四
未见人面先闻人声，低而嘈乱。青田绕过了软壁，打眼就见外厅立着数十名丫鬟仆妇，中间是两位珠翠满盈的贵妇人，正叉着手说话。一位身段高挑，眉眼醒目，穿着大镶大滚的葡萄纹对襟罗衫、翠盖妆花罗裙；另一位则弱质纤纤，柳叶眉、琼瑶鼻，穿龙胆紫掩襟袄、狐青色螺纹裙，十分的娇姿堪怜。
青田但知这便是齐奢那边府里头的容、婉二妃，当即慢款湘裙，道一个万福，“不知两位娘娘下降，有失远迎。”
厅中忽地静下来，容妃与婉妃提目，抛过了目光细细打量。她们的眼前是一名青春少妇，小小的椭圆蛋脸，双颊晕着淡淡胭脂，额头饱满，下巴圆润小巧，挺秀的鼻峰与极精致的鼻翼，嘴唇丰腴，月眉星目。乌发低低地绾着一个如意髻，髻底垂一只紫金镶猫儿睛的蝴蝶坠角，此外发间只稀疏几点珠钿。一袭碎珍珠点边的浅金缠枝莲纹褙子，黄玛瑙领扣，开襟处露出米色的细绉长裙，一道秋藕色绞丝披帛散散地拖曳在裙边。姿容妍媚，身段袅娜，娉婷几步间，萧疏而华贵。
二妃由头到脚地看了半晌，婉妃先笑一声，“好一个段青田！十年闻名，今日终得一见。容姐姐，你以为如何？”
容妃修长的身子欹在那儿似一苗秀树，于是就仿佛停栖于树梢的不知名的鸟儿，有不知名的幽恨栖在她眉梢，“早听说她是京城第一美人，故而来此之前我曾无数次暗想，必要当着这女人的面儿扔给她一句：‘不、过、如、此’。可现下，我还是不得不说，真真是个挑不出错儿的娇娃。”
婉妃的笑声益发娇糯，“我也这么觉着，所以心里头不由生气得厉害。”
容妃也吃吃地笑起来，“我也一样，越看她，就越来气。婉妹妹，那你说怎么办才好呢？”
婉妃把手抬起，一对虾须镯在她腕上千丝万丝地盘绕着，“赵妈妈，你带大家伙到外头等着。就花居伺候的人也都出去。”
莺枝紧攥着两手站在对面，含着满腔忧惧叫了声“娘娘”，却看青田笑着对她稳稳地点点头。她只得与余人齐齐一礼，退去了厅外。
刹时寂寂，只有檐前的桂花树轻送着满枝浓香。
婉妃往前走过来，鞋底踏着金砖地，玲珑有声，“段娘娘的涵养功夫可真不错，咱们姐俩在这里说了五六句，却不见您插一句话。”
青田这才和婉非常地一笑，“二位娘娘面前，不敢多嘴。”
“你就不问一问，我们二人为什么而来？”
“听两位适才的意思，好似是来‘看’我的。”
“说得极是。那你再说说，怎么你侍奉了王爷十年，咱们今天才来‘看’你？”
青田忖度片刻，依旧只一笑，“十年，是我承恩得宠之时；今天，是我色衰宠歇之日。”
婉妃拍了两下手，“果然是头上打一下，脚底板也响的人！这些年在摄政王府，继妃詹娘娘非但不许府中姬妾与你这里有任何瓜葛牵连，甚至连私下提一提你的名字也是不可饶恕的重罪，在明，这叫‘眼不见心为净，耳不闻心不烦’，其实人人都心照不宣，无非是防着谁又似当初的萃意和寿妃争风吃醋招惹到你，引王爷怪罪。”
容妃也走近来，方才的佯笑已荡然无踪，“府里头年纪大些的妈妈都说你是耗子精化身，手上有捉仙降神的绳索、勾魂摄魄的兵符。你凭着妖法为所欲为的时候，有王爷百般回护你，自没人敢近你的身，可一旦你现出原形，遭了王爷的厌弃，也不过就是只人人喊打的过街老鼠。”
婉妃跟着收起了笑容，只余一脸的愤愤，“段青田你这不要脸的狐媚娼妇，终于还有这一天！”
面对这字字饱含食髓之恨的辱骂，青田只是将臂纱轻拢，处变不惊，方寸泰然，“这一天，昔年娼门之猥贱，今朝长门之幽怨，皆在二位眼前。二位想看的，都已看见。”
