你现在阔到这样的东西都随手丢了？”抬眼一望，却见杨云枫咬紧了牙，脸上一点笑意也没有——
杨云枫昨天上午一从参谋部出来，料想方青雯这个钟点应该是在家，便径直去了云浦。
来应门的秋姨一见是他，愣了一愣，还是开了门。方青雯一向起得晚，这会儿正翻着报纸在餐厅吃饭，秋姨想先赶过来招呼一声，杨云枫却比她快得多，方青雯听见外面的脚步声，抬头看时，杨云枫已经施施然走了进来，后面还跟着个孩子样的小兵，手里捧着个花篮，里头是一捧艳黄的郁金香，脸上的神情十分正经。
方青雯端然一笑：“真是稀客。你什么时候回来的？”
杨云枫笑微微地拉过椅子在她身边坐下：“昨天。”
方青雯喝着柠檬水瞟了他一眼：“我们也有一年多没见了吧？”
“一年半。”杨云枫说着，忽然眉眼弯弯地凑到她耳边，“你想我了没有？”
方青雯从果盘里拣起一粒去了蒂的草莓喂到他嘴里，盈盈一叹：“想的都快要……想不起来了。”
杨云枫嚼着嘴里的果肉，盯着她看了片刻，蓦地揽住她的身子，用力吻了下去。方青雯也不躲闪，用手在他肩上轻轻一捶：“哎，有人看着呢！”
杨云枫回头一看，只见他那个孩子一样的勤务兵木桩子一样杵在门口，满脸通红地低头盯着地板，便板着脸吩咐道：“花放下，你出去。”那小兵头也不抬地搁了手里的花篮，退出去的时候差点撞在门框上。
“这么小的孩子跟着你，迟早学坏了。”方青雯笑着微微一挣，杨云枫却揽着她不肯松手：“这孩子是我们在乌旺捡的，家里人都被俄国人杀了，剩了他一个，今年还是长高了，去年刚见到的时候也就比枪高点儿。”说着，淡然一笑，“我就是看他年纪小，才叫他跟着我的。”
方青雯听着，目光略有些黯然：“小小年纪就没了父母家人，也是个可怜的孩子。”
杨云枫忽然“哼”了一声：“你尽会可怜别人，怎么不可怜可怜我？”
方青雯笑着蹙了蹙眉：“我听郭茂兰说你如今升得比他还快，你有什么好可怜的？”说着，撇开他转身上楼，“我要去‘林记’取旗袍，你要是不忙着走，就送我过去？”
杨云枫忙道：“好！”
出了“林记”的店门，杨云枫刚想问问方青雯是不是还要去“仙乐斯”，方青雯却抢先开了口：“你有空没有？跟我去个地方？”
他怎么会没空呢？他当然有空！杨云枫忍不住就是一乐：“去哪儿？”
方青雯却不看他：“挹江路。”
杨云枫见到这栋房子的时候比郭茂兰还奇怪，直到方青雯从手袋里拿出一份房契轻飘飘搁在他面前——上头写的居然是他的名字。杨云枫惑然问道：“这是怎么回事？”
方青雯面上笑容婉转：“你的钱我原是存在银行里的，去年年底我一个相熟的朋友在华亭做棉纱期货的生意，我就拿出来凑了一份。这种生意你知道，虽然赚得多，可风险也大，得见好就收。
我想着总归还是地皮更靠得住一点，你既然升了职，以后回江宁来总要有个自己的住处，就做主替你买了这栋房子。你要是觉得不合意，就卖了，这里虽然比不上梅园路热闹，到现在也涨了快一成的。”
她一面说，一面又蹲身从边柜下头取出个小巧的乌木盒子，里头别无他物，只有两根“小黄鱼”，“喏，这是买了房子剩下的。”
杨云枫坐在沙发上，一言不发地看着面前的房契和金条，良久，才抬头望着方青雯勉强笑了笑：“怪不得人家都说，男人要听老婆的话才会发达……”
不等他说完，方青雯便柔柔笑道：“那你就趁着假期在江宁找找看，听说陵江大学家政系的女孩子都很不错，你有空去转转？”
杨云枫霍然站起身，直直盯住她：“为什么？”
方青雯依旧是闲拾落花的悠然神色：“有些事勉强不来的。我要的，你给不了我。”
杨云枫抿着唇深深吸了口气：“你怎么知道我给不了？”
“女人怕老，怕等，怕你说将来。对女人来说，‘现在不’就是‘永远不’。”方青雯委婉一笑，挽了手袋袅袅婷婷走出门去。
郭茂兰听杨云枫说完，拍了拍他：“算了吧，大丈夫何患无妻？”
其实，方青雯这番行事，他倒约略猜出些缘故，却不好对杨云枫明言，一则只是猜测，二则他私心忖度，亦觉得方青雯于杨云枫而言，着实算不得佳配。方青雯的事他之前打听过，前两年运输处的副处长王同坤就追求过她好一阵子，一心想娶她做小，虽然被她推拒了，但到现在还三五不时地请她吃饭看戏。
杨云枫却执拗地绷着脸：“我就不相信……”
“你不信什么？”
杨云枫黑着脸嘟哝了一句：“我有什么不好？”
真是当局者迷！郭茂兰心中感叹，却也只能劝他：“这种事跟你好不好有什么关系？那你说，四少哪里不好？对顾小姐也是一片痴心，又能怎么样？”
杨云枫闻言一愣，想一想确是如此，以虞浩霆的人才家世，情意深挚，也还是落得个云散高唐的下场，且那女孩子着实比方青雯还要狠心绝情；可沉吟了一阵，终究不能服气：“那怎么一样？当初四少是强逼了顾小姐……我……”
郭茂兰瞥了他一眼，点头一笑：“你这意思无非是说四少活该，你这句话回头我可要带给总长。”
杨云枫知道他是说笑，也不在意，但听他说起顾婉凝的语气，心思倒从方青雯身上转开了一些：“怎么了？四少
