苻长卿获救的消息被凉州计吏迅速送往洛阳，而他自己则在凉州休整几日后，便要马不停蹄地回朝复命。
这日从凉州出发回洛阳前，李太医最后一次为苻长卿诊治，替他配好一路上所需的膏药。如今苻长卿腿上的伤势痊愈得很好，李太医看着颇觉欣慰，在瞥了倨傲的苻长卿一眼后，终于第一次和和气气地开口，“你这腿只要每天按时敷药，不日即可痊愈，只是还需拄杖三个月，咳，嗯……这些天如果不是我的药方有灵效，苻大人你恐怕早就容不得我了吧？”
这一语正中苻长卿下怀，可他面上却还是冷冷一笑，虚与委蛇道：“恃才傲物乃人之常情，足下何出此言？”
李太医听了这话捻髯呵呵笑道：“你倒刻薄得挺实在。自从河内郡公告老还乡，我与他常有书信往来，关于你的臭脾气，他在信中没少跟我抱怨。这些天，我也算见识了。”
“原来李太医是家尊的至交，那在下倒是要唤您一声世伯了。”苻长卿笑着客气了一句，却也没太多表示。
“当年我在朝中做御医时，侍奉达官显贵无不战战兢兢。”李太医一边收拾药箱，一边瞄了眼满脸冷漠的苻长卿，无奈地叹了口气道，“我现在这副臭脾气，还是回乡后在战场上养出来的，你这德性却是从何而来？”
“官场如战场。”苻长卿垂下眼，不愿多谈。
“既然官场如战场，而你和我又一样狷介。”李太医顿了顿才继续道，“那么今天我靠医术让你容忍我，他人却是因何而容忍你呢？”
苻长卿抬眼望着李太医，嘴角噙着一丝嘲讽，“世伯此刻是要代替家父，谆谆教诲在下吗？”
李太医摇了摇头，却还是忍不住告诫苻长卿，“你如今觉得自己才智过人，可以轻而易举慑服与你同班辈的对手。却须知官场上瞬息万变，有时候靠得不光是过硬的本事，你若不屑收敛、树敌太多，他日必尝苦果。”
“在下谈何才智过人。”苻长卿假惺惺地嗤笑了一声，敷衍李太医道，“苻某入朝为官，心中秉持的唯有‘忠君报国’四字而已，终日兢兢业业不敢怠慢，只求个勤能补拙罢了。”
李太医望着他皱眉叹息，“自古法家重刑少赏，擅于攻伐而疏于自守，不是保身之道。前朝多少人物以此推行变法，却往往触怒权贵、落个不得善终……你且好自为之吧。”
“多谢世伯好意，在下铭记于心。”苻长卿嘴上恭谨，心中却是隐隐不快。
等李太医告辞后，一直在苻长卿身旁伺候的安眉这才不解问道：“刚刚大人和李太医在说什么？怎么说到最后大家都不开心的样子……”
“你不懂。”苻长卿忽然笑起来，依偎着安眉懒懒躺下，看她一片片剖瓜，“他在教我怎样做人呢。你说，我还要他教吗？”
安眉拿着刀的手一抖呵，心虚地笑了笑：“嗯，不过好像大家都很喜欢大人的父亲呢。”
苻长卿一怔，不以为然地敲敲手中书，犟嘴道：“我爹信奉儒家那一套，当然能笼络人心。”
“这样不好吗？”安眉倒是更糊涂了，“为什么不让大家都喜欢你？”
“不稀罕。”苻长卿一嗤，跟着附在安眉耳边轻声逗弄道，“何况，喜欢我的人已经够多了……”
翌日巳时，苻长卿与安眉带着节杖返回洛阳，凉州刺史因是河内郡公的老部下，此番当然少不了赠予车马钱物，顺带还热情地托苻长卿给老上司捎上土产，临行又要拨一队士兵沿途护送。
苻长卿客气推辞道：“在下此番出使突厥失利，本已是戴罪之身，又有何脸面接受大人的恩惠？车马钱物乃回程所需，既蒙受赐，便不敢再劳烦大人麾下人马，随行只需一婢女足矣。”
说完便与前来送行的众人行礼道别，谦谦姿态一反刚获救时的别扭古怪，这才叫众人第一次领略到洛中英英的风采。
凉州与洛阳相距千里，马车一路摇晃着南下中原，从塞北的春寒料峭走进洛中的春暖花开。这一程虽没有游山玩水的悠闲，苻长卿与安眉过得却还算自在。只是在行程快要结束时，苻长卿的脸上便没了笑意——洛阳近在咫尺、天子恩威难测，他这一次狼狈归来要面对多少打击，都还是个未知数。
当马车在一个阴霾的三月天走到洛阳城门口时，安眉远远就看见城外有一群锦衣华服、翘首以盼的人，她在其中认出了苻府的张管家和阿檀，于是立即停下马车，战战兢兢地跳下地与众人行礼。
“是凉州过来的马车吧？车里是苻大夫吧？”安眉被众人团团围住，这时不仅张管家和阿檀认出了安眉，好几个家丁都惊叫道，“安先生，您……您竟然是个女的？”
安眉因为被苻长卿收为幕僚时还是蠹虫附身，所以此刻她除了张管家和阿檀，别的人一概不认识。众人惊诧的目光使她浑身不自在，于是她慌忙回过身跑到马车旁，小心翼翼地搀扶着苻长卿走下了马车。
