萧衍笑说：“南康王萧宝融怎么样？”萧颖胄缓缓点头。萧宝融年仅十三岁，又是萧宝卷的胞弟，什么势力都没有，只能事事听命于萧衍，典型的傀儡，不愧为最佳人选。
众人商定立萧宝融为尊一事，开始商讨新君什么时候登基称帝，公开讨伐萧宝卷。萧颖胄说：“时间上恐怕不怎么有利。这个时候突然发兵，准备不足，胜算甚微，不如等到来年二月再说。准备充分，骤然发难，事半功倍。”
萧衍摇头，全场环视一圈，然后说：“萧长史此言差矣。荆雍二州拥兵十万，粮草物资有限，坐待时日，空耗钱财；况且所藉义心，一时骁锐，事事相接，犹恐疑怠。如今新斩刘山阳，士气正盛，趁机讨伐，一鼓作气，成功有望。如果犹疑徘徊，屯兵不前，前思后想，必生悔意，大事不成。如今天现异象，太白出西方，正是举事的大好时机。天时、地利、人和三者齐全，何愁大事不成！当年武王伐纣，行逆太岁，也要等待年月吗！”
众人听得豪气冲天，轰然应诺。萧颖胄不得不赞同说：“萧大人所言甚是。那么，依大人之意，新君什么时候登基？”萧衍笑说：“当然是越快越好。我早就让人提前准备好一切事宜。问过了，三天后是黄道吉日，萧长史如果没有异议的话，就三天后恭请新皇登基为帝。到时候诏告天下，正式讨伐萧宝卷。”众人又商量了一些细节才散了。
谢芳菲跟在萧衍身后说：“大哥，我有些话要和你说。”萧衍带她到书房，笑说：“芳菲，你又有什么鬼话要悄悄地说？”谢芳菲看着他，微笑说：“大哥，芳菲要走了。”萧衍一时还没有反应过来，问：“走？这会子伸手不见五指，你又要去哪里？有什么重要的事吗？”谢芳菲笑说：“不，大哥，你误会了。我是要和容情一块儿离开这里。以后，以后可能再也看不到大哥你了。”
萧衍忽然站起来看着她，半天，问：“芳菲，你为什么要走？”想了一下又说，“是不是谁在背后说了一些不中听的话？”谢芳菲摇头，说：“不是的，大哥，是我自己要走的。我想，我已经不适合萧府了。芳菲一而再，再而三地辜负大家的期望，芳菲还是离开的好。”萧衍笑起来，说：“我当什么事情。芳菲，你不要多想了，萧府就是你的家，你能到哪里去。你破北魏的大军，救我的性命，安定襄樊一带的民心，瓦解萧遥光和王敬则的阴谋，现在又一手促成荆雍的联合，谁敢说你辜负大家的期望，有谁能做到你这样！”
谢芳菲摇头：“大哥，你太夸奖我了。萧府人人出生入死，奋不顾身，我只不过出一出谋，划一划策而已，没有什么大不了的。大哥手下人才济济，芳菲只不过一个普通人，已经累了。”萧衍忙说：“芳菲，你累了的话，可以多休息两天，到处走一走，散散心。等你精神好一些，就不会胡思乱想。你在萧府待得好好的，没有必要离开。”
谢芳菲笑说：“大哥，我实在不适合战场上的杀戮，不习惯这么多的血腥。我以前的想法有些天真，乱世毕竟是乱世。我想我还是找一个安安静静的地方生活比较好。”萧衍摇头说：“这样的世道哪里还有安静的地方，到处都是一样的，腥风血雨。外面未必比萧府好。萧府至少有一些保障。天下大乱，动荡不安，人心不古，你一个人能走到哪里去？还是留下来吧，我实在不放心你就这么离开。万一出了什么事，叫天天不应，叫地地不灵。”
谢芳菲依旧笑说：“大哥，你放心，我不是一个人离开的。容情和我一块儿走，他会照顾我的。更何况我现在有孕在身，再参与进来，对孩子也不好。”萧衍还是不同意，说：“你有身孕，可以和令光住在一块儿，两个人正好有个照应。容情这小子我还没有找他算账，他倒想先将你拐跑。”
谢芳菲叹气说：“大哥，你还不明白吗？我不想再待在萧府了。上次死了那么多的弟兄，全是芳菲的错。我对不起大家。大哥，我觉得很疲累，做什么事都提不起劲，想换一个环境，过另外一种生活试一试。我现在压力很大，甚至不敢见大家。再这样下去，我保不准自己不会疯。大哥，我决心已定。你算白疼芳菲了，芳菲对不住你。”
萧衍也有些明白谢芳菲的心思，上次利用她围捕秋开雨，多少留下一些阴影裂痕。她夹在自己和秋开雨之间，左右为难，还不如一走了之，眼不见为净的好。见劝不住她，叹气说：“看你这架势，是走定了。我也不好再留你。你要出去试一试，那就去吧，累了就回来。别忘了，你还有我这个大哥，萧府永远是你的家。在外面受委屈了，赶紧回
