房间里的血迹虽然擦去，可是我只要待在那儿，脑海中就会不停地浮现出青萍死前那诡异幽深的一笑，还有那满屋子泼洒的殷红。朱常洛让我暂住在他的寝殿里，公孙先生还在书房等着他呢。
我僵直地躺在床上，疲累地闭上眼睛，脑中不受控制地胡乱闪现着画面，不知何时才迷迷糊糊地睡过去。梦中也满是断续碎裂的片段，每一分每一秒都好像被无限延长了。
一早，我便问云横：“惜华姑娘的伤怎么样了？”
“据说，手臂上的伤挺重的，差一点儿就不能再动了，”云横看了一眼我骤变的脸色，又道，“经过胡太医的精心诊治，已经无事了！”
“我先去看看她。”
惜华住一处僻静的所在，院门半掩，推开只见干净得很，唯有几片落下的竹叶印在地板上，排列成雅致的形状，房间后面隐约是一片竹林，倒是很符合她的性格。
廊下站的丫头我见过几次，名叫胭脂，此时她见我，不知怎的，显得有些慌乱，快走了几步向前，向我请安。从前我只知道胭脂是个羞涩的姑娘，此时她的声音大得反常，吓我一跳。
“惜华姑娘好些了吗，可是休息着？”我见房门紧闭，放轻了声音问胭脂。
“姑娘，姑娘她……”胭脂磕磕巴巴地半晌没说出个什么。
忽听得门“呀”一声开了，一个玄色衣衫的男人探出了半个身子，向我拱了拱手：“见过选侍，惜华请你快进去坐。”
惜华姑娘房里出来个男人，本就令人讶然，我定了定神，眼前这个男人眼熟得很，正是暗卫沧澜。
我微微颔首，不便多言，沧澜倒不以为然，对胭脂道：“你家姑娘吩咐你去泡一壶白梅花茶。”说罢向我示意告辞，便离开了。
胭脂也被突然出现的沧澜吓得不轻，偷着瞧了我一眼，红着脸爬起来一溜烟儿就跑了。
刚刚胭脂那样大声，既已得了信儿，怎的还是大咧咧地从正门出来，让我知道？
我迈入房门，只见惜华半卧在床上，笑盈盈地望着我：“选侍请坐。”
我轻轻拉开她宽松的袖口，只见厚厚的纱布层层叠叠，隐隐透出血色，不由得深吸了口气：“很痛吧？”
“选侍这样为我忧心，就算不痛也要说痛了，”惜华少有地轻松玩笑，“定要你好好承我的情。”
想起这些日子以来，她的善解人意，她的绝妙才情，她予以身边人的照顾与默契，再加上三分心慈，两分义气，我不由得心中感慨，拉着她的手，句句真心：“那样危急的一刻，姐姐竟不顾自身安危救我，如此救命之恩，姐妹之情，叫揽溪如何不动容！”
“哪里有你说的那样重！”惜华不禁有些羞赧，“那刀子朝着你的心脏来，我不过用手臂挡了一挡，刺穿了心脏人便没了，废了手臂人却还是可以活的。”
“宫里的人向来觉得，自己的哪怕一根头发丝也比旁人的命珍贵，姐姐能如此对我，揽溪只觉谢字不足表，若姐姐有什么为难的事情，定要告诉揽溪，揽溪一定尽力而为。”
惜华闻我一番话，倒有些怔怔的，眸中瞬间思绪万千，忽又一笑：“如此，以后便不与揽溪客气了。”
没一会儿，胭脂就端了白梅花茶来了，小心翼翼地偷瞄了我一眼，飞快地上完茶便告退了。
我忍不住笑道：“胭脂刚刚可被吓得不轻。”
惜华亦浅笑，心下了然，顿了一顿方正色道：“惜华无心瞒你。”
此话不假，我抬眼看了看半掩的窗扉，想以沧澜的身手，他们不愿让别人知道的事情，别人便绝对不会知道。