当清瘦的苻长卿拄着杖双脚一落地，苻府的众人便是一阵惊呼，而当事人反倒平静地抬头扫视着众人，淡淡开口道：“怎么都在这里？我又不是衣锦还乡，不值得等候。”
“怎么不值得等候。”这时人群中走出一位行止高贵的中年贵妇，快步走到苻长卿面前抓住他的胳膊哽咽道，“长卿啊，你怎么瘦成这样……”
“这一路已经养回不少了，请母亲放心。”苻长卿漫不经心地笑笑，行过礼安慰母亲道，“这里风大，回去再说吧。”
苻长卿这一次出使突厥带走的苻府仆役包括高管家，最后都没能回来。这些仆役都是家生奴，有的全家跟着主人在洛阳生活，有的一家好几口人在外经营着青齐苻氏的庄园。因此当苻长卿回到苻府时，府邸内外不时可以看见穿着孝的人闪过，让他原本就低落的心情更加沉重。
苻长卿先是回到自己的庭院更衣，在去拜见父亲之前，径自对一直战战兢兢跟在自己身边冒充婢女的安眉吩咐道：“你先回你的白露园去。”
“嗯？”安眉抬头傻傻嗫嚅了一声，不明白苻长卿在说什么。
原来白露园是当日被蠹虫附身时安眉住的地方，她现在哪还记得。苻长卿看见她怔怔发傻的模样便反应过来，于是伸出手指弹了弹她的脑门，笑道：“我差点都忘了，你脑袋有毛病呢。”
在一旁伺候苻长卿更衣的阿檀看见少爷与安眉有说有笑，顿时傻了眼惊愕得目瞪口呆。这时偏偏苻长卿还火上浇油地转身吩咐他道：“阿檀，你带安姑娘回她的院落去。”
阿檀结结巴巴道：“是，少爷，可是，可是……”
“什么可是不可是的？”苻长卿皱起眉，看着阿檀的目光里便微微透着些不悦。
“可是就是，就是安姑娘她是个女的，少爷您还要她做幕僚吗？”阿檀憋着一口气用力说完，滴溜溜的大眼睛盯着苻长卿要答案。
“当然不是幕僚。”苻长卿笑道，“以后你就要称她为安姬了。”
苻公今天并没有出城迎接苻长卿——儿子化险为夷后的归来使他百感交集，所以一直待在自己的庭院里长吁短叹。他既为儿子性命无忧而欣慰，又为高管家客死他乡而伤心不已；从儿子出使突厥铩羽而归，一直思虑到青齐苻氏未来的前途与命运，这些都使他忧惧并惶恐。他又因此而想到儿子平时嚣张的气焰、奢靡的陋习，还有言谈举止间的傲慢，便实实在在觉得自己的儿子是罪有应得，于是乎一颗拳拳之心沉了下去，全化作腾腾怒气冒了上来。
当苻长卿拄着手杖走进堂时，苻公严肃地瞥了儿子微跛的腿脚一眼，对他请安后不能跪坐只能踞坐相当的不满，于是冷着脸责备道：“你倒挺自在吗？你还有脸回来？”
“这次两国和谈是突厥没有诚意，公然坐视柔然人袭击大魏来使，我一路保护节杖回大魏，已是竭尽所能。”苻长卿垂着眼淡淡回答。
“你还好意思找借口，真是竖子不肖！”苻公见儿子仍是一副不知天高地厚地臭脾气，气得忍不住拍着几案怒吼道，“苻府这次随你出行的人全都客死他乡，还有高管家，他跟了我多少年……你倒好，闯下弥天大祸就自己一个人逃回来。还有跟着你回来的那个胡女，是怎么回事？刚刚我听张管家说，她原来打扮成一个少年，在我们府上住过？”
“这次孩儿能够九死一生归来，多亏她一路照顾。”苻长卿只对父亲说安眉的好处，将其他略过不谈。
苻公原本就不甚在意安眉，听了便随口说道：“嗯，那就多赏些钱帛，好生送人家回去。”
“不用，孩儿已打算将她收为侍妾。”
苻公手中茶碗一跌，浅绿色的末茶羹顿时噗通一声泼了满席，他顾不得自己瞬间的失态，只是怔怔抬起头睁大眼睛盯住苻长卿，低沉的嗓音颤颤巍巍从喉咙里挤出话来，“你要将一个胡女收为侍妾？你说你和谈失败全员覆没，一路灰头土脸地从突厥爬回来，连罪都还没到圣上那里请，就先惦念着美色纳了个胡女做侍妾？”
“对。”
“苻长卿——老夫我恭贺您大喜啊！”苻公勃然大怒，起身一脚踢翻几案上丁零当啷的茶具，转身直直往堂外走，一路走一路火气冲天地大喊道，“周管家！去拿荆条来！什么腿伤罚不得，今天我打也要将他打死……”
安眉孤零零一人坐在白露园的客堂里，半天也没个人前来照应。她有些局促地打量四周，仍是不敢相信自己曾经住过这样华丽的院落。
此时春暖花开，庭院里开满了一丛丛金灿灿的棣棠花，让人不觉就忘记了阴霾的天色，心情也跟着愉快起来。一直惴惴不安的安眉这时舒展开眉头，刚想起身自己往内室看看，却没料到庭院里忽然闯入两个不速之客。
那是两位非常美丽的女子，绿鬓金钗、锦衣鲜明，艳若桃李的脸上却盛满怒意。她们刚走到堂阶下就发现了安眉，竟然不脱丝履径直登堂，居高临下地站在了安眉面前。