来，别硬撑。唉，你这一走，我还真的舍不得。你准备什么时候离开？”
谢芳菲回答：“我们收拾收拾马上就走。”萧衍吃了一惊，说：“这么快！”谢芳菲说：“原本早就该走，正好碰上刘山阳率兵东进。现在大哥已经醒过来，我们走得也放心了。”萧衍想了一下说：“迟两天再走吧。你在萧府这么多年，和大家同甘共苦，什么事没有经历，怎么也要和大家说一声，道个别。令光也要来荆州，你和她见个面再走吧。大家都舍不得你。”
萧衍说得在情在理，谢芳菲不好再拒绝。这个时候，交通极不发达，一走，恐怕就永无相见之日。说生离死别，并不夸大。有些无奈地说：“可是容情已经收拾好东西，在外面等我了，我们连船都雇好了。”萧衍说：“我来跟他说，还没有教训他，他就想走，哪里有这么便宜的事情。”
容情进来用目光询问谢芳菲，谢芳菲故意不看他。萧衍坐在上位说：“容情，你和芳菲的事情我已经知道了。你们要走，我不反对。”容情大松了一口气。萧衍继续说：“可是你想带着芳菲不声不响地离开，这就是你的不是了。芳菲好歹是我萧府的人，要走也该和大家打声招呼。”容情一时无语，他做得确实有些不对，那也是担心着急的缘故，怕途中再生变故。
萧衍叹气说：“芳菲跟着你，我也放心。三天后就是萧宝融登基的日子，还有一些事情要仰仗你的帮忙。你们等登基大典完成后再走不迟。”又转头对谢芳菲说：“令光到时候也会来，在府里老是念叨你。你和她道个别再走吧，不然她会伤心的。”谢芳菲和容情只得答应下来。
荆州这几天为萧宝融登基一事忙得昏天暗地。萧衍让吕僧珍全权负责安全警卫的工作。吕僧珍来到登基的高台，一边查看一边询问容情：“容公子，高台形势一目了然，四周没有丝毫的遮蔽物，敌人若想从外面行刺，根本不可能。我担心的是，有人混进队伍中来，从里面作乱。不知容公子有什么好的办法？”
容情点头：“从里面行刺，这是最佳的办法。所以事先一定要确定具体的人数，哪些人在哪些位置，不能混淆。还有，举行大典的时候，尽量控制人数，其他不相干的人，都安排在下层等候。”吕僧珍点头，让侍卫们演练一番，然后说：“容公子，登基那天，我想让你站在萧大人身边，以防不测。荆雍二州联合的消息传出去后，许多人心怀不轨，想如果能趁这个时候击杀大人，荆雍不攻自乱。所以萧大人的安全最为重要。我还会派几个得力助手协助你，首先确保大人的安全。”容情点一点头。萧衍是刺客行刺的首要目标。
萧宝融登基的前一晚，诸事准备得差不多，丁令光也在侍卫的护送下从雍州赶来。她的身形已现臃肿，行动多有不便。谢芳菲去探望她。丁令光叹气说：“芳菲，听说你决意要离开？”谢芳菲点头，说：“是呀，和容情一起走，大家不用担心。”丁令光沉默半天，说：“你走也好，省得整天钩心斗角，东奔西走。容情对你的心，我们看得清清楚楚。只不过，你可要经常回来看我呀。”
谢芳菲坦白说：“我还没有想好到哪里去。走一步，看一步。能不能回来看你，还是未知数。”丁令光笑骂：“你就这么直接，安慰的话也不会说。你这一走，真不知道什么时候才能再见。”谢芳菲笑说：“有缘的话，人生何处不相逢。”
丁令光一时无语。过了半天，有些兴奋地说：“芳菲，你和容情还没有成亲吧？不如你们成完亲再走？大家可以再处一段时间。”谢芳菲瞪眼看着她，没想到她又提起这件事。丁令光继续说：“这个办法再好不过了。你和容情虽然两情相悦，可是名分终究不当，成了亲就可以名正言顺地在一起了。更何况你还怀有身孕，更该立即成亲。难不成孩子都生下来了，你们还没有成亲！我们怎么能让你受这种委屈。容情也真该说他两句，这么大的事提也不提。”
谢芳菲忙说：“令光，明天就是登基大典，正事要紧。大哥正为这件大事忙得不可开交，我怎么能再去打扰他呢。更何况我根本就不在乎这些。容情，他是真正待我好。我没有受一点委屈，只有我对不住他。真的，令光，这个世上，没有人会再像他那样一心一意对我了。是我委屈了他。你以后再也不要说他的不是了，你不知道，他为了我，吃了多少苦。成亲的事情以后再说吧。”肚子里的孩子毕竟不是容情的，要成亲也要等孩子出生以后再说。容情到时候还是打算娶她的话，她一定答应他。
这么些天，谢芳菲也想通了，她和容情之间的