“惜华无须瞒我。”我用力握了握她的手，笃定道。
惜华弯弯嘴角，却不能成一个舒心的笑：“他来看我，我心里很欢喜。”
可那欢喜，为何看着如此悲怆？我不敢问，只道：“你们认识很久了？”
惜华缓缓点头：“久到记忆里已无旁人，从前我总是想，若不能嫁给心许之人，不如一个人将好年华虚度罢了，只要肯坚持，终会得偿所愿的。”她眼波微转，不由得流露出哀愁的情绪，那一丝勉强的笑意也渐渐变作苦笑，“可纵使过程再长再艰难，人如何努力，事情的结果往往不太会尽人意，我怕……”
她颤抖着猛抓住我的手，黯然止住了后面的话，缓缓放手，径自摇了摇头。
“你怕什么？”我见她为难的模样，心中也为她发急。
惜华只是一味地摇头，忽地好似想起旁的来：“瞧我，尽与你说些没用的了。听说昨夜青萍撞死在人前，贝淑女吓得晕过去了，那你中毒的事，就这样算了？”
“可不，贝淑女据说被吓出了病，如今在自己房里养着，说一点儿刺激也受不得，谁也见不得，那件事如何能再提。待她养好了病，只怕事也过去得差不多了，”我想起苦命的青叶，微微叹了口气，“青萍已死，死无对证，还能有什么办法？”
“贝淑女到底还是皇长子的人，你倒也不必将事情做绝，皇长子心中怎会没数。你且与皇长子好好的，某些奸人的诡计便不能得逞了，过去的便过去吧，再有下次，就算你不说话，皇长子也不会轻易罢休的。”
“姐姐的话有理，揽溪记住了。”我替她掖了掖被子，算算时间，也该告辞了，“说了这半天话，都耽搁姐姐休养了。”
“哪里话。”
我又替她小心整了整袖口：“待问过胡太医一些相关的禁忌，看我那里消疤的膏脂能不能用，好用就与姐姐送来。”
“那就劳烦揽溪了。”惜华轻描淡写地瞥了一眼自己纱布缠绕的手臂，平静道，“虽说女子重容貌，可更珍贵的芳华都已经蹉跎了，旁的又有什么好在意的？”
这几日，我一直盘算着怎么向朱常洛开口，替惜华说明情由，忽听云横通报：“选侍，皇长子传召您去书房。”
朱常洛在书房多是议事，只是偶尔传召刘淑女去伺候，我来伏元殿时间晚，贝淑女掌管事务，刘淑女书房伺候，都是原先的习惯，只剩我乐得清闲。
我稍做打扮，简单素雅，云横抱了鹤鸣秋月琴，说是朱常洛吩咐的，便一同去了。
走到书房前，便见刘淑女立在廊下，向我依依一礼，我笑着颔首：“刘淑女在这儿。”
“公孙先生寻了好茶，要听好琴音，妾身无能，皇长子便想到王选侍了。”刘淑女羞赧一笑，“王选侍既来了，妾身先告退。”
“等一下，”想到刘淑女是常去照看惜华的，我忙问道，“有两日没去惜华那儿，她的伤可好些了？”
“伤？好多了，可……”刘淑女欲言又止，“选侍得空，多去看她可好？”
我答应着，心里莫名地担忧起来。
一进书房，便闻见一阵幽幽茶香，公孙先生依旧一袭白衣，见我进来，收了折扇一揖：“在下公孙徵，字音半，见过选侍。”
略有些拘束地答了礼，只见朱常洛噙着一丝笑意道：“公孙先生似还从未如此向别人介绍过自己的名字。”
公孙徵温文一笑：“对阿洛最上心的女子，徵怎敢怠慢？”
我听罢，面上一热，云横在一旁已经将鹤鸣秋月琴安置好，于是过去
坐下。
朱常洛瞥见我面前的琴，蓦地惊讶道：“公孙你看，这琴像不像咱俩那一把？”