这时其中一人盯着安眉开口，却不是在与她说话，“大家议论的那个胡女就是她吗？”
“应该就是。”另一人这时接话，漂亮的杏眼刻毒地瞄见安眉的双手，顿时一脸鄙夷。
那双手长着茧，皴着裂，粗糙得如同农妇，令美人不禁要怀疑她的苻郎是否中了什么邪。她扯扯同伴的衣袖，抬抬下巴示意道：“看她的手。”
安眉低下头，也发现自己的不堪，慌忙做了贼一般将手缩进袖子里。
“苻郎怎么会中意这样一个人？！”这时杏眼美人忿忿不平，气得都快哭了。
另一个高挑白皙些的漫不经心安慰她，“没看见她是胡姬吗？胡人都有邪术，尤其是胡姬，淫邪最甚！”
当苻长卿要收白露园的胡女做侍妾的消息传遍苻府之时，最急着赶到安眉这里观望的两人当然就是苻长卿的侍妾——长着一双杏眼的是冯令媛，个子高挑的叫栗弥香。此时苻长卿正在受家法，苻府上下乱成一团，这才让她们瞅准时机赶到白露园来。不过无论这两人如何嫉恨安眉，她们在身份上也不过就是当今天子赐给苻长卿的侍妾，所以终究奈何安眉不得。于是待两人看清安眉到底长什么模样之后，也就气哼哼地离开了。
空荡荡的白露园又剩下安眉一人，她从白天枯坐到夜晚，始终不见苻长卿来看自己，甚至连送饭送水的奴仆都不曾登门。就这样饥肠辘辘地熬到第二天清晨，安眉终于再也坐不住，壮着胆子摸到了园门外张望。此时天上正落着淅淅沥沥的小雨，正巧一个总角少年抱着只鸽子路过安眉面前，安眉认出那是苻长卿的书童阿檀，忙不迭讨好地招呼道：“小郎君，小郎君，苻大人呢？”
阿檀听见了安眉的呼唤，在蒙蒙细雨中偏过头看见了安眉，被他抱在怀里的鸽子正咕咕叫着，于是他冷着脸抚摸着鸽子的背羽，不耐烦地冲安眉嚷道：“少爷去上朝了，这会儿还没回来呢，你急什么？！”
说罢转身头也不回地走远，只有鸽子在春雨中咕咕啼叫了两声，透过湿润的空气轻飘飘地传来。
安眉无可奈何，又不敢走远，于是只好回到园中继续等。稍稍淋过雨后手脚发凉，空空如也的肚子似乎更饿了，安眉走进内室不抱希望地四处翻了翻，想找点东西充饥。她的运气不错，很快就在柜子里找到了一包核桃，又在一只陶罐里发现了待客用的末茶。安眉跑到庭中水井旁汲了一釜水，拎进堂中刚想煮开，却在点火时发现几名家丁走进了白露园。
安眉不知家丁来意，就在她木讷地望着他们走到自己跟前时，气势汹汹的家丁们竟然直接将安眉一拎，一言不发地拽着她往外走。安眉惊骇得不知如何是好，家丁们怒目敌视的气焰又吓得她喊不出声来，她就这样被人一路光着脚拎出河内郡公府，丢在了苻府那两扇挺拔气派的朱门外。
当厚重的朱漆大门在安眉面前吱呀一声合拢，她怔怔盯着自己鼻尖前的黄铜门钉，在三月天的潮湿空气里浑身发寒，茫然不知所措。
苻长卿下朝归来，他所乘坐的马车从官道一路缓缓驰进苻府街——苻府街是洛阳百姓的叫法，因为苻府是这条街上标志性的大宅。时值细雨纷纷的季春时节，天气阴冷潮湿，因此街头也没几个行人。苻长卿正在车内无聊地往外张望，于是
目光不经意间便瞥到一个可怜兮兮地缩在墙根下的身影。
苻长卿在侍从的搀扶下静静走出马车，来到安眉面前。
“被赶出来多久了？”他低头看着安眉透湿的罗袜，摸了摸她湿漉漉的发髻，猜测道，“大概一个时辰？”
安眉浑身冻得瑟瑟发抖，她紧贴着墙根站起，咬着发紫的嘴唇望住苻长卿，却半天也说不出一句话。于是苻长卿也不开口，径自牵着她的手走到仆从撑起的罗伞下，将她拉上了自己的马车。
“去豫州刺史府。”
随着一声令下，马车又哒哒行进起来，只是路线在经过苻府门前时一拐，转向了另一条街。
车厢内温暖的空气使安眉的眼珠活络起来，然而她的身子却颤抖得越发厉害，带着些大祸临头的恐惧，她恹恹地揉着衣角对苻长卿道：“大人，我……我成您的包袱了吧？”
苻长卿抬头望了她一眼，苍白的脸上竟浮出一丝揶揄的笑意，“对，没错，所以现在我的包袱被人丢出门，所以我自然也就无家可归了。”
安眉顿时无比恐慌——她可不能让苻大人因为自己跟家中决裂，这样她的罪过可就太大了！于是她立刻认真地对苻长卿道：“大人，您回去吧，我不要紧的，我……”
安眉忽然噤声，呐呐无言——如果苻大人回去，那她，她该到哪里去……
安眉一脸忧愁的模样让苻长卿觉得好笑，于是他当真嗤笑了一声，从身旁巾箱里找出块帛巾递给安眉道：“我说过既然要你跟着我，就断然不会辜负你，你还怕什么？”
“我怕……”安眉面色苍白地嗫嚅，沾着雨水的脸庞透出点清润的水光，像流过满腮的泪，“我怕给大人添麻烦，大人您这样的人……怎能被我这样的人耽误呢？”