还念着顾小姐吗？”
郭茂兰摇头一叹，却是无话可说。
今天他从栖霞出来的时候，虞浩霆正立在案前写字，他思忖着不便打扰，便停在了门口，却见虞浩霆一行写过，突然停笔不落，僵在那里，凝视着案上的字迹，面上竟带了惊痛之色。
郭茂兰心中讶异，轻轻敲了敲门：“总长。”
虞浩霆闻言，缓缓搁了笔，示意他进来，若无其事地看了一眼边上的座钟：“总在家里吃饭也挺闷的，咱们出去找个地方？”
郭茂兰犹豫了一下，笑道：“我们今天约了给云枫洗尘，总长要是有兴致……”
虞浩霆见他神色踌躇，心下清明，眼中掠过一丝轻微的笑意：“算了，你去吧。”
“是。”郭茂兰有些尴尬地笑了笑，转身出去，却是沉沉一叹，方才他在案上扫了一眼，虞浩霆写的却是一句没头没尾的纳兰词：“年来苦乐，与谁相倚。”
这时候写出这个来着实不怎么吉利，怪不得虞浩霆自己也如同受了惊吓一般，他摇了摇头，想不到四少还是这样念念不忘，果然是“惊觉相思不露，原来只因已入骨”吗？
燕平的春天来得晚，前头有严冬压着，后头有炎夏赶着，娇红艳粉的花儿朵儿一触到春风柔煦，便争抢着绽出一派繁花似锦来。
婉凝从秦伯然家里陪着两个孩子练完琴出来，刚一转身，便看见霍仲祺正倚在车边含笑望着她，婉凝犹疑着从台阶上下来：“你怎么在这儿？”
霍仲祺笑吟吟地去拿她怀里装琴谱的夹子：“上车，今天是我生日，我约了几个朋友聚一聚，你一起来吧！”霍仲祺自送她回来之后，怕她郁郁不乐，总想着有什么法子叫她散散心，可约了几次，顾婉凝都说有事情走不开，他算了算日子，便想到了这个由头。
顾婉凝听了却没有动：“我学校里还有事……”
“其实也没几个人，韩玿你上回见过，其他的都是我到旧京才认识的朋友。”霍仲祺不动声色地说着，替她拉开了车门，“你总要给我这个寿星几分面子吧！”
顾婉凝听他这样说，垂了眼睛轻轻一笑，有些自嘲又有些赧然，她倒并不是有意要躲着他，只是担心霍仲祺的朋友难免有人认识虞浩霆，知道当初的旧事罢了，他这样解释，却是心照不宣。
“我们今天也不去别处，就在韩玿家里。”霍仲祺说着，清澈明亮的眸子里漾出春水般的笑意，顾婉凝见他今日穿了一身浅柠黄色的西服，这样娇嫩的颜色她从未见男子穿过，然而小霍穿在身上，却是月朗风清的明艳：“我不知道今天是你的生日，也没有准备礼物。”
“你肯来，就是很给我面子了。”霍仲祺莞尔一笑，“我听董倩说，你每个礼拜都过来陪秦家的孩子练琴，你……是身边的钱不够用吗？”
婉凝听他问起这个，忙道：“不是的。旭明念完这个学期就毕业了，我想存一点钱给他出国读书用。”
之前她人在栖霞，虞浩霆对梅家多有照拂，虽然她的“私房钱”都放在栖霞没有拿走，但也并不至于短了学费。只是她心下忖度弟弟留在国内总是让人放心不下，而且旭明想学建筑，倒不如出去留学，反正他从小也是在国外住惯了的，因此便一心想着多存一点钱给他。
霍仲祺点了点头：“你要上课，还要出来做事，会不会太辛苦？”顾婉凝无所谓地笑道：“这件事倒没什么辛苦的，就当是自己练琴了。”
其实霍仲祺并不怎么在意生日这回事，往年在家里都是母亲操持，长大之后多是跟一班朋友混在一起，笙歌宴饮和他平日里也没什么差别，今次这个生日却是为着要哄顾婉凝出来才过的，只是不便向韩玿明言。韩玿听说他要过生日，自有一番计较，待见到霍仲祺带着顾婉凝回来，背过脸去却是暗自一叹。
韩家在燕平的宅子是一座五南五北的院落，今日小霍的“寿筵”便安排在宅后花园西面的轩馆中，顾婉凝随着霍仲祺一路行来，见山石玲珑，藤萝初绿，游廊中隔三岔五挂着鸟笼，里头养了黄鹂、画眉各色鸣禽。花木掩映中半卷着湘妃帘的花厅里，已经坐了客人，堂前的横匾上“花月玲珑”四个字秀逸遒媚，不知是何人手笔。
霍仲祺一进来，里头三男一女四个人都起身同他打招呼，霍仲祺寒暄着一一为婉凝介绍了，大约都是旧京的富家子弟，那一男一女是兄妹二人，女孩子不过十四五岁年纪，娇憨活泼得像个洋娃娃一般，圆圆大大的一双眼睛，只在顾婉凝身上转来转去。霍仲祺介绍顾婉凝时态度洒然，遣词却有些不同寻常：“这是我的好朋友，顾婉凝顾小姐。”
一时几个人都有些好奇，初时见他带着这样一个容色绝美的女子过来，都以为必是他现今的“红颜知己”无疑，然而细看之下，顾婉凝言谈举止落落大方，霍仲祺待她虽然十分客气，但却并不亲昵，倒叫人猜不出他二人究竟是怎样的“好”朋友。
众人依宾主落座，霍仲祺看了看左右，对韩玿问道：“小七呢？”
“她同学家里今天有舞会，跳舞去了。”
霍仲祺听韩玿这样说，心里倒是一松，虞浩霆和韩家姊妹的绯闻他亦有所耳闻，如今韩佳宜也在陵江大学念书，虽然未必和顾婉凝打过交道，但虞浩霆的女朋友小七必是留意过的，她不在倒是好事。正想着，忽听笛声轻袅，一个穿着水蓝色旗袍的女子从堂后盈盈转了出来，兰花指一翻，眼风轻俏，樱唇微启，一句“他来呵怎生？”念白十分清脆。