“哦？”公孙徵颇有兴致地“哗”展开扇子，俯身察看，一股淡淡的旷野兰草的幽香环绕过来，我不禁抬眼看他，想到青萍刺杀我的那个晚上，这个人看我的眼神，有着莫名的情深。可今天，从我进来到现在，他一个正眼也没看我，所以那日，定然是我看错了。
“同是鹤鸣秋月琴，有些相似罢了，是把好琴，可与我们的那一把还是没法比的。好了，快请选侍弹一曲吧，我耳朵里的虫子都痒痒了。”公孙徵站开两步，摇着扇子笑道。
“随便弹一曲，我说你比某人弹得好，他还不信。”朱常洛亦笑。
我道一声“献丑”，手指轻抚，作一曲《云水禅心》，此曲舒缓，最适宜品茗。
一个分神，不小心错了个音，两道目光立时过来，但见公孙徵微微一笑：“曲有误，周郎顾。茶煮好了，我也该走了。”他向桌上那杯热气腾腾、香气四溢的茶水轻轻一挥手，“王选侍，请。”然后站起来告辞。
我收了琴音，起身相送，想着去探望惜华，与朱常洛小小地腻了一会儿，便也先行离开。
刚刚走到廊下，便遇见贝淑女过来，身后跟着的宫女叫作琉珮，手里提着个食篮。贝淑女见着我，恭恭敬敬地行礼问安，倒让我受宠若惊。
贝淑女笑道：“皇长子说得果然没错，王选侍宰相肚里能撑船，一定会原谅妾身的无心之过。”
“发生那样的事，岂是贝淑女之过，外边冷，快进去吧。”
她颔首恭送我，又仿佛忽地想起来一般，欢喜道：“选侍可听皇长子说过了，伏元殿里只怕不日就有喜事了呢。”
“什么喜事？”我问完，看见她幽深的笑容，心中立刻浮现出一种不祥的预感。
“皇长子没向选侍说吗？”贝淑女奇道，“反正是件喜事，就容妾身多嘴，惜华姑娘就快要入宫为妃了，待有了空，还要去恭贺惜华姑娘呢……”
我的心蓦地一沉，脸色只怕瞬间就变了，不待贝淑女的话说完，转身就走。
这哪里是好事，简直是晴天霹雳！惜华知道吗？她愿意吗？沧澜呢，他为什么不对朱常洛说，将自己心爱的女子要过来？
一进门，便能觉出气氛异样，地上是一摊碎裂的瓷片，泼地的药汁散发出浓重的味道。刘淑女在一旁微微拭泪，而惜华，只是瘫坐在软垫之中，面白如纸，目光涣散。
“你们，已经知道了？”我见惜华的模样，心中不由得一阵阵地发慌，极力镇定下来，“惜华可想好了对策？”
“对策，什么对策？”惜华的声音轻飘飘的，仿佛就只是一口气，“入宫不过是早晚的事，现在，时候到了，又何必白白挣扎呢，枉做食言的小人。”
“早晚的事？”我从她失魂落魄的话语中寻了一丝端倪，“你答应过皇长子？”
她恍然一笑，泪珠从眼角滚落，却不答我的话。
我疑惑地望向刘淑女，只见她长叹一口气，愁眉道：“看来家姐不曾隐瞒选侍，妾身就将事情的全部告诉选侍。”她忍了忍泪，才继续道，“其实家姐早在七年前就与沧澜有过一面之缘，两年前家中出事，我们没入教坊司，家姐才再次与沧澜重逢。当时教坊司已为家姐安排了去处，家姐不愿意，唯有答应皇长子，成为入宫的人选。当时，也只有靠皇长子，家姐才能从教坊司脱身，家姐也是不得已才……”
“时隔两年，为何不找机会向皇长子说明？”我急道，“皇长子心地宽和，加上惜沧澜之才，成全你们也不是没可能的呀！”