“不！”容妃猛地在旁边高叫了一声，伸长了脖子逼向前。她髻鬟间埋有一支金崐点翠芙蓉钗，钗头倒垂着一颗明珠，珠子几乎打在了青田额上，“没有，一点儿也没有。我们想看的远非这一个粉黛明丽、谈吐自若的美人儿，我们想看的，是你以泪洗面、老态毕现的苦痛模样！”
起了风，就愈把桂花的甜味阵阵地吹来。青田浅吸了一口气，唇齿间亦流曼出幽幽冷香，“容娘娘怎知我没有以泪洗面？我若卸却这一脸的脂粉，年纪也就都写在脸上。只不过多少年，各路贵人对我各样的非议，来来去去也脱不开我的出身是花街妓女这一条，而有哪个妓女不曾背地里拭净泪水、捺下伤心，而光彩照人、笑语嫣然地亮相？这原是我的本分，自小工多艺熟，不敢轻忘。我只能告诉两位，王爷对我不再垂爱，我心中的哀苦无以言表，可若两位执意要看我将这份哀苦挂在面上，泪痕宛然地憔悴于世人之前，那我只能叫两位乘兴而来，败兴而归。”
说出这段话的时候，青田内心的凄凉已如雪山崩塌，但她的脸却是险峰上的雪莲花，在皑皑白雪中沐浴着太阳金色的冷光，端丽华严。这一张美到无懈可击
的脸，是在这个人人都咒骂她不要脸的世界上，她仅剩的唯一。
就对着这张脸，容妃瞪大了双眼，眼睛闪闪发亮而冷酷无情，随即她就高举起佩着錾花金甲套的右手。
青田的面颊上狠挨了一下，伴随着婉妃在一边的惊呼：“容姐姐！”
容妃转过头，露出了扭曲的笑容，“妹妹，你也来试试，痛快极了。”
婉妃好似迟疑了一瞬，接着嘴角就向上一牵动，娇瘦的身躯遽然如出鞘匕首，整个地朝青田飞扑过来。
青田的腮上、脖颈上都留下了划伤的血痕，她趔趄了几步，痛也不喊一句。
婉妃反倒是喘汗交下，两手发着颤，鼻孔也因兴奋而扩张，“你说得对，姐姐，的确痛快极了。”
容妃狞笑着向前踏了一大步，她比青田高出近半个头，肩宽手长，直接就伸出一臂自上扯住了青田的头发，另一手便再一次掴上来。婉妃也不甘示弱，出手将青田的衣领一揪，咬着牙谩骂：“有本事叫王爷来护着你呀？谁不知北府的段娘娘威风，九条尾巴的耗子精转世为王！脚踏着千家门、万家户，跟过的汉子倒有一拿小米数儿，照样把我们那位爷祸乱得抛妻忘家，反把你养在锦绣窝儿里头，正经王府的妃子娘娘们拍马也追不上，哪个敢和你有一分眉高眼低，立即惊天动地地反乱起来！如何这阵子夹起尾巴来了，‘哑巴挨夹杠——痛死不开腔’呢？你倒还手啊，怎么，怕啦，啊，段娘娘也有怕的时候！”
婉妃狠将青田一搡，青田胸前的一串珍珠项链“哗啦啦”地散开，珠子滚了满地。青田脚下一滑，忙扶住身后的一张香楠木桌方没有摔倒。她站稳、站直，拭去了嘴角的血沫，定目直视着二妃。二人面上上好的宫粉已有些脱落，皮肤干瘪、细纹丛生，老得简直触目惊心，远不是才远看起来仪态万方的样子。青田调转了视线，咽道一阵阵紧缩，“多年以来因我之故，而使府中的诸位娘娘宠遇稀薄、备受冷落，我也始终都抱愧于心。”
“你抱愧于心？”容妃手上的一根甲套被青田的头发刮住，滑脱来掉在了地上，金属击地的脆响完全被她的嗓音盖过，“哈，你瞧瞧你这里，满园万花盛放、姹紫嫣红，屋里头珠缨灵盖、灯彩无数，不是犀角玉石，就是翡翠玛瑙，一派烂漫富丽的气象。白日里你一觉睡到日头西，起来听听曲儿、逗逗鸟，过得比王母娘娘还逍遥；到夜里，和王爷鱼水情愫，说不尽的闺房之乐。我们呢？成年累月独守在空房，睡也不能睡，起也懒得起，一到夜里就呆呆地瞧着四壁阴森、一灯低暗，听着鼠子嘶叫、猫儿打架，一听就是十年！十年！！而我今年才不过三十五岁！这其中的辛酸苦楚你可以想见吗，啊？！这一切全是你这妖精害的，没有你，王爷怎么会这么对我，你就是个吃人不吐骨头的妖精！”
