张浚长于军事，获赵构重新起用后再次掌握军权，为相以来先致力于剿灭流寇、镇压国内农民起义，到绍兴六年初，国内形势基本稳定，不再有足以威胁朝廷的武装力量，于是张浚上奏赵构，认为安内目的已达到，以后可转而攘外，对金大举出兵，收复失地。
赵构同意张浚意见，张浚遂按计划调兵遣将，绍兴六年一月，命韩世忠出淮东进攻京东东路，岳飞出襄阳直取中原。二月，韩世忠进围淮阳军，金军与伪齐军联手对抗，韩世忠军队被迫撤回，但七八月间岳飞领兵挥师北上直捣伊洛，逼近重镇西京洛阳，形势大好。消息传来朝野振奋，君臣同庆，张浚顺势请赵构于秋冬季移跸建康，抚慰三军鼓舞士气，以求取得更大胜利，上疏道：“东南形势，莫重建康，实为中兴根本，且使人主居此，则北望中原，常怀愤惕，不敢自暇自逸。而临安僻居一隅，内则易生安肆，外则不足以召远近，系中原之心。”
赵构此时颇信任张浚，有意接纳他的建议，但随后得牒报称刘豫有南窥入侵之意，左相赵鼎力求稳健，主张圣驾暂不宜移往建康，进幸平江较为妥当。赵构再与群臣共议后决定进幸平江。
赵构此番巡幸仍欲按以前惯例，留宫眷于临安，身边只带婴茀同行，而柔福得知后立即入宫，请求他带自己同去。赵构摇头道：“进幸平江并非游幸，两军交战，形势难料，要有何变故，平江绝非安全之地，你还是留在临安为好。”
柔福却始终坚持：“正因为这样我才要跟在九哥身边。张浚那话说得对，‘临安僻居一隅，易生安肆’，我久居其中，自感渐趋懈怠，安于现状，终日在府中赏花调香，几乎忘了国耻家恨，偶尔照照镜子，都觉得这偷安的面目甚是可憎。而今九哥英明睿智，用人得当，前方捷报频传，九哥又不顾自身安危，决定进幸平江鼓舞士气，如此胆识气魄，令瑗瑗自惭不已，故而斗胆，请九哥带我同去。能日日伴于九哥身侧，看九哥从容运筹帷幄决胜千里，来日亲征北伐一雪国耻，是瑗瑗平生夙愿，请九哥务必成全。若真遇上什么危险，那也只当是命有此劫，瑗瑗虽死无憾。”说罢，又挨近赵构，神态依依地轻拉他衣袖，低声说，“而且……若我不在你身边，便会终日惦记着你。”
赵构听她前面之言虽明说她自己，却隐有讥讽之意，多少有些不快，但听到后来，知她很欣赏对金用兵之举，确是想留在他身边看他与金对抗。那最后一句，他不敢相信她是发自肺腑，但听后仍觉心中一暖，颇为受用。又见她秋水盈盈，满含期待地脉脉看自己，终于一笑，答应了她的请求。
九月，赵构带着婴茀与柔福乘御舟进幸平江。启程那日柔福久久立于船头旌旗之下，看御舟乘风破浪，笑得纯净而明朗。赵构见水上风大，怕她着凉，便劝她早些进舱，她却摇头，喜悦地握住赵构的手，说：“九哥，我们一定会赢的。”
她的手冰凉彻骨，然而双颊却嫣红如霞。
赵构到平江一月后刘豫即调动三十万大军分三路进攻淮西，赵鼎见伪齐军来势汹汹，担心宋军无力抵挡，便请赵构回跸临安，并劝他手诏张浚，命其放弃淮
西之地以保长江。而张浚得知此次伪齐南侵并无金军后援，对抗下去未必会得势，便力劝赵构留于平江，不可轻易回跸以动摇军心。
接到张浚上疏后，赵构坐于平江行宫中沉吟不决。柔福每日相伴于侧，赵构虽从不主动与她谈政事，但这许多变故她也都默默看在眼里，见赵构在是否回跸的问题上颇感犹豫，终于忍不住开口劝道：“九哥，我们来平江才多久？如果现在就回去，所谓的抚三军以鼓士气不就成了天下人一大笑柄？大敌当前，皇帝一味向后退，必大失军心，甚至将士借口效仿，以惜命为由退而不守，事态便越发不可收拾了。”
她说得十分直接，赵构却也并无怒意，只淡然道：“能曲能伸，会省时度势以进退才是合适的处世之道。瑗瑗你个性极强，像一枝缺乏韧性的翠竹，遇风易折，若是男子，早死千百回了。”
柔福略一浅笑，说：“玉碎与瓦全，我舍瓦全而取玉碎。”
赵构亦朝她笑了：“有时候，我不得不佩服你的激烈，虽然那并不是我欣赏的特质。”
随即重新展开张浚的上疏，提笔以批：“准卿奏，留平江。”
其后形势果如张浚所料，刘豫的出兵并未得到金军支援，在张浚指挥调遣下，其攻势最终被主管殿前司公事杨沂中的藕塘之捷，与岳飞的驰援化解。伪齐军班师北撤，倒引来金主遣使问刘豫之罪，并开始有废刘豫之意。
经淮西之战一事，无论赵构还是朝臣，都对张浚多有赞誉，赵构甚至公开表示：“却敌之功，尽出右相之功。”而赵鼎则大失人望，惶惧之下请辞相位，但赵构暂时未答应。