霍仲祺一见这女子，不自觉地蹙了下眉，默然看了韩玿一眼，却见他只是凝神听戏。
顾婉凝听了几句，轻声问霍仲祺：“这是《西厢》吗？”
霍仲祺点头道：“这是旧京的名伶楚横波，和季慧秋齐名的，韩玿跟着她学了好几出呢。”
顾婉凝讶然道：“韩玿也会唱？”
霍仲祺笑道：“待会儿让他票一段儿，你就知道了。”
顾婉凝闻言，不由看了韩玿一眼，见他一身微泛珠光的银白云纹长衫，风姿颀秀，手指合着拍子在桌上轻轻叩着，十分入神。
“果若你有心，他有心，昨日秋千院宇深沉；花有阴，月有阴，春宵一刻抵千金。”
堂前的楚横波只是寻常淡妆，水蓝色的旗袍上绣了折枝的百合花，柔如凝脂的鹅蛋脸上，一双清水妙目顾盼生辉，容貌初一看并没有惊人的艳色，可举手投足、一笑一颦之间却是无限的风情灵动。
一曲唱过，韩玿亲自捧了石斛煎的温茶递到楚横波面前，楚横波接过来徐徐呷了两口，跟韩玿道了谢搁下茶盏，对霍仲祺端然笑道：“今天是霍公子的好日子，横波身无长物，唯此一曲以贺良辰。”神态清矜，和方才戏中烂漫娇俏的红娘却判若两人。
霍仲祺起身笑道：“能有楚老板这一曲，仲祺今日‘幸甚至哉’。”
楚横波低眉一笑：“霍公子宽座，横波告辞了。”说罢，同韩玿打了招呼，也不理会旁人，径自去了。
只听席间一人叹道：“梨园行里，像楚老板这般清高的倒不多见，难得竟肯来给你庆生。”
实则今日楚横波来，霍仲祺也是意料之外，早先虞浩霆初到旧京的时候，和楚横波亦有过一番来往，虽是时过境迁的旧事，但保不齐这些人有想起来的又拿出来说笑，因此，霍仲祺并不愿意搭话，正想着起来劝酒绕过这一出，却见顾婉凝轻笑着看了自己一眼，心中旋即一叹，面上却不着痕迹地笑道：“这可不是我的面子，是韩玿的面子。”
说着，端了酒起身，“人生乐事，莫过三五知己把酒言欢，今日是我的生辰，我就先干为敬了。”
寿星既起了头，几巡酒过，席间便热闹了起来，霍仲祺一面和其他人应酬谈笑，一面跟顾婉凝指点席间的菜肴特色，那洋娃娃似的女孩子名叫袁美琳，此时坐在顾婉凝下手，偏着头打量了她一番，猛地恍然大悟似轻轻“啊”了一声：“顾小姐，你也是德雅的学生吧？”
顾婉凝点了点头，袁美琳在桌上轻轻一拍，活泼泼地笑道：“怪不得我看你这么眼熟，你看看我，是不是见过的？”
顾婉凝之前在德雅念书时，刻意深居简出，也不大和同学打交道，哪里认得出她，只好歉然一笑：“我们应该是见过。不过，我在德雅只念了最后一个学期，和同学都不大熟。”
“那你该是我的师姐了，我要明年才毕业呢！那你现在做什么？我想去留洋，可母亲不答应。”袁美琳一口京腔竹筒倒豆子一般又急又快，脸上的表情十分丰富，“父亲也说不放心我一个小丫头漂洋过海，唉！我听你讲话不像是燕平人，你也是从江宁来的吗？”
顾婉凝见这女孩子娇憨直爽，倒有几分像陈安琪：“我家里是湄东的。”“湄东？”袁美琳想了想，忽然又看了看霍仲祺，“那你和小霍是怎么认识的？”
霍仲祺听她这样问，心里一紧，下意识地便去看顾婉凝，却见顾婉凝不着痕迹地回过头来，对他嫣然一笑：“怎么这么小的妹妹也叫你‘小霍’？”
她这样一说，袁美琳的脸倒先红了，霍仲祺连忙接过这个话头，刻意沉沉叹了口气：“我跟你们女孩子打交道，总是吃亏的。”
几个人闻言都是嗤笑，霍仲祺却怕袁美琳又想起方才那一问，便笑谓韩玿，“今天楚老板都唱过了，你这个做徒弟的可不能少了。”
韩玿一双凤眼在他面上流连而过：“今日你是寿星，我岂有不从的道理？”说着，起身踱到琴师处低语了几句，丝竹悠然，一句“袅晴丝吹来闲庭院”，原来是顾婉凝也听熟了的《游园》，但见韩玿兰指莲步，曼妙翩跹，神情娇慵端丽，声腔婉转缠绵，颇得杜丽娘怀春诉情的意趣。“可知我常一生儿爱好是天然”唱过，霍仲祺便合掌轻轻一拍，笑嘻嘻地叫了声“好”。
一时唱毕，还未等众人称赞，韩玿忽道：“小霍，你这个寿星要不要也来一段？”众人一听，更是轰然叫好，婉凝讶然笑道：“你也会吗？”
霍仲祺站起身来，哂然一笑：“你品评品评？”说罢，到园里折了一枝垂柳把玩着走到韩玿身畔，在他手上轻轻一搭，“小姐，咱爱煞你哩！”
丝竹再起，便是“则为你如花美眷，似水流年……”唱到一个“年”字，两人的袖边轻轻一触，讶然而收，相顾俨然，惊出一帘绮梦，竟是十分的惟妙惟肖，情意缱绻。
这一支《山桃红》顾婉凝虽是听过数次，但却从来没见过相熟的人票戏，他二人一个“生小婵娟”，一个“风姿俊妍”，此刻看在眼里备觉新鲜有趣，只是听到 那一句“则待你忍耐温存一晌眠”，忽然心中一动，隐约想起了什么，仔细思量，却又无迹可寻。
两人唱毕，席间诸人更是一迭声地赞好，霍仲祺呷着酒笑道：“你们不用哄我，韩玿是有功架的，我可差远了。”一回头见顾婉凝正望着自己，梨涡浅笑，秋波湛湛，不觉低头一笑，便想起那一晚拥她在怀轻吟低唱的光景来，满心都是春风沉醉，酒到微醺的惬意欢喜，撇了旁人，走到她身边，柔声问道：“我这点本事，还听得过去吗？”