安眉简直消沉得快要流泪，一旁的苻长卿看不过眼，于是扯过安眉呆呆捏在手中的帛巾，没好气地擦了擦她的脑门道：“你既然知道自己无足轻重，也就该知道我爹把你赶出来，只不过是要做给我看的。否则，他为何不把你悄悄塞井里淹死，反倒直接丢在大街上？”
苻长卿的直白把安眉吓了一跳，竟让她一时之间忘了沮丧，白着脸嘟哝道：“大人，哪有您这样说话的……”
苻长卿满不在乎地笑笑，看着她恢复元气擦起头发，才倨傲地望着窗外道：“我爹这次既然把事情做得这么难看，我也要遂了他的心意啊，好让他知道我这双翅膀早就长硬了。”
“可，他到底是您的父亲呀。”安眉尤自不忍道，“为何一定要闹成这样呢……”
“你不懂。”苻长卿低头从安眉手中抽出帛巾，握了握她的手道，“这么多年下来，我也只会与他这般相处了。他将他这一生给了天子和邦国，没有分一点给我，将来我也会这样做……也许这种承继，就是苻家男人的相处方式。”
生前攻伐一生换来功名，死后变成一块牌位将祠堂妆点得更加辉煌，这样为国为家，就是他们的生存方式——眼前这个女子，真是他生命中的一个意外。苻长卿握紧安眉的双手，目光沉沉地望着车外，“豫州刺史府到了，准备下车吧。”
当安眉跟着苻长卿走下马车后，她抬头望了望刺史府巍峨的门匾，看上面的字一个也不认识，便低下头搀扶着拄杖的苻长卿，一起跨过正门高高的门槛走了进去。
刺史府的计吏没料到苻长卿会放着苻府不住，竟然一时兴起来自己的官衙下榻，因此慌忙领着一干皂隶去后堂内室洒扫。苻长卿只好先领着安眉到自己处理公务的书房去，令衙役打来热水给安眉洗了脚，又取出自己冬季的官袍丢给她道：“暂时只有这件厚衣服，先换上吧，别冻着。”
安眉捧到手中定睛一看，只见乌青的絮绵锦袍上绣着张牙舞爪的猛虎，眼珠子上还用金线点了睛，一双狰狞虎目正栩栩如生地盯着自己，双腿便不争气地一软——这件官袍正是当日苻长卿在荥阳县刑讯姜县令时所穿，当时安眉跪在堂下吓得不轻，今日咸鱼翻身捧它在手，却哪里敢穿，“大人，这是您的官袍……这不合适吧？”
“是不合适，所以得躲着人穿。”苻长卿边说边打开一只箱笼，从中拎出一贯钱来，“我猜我家人也不可能款待你，饿了吧？我先差人去买点酒菜来。”
聪明的人一旦照料起人来，真是周到得令人无可挑剔，安眉脸红起来，脱掉潮湿的外衣换上厚重宽大的刺史官袍，整个人往榻上一坐便堆成了一团锦绣。她胆怯而羞涩地笑了笑，望着拄着杖不停忙碌的苻长卿说笑道：“大人好像从哪里都能拎出钱来……”
“钱多好办事。”走到安眉跟前坐下的苻长卿意味深长地一挑唇角，故作神秘道，“我只告诉你一个人——我那些箱笼里虽然放着书，但只有薄薄的一层，下面全是钱。”
安眉忍不住噗嗤一笑，摇摇头道：“我不信，您的巾箱我翻过的，好多本‘子’，全是书。”
苻长卿被安眉这话逗乐了，呵呵笑道：“那是你翻得不够深，你得再往下翻翻——我们这种人，算盘都摆在肚子里，钱都藏在书底下……”
安眉听不懂苻长卿话中深意，却一心为眼前的他高兴——苻大人很少能这样快活地笑，常常唇角漾起的笑意还没晕到眼睛里，脸就已经挂下了。
刺史府的计吏办事一向极有效率，很快一席丰盛的饭菜就在苻长卿的书房中摆下了。待得旁人们都离开，安眉才悄悄从屏风后探出脑袋，饿了一天、饥肠辘辘的她看见案上的珍馐美味，不禁欢呼一声，飞快地凑到席前大快朵颐。
苻长卿坐在一旁相陪，靠着凭几支颐道：“也不知为何，自从走过那片草原后，我就见不得你受冻挨饿。就像此刻，看着你吃饱喝足，我感觉特别舒心，就好像生怕自己会饿着似的。你说，这算不算是一种毛病？”
安眉含着满嘴食物说不了话，也没有足够学问来解答苻长卿的疑惑，于是她只能怔怔抬头望着他发愣。这种小兽般直白单纯的反应让苻长卿不禁莞尔一笑，又不禁望着她陷入沉思。
他不明白自己何以会对安眉有这样强烈的占有欲——平心而论，他苻长卿虽然年纪轻轻，但对女人的兴趣一向不大。在他眼里，娶妻是用来与另一支士族门阀经营人际关系的手段，他的目光不会放在妻子身上，而是着重于另一番更长远的筹谋计算。这里面还有个风险问题，就比如他娇弱的前妻，在与他成亲一年之后小产而死，害他之前的辛苦全都白费，实在是段很不愉快的经历。