“怎么敢？我自己一人事小，却害怕皇长子得知我无心为妃，只是欺骗利用他，迁怒于妹妹……”惜华含泪望向刘淑女，两姊妹相视而哭，“惜芳在宫里步步艰难，身为女子，若再没了夫君爱怜，这辈子也就没什么意义了。我怎能为了自己，毁了她的幸福。”
“迟了，说什么都迟了。”惜华失神地喃喃道，“这就是我的命……我认命。”
认命？我今日才知自己内心实在抵触这个词。可是自古女子被框条禁锢着，世上又有几个能不认命？
第二日去惜华住处，盘算千万遍安慰她的话，却不承想不过一天光景，她的病情竟急转直下，差不多到了药石无灵的地步。
胭脂哭着说，惜华自得知要入宫的消息后，就没有再进一粒米、一滴药，手臂上的刀伤又恶化了，发着高烧，虚弱得不似人形。
我站在床前，不由得心生怜悯，苍白到透明的脸色，颊侧一抹异样的霞红，她呼出的气息滚烫，却在昏睡中一直嚷冷。
若不是为我挡那一刀，就算被突如其来的噩耗击倒，也不至于累及性命。惜华，千万不要有事，我不能，让她有事。
思虑了一番，我吩咐胭脂去找胡堂平，然后拉了一旁不停擦泪的刘淑女：“我和你一同去求皇长子。”
“不行！”刘淑女看一眼昏迷中的惜华，放低了声音，“不行，只怕皇长子已经知道了什么，昨天起就不愿见妾身了。如果莽撞闯去，只怕更加触怒，姐姐的事就更为不易了。”
刘淑女拉我出了卧室门，竟双膝跪地，磕了个头，我忙拉她：“这是干什么？”
“选侍可能不知道，皇长子主意一定，便没那么容易更改。而男人的计划，向来也不喜女子多加置喙，只怕选侍去说，也是枉然。可选侍也看到了，姐姐如今是什么模样……”说到伤心处，刘淑女又忍不住滚下泪来，“这样下去，人都没了，当不当妃子又有什么两样。”
“你且不说，我也会想尽办法救惜华，不用跪我。”
她却一个劲儿地不肯，压着哭腔呜咽道：“妾身有话，不敢说。”
“你但说无妨。只要能救惜华的，我都愿意尽力一试。”
她抬首看我，大大的眸子闪过一丝希望的光亮，转瞬泪眼迷蒙，楚楚可怜：“姐姐说过，此前你知她与沧澜的关系，不避事难，仍刻意提起愿意帮她，让她格外感动，所以她特意嘱咐我不要跟你说，让你为难……可妾身已经无人可求了！”刘淑女拉住我的裙摆哭道，“若选侍不愿意，妾身绝不敢有半分勉强，也绝无半分怨怼。”
见刘淑女哭得梨花带雨，我委实于心不忍，死活将她拉起来说话：“你的意思我都懂了，起来好好说。”
刘淑女走到门口左右四顾，阖上门，才悄声道：“昨夜，沧澜来找过妾身，说愿意与姐姐一同离开皇宫。若是在平日里，以沧澜的身手，带姐姐出宫不会有问题，可如今姐姐昏迷不醒，唯一的办法，只有取得皇长子的令牌，才能送她出宫。”
伏元殿里的女眷必须有皇长子的令牌或者手谕才能出宫，手谕要皇长子亲书，自是不可能的，唯一的机会就只有令牌了。
“为了姐姐，妾身胆子再小也愿意去取皇长子的令牌，可皇长子已经防着妾身了，听说也支了沧澜去锦衣卫总署办事。”刘淑女又跪下哭道，“若选侍肯为姐姐取令牌，妾身肝脑涂地也会报答选侍的大恩！皇长子那样疼爱选侍，不会忍心太过责怪选侍的……”
这一次我没有立时拉她起来，脑子里回响着她的话，颇为震