“我是十足的外行看热闹。”顾婉凝笑吟吟地仰头看着他，“我认识你这么久，都不知道你还会这个，早知道也请你教教我。”
“我都是唱着玩儿的，算起来一共也就会那么两三出。”霍仲祺沉吟一想，“你要想学，叫韩玿教你，他给‘巾生魁首’严瑾云搭过戏呢！”说着，便朝韩玿招呼道，“韩玿，我给你找个学生怎么样？”
韩玿闻言踱了过来：“顾小姐也对昆腔有兴趣？”婉凝赧然一笑：“不知道韩先生肯不肯收我这个学生？”韩玿垂眸笑道：“我也不过是跟行家学一学罢了，顾小姐要是有兴趣，我倒是很喜欢有人一起学戏。”
不等顾婉凝答话，霍仲祺便道：“那就这么说定了，回头韩玿这里开锣，我就去接你。”
这一筵之后，隔了几日，霍仲祺便打电话来问顾婉凝有没有空来和韩玿学戏，她虽然应承下来，却执意不肯让小霍到学校来接她，霍仲祺也只好作罢。
韩玿选了《思凡》为她开蒙，学了几回，倒也有些模样，婉凝学戏的时候，霍仲祺偶尔也过来看看，和韩玿搭上一段，说笑两句就走，这倒让韩玿有些奇怪：“巴巴地想了这么个主意叫人家来，你怎么又不陪着？”
小霍两手枕在脑后，懒懒靠在回廊的暖椅上，唇边一抹浅笑：“我没有别的意思，就是想让她散散心。”
韩玿却是一脸的不肯相信：“你这一回不是认真的吗？”
霍仲祺不置可否地瞥了他一眼：“什么时候你也遇见一个喜欢的人，就明白了。”
韩玿闻言静静一笑：“我可得提醒你一句，我看着她如今未必明白你的心意，这样美丽的女孩子可是很容易引人追求的。”
霍仲祺牵了牵唇角：“她连四哥都不肯敷衍，等闲人更不会看在眼里。”
韩玿耸肩道：“那你呢？”
霍仲祺一怔，一时噎在那里，那他呢？
他迟迟不敢跟她表明心迹，就是因为这个吗？
有些话一旦出口，就再无退路。
他想起那一晚她在他怀中的娇柔依赖，这些天她在他面前的顾盼嫣然，一点一滴都这样好，可是……她对他会有他想要的情意缠绵吗？
彼时，她身边有虞浩霆，他觉得有四哥在，她自然不会再属意旁人，他虽然难过，但却输得心甘情愿；可如今时过境迁，她孤清孑然，若她还是不肯和他在一起，那他……他要怎么办呢？
他自幼便是万千宠爱，玉马金堂，那一份五陵年少的风流自矜，只觉得世间无事不可为；和旁人说起那些有花堪折直须折的无边风月，不过是闲闲一句“不问她肯不肯，只看她笑不笑”。
可是，她对他一笑，他便什么都忘了。
况且，就算她对他有那么一点半点的好感，那些纠结纷乱的过往她放得下吗？
他从前以为男女相悦，最磨人的不过是“奴为出来难”；然而，从遇见她的那一天起，他的世界便面目全非，他从来不曾得到，却每一刻都在失去。
她在暮春的花影里笑念“光阴易过催人老，辜负青春美少年”，叫他只觉得惊艳，他已认得她这样久了，怎么还会被这艳色惊到呢？是因为他在她眼里见过太多的伤心难过吗？
此时此刻的嫣然百媚，艳得他心里一声呻吟，却又惊得他只敢远远看着，他怕离得近了，就再也按捺不住那念兹在兹的情丝悸动，要是他吓着了她，她再不肯让他靠近，那他要怎么办呢？
韩玿看着他面上毫不掩饰的寂然忧悒，心底一酸，转而笑道：“你这是欲擒故纵吗？”
欲擒故纵？
霍仲祺以指掩唇，涩涩一笑，欲言又止，韩玿却想起一件事来：
“对了，顾小姐说她是学英文的，那她和佳宜就是同学了，小七也是学英文的。”
霍仲祺眉心一蹙：“你是说……小七和婉凝认识？”
韩玿轻轻点了点头：“恐怕是，不过小七没说过，我也就没和顾小姐提起。”
两人都默然了一下，霍仲祺有些烦躁地绞了绞手指：“小七和四哥到底怎么回事？”
韩玿无可奈何地耸了耸肩：“小七事事都好强，谈起恋爱来尤其是，至于你四哥，你得去问虞四少自己。”
这天傍晚，春雨淋漓，霍仲祺送婉凝到学校门口，撑着伞在路边站了许久，直到她的影子转到楼后看不见了，才独自开车回去。婉凝走到宿舍楼下，刚收了伞，便听见有人轻笑着叫她：“顾婉凝！”
她回头一看，却是韩佳宜用手遮在头上急急跑了进来，面上挂着雨水，笑容明朗里又带着促狭：“刚才送你回来的是什么人？”
顾婉凝轻轻甩掉伞上的雨水：“这两天常下雨的，你怎么不带伞呢？”
韩佳宜仍是忽闪着一双大眼睛盯住她：“你这回可别想混过去，我刚才在学校门口都看到了，你人都走了，他还傻愣愣地站在雨地里看呢！”说着，扭了扭她的胳膊，“快说快说！”
顾婉凝皱眉一笑，转身上楼：“就是我之前和你说过的我一个朋友的弟弟，今年调到燕平的警备司令部做事。”
韩佳宜却是不依不饶：“那——你们今天是到哪儿去了？”
“我不是在跟人学昆腔吗？我那个老师是他的朋友，刚才下雨，他就顺便送我回来。”顾婉凝随口答着，从手袋里寻出钥匙开门。
“顺便？”韩佳宜撇了撇嘴，“我看他人倒是生得很英俊，你们不会是在谈恋爱吧？”