至于美貌如花的侍妾，苻长卿更是兴趣不大——空有美貌或者再加上一点儿才学，却没有任何背景给自己带来实际上的好处，那么天天耗费精力与她们相处又有什么意思？女人无非就是那么回事，再美也一样，所以苻长卿除了御赐的两名侍妾因为推托不掉而留下外，多年来从没动过纳妾的心思。
而安眉不一样。
苻长卿不明白自己到底是怎么了，或许是生平第一次落难后与她朝夕相处的缘故，许多身体本能的欲望便与她混同在一起——有对食物的欲望，有取暖的欲望，还有求生的欲望，甚至喝下生水不拉肚子的欲望……这些欲望统统都糅杂在一起，又因为每一次都是安眉在他身边扶持，解他的燃眉之急，于是到了最后就莫名地变成了一种对她的占有欲；再加上走过那片死亡草原所产生的同伴之谊，使他更是将她视作特殊——她是他这辈子的第一个同伴。
当命运重新走上正轨，当一切危险都已过去，苻长卿却发现自己已不能放任安眉离去。他觉得自己如果任凭她消失在茫茫人海，似乎今后自己许多本能的欲望也会失去判断标准——他如何确定一碗饭到底香不香？如何确定一袭衾被到底暖不暖？这些仅有他自己的认可还不够，似乎还必须看到安眉脸上露出笑容才能够舒心。既然如此，又怎能放手？
对她的完全占有，就仿佛可以使一个饥寒交迫的自己彻底消失，这是怎样的一种安全感！他给她锦衣玉食时，就会想到她为他置办的每一箪食、每一瓢饮，然后他如此报答她，心里竟有一种完全不同于以往的成就感。
而后还有更多的——当他知道安眉为了他宁愿自己饿死，这层认知在他心中划下了怎样一道深邃的欲壑？也许这一辈子，也就只有安眉一个人能够填得满……他身体内每一样自私都在向他叫嚣——占有她，一定要完完全全占有她！
想到这里，苻长卿抬起双眼，手指点了点几案对安眉开口道：“快点吃，吃完过来替我磨墨。”
安眉一听有事情要自己做，连忙一边划拉掉碗中仅剩的几口饭，一边好奇地问道：“大人待会儿要写字吗？”
“对。”苻长卿冲她笑了笑，望着她道，“写你的休书。”
“嗯？”安眉不禁愕然。
“虽然你做我的侍妾没有名分，但也不能同时挂着别人正妻的名分吧？”苻长卿笑了笑，又接着道，“我想你丈夫八成也不识字，不如我把休书拟出来送到荥阳去让他按个手印，也免得让别人假手误我的事。”
安眉顿时脸红起来，放下碗筷低头道：“谢谢大人替我着想，只是休书写好后还是让我自己送到荥阳去吧，有些话，我还是得和我夫君当面谈谈……”
“嗯。”苻长卿因为安眉对徐珍口称夫君而略略不快，却又觉得自己这样想太无聊，当下也不再多想。
饭后由安眉研墨，苻长卿铺纸泚笔，开始给安眉写休书。他想了想七出之条，不禁对安眉笑道：“无子、淫佚、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾，想一想你还真是每一条都沾不上。要么，就写你无子吧？”
安眉双颊瞬时火烫，忍不住结结巴巴反驳道：“我，我当然不会有子，我还是……”
苻长卿明白安眉的意思，坏笑着调侃她：“那还能写什么？秦州报失踪人口的案卷上倒是写着你不事姑舅，但看你这老实模样，只怕也是被人欺负的份儿。”
正替自己罗织罪状的安眉没留意苻长卿话中提到的案卷，而是只顾揉着袍角冥思苦想，半天后忽然醍醐灌顶般笑着对苻长卿道：“有的有的，我有罪状的，你就写盗窃好了。我偷跑出来找我夫君的时候，从家里偷了一百文钱呢。”
苻长卿执笔的手一顿，心中莫名地一阵发酸。原本温暖的笑意从他脸上悉数消失，他沉默着看了安眉一会儿后突然提笔疾书，须臾便完成了她的休书。
“要不要我给你念念？”苻长卿拎起满张墨迹对安眉淡淡道，“毕竟是你自己的休书，该亲耳听听吧？”
安眉却摇摇头道：“没什么好听的，反正听也听不懂。待我拿去求我夫君按个手印，这桩事便了结了。”
“嗯。”苻长卿低低应了一声，面色便不禁有些阴沉。
安眉见苻长卿不高兴，便想逗他开心，故意又抢过苻长卿手中的休书笑道：“哎，大人您的字可真好看，虽然我都不认得。”
“不认得倒知道好看了？”苻长卿一哂，“这是你的休书呢，竟然看着还高兴。”
“谁说不认得就不知道好看？我就是知道……”安眉伸出一根手指，滑到休书的左下角指着自己的名字道，“这两个字我可是认得的……对了，大人，您知道我夫君的名字吗？”
安眉怔怔盯着自己名字旁的“徐珍”二字，她不识字，因此不敢确定这两个字是不是夫君的名字，但她确信自己没提过夫君的名字，而苻大人也没问，竟然就这么写了……
“知道。”苻长卿看出安眉的疑惑，于是坦然承认。