在淮西之战过程中，大将刘光世竟一度舍庐州而退兵。张浚得知后大怒，当即遣人连夜驰往刘光世军营，对其旗下将士宣布：“若有一人敢渡江退避，即斩以徇！”并一直监督刘光世返回庐州。击退伪齐兵后，张浚请求乘胜直取河南地，以擒刘豫父子，并向赵构进言说刘光世骄惰不战，不可为大将，请将其罢免。
赵构便问他：“卿可与赵鼎议过此事？”
张浚说：“还没有。”随后找到赵鼎与他商量擒灭刘豫及罢用刘光世之事，但赵鼎并不赞同，说：“不可。刘豫倚金人为重，但不知擒灭刘豫，得了河南地，就可使金人不内侵了么？刘光世出身将门世家，士卒多出其门下，若无故罢之，恐失人心，惹来非议。”
张浚闻后颇为不悦。赵鼎施政行事一向以固本为先，不喜冒进，继续称国内兵力未到完全可与敌抗衡的时候，目前还是以自守为宜。见赵鼎主张与自己格格不入，张浚便有了排挤赵鼎之心。
在张浚示意下，左司谏陈公辅很快进言奏劾赵鼎。赵鼎早知当下事态不利于己，遂屡次向赵构辞官求去。赵构亦知他是受张浚排挤才辞官，虽未极力挽留，但却愀然不乐地对赵鼎说：“卿不必远行，只留在绍兴，朕他日有用卿处。”
绍兴六年十二月壬寅，尚书左仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事、都督诸路军马兼监修国史赵鼎罢，充观文殿大学士、两浙东路安抚制置大使，兼知绍兴府。
绍兴七年春正月
癸亥朔，赵构接受张浚建议，在平江下诏移跸建康，准备二月启行。此后不久任翰林学士陈与义为参知政事，资政殿学士沈与求同知枢密院事。张浚改兼枢密使，并引荐秦桧入朝为枢密使。
一日晚张浚入宫面圣，赵构问起各将所领军队的近况，张浚蹙眉叹息，说：“而今诸将虽御敌有功，但多少都有些恃功而骄，未必总听朝廷号令，且有把官兵变为私兵之势。”
赵构追问详细情况，张浚遂道：“陛下复国于危难之中，初年外受金人威胁，内有流寇、乱民兴兵之祸，官兵数目有限，因此陛下默许诸将在平内乱时，将国内流寇溃兵整编入伍，也是不得已之举。现在这样的杂军渐渐集中到几位大将麾下，控制多年，那些兵卒越来越不像官兵，只听自己将领号令，倒更像是诸将的私兵。平日众军相称必称某姓某家之兵，张俊的叫张家军，刘光世的叫刘家军，岳飞的叫岳家军，其余杨沂中、韩世忠、吴玠、吴璘等人的军队亦莫不如是，长此以往，必将不利于朝廷调遣指挥。”
赵构颔首：“这些朕亦有耳闻。此外，朕还听说，诸将以充实军费为名，擅自以军队经商，侵夺国家财利。”
张浚道：“正是。陛下即位以来一向重视安抚嘉奖有功之将，常赐他们高官厚禄及土地财物，诸将中杨沂中、吴玠、吴璘及岳飞都官拜两镇节度使，张俊、刘光世、韩世忠甚至加至三镇，诸将权势渐增，行事也日趋嚣张，不仅经商与国争利，甚至有人还纵容麾下兵卒抢劫平民百姓，有损宋军声誉。国家中兴固然需要武将建功，但一味扶持而不加以抑制，任其势力坐大却非朝廷之福，也有悖以文御武的祖宗遗训。”
赵构细思片刻，再问他：“依卿之见，该当如何？”
张浚一拱手，道：“陛下，臣以为已到谋收内外兵柄的时候了。”
赵构淡看张浚，目光宁和，不露喜忧：“卿是丞相，又掌军权，有些事可自行处理。”
张浚心领神会，躬身道：“谢陛下。”
与张浚议完事，赵构回到寝殿，却见婴茀面前跪着两名侍女，婴茀正在命内侍将她们各掌嘴二十。
赵构问缘故，婴茀叹道：“臣妾管教不严，宫中侍女又随意说话，影响福国长公主清誉。”
赵构怫然问：“她们又说什么？”
婴茀说：“长公主适才为官家煲了些莲子汤，亲自送去给官家，也许是见官家正在与张相公议事，便在门外等了等。但这些婢女当真可恶，看见后居然私下议论，说长公主一直在门外凝神细听，专注如此，必是因张相公的缘故……”
赵构早已听得面色阴沉，再问：“关张浚何事？”
婴茀答：“这两个无知婢女又能说出什么好话来？无非是说张相公治国有方，人才又好，所以长公主见是他与官家议事，便听得格外仔细……都是一些混话。官家终日忧国忧民，长公主耳濡目染，关心一点国家大事也很自然，却无端受这些贱人非议，臣妾当然应为长公主责罚她们，掌嘴二十，应该不为过吧？”
赵构转目凝视她，冷道：“掌嘴二十？轻了。杖责三十。”