顾婉凝摇头笑道：“你对他这么有兴趣，我帮你介绍一下？不过，他从前可是有过很多女朋友的。”说着，便去柜子里取了衣服来换。
朋友的弟弟？
韩佳宜心底冷冷一笑，他姐姐肯和你做朋友才怪！可是，小霍和她走得这么近，还带了她去跟哥哥学戏，究竟是虞浩霆的意思，还是风流如霍仲祺，也…… 这女人也真能装模作样，难不成她勾搭了虞浩霆，还想打小霍的主意吗？不知羞耻。若不是自己知道这些底细，还真被她那副坦然的样子骗过了。
窗外雨声淅沥，带着植物青翠辛香的湿意弥漫在房间里，楼后的荼蘼已经开得这样香了，那细白馥郁的花朵一开，春天就要过完了。
过了就过了吧，夏天也没什么不好，干吗把好端端的花说得那么伤心呢？
顾婉凝侧身躺在床上，静静想着，什么开到荼蘼花事了？萱草、茉莉、玉簪、紫薇……都还没有开呢！据说这花有个名字叫“佛见笑”，倒不知道是什么典故，她忽然想到那句“唯有布袋罗汉笑呵呵”，韩玿教她的这一折《思凡》真是活泼有趣，“火烧眉毛且顾眼下”，难为写戏的人是怎么想到的。
“婉凝——”
“嗯？”
对面的韩佳宜听见她应声，手肘支起身子：“你也没睡啊？”
“怎么了？”
“婉凝，董倩她们都在恋爱呢，你怎么没有男朋友？”
“你不是也没有吗？”
韩佳宜抿了抿唇：“我还没有碰到我喜欢的人。”
顾婉凝闭上眼睛懒懒一笑：“我也没有。”
“那你喜欢什么样的人啊？”
“不知道。”顾婉凝口里说着，心里却倏然一滞，“你呢？”
韩佳宜翻了个身，仰面躺在床上，唇角一扬：“我喜欢最好的。”
“最好的？”顾婉凝闻言笑道，“人好和不好，只有比较级，没有最高级的。”
韩佳宜想了想，道：“反正我就要最好的。”
顾婉凝笑着叹了口气：“那你可难了。样貌最好的未必人品最好，人品最好的未必才识最好，才识最好的未必家世最好，就算样样都好的——”
韩佳宜笑道：“怎样？”
顾婉凝却转过身背对着她，促狭笑道：“未必最爱你啊！”
“你——”顾婉凝本来只是玩笑，韩佳宜却是有些心病的，又不好发作，默然咬了咬唇，亦笑道，“恐怕你比我还挑剔呢！要不然，你都收了那么多情书，怎么一个动心的没有？”
却听顾婉凝声音突然冷了：“动不动心又怎么样？佳宜，不是我故意扮高深吓唬你，我以前有个很好的朋友，嫁了一个她觉得人才好、家世好，也很爱她的丈夫，可是他们结婚没多久，就全都变了。
“后来有一次吵架，那男的打了她，她一时伤心想不开——跳楼了，那时候他们结婚还不到半年。之前她
也知道那男的荒唐胡闹，可偏就觉得自己是不一样的。女人就是这样，一动心，就喜欢做梦。”
她似乎也觉得自己情绪有些过于孤冷不合时宜，自失地一笑，“我就是觉得，虽然说有花堪折直须折，可是这种事情，还是不要太放在心上的好。”
韩佳宜听着她的话，不由暗暗吃惊，她一直觉得自己在男女情事上极高妙洒脱，可即便如此，她偶尔也会为了一些没有按照自己预想发生的事情烦恼，比如她十四岁时喜欢的那个英国参赞的儿子，怎么被她拒绝了一次之后，就没有再来约她呢？她原想着再拒绝他一次就答应同他约会的……没想到，顾婉凝竟比自己还要凉薄。
有花堪折直须折？不要太放在心上？大概越是不把男人放在心上的女人才越引人琢磨。她的朋友跳楼了？说的是苏家那个木木讷讷的女孩子吗？以为高攀了谭家，真是蠢！她又看了看面朝墙壁侧身而卧的顾婉凝，心底冷笑，自己也实在懒得再跟她这样虚与委蛇下去了。
顾婉凝的心事却和韩佳宜全然两样，她下午学戏的时候，韩玿说她唱起最后那一段“风吹荷叶煞”总是情态不合，她气馁地叹了口气：“我总觉得这戏写得太不近人情，少女怀春就算是要寻一个年少哥哥，也该是想着相敬如宾，举案齐眉，怎么会‘凭他打我，骂我’呢？”
韩玿皱眉看了她一会儿，末了耸肩一笑：“情不知所起，一往而深。就算是有曲折痛楚，也是甘之如饴。顾小姐不曾身在其中，一时体味不到也是有的。”
其实，她虽然不能信服这样莫名其妙的情愫，但也并不是非要较这个真，她故意学到这里摆出一副意兴阑珊的样子，只是不肯唱到最后的念白罢了。
“但愿生下一个小孩儿，却不道是快活煞了我！”
他们也有过一个孩子，只是她从来不曾这样盼望过，那个孩子带给她的只有惊惧和痛悔——除了……除了那天在云岭，他说：“我原还想着以后请他来教我们的孩子，现在看起来，只好我自己教了。”
“我们先要个孩子，你再去念书，行吗？”
“你不说话，我只当你答应了。”
如果那个孩子活下来，现在已经过了周岁了，一想到会有一个孩子叫她妈妈，她就一阵惊惶，然而那慌乱中又隐隐藏着一丝期待，仿佛冰层下一痕细细的裂纹，她不敢去想若是崩裂开来，会是春风入水还是天塌地陷。
“从今去把钟鼓楼佛殿远离却，下山去寻一个年少哥哥，凭他打我，骂我，说我，笑我，一心不愿成佛，不念弥陀般若波罗！”她忽然觉得，这样盲目的执念或许是一种她不能企及的快乐。
周日一早，顾婉凝刚拎了书包要出门，迎面却撞上了满脸笑容的董倩：“婉凝，你要是没什么要紧事，不如跟我逛街去吧！”