惊，她是要我去偷朱常洛的令牌吗？
事情太过突然，我还没有理出头绪，可慢慢镇定下来，回想起过去不久的种种。
“那刀子朝着你的心脏来，我不过用手臂挡了一挡，刺穿了心脏人便没了，废了手臂人却还是可以活的。”那日惜华卧在床上，有些羞赧地说。
我为她偷令牌，犹如当日她用手臂为我挡刀，没了手臂我尚是可活的，而我若不救她，她便唯有死去。她救了我，我又怎可弃她于不顾？
她口口声声要我承她的情，却又怕我为难，嘱咐刘淑女绝口不提，这样好心地的女子，怎可芳华早逝？
刘淑女又说了一阵什么，我没怎么听清，直到她竭力镇定道：“选侍若不愿意，只当妾身没说好了，若姐姐醒着，定然也是不许的。”她揉了揉红肿的眼眶，尴尬起身，不愿我再为难，“妾身去看看姐姐……”
“等一下，”我叫住她，“我答应你。”
难得朱常洛还在伏元殿里，当晚，我便去了他那儿。去时他正等着我一同用膳，满满一桌子的菜，都是我爱吃的。
“我俩许久未在一起用膳了，可要喝一杯？”
“舍命陪君子罢了。”
他朗声笑，拿起酒壶将杯子注满，望了望渐黑的窗外：“天渐渐冷了，喝口酒暖和暖和挺好，无须‘舍命’。”
我顺着他的目光看向窗外：“你窗外那片梅林什么时候开花？”
“现在应该打上花苞了吧？我瞧瞧去。”说罢，他竟然真的跑去开窗，在极暗的光线中努力看树枝，凛冽的寒风瞬间涌进来，扬起他的长发与绶带。就在他专心看枝子上有无花苞时，我将小指弹了弹，白色药粉即从指甲缝里落下，溶入酒中，毫无痕迹。
做完这一切，我心虚得恨不能夺路狂逃，极力压下心中的慌乱，唤朱常洛来吃饭。
我向他举杯，脸上僵硬地笑着，拿杯子的手竟然不自觉地抖起来，我越用力控制它不抖，它就越抖。朱常洛见我反常得很，蓦地抓住我的手：“很冷吗？”然后自己答道，“手是很冰。”
“刚……刚才开了一下窗，吹得有些冷。”我的心瞬间狂跳，神情木木地解释道。
“是吗？”他陡然“哗”的一声拖过凳子，与我坐得极近，长胳膊环过来，将我圈在怀中，“这样有没有好一点儿？”
我脑子里一团乱，只是傻傻点头，一转脸，正对上他挺直的鼻、炯炯的目，忙烧着了一般回过来，只听他的声音蓦地正经了许多：“揽溪，你嫁我，已三月有余了吧？还记得第一次惹你生气，晚上来看你的时候，月亮就是这么圆。”
第一次惹我生气？是为了喝药那次吧，如今想来，竟然觉得很有意思，我笑：“那次你还找了许多说客来。”
他无奈道：“遇上你，我才知道原来女子是这样难哄。”他蓦地箍紧我，脸颊贴过来，“我再不会惹你生气了。嫁我那么久，如今你身体也复原了，不然……今晚留下来。”温热暧昧的气息喷洒在颈边，我不由得感到脑中更乱，心跳更快。
竭力镇定下来，我再次向他举杯，深深望入他的眼，笑道：“先补上合卺酒。”
不一会儿，药力便发作了，朱常洛揉着眼睛喊困，我扶他到床上，却跟着他的重力一同倒在软软的被褥间。将脸贴在他坚实宽厚的胸膛上面，聆听他沉稳的心跳，忽地有些贪恋这一瞬间，用双手钩住他的脖子，就这样躺着。
他在我面前就是个孩子，我问开不开花，他就会马上跑去看黑咕隆咚的窗外，我递酒他都喝，我说话他都信，惹我难过了他都记得，他将我当小孩子一样宠着，我却这样骗了他。