婉妃的脸上也渗满了粉汗，两颧涨得通红，“是，你这个妖精，要不是你和你那粉头姐妹，顺妃姐姐也不会叫王爷幽禁起来，一辈子再不能踏出院门一步！姓段的婊子你可知道，我一想起你就会恨得心口疼，我心口一疼，就让我屋里的丫头顶着石头去院子里罚跪。结果这些年下来，那么老厚的一方石板竟被活活磨去了一层。”
“婉妹妹到底手软，”容妃一面说，一面把两只袖子往上卷起，手腕上叮叮当当的金镯玉镯天摇地动地响起来，“我屋里有个小丫头子叫青蘋，我有时连想起这个‘青’字都觉得胸口憋闷，就叫她来，把她的脸腮全部用指甲掐得血烂，每掐一下，我都当是掐在你这贱人的脸上！”她裙角一飞，横踹出一只脚，狠狠地命中青田的下腹。
青田闷哼了一声，恰好踩到散了一地的珠子上，弓腰跌坐去墙角。她的头发已被扯得散乱不堪，丝丝缕缕地覆在胸前、肩后，脸上脂粉纵横，夹杂着粗一道浅一道的血迹。她将一手往高够，搭住那楠木桌的桌面想要站起来，却被容妃一把拨开她的手，居高视下地逼上前。
青田仰起脸，看到了刺眼的金光一闪。容妃拔下她头上长长的金钗在空中一挥，“指甲掐烂了还能长好，钗头划破的可就难了。今儿个我竟要好好地过过瘾，把你这千娇百媚的脸划它个横七竖八，看你带着一脸几寸深的伤口，还能不能魅惑王爷？”
青田终于喊出声，高举起双臂护在头顶，极力地偏过脸去。她听到容妃沙声啸叫着：“婉妹，过来摁住她，扒光这贱人的衣裳，看她往哪儿跑！”很快，她的腿和脚就被牢牢地揿死了，两只手的手腕也被容妃钳在了一处。就在青田以为她的一生都将似一匹锦缎被划破时——
“继妃娘娘驾到！”
“什么？”容妃骑在青田的身上，手里捏着那支钗扭过头。
一个穿着浅色衣服的丫鬟推开门跑进来，“二位娘娘不好了，继妃詹娘娘来了，轿子马上就抬来二堂滴水檐前了！”
婉妃先慌了神，手里头略一松动，青田已猛力一挣逃开在一边，喘息着系起被撕开的衣裙。
容妃则低声地咒骂着，一面摇摇摆摆地立起身来，“继妃来干什么？她怎么知道我们在这里？
”
眼见另一个身穿茶色坎肩的娘姨跨过了门槛，听口气俨然是詹妃身边的近婢。
“容妃、婉妃二位主子，娘娘请你们出去说话。”
紧跟着，她环视一周，仔细地避开一粒粒滚了满地的珍珠，走来了青田身畔，用很轻的声音问：“段姑娘，你还好吗？”
青田只觉这娘姨相当面善，于是很端详了两眼，“是你？”
是晚晚。那一年青田携临终的在御冒雪夜赴王府，曾与其有过一面之缘。青田认出了她来，以伤肿的两颊对她挤出一个笑，“姐姐是几时出阁？”
“段姑娘还记得我？”晚晚有些讶异，她笑着摸一摸盘起在脑后的发髻，“我七年前就配了人了，是府里的侍卫。”
“恭喜姐姐。多年不见，又劳姐姐替我解围。”
晚晚向青田面上细觑几眼，见其在此般窘境下仍然是落落大方，唏嘘中不免有几分隐隐的敬佩之色，“继妃娘娘一听说容妃和婉妃偷往北府这边来，立即就跟着赶了来，让段姑娘受委屈了，还好没吃什么更大的亏。”
始终以来，由于齐奢对他这位继妃的尊重，青田也对詹氏保持着敬畏。而这是第一次，她和他的妻室离得这样近，透过半开的门扇，她已看到一乘金黄色的帷轿落在了廊前。