“嗯？”安眉吃惊地睁大双眼追问，“大人您怎么会知道？”
“只要是我想知道的，我自然会知道。”苻长卿也不多解释，只望着安眉狡黠一笑。
向晚苻长卿与安眉同宿于刺史府后堂内室，安眉拥着被子觉得很开心，便忍不住开口问苻长卿：“我们会在这里住多久呢？”
“不知道。这一次我出使突厥失败，圣上还没降下罪来，搞不好明天我这刺史就被褫官夺印了。”苻长卿漫不经心地一笑，“反正不管被谪贬到什么位置，只要不出洛阳，我们很快就会回苻府。”
“啊？为什么？”安眉很疑惑，虽然心里明知不应该，却还是隐隐有些失望。
“苻氏在青齐有许多山泽田庄，我爹他久不理事，哪晓得苻府的账簿状况——没几天他就得过来求我。”苻长卿胸有成竹地一笑，挨在安眉身边躺下，可脊背刚一碰上卧榻双眉就狠狠皱紧，于是片刻后他侧过身轻轻在安眉耳边道，“这两天我都不方便躺着睡，不如，你陪陪我……”
当快马加鞭从荥阳赶来的计吏夜半冲进豫州刺史府报信时，已是快四更时的事。
苻长卿匆匆披衣起身就赶往前堂议事，丢下不知所措的安眉独自抱着被子胆战心惊。许久之后天将拂晓，全无睡意的安眉在昏暗中惶惶睁大眼，心中没来由一阵不安。这时苻长卿却在拄杖走进内室，却激动得一把丢开手杖抱住她。
“好机会，真是好机会……”他将双唇埋在安眉蓬松的鬓发间低喃道，模糊的声音里透着全然的欣喜，“白天荥阳大兴渠的劳役聚众起事，郡守派兵镇压却没能完全剿灭乱匪，我翻身的机会来了……”
这日早
朝，天子降旨：通议大夫苻长卿今次出使突厥失利，损辱大魏威仪，因此革除通议大夫之职，兹念其历尽险阻持节还朝，尚能维人臣之节、守志可嘉，特赦其官复原职还镇豫州，于近日领兵二千赴荥阳郡平定骚乱，戴罪立功，以统戎政。
于是苻长卿当朝领旨谢恩，收下虎符绶印，下朝后连声招呼也不与家里打，直接回刺史府准备了一天，翌日便领着亲随与两千兵马，又带了安眉一起去往荥阳郡。
这一次转机对仕途出现危机的苻长卿来说非常重要，所以他必须全力以赴。一路陪在苻长卿身边的安眉饶是对官场一无所知，也感受到了他不同以往的认真和专注。因此当二人到达荥阳郡府时，安眉主动对忙碌的苻长卿开口道：“大人您在府中忙，我自己带休书去找夫君就可以。”
苻长卿百忙之中掉过脸来对她皱眉道：“别往渠上去，那里正乱着。我会令人找到徐珍带他来郡府，你就在这里等着。”
“嗯。”安眉点点头，接下来独自在后堂默默喝了两个时辰的茶，却连苻长卿的影子都见不到。最后她犹豫了一下，还是起身与府衙的师爷打了声招呼，离开郡府前往县衙。
安眉记得苻长卿的嘱咐，因此上了街也不敢靠近大兴渠，而是转道往县衙去探看。此时，整个荥阳县都人心惶惶，大家被几日前的骚乱和这些天到处巡视的官兵给震慑住，却改不了爱打听风吹草动的蚁民本性，安眉这一路道听途说，心中竟涌起一股浓浓的好奇。
她不禁快走了几步赶到荥阳县衙，如今荥阳的县令虽已换了人，衙门里任用得却还是原班人马。县衙门口的差役们看见安眉后先是愣了一愣，紧跟着便爆发出一阵兴奋的大吼：“安师爷？！是安师爷！”
蜂拥而出的衙役们将安眉团团围住，多少双眼睛同时盯着她上下打量，七嘴八舌地啧啧称叹：“上次才听说你做了刺史苻大人的幕僚，怎么如今又变成大姑娘了？哎？不对不对，你这打扮……你是嫁给谁了？我看你是故意这么打扮的吧，你不会真是女的吧？哎？不对不对，这有腰有胸的，漂亮得很……哎，你们看安师爷这眉毛这鼻子，像不像酸杏酒坊的胡……”“臭小子你说什么呢你？”“……哎，是我该死，我该死，安师爷你可别生气，嘿嘿……”
安眉被众人说得面红耳赤，羞涩的脸上始终挂着久别重逢的笑意，她忙不迭安抚住嚷成一团的众衙役，然后才轻声问道：“卢师爷呢？”
“卢师爷啊？他在后堂呢，你等着，我去叫他！”一名衙役转身飞快地往里跑去，剩下的人仍然围着安眉叽叽喳喳说话，“可惜今天安师爷来得不巧，县衙里一大半的人都跟着县令去见苻刺史了，还有的在渠上巡视。唉，没想到我们荥阳也有兵荒马乱的一天！对了，安师爷，你不会是跟着刺史大人从洛阳赶来的吧？”
安眉没想到自己的行踪会被衙役们说中，于是便老老实实地点点头。围着她的衙役们顿时瞠目结舌道：“安师爷，你就这副打扮……跟着刺史大人？”
眼前的安眉仍是一副朴素打扮，连个苻府的婢女都不如——苻长卿似乎也没想要将安眉如何改头换面。她正尴尬得不知该作何回答，从县衙里适时走出来的卢师爷倒刚好帮她解了围。