“逛街？去哪儿？”
“瓷器坊啊。”
她这样一说，顾婉凝却有些纳闷，董倩平要逛街也该去新安百货之类的商场洋行，怎么要去瓷器坊呢？董倩见她这样的神色，脸上微微一红，低声解释道：“下星期我要去克勤家里吃饭，头一次登门，又是他父亲的生日，我总要带件礼物去，你帮我挑一挑？”
顾婉凝听得眉眼渐弯，笑容也暧昧起来：“你总要毕业之后才谈结婚的事情，怎么这么急着去见他家里人？”
董倩面色更红：“我父母已经见过他了，母亲说，既然这样来往，不如早一点定下来，免得……”
“免得什么？”
董倩愈发窘迫：“你倒是陪不陪我去啊？”
“你给他父亲选礼物，让他陪你去挑就是了，我又不晓得他父亲喜欢什么。”
“他最不耐烦逛街买东西的，我去问他，他就只一句‘心意到就行了’。”董倩撇了撇嘴，忽然又轻轻一笑，“不过，我约了他中午去吃西餐，让他请你吃一餐顶贵的还不行吗？”
顾婉凝笑道：“那还是算了，我可不去当电灯泡。”
董倩扯了她的手臂就往外走：“哎呀，你快点走了。”
两个人搭电车到了瓷器坊，这里早年是南北瓷器商人交接生意的所在，日子久了，又聚起了许多文房四宝、古董珍玩铺子，倒不单单只有瓷器，名字却沿用了下来。董倩那位汤克勤汤少校的父亲是燕平极有名气的一位杏林圣手，除了钻研医理之外，就只有写字和下棋两样嗜好，因此董倩便想在瓷器坊寻件合适的礼物。
两人一路逛下来，都微微出了汗，站在树荫下商量了一阵，还是犹豫不决，书房文玩千差万别，董倩担心太贵重的难免莽撞，便宜的又拿不出手，婉凝认真想了想，忽然拍了拍她：“你也不要在外面买了，只回家去看看你父亲书房里的东西，请他斟酌着选一件，哪怕是自己家里藏的陈纸呢！总比外面买的风雅亲切。”
董倩听了亦觉得有理，沉吟着点了点头：“那我们吃饭去吧，我和克勤约了中午在‘白夜’吃饭。”
顾婉凝笑道：“我还是回家去好了，免得打扰你们约会。”
“那怎么行？你陪着我走了这么久，再说，上次他请晓蕾和敏敏吃饭的时候，你也没来。”董倩说着，便招手叫了黄包车过来，“克勤说那里是吃俄国菜的，名字这样怪。”
顾婉凝拗不过她，只好一起上车：“听说圣彼得堡每年夏天有两个月是不会日落的，所以叫‘白夜’。”
“那他们怎么知道现在是白天还是晚上呢？不会过晕了吗？”
顾婉凝“扑哧”一笑：“是我说错了，不是真的没有日落，只是日落特别晚，日出又特别早，几乎挨在一起。”
两人一路说笑着，转眼就到了，这餐厅的主人是个白俄流亡贵族，店面虽然不大，但装饰陈设却都尽力撑出一派堂皇，乳白的墙壁上绘了描金廓线，棕褐色的胡桃木桌椅搭着酒红的丝绒窗帘，几面高大明亮的鎏金镜子让店面宽敞了许多，墙上鲜艳富丽的花卉油画和桌台上俯拾皆是的应季花束相应生辉。
带着黑领结的侍应引着她们走进来，董倩笑盈盈地朝窗边摆了摆手，靠窗一桌一个穿着泥金色军装的年轻人便起身朝她们走了过来，正是董倩的男朋友汤克勤，他身边还坐了两个人，也穿着空军的常服，往她们这边一望，都站了起来。
汤克勤是个很端正的年轻人，鼻梁挺直，乌黑的头发吹得服服帖帖，看见董倩过来，眼里尽是温柔的笑影：“倩倩，顾小姐。”一边替几个人介绍，一边让着她们坐下。另外两个人也和董倩认识，个头不高眼神活泼的叫吕忱，另一个肤色微黑眉目英发的叫陈焕飞，都是昌怀基地的军官。
董倩活泼开朗，吕忱更是自来熟的脾气，有了这样两个人，这一餐饭就吃得热闹非常，俄国菜有名的是鱼子酱，董倩尝了一口皱眉道：“也不怎么好吃啊，还有点腥的。”
吕忱便逗她：“这个一定要配伏特加的，你再试试？”
董倩听了，便去端汤克勤的杯子，汤克勤连忙拦她：“这酒太烈。”董倩嘟着嘴不依，顾婉凝笑道：“法国人吃鱼子酱是配香槟的。”
董倩依言试了一口，还是不觉得好吃，顾婉凝莞尔一笑：“其实我也不觉得好吃，我总觉得法国人喜欢吃这个是因为矜贵，俄国人是为什么我就不知道了。”
坐在她对面的陈焕飞忽然饶有兴味地问道：“顾小姐去过法国吗？”
顾婉凝客气地笑了笑：“家父是旅欧的外交官，所以我小时候在那边住过几年。”
陈焕飞笑道：“如今的小姐太太们，事事都以为巴黎的好，我有个小妹妹莫名其妙喜欢香水瓶子，大大小小十几个，我闻一闻就觉得头昏，真不知道她怎么吃得消。”
“香水不能凑在瓶子上闻。”陈焕飞话音刚落，董倩便抢道，“是要擦在动脉上的。”说着，看了顾婉凝一眼，婉凝浅浅一笑，没有答话，汤克勤却有些好奇：“为什么？”
董倩倒是难得碰上一件她懂他不懂的事情，便解释道：“因为动脉温度高，能让香味挥发得更快一点。婉凝还说，如果洒香水的时候自己闻得清楚，那就是多了，要若有若无才迷人……”
她这里说着，汤克勤几个人都是暗笑，顾婉凝面上微微一红，也不好打断她，抬眼间却见陈焕飞若有所思地打量自己。