令牌，就在他腰间，或者，就这样躺着就好，明天早上醒过来，就好像什么都没发生一样。
可我还是取了朱常洛的令牌，然后替他脱鞋，替他盖被。我不知道，他以后还愿不愿意让我为他做这些。
一抹云缓缓飘来，遮住了圆月。
轻轻阖上门，我将冰冷坚硬的令牌在手中攥了攥，唤了一声沧澜，只见一个高大的黑影蓦地从天而降，却没发出一点儿声音。他向我抱一抱拳，没有说话，我将令牌递出去，轻声道：“令牌在这儿，你拿去。”
他滞了一滞，黑暗中看不清神情，只低沉地道了一声谢。
“等一下，”我怕他一个闪身就不见了，忙道，“我有几句话想问你。”
“请讲。”
“为什么你没有亲自向皇长子提和惜华的事情？”这是我一直想不通的地方，他岂会是懦弱的人？
“你许是知道，皇长子手下四士：兰风谋士公孙徵、菊幽医神稽无循、荷香豪客奚照，还有我——竹影风剑沧澜。”他没有直接回答我的问题，倒是讲起了故事，“我们四士同承师尊青冥门下，师尊仙去了，我们便下了山，来到皇长子跟前。公孙徵是皇长子幼年的玩伴，他来，是为手足之情；稽无循性本爱丘山，可身为大师兄，不放心我们这些师弟，下山来是因兄长之责；后稽无循离开，奚照才来接下大师兄的担子，是为同门之义。唯有我，我来，就是为了自己，为了有一番作为，为了有一天也能够一人之下万人之上。”
黑暗中，他似乎自嘲地一笑：“直到几天前，我的想法都没有改变过。以前不肯向皇长子说明白，自然是为了我的前程。身为他的暗卫，关乎他生命安全的盾牌，他自然是不愿意我有任何的软肋和缺陷，我又怎么能向他承认惜华的存在呢？”
“而现在，我没有向皇长子说清楚，反倒选择离开，是因为……”他仿佛极认真地思虑了一会儿，“因为，我似乎有一点儿懂了。”
“懂什么？”
“有一点儿懂稽无循离开时候说的话，他说，‘留在这儿失去的只会越来越多’。就算今日我开了口，皇长子将惜华许配给我，但他终有一天不能容忍身前是一副有裂纹的盾牌，他不是换掉我，就是会除去惜华。到那时候，我失去的更多，而这些，将只是个开始……我爱惜华，却以为，远远没有爱到超过自己的前程，可真到了这一天，我却拗不过自己的心。”
说到后来，月已西沉，我俩并肩看漫天的星星，我苦笑：“我也算是你短暂的知己了。”
沧澜苦笑：“倒是你要怎么办？”
“你就不用管我了，”我装作轻松无畏的模样，“照顾好惜华，快快乐乐地过日子。”
不要辜负了这样一个难得的决定，也不要辜负我。
他颔首：“后会有期。”
我学他抱拳的模样：“后会有期。”
沧澜微微一笑，留给我一个黑黢黢的背影。他走出两步，蓦地停下，打量了眼身畔的一株梅树，将手掌放在离树不远的地方，黑暗中只见嶙峋的梅枝上绽开点点殷红，正以肉眼可见的速度氲开。最后他一挥袖，一阵风挟着柔软明艳的花瓣扑向我，点点飞红在空中飘摇着，旋转着，沾染得到处都是，如同一个醉人的迷梦。
直到最后一片花瓣落地，我才进寝殿。昏暗的烛光明明灭灭，我静静地在床前跪下，抓紧黎明前的每一分每一秒，仔细端详那个人俊朗无害的容颜。
不管后果是什么，我都愿意承担，除了失去你温柔的注目。