“安师爷？”卢焘升看见女装打扮的安眉也吃了一惊，却很快平静下来，对众衙役道，“今时不同往� �，安师爷现在的身份也不方便进县衙做客，我带她出去走走。你们各自安分当差，免得县令回来看见了责骂。”
“好好好。”众衙役故意做着鬼脸起哄道，“今时不同往日，我们县衙就你这书启师爷最清闲，快去吧，去吧，免得到时你又跟县令数落我们的不是……”
卢焘升闻言一哂，回身笑骂：“我哪敢数落你们这帮太岁的不是？就此番出去，回来也一定带酒肉孝敬你们，省得你们又狗嘴胡咧咧！”
“哎，好好好。”众衙役果然涎皮赖脸地笑道，“多谢卢师爷拿酒肉填我们的狗嘴，等我们的狗嘴被填夯实了，包管吠不出您一个字来……”
卢焘升这一次却不还嘴，在衙役们的笑声中陪着安眉走远了。
“哎，卢师爷，您现在怎么和他们这么热络了？”默默走出几条街后，安眉忍不住疑惑开口问道。
“时移事易。自从我经历过牢狱之灾后，便发现他们虽然言行浮浪粗鲁，待人倒也直爽热情。过去是我太清高了。”卢焘升笑了笑，清澈的双眼温和地望着安眉，柔声问道，“你这一趟回来，想去见见碧珠吗？”
“嗯。”安眉毫不犹豫地点了点头。
此时还没入夜，春风酒肆中甚是清闲，卢焘升与安眉要了间包厢点了些酒菜，不一会儿康古尔就抱着琵琶走了进来。
“安……”康古尔一看见安眉，整个人便愣在那里，她望着换回女装的安眉，碧绿的眼眸里满是惊喜，“天呐，这让我如何称呼呢？”
“就叫我安眉好啦。”安眉也开心得很，她拉着康古尔在自己身边坐下，“没想到还能有这样一天，听你叫我一声安眉……”
这时卢焘升坐在一旁看着笑起来，“安先生这句话说得，倒好像与碧珠是旧识……”
“其实我们就是旧识！”安眉一时兴奋，忍不住就当着卢焘升的面说了出来，却不料康古尔暗暗捏了捏她的手。安眉一怔，整个人顿时愣住了。
看见安眉怔忡失措，卢焘升却没有大惊小怪，只是温温笑问道：“喔？那么碧珠的真名你知道吗？她一直都不肯告诉我……”
“就是不告诉你！”这时康古尔忽然抢白，粉面含春地娇嗔道，“你无媒无聘，问什么名？”
卢焘升一怔，无可奈何地摇头笑了笑，便将话题带过。三人举杯作了些劫后重逢的感慨，碰杯后吃喝谈笑，其乐融融。席间安眉想起来时路上的见闻，就问卢焘升道：“怎么大兴渠上的劳役，忽然就造反了呢？”
“嘘——小声点。”正在拆食卤羊头的卢焘升伸出油汪汪的手指往嘴边一比，逗得康古尔抿唇一笑，“说起来其实也可怜，这不是朝廷为了修筑大兴渠，一年前在关中征了许多青壮劳力来修渠吗？结果导致土地无人耕种，加上去年春旱粮食欠收，如今青黄不接，听说各地已经饿死了不少人，消息一传来，渠上就乱了……”
安眉一怔，放下筷子焦急道：“怎么会？去年春天雨水少，打上来的麦粒是瘪了些，但日子也不至于那么难过呀？”
“这你就有所不知了。”卢焘升对安眉道，“如今天下最肥沃的良田都被士族们划为己有，大量的佃户依附于他们的庄园，为他们耕种田地。这些佃户不用去服徭役，数目又远远超过士族们上报的人数，因此往往一县之民半数依附于一户士族，又被收受了好处的官府瞒报，那么服役的人从哪里来？无非就是从原本只该出一名劳役的人家抽调两人，或者由二抽三，这样一来，贫门敝户的生活就更艰难了。”
安眉听罢，难过地点点头道：“这我知道，我们村最好的田地都是黄员外家的，一年多前官差去我们村抓壮丁，他家的佃户一个人都没被抓去，我们大家都很羡慕。”
当年只知道一门心思傻傻地羡慕，而今竟有了一点点愤懑之心，是因为眼界的开阔让她改变了吗？原来站在高处看自己原本的生活，真是与从前有太多不同——就像看着没有眼睛却满地瞎忙活的蝼蚁，真是很可怜。
安眉心中不禁一阵难过。她觉得看到了这些的自己还是一副老样子，丝毫没有长进，就好像……她是看到了不该看到的东西，除了难过，却没有别的办法。
无能是多么叫人难受的一件事。
这时卢焘升却盯着安眉挂在腰间的老鼠抱蛋玉佩看了许久，最后不动声色地问道：“安先生，你现在……还是跟在苻刺史身边吗？”
“嗯？”安眉一愣，想了想又觉得没什么好隐瞒的，于是点点头道，“嗯，是的，我一直都跟着大人他……”
“跟着苻大人做什么呢？做婢女？”卢焘升听着安眉淡淡的描述，于是更加肯定自己的猜测，“我看你在苻大人面前的身份必然不低，你同他……其实很亲密吧？”