吃过午饭，董倩要去看电影，婉凝想着她和汤克勤约会，必然不爱旁人打扰，便要告辞回去，董倩还要留她，汤克勤却对吕忱和陈焕飞道：“那就麻烦你们两位送一送顾小姐了。”
顾婉凝一听，忙说“不必”，吕忱已笑道：“不麻烦，不麻烦，正好我们也寻个借口到你们学校附近逛逛，说不定也和克勤一样……”
“你废话怎么那么多？”打断他的却是陈焕飞，吕忱吐了吐舌头，挤眉弄眼地朝汤克勤递了个眼色，董倩见他取笑自己，娇嗔着就要发作，已叫汤克勤半哄半劝地拉走了。
他二人一走，这边就冷了场，顾婉凝却是要去梁曼琳家：“你们要是打算到我们学校去，倒和我不顺路了，不耽误两位，我先告辞了。”说着，点了下头就要走，吕忱忙道：“顾小姐要去哪儿？我们送你过去，这么大的日头，女孩子很容易晒黑的，反正我们左右也是闲逛。”
说话间，陈焕飞已替她拉了车门，垂着眼眸闲闲牵了牵唇角，“顾小姐是怕我们青天白日的拐了你吗？”
顾婉凝笑微微地答道：“这个我倒不怕，你们空军也有宪兵吧？”
陈焕飞笑道：“顾小姐连这个都知道。”
顾婉凝听他这样说，心里些微有点紧张，转念间莞尔一笑：“那就麻烦二位了，我要去棉线胡同。”
她刚上车，陈焕飞还没来得及关车门，吕忱忽然大声“哎呀”了一下：“忘了忘了，我约了要去朋友家里玩牌的，真是不好意思。”一边说着也不等顾婉凝和陈焕飞开口，便笑容可掬地扬长而去。
陈焕飞想要说点什么，却见顾婉凝仍是淡然含笑的神色，全然不觉得尴尬。
车子开了一段，陈焕飞和顾婉凝一前一后坐着，都没有说话，陈焕飞从后视镜里看了她一眼，自顾自地摇了摇头：“其实——吕忱今天没约什么人。”
顾婉凝轻轻点了下头：“我知道。”
陈焕飞一怔，吕忱如此做作，她要是看不出那才是怪事，只是女孩子即便看出来了，也该矜持一点不去说破。她这样坦然的一句“我知道”反倒让他有点不好意思起来：“我们没有恶意，只是……”他停了停，哂然笑道，“他们想介绍个女朋友给我，还请顾小姐不要见怪。”
顾婉凝了然一笑：“没关系，可见你这个长官跟下属相处得很好。”
陈焕飞抬头看了她一眼：“你怎么知道我是他们的长官？”
顾婉凝蹙了蹙眉，觉得他这个问题倒问得怪了：“你军衔高过他们不止一级，自然是他们的长官了。”
“董倩都不大认得清呢，顾小姐对这些事倒是很熟，你有朋友也在军中吗？”
顾婉凝略一迟疑，说：“我有个朋友在燕平的警备司令部做事。”
“哦。”陈焕飞听了，忽然凝眸而笑，“冒昧问一句，是男朋友吗？”见顾婉凝摇了摇头，轻拍着方向盘笑道：“那就好。”
他说得这样明白，想着她恐怕要脸红的，却听她在身后轻声说：“陈先生，大约是倩倩误会了，我并不想交男朋友。”
陈焕飞回头看了看她：“为什么？”
等了许久也没听到顾婉凝答话，陈焕飞也索性不再开口，车子开到棉线胡同，顾婉凝下车站定，便跟陈焕飞道谢：“陈先生，麻烦你了。我真的没有想要交男朋友，所以……”
陈焕飞低头看着她，面上的神情似笑非笑：“我听董倩说，顾小姐是很难追求的，不过，我还是想试一试。”
顾婉凝抿了抿唇，端然道：“陈先生，我不是有意矜持，也请你不要强人所难。”
陈焕飞闻言，眉峰一挑，顾婉凝见他微微变了脸色，也觉得自己话说得重了：“我知道今天的事纯是误会，还请你不要放在心上。”
却见陈焕飞低低一笑：“顾小姐放心，我也不想给你造成困扰。”
顾婉凝见话已说明白了，便客气地同他告辞，陈焕飞望着她娉婷而去的背影，不由得玩味起来。
早先汤克勤说起董倩有个女同学惊人的美丽，他并不怎么在意，去年冬天，吕忱跟着汤克勤混进董倩学校去看新年晚会，见了顾婉凝一次，回来之后几番惊叹，他也没放在心上。
后来听董倩说她虽然引人追求，但在这件事上却孤冷得很，收到的情书和礼物都照着地址原封不动寄了回去，有人到学校来约她，她一个也不肯见，吕忱听了好奇，他却不以为然，女孩子自恃美貌，当然都骄矜得很，不端一端架子才怪。
直到最近，董倩说有个警备司令部的军官时常到学校来约她，吕忱一听，立刻大呼小叫地煽风点火：“这样的美人儿必须得是咱们空军的啊！”说来说去，主意就转到了他身上，“头儿，这事儿可得你出马给弟兄们挣脸，无论如何，也不能便宜了警备司令部那班人。”
吕忱是起哄，汤克勤却是认真想给他牵一牵红线：“那女孩子我见过几次，真的不错。她父母亡故，家境不好，就自己去教小孩子弹琴，存钱给她弟弟念书。”几个人见他不置可否，便揣摩着他不反对，于是就有了今天这一出。
这女孩子果然叫人惊艳，怪不得吕忱每回说起来，都要啧啧叹上一番，她坐在他对面笑意盈盈地听董倩说话，夏日的艳阳在她脸上打出一片晶莹光晕，深深的酒窝又娇又甜，仿佛真盛了酒一般。
不过，他还是喜欢她喝酒的姿势，微微侧了脸，扬起的下巴小巧挺秀，脸上的神情很节制，眼波里却泄露出一抹娇慵。她知道吕忱他们的意思，既不羞也不恼，是这样的事情她见得多了吗？
“我知道今天的事纯是误会，还请你不要放在心上。”