“我去向继妃娘娘请个安吧。”她对晚晚低语了一句，用双手将乱发理去颈后，摁了摁两腮，整一整裙衫，就走向了门外。
银灿灿的桂花树下，青田一步步下阶来，头颈低垂得似残秋后的荷茎，“妾身段氏，初次拜见继妃娘娘，请娘娘受妾身大礼。”说毕，即面向轿子行了一跪三叩之礼。
足有二三十个护卫、太监、侍女拥在轿后，轿帘紧紧地关闭着，自里头发出一个轻于蜻蜓落荷尖的微声：“瑞芝，你叫她把脸抬起来。”
“是。”立在轿窗边的一个丫鬟点点头，转向青田命令道：“段氏，娘娘叫你把脸抬起来。”
青田犹豫了一瞬，就缓缓地抬起脸来。她知道自己的样子看起来丑极了，红肿着眼圈，带着血痕和青紫。她想，在过去的年头里，詹氏一定也曾为了她而怨恨难过，那么她希望现在这样的一张脸能够使詹氏稍觉快慰。
她清楚地看到两根碧玉护甲伸出了轿帘，将帘子揭开了一道缝，缝隙后，有一双盯向她的眼。但青田看不到那对眼，她只好又伏低了上身，一绺散落的头发滑过她的肩落进了地面的微尘间，“娘娘贵步临贱地，请恕妾身仓促之中不曾远迎。今日有幸相会，若娘娘不弃妾身寒微，请下轿于内堂一坐，妾身再向娘娘敬茶行礼，请娘娘的指示教训。”
这次，轿子里的人又说了两句话，可青田听不真，单见那瑞芝把耳朵往轿窗贴了一贴，就端着两手高扬起脸儿，“娘娘说不必了，叫你回去。容、婉二位主子，这便也随娘娘回府吧。”
就听“咔咔”几声，套着曳衫背甲的轿夫们磨过轿杠，就抬起了轿子，乌泱泱的随扈一道退了出去。容妃和婉妃两个拖拖拉拉地走在最后头，忽地又趁前面一个不注意折返来青田面前。
“算你运气好！可你甭以为继妃救你一命就是看得起你了，人家不过是松松脚，给一只蚂蚁活路呢。也不撒泡尿照照你自个是什么身份，居然请继妃进去坐？难道还真以为人家的脚肯沾你这里的地吗？没的叫人笑掉大牙。”
“哦，差点儿忘了。我们听说前一阵大理寺少卿左永的夫人被你唬着拜了干娘，呸，那个糊涂虫！可她糊涂，你不至于也糊涂吧，还痴心妄想着能在王爷那里复宠？我告诉你，王爷今天晚上就到京了，可你想都不用想，他再不会往你这儿来的——王爷已有了新欢了。”
“就你被赶出来几天后，静寄庄一次晚宴上，有一小女子一曲菱歌，艳惊四座，就此被王爷纳之为宠，日日都陪在身边呢。”
“这小女子名叫桃儿，是宫中教坊司的歌章女乐，据说生得是窈窕多姿，赛过三月天的桃花，只有十、五、岁，还不到你的一半！”
假如说或多或少，青田还对她和齐奢之间残留着一丝丝希望的话，而今这希望也已如一个泡沫，炸开在她的腑脏深处。
这爆炸的巨力把她从内到外地撕碎，恍惚中，青田但觉五脏六腑流淌了一地，捡不起、拾不完，她的一整个儿都血肉模糊地化为了乌有。
她已看不清那是谁，只是一个晃动的影子，用超乎一切想象的狠毒语气一个字一个字地对她说：“就是这副样子，就是你眼下这副样子。我们想看的，终于看到了。”
“二位娘娘，继妃娘娘催你们呢！”
“来了，这便来了。”容妃和婉妃最后给了青田一瞥，脚步无比轻快地拧身远去。
北府的侍婢们这才纷纷跑上前来，莺枝冲在头一个，哭着抱住了青田，“娘娘，娘娘你没事吧？娘娘，娘娘！娘娘你怎么了，你说话呀，娘娘，娘娘……”
青田听而不闻，她的脑子里仿似有炮火轰鸣，而那震耳欲聋的巨响只是一个娇怯怯、甜酥酥的名儿：桃儿。