安眉的脸顿时涨得通红，她吞吞吐吐道：“嗯，其实也不是，是……”
“哎？安眉，你不会和那个可怕的大官有什么关系吧？”康古尔大惊失色地嚷嚷道，“他杀人不眨眼的，你可千万别与他走太近！”
“不，大人其实不是坏人。”安眉红着脸，小声地替苻长卿辩护，“大人他可有本事了！他懂很多书，又很会说话，长得又好，脾气也……也不坏……他，他还要收我作侍妾呢……”
“安眉！”康古尔捂着唇惊呼，难以置信地睁大双眼，“那样一个大官愿收你做侍妾？”
“嗯，嗯。”安眉望着康古尔，双颊飞红高兴得两眼湿润，“对，他愿意，他说他要对我好。”
“安眉……”康古尔忍不住抱紧安眉，嫣红的双唇频频亲吻着安眉的头发，“安眉，你真幸运，那个苻大人真是个好人！”
一旁的卢焘升静静看着康古尔不说话，一直等两个女人眼泛泪花地闹腾完，才蓦然开口道：“安先生，或者说安眉姑娘，既然你与苻刺史有这样的关系，那么能不能请你去跟苻大人求个情，请他帮碧珠脱离贱籍呢？”
安眉与康古尔同时一怔，两人都惶惶松开彼此的手，各怀心思地端坐沉思。片刻后安眉最先打破沉默，支支吾吾道：“我，我不知道，我不敢……我还从没求他做过什么事呢。”
“试一试，好吗？毕竟你们的关系……不一般。”室内三人都是无比地尴尬，卢焘升咬咬牙沉声道，“这件事对他来说很容易，只消和荥阳郡守打声招呼、说句话，碧珠她就自由了。”
“嗯，嗯……”安眉当然知道苻长卿的权势有多大，但只要一想到自己要开口求他办事，心头除了怯意竟还有一种莫名的难受，“他……他如今很忙，我怕给他添麻烦，我不知道他会不会听我的……”
她只是不敢，不敢去试自己在他心中有多少分量。一旦开了口，不就知道自己有多轻贱了吗……
“只要他喜欢你，这点事就根本谈不上麻烦！”话一出口，卢焘升也立时明白自己失态了，这时碧珠已急得上前拥住他，哄他暂时离座片刻。卢焘升走出包厢前回头对安眉道歉，“对不起，我话说重了，我只是一时情急……”
安眉低着头静静在席上坐了很久，好半天后康古尔才姗姗回到她跟前坐下，拥住她道：“安眉，对不起，卢郎他也是为了我……你也知道我的状况……”
“我知道。”安眉低头看着康古尔已然出怀的小腹，情不自禁伸手摸了摸，“五个多月了吧？是不是？”
“是的。”康古尔低头笑了笑，“我长胖了好多，我们胡人好像都是这样的，头发颜色越浅的生完孩子以后就会越胖。呵呵，安眉，以后我一定会又胖又丑……可我还得在酒肆待下去……安眉，卢郎他也是为了我，你千万别生他的气。”
“我知道。”安眉抬眼望着康古尔湿润碧绿的眸子，忍不住伤心哽咽道，“只是我真没求过他，我害怕开口，我……”
“我明白的，安眉。”康古尔拥住安眉，吻了吻她的鬓发，“我们这样的身份，怎么敢开口去求他们，求他们为我们停一停，留一留？我们是不属于这里的红柳和胡杨……”
傍晚，安眉闷闷不乐地回到荥阳郡府衙，走进郡守为苻长卿特意辟出的后堂内室时，苻长卿正就着灯火翻看一本卷宗。安眉看着他沉思不语的严肃模样，好半天才怯怯招呼道：“大人您还在忙？”
“嗯。”苻长卿抬头瞥了她一眼，随意问了一句，“去见老朋友了？”
“嗯。”安眉听着他冷淡的口气心里就害怕，可错过这次机会以后都不知自己还会不会有勇气提起，于是硬着头皮逼自己与他聊下去，“一个老朋友，在春风酒肆里为客人弹琵琶的……”
苻长卿的双眉果然不出意外地皱起，斜睨着安眉道：“是个卖笑的胡姬吗？”
“嗯，是的。”安眉脸红起来，吞吞吐吐道，“大人您有办法让她脱离贱籍吗？她快有孩子了，以后总不好一直在酒肆里过活……”
“你难道不知道我来荥阳是做什么的？竟然把这种鸡毛蒜皮的小事拎上案头来烦我……”苻长卿不耐烦地从笔架上扯下一支鼠须笔，冲一脸沮丧的安眉敲敲笔管，泚笔道，“春风酒肆，那女人名字叫什么？”
“叫碧珠，本名叫康古尔。”安眉赶紧受宠若惊地回答。
“哪个字？璧玉的璧还是碧绿的碧？”苻长卿看着安眉怔忡的傻模样，只得低头没好气道，“算了，我还是叫计吏带话吧。”
“多谢大人！”安眉不胜欢喜，脸上顿时满是笑意。
苻长卿皱眉看着她开心的样子，眉头却仍是没有舒展。他放下毛笔再一次拿起卷宗，望着安眉道：“你过来。”
于是安眉开开心心走到苻长卿身边，看着他展开手中的卷宗，手指一路滑到卷宗相当靠前的位置，指了一个名字给她看：“这是今天送到我手里的名册，上面都是被俘获的乱匪的名字，这两个字你还认得吗？徐珍。”