她倒很会给人台阶下，可是他要是想放在心上呢？
银黑暗纹的包装纸上打了淡蓝色的缎带蝴蝶结，方方正正的一个礼品盒子推到顾婉凝面前，她一抬头，正对上董倩笑眯眯的一双月牙眼：“有人托我送给你的。”
顾婉凝心知肚明地看了她一眼：“我不要，你还回去吧。”
董倩挨着她坐下，又把那盒子往她面前推了推：“你先打开看看，要是不喜欢，我就还回去。”
顾婉凝叹了口气：“倩倩，我跟你说过了，你和汤克勤的好意我很感激，可是我对那位陈先生真的没什么兴趣。”
董倩鼓了鼓腮帮：“你才见了他一次，怎么知道没兴趣？你就试试看嘛！我听克勤说，陈焕飞是从英国受训回来的，家世也不错，人又潇洒……”
顾婉凝揶揄着打断了她：“听你这么说，倒是汤克勤要小心了。”
董倩却不在意顾婉凝的挖苦，反而暧昧地打量了她一眼：“你不会是跟那个姓霍的在一起了吧？”一面说着，一面托着腮想了想，“他倒也不错。人漂亮，说起话来也温柔，又不像去年追你那个……”
顾婉凝却不耐烦听她品评下去：“好吧，你就去告诉那位陈先生，我已经有男朋友了。”
“真的？！”
董倩的眼睛顿时从初一变成了十五：“我早就看出来你跟他关系不一般，你们什么时候在一起的？怎么不告诉我？哪有这样便宜的事情？别人让我帮忙递一回情书，还要请我吃车厘子冰激凌的。”
“倩倩。”顾婉凝无可奈何地叫了她一声，“你替我去告诉那位陈先生，我请你吃冰激凌。”
董倩软了身子趴在桌上：“你干吗这么无聊啊？你就没碰到一个动心的吗？”
动心？
如果没有那些纷乱不堪、难以启齿的过往，她是不是也会遇见一个叫她心动的人？可如今，她无论对着什么人，都没有一点动心的力气了。一层又一层的隐秘是死去的珊瑚虫，虽然时过境迁，但那些残肢却在海面之下沉积成礁，随时都能让她搁浅。
能让她觉得有一点自由的，反而是小霍，在他面前，她再不必小心翼翼地防备隐瞒什么，除了她的身世之外，她的事情桩桩件件他都知道，他自然也没有陈焕飞那样的心思，可是她喜欢什么，不喜欢什么，一样一样他都记得，遇见什么难堪的境况，他先就替她解了围——小霍这样的性子，难怪有许多女孩子喜欢。可他就不一样了。顾婉凝骤然一惊，心里一阵抽搐，连握着笔的手指都跟着痛起来，她怎么会想到他呢？
她不肯去想他，也不敢去想他。
一想到他，她就害怕，她不是害怕他，而是害怕她想起的那些事。她每每想起他们分手那天，他一动不动地站在雪地里，挺拔峻峭的身影孤寞如岩，她就会想，如果不是因为她藏了心事慌不择路地去见他，她和他，谁也不必经历那样毫无意义的痛楚难堪。她明知道他们之间什么都不会有，也不能有，却还要装模作样地让他以为……她不该骗他的，她是骗他的吗？
“婉凝！你想什么呢？”
董倩在她手上戳了两下，她才缓过神来，刚要开口，董倩忽然贴了过来，凑到她耳边道，“你就帮帮忙吧！那个陈焕飞是克勤的长官，你就当是给我点面子好不好？你要是真的看不上他，明天就把这个还给他好了。”
学校侧门这里有两棵合抱粗细的大槐树，初夏时分，一串一串乳黄透绿的槐花清香四溢，陈焕飞在树下慢慢踱着步子，一看见顾婉凝款款而来，手里的礼品盒完好无损便笑道：“你不打开看看吗？”
顾婉凝静静一笑，把盒子递了过去：“不用了，这个还是送给陈先生的妹妹吧。”
“你怎么……”他想说“你怎么知道是香水”，说到一半，又咽了回去，“看来是我不懂得女孩子的心意。”却不肯接那盒子，“既然是送出去的东西，就没有再拿回来的道理。朋友之间，互赠礼物也是寻常。就算顾小姐不肯接受我的追求，那么，和我做个朋友总可以吧？”
顾婉凝微低了头，声音是一贯的沉静，又似乎带了几分笑意：“陈先生是想和我做朋友，还是想‘先’和我做朋友？”
陈焕飞一愣，随即偏着脸笑了起来：“那我也想问一问，顾小姐是现在不想交男朋友呢，还是抱定了独身主义的先锋女性呢？”
顾婉凝听他这样问，也怔了怔，蹙着眉笑道：“我正在考虑以后者为终身志愿，所以现在自然是不想的。”
她说完，见陈焕飞认真地点了点头，不由得暗自出了口气，正想着是不是要和他告辞，却听陈焕飞说道：“如果是这样的话，我倒想从朋友的角度给顾小姐一个建议。”
顾婉凝看他神色肃然，十分正经的样子，便默不作声地听他往下说。
“我想，像我这样的麻烦顾小姐一定不是第一次遇到，也不会是最后一次。可是小姐的志愿解释起来，未必旁人都能理解；所以，如果再遇到这样的事情，小姐不妨告诉别人已经心有所属，倒是能省事不少。”陈焕飞说着，面上的神情越发庄谨起来，“作为朋友，我是很愿意帮这个忙的。”
顾婉凝讶然看着他，忽然想笑，又咬唇忍住了，陈焕飞仍是一派坦然：“这个周末有俄国的芭蕾舞团在国际剧院演出《天鹅湖》，我约了朋友去看，不知道顾小姐有没有兴趣。”
顾婉凝苦笑了一下：“我已经和同学买好票了，就不麻烦陈先生了。”
“是吗？”陈焕飞莞尔一笑，“希望到时候能碰到顾小姐。”