爱，足够成亲，足够成为一对相敬如宾的夫妻。容情爱她，她也喜欢容情，她会一心一意待容情的。虽然心口上留下了一个明显的缺口，但是，她相信假以时日会好起来的。世界上的事情，过了十年八年就没有那么难以承受了。总会淡忘，总会无痕。
丁令光取笑她：“你看你，还没有嫁过去，就这么维护他。成亲的事可以延缓，可是定亲一事，却不能再拖了。等登基一事完了，就给你们定亲吧。总得按照礼俗规矩一步一步来，说媒，下聘，定亲，一样都不能少。你好歹是我们萧府的大小姐，岂可草草了事！”谢芳菲听得头皮发麻，躲之不及，找了个借口，匆匆溜走了。
还没有回到房间，半路上就让人拦住了。侍卫低声说：“小姐，你总算回来了。吕将军请你过去一趟。”谢芳菲疑惑地跟着他，却走到萧衍的书房。吕僧珍一脸焦急地站在外面，说：“芳菲，大事不好。大人旧疾复发，刚刚晕过去了。”谢芳菲赶紧抢进去，见萧衍气息奄奄地躺在书房的小床上，问：“大人怎么会昏迷过去？”
吕僧珍低声说：“大人受了秋开雨一箭，元气大伤。身体还没有康复，立即赶来荆州。这几天又操劳过度，才会昏迷不醒。我们怕夫人担心，对胎儿不好，不敢告诉夫人。明天就是登基大典，现在该怎么办？”谢芳菲立即说：“派人请容情过来，让他先为大人运功试一试。”
容情还没有来，吉士瞻却急急忙忙地来了。吕僧珍有些奇怪，萧衍昏迷一事，他只通知了谢芳菲，吉士瞻这个时候来这里干什么。吉士瞻还没有发觉异样，神色焦急地说：“大人呢，我要见大人。”谢芳菲连忙问：“吉大人，出了什么事？”吉士瞻看了一眼，见没有外人，于是说：“我刚刚得到消息，有人在荆州一带发现刘彦奇等魔道中人。秋开雨偷鸡不成反蚀把米，怎会甘心！这次的登基大典恐怕没有这么容易。明天情况不容乐观。”说着摇了摇头。
吕僧珍听得脸色大变，这个消息无异于雪上加霜。谢芳菲听到秋开雨的名字，黯然不语。容情听到消息后，立即赶来为萧衍运功。约莫半个时辰，萧衍徐徐睁开眼睛，听到魔道一事，说：“我早就料到他们不会善罢甘休，事先已经有所准备。明天的登基大典，事关重大，绝对不能出任何的差错。你们一定要仔细防范，小心行事。”
谢芳菲忧心地说：“大哥，可是你的伤……”萧衍摆摆手：“不要紧，没有大碍。你们都回去忙吧，明天我一定会在场的。大家不用担心，我已经想好对付他们的办法。”众人见萧衍一副胸有成竹，显然不愿多说的样子，都不敢追问，稍稍放下心来，一起出去了。
谢芳菲一边走一边对容情说：“大哥今天有些奇怪，听到魔道的消息一点都不放在心上。”容情说：“大人不是说他早就有所准备了吗，你不用再操心了。过了明天，我们就可以离开了。我现在真有些迫不及待。”谢芳菲心里隐隐觉得不安，强自按捺下去，笑说：“还要明天一切顺利才行，不然……哎，哎，哎！容情！”话还没有说完，就叫起来。原来容情趁人不注意，一把搂住她的腰。
谢芳菲一向触痒不禁，忙向容情讨饶，喘着气说：“容情，你手放哪儿呢！算我怕了你了。”容情笑嘻嘻地说：“芳菲，看你还敢胡说八道，尽说些瞎话。”谢芳菲也不说话，一把拍掉他的手。容情又黏上来。谢芳菲浑身酥酥麻麻，有一点颤抖，笑骂：“容情，你成心找骂是不是！”容情挨近身，喃喃说：“芳菲，我们什么时候成亲？”说着又蹭上来。谢芳菲白他一眼，说：“你到底想干什么？要成亲？我总不能挺着个大肚子跟你洞房花烛夜吧！”这么直接，口无遮拦，没半点顾忌，说得自己脸都红了。
容情也有些不好意思，送她到房门口，拉着手不放她进去。谢芳菲笑说：“容情，你今天晚上是怎么了？好像没有明天似的。你平时可没有这么肉麻呀。”容情说：“不如我进去坐坐吧。”谢芳菲推他：“去，去，去！丫鬟们看见，又有舌根嚼了。还没娶进门，就登堂入室了。上次我还被大家取笑了一回，差点下不了台。凡事别传到王茂耳朵里，他嘴巴可够毒的。我脸皮这么厚，有时候都招架不了。你呀赶紧回去吧。”
容情被她说的有些沮丧，低着头想吻她。谢芳菲扭不过，踮起脚在他脸上主动亲了一下，说：“好了，好了，你快回去吧。站在门口拉拉扯扯的，让人看见，又该说不像话了。”容情仍然不满足，可是也没有办法，嘟囔着说：“我们赶紧离了这里才好。”谢芳菲千方百计地哄着他走了。