这片竹林倒是长得颇为葱郁，根根笔直的竹子像是拿尺子量好的一般，竟是分外整齐，直戳云霄。
男人们大都进林子深入找物资去了，此时也就只有刘武，林远山，宁三郎一以及宁致远留了下来。
刘武正在处理猎到的野鸡，宁致远也破天荒的出了马车在一旁帮忙生火。而宁三郎则坐在林子的石头上给一群小萝卜丁讲故事。
女人们准备着食材，为了众人的晚餐忙忙碌碌。太阳西移，清风吹过竹林，竹叶沙沙作响。
此时的竹林凉快了下来，不再像中午那般连呼吸都带着热浪，众人连日的疲惫也得到了稍稍的缓解。
难得的凉爽让大家心情愉悦，渐渐的也把逃难的恐慌和压抑抛了开来，享受起了这难得的静谧……
宁三郎声音轻柔的给孩子们讲着大英雄的故事，一开始还争先恐后问着“后来呢？然后呢？”的小萝卜丁们也都接二连三的靠着粗壮的竹子睡了过去。
此时的宁初阳却一点睡意也没有，先前太热在马车上一直昏昏欲睡。现下凉快了起来，宁初阳也就瞬间精神起来了。
宁初阳静静地看着竹林深处，想着为何父亲他们还不回来，心里不知为何，多少有点不安。便决定站起来四处走走～
刚要起身的时候，突然一下子，宁初望听到了地面震动的声音。静谧的竹林仿佛沉睡的美人一下子就被惊醒了，鸟儿惊飞而起，竹叶被地动震得晃荡起来。
宁初望惊慌地看向宁三郎，想寻求点些许的安全感，但印入眼帘的只有宁三郎惊恐万分的脸。
宁三郎的目光接触到宁初望的时候便强迫自己镇定下来，但他知道，这一次他们多半是在劫难逃了。
想来，能带来这种地动的也只有军队过境了，而且肯定还是大部队。隐隐传来的马蹄声和铁甲摩擦的声音让宁三郎的心底衍生出无限的绝望，这样整齐有力的兵马决无可能是梁国的军队。而很有可能是楚国，若是楚国，他们必死无疑。
一路上听着逃难的人们带来的消息，楚国军队霸道残忍，打下一座城便屠一座城，有种要把梁国人赶尽杀绝的架势。而梁国、楚国人不仅风俗习惯不同，穿着打扮，说话语音语调都不同，可以说一眼便知，也断然没有他们冒充楚国人的可能。
宁三郎现下也顾不得许多，看了一眼几个孩子，便迅速作出决定。俯身一把抱起宁初望和宁二郎家的宁初珏，便朝众人大声吼道：“是楚国的军队！大家快逃！不要往大路上走，向竹林深处跑！跑！快跑！初阳！跟上我！快走！！！！！！”
刚才的一番动静早已让众人警觉了起来，听到宁三郎的喊声，大家纷纷四散开来，也不管行李干粮慌不择路的逃开。
此时的宁初阳迅速牵起来身旁二叔家女儿宁初琦的手，也顾不得找母亲，紧跟着三叔宁三郎向竹林里狂奔而去。但宁初阳毕竟只是一个五岁小女孩，还牵着一个四岁的妹妹，两人根本跑不了多久，很快宁三郎的身影便消失在竹林中。
宁初阳看着宁三郎身影消失的地方，白皙的小脸上充满了坚毅。她紧紧抓住了宁初琦的手，朝宁三郎的反方向另一边竹林里跑去。
也不知是宁初阳幸运还是不幸，她和宁初琦跑了没多久就掉进了一个被地上叶草覆盖的草洞里。
草洞并不深，刚好到宁初阳的胸口，很窄小，宁初阳和宁初琦手脚都缠在了一起不能动弹。宁初阳想爬出去继续跑，但是看见草洞口挡得严严实实的竹叶树枝。
宁初阳一咬牙低下了头跟宁初绮轻声说道：“琦儿别怕，从现在开始不能说话，在心里悄悄的数一百个数，不能念出声。等琦儿数完，姐姐就带你去找母亲。好不好？”
宁初琦看着姐姐，心里很害怕但还是咬着唇默默地点点头。
宁初阳抬起还能动的右手，整理了一下洞口的树叶。直到完完全全挡住了两人才艰难的低下头抱着宁初琦默默地等待。
宁初阳心里并没有把握自己不会被发现，此刻的洞口从外面看，跟落满竹叶的地面融为一体，但仔细一看便会发现此处落叶和其他地方相比显得有点密集。
况且，宁初阳两人能一脚踩空掉进来也难保楚国的士兵不会一脚踩进来。但是宁初阳没有其他的办法，跑，两个小短腿肯定是跑不过的。此刻的草洞几乎是两人唯一的生路，宁初阳不能不赌。
不一会儿，果然楚国的搜查兵就到了。听着不远处传来咿呀呀宁初阳听不懂的话语，宁初阳此时都能听到自己震破耳膜的心跳声，宁初阳在这个万分危急的时刻，居然还在心里跟自己开玩笑，会不会楚国的士兵发现她们是因为听到了自己响声如雷的心跳声呢？这样想着，宁初阳居然慢慢地镇定了下来。
果然，宁初阳是幸运的。楚国的两个搜查兵经过了这个草洞，然后随便四处看了看就转身离开了。
但宁初阳还是不敢动，此时的她不知道外面是否安全，只能等。听着外面的竹叶声，宁初阳有些出神，不知道弟弟和三叔他们逃过一劫了没……不知道母亲现在是否安全……父亲回来看见他们都不在会不会来找他们……就在宁初阳想得入神时，宁初琦的身子动了动，也拉回了宁初阳的心神。
宁初琦看着姐姐，不知道该不该说话，自己已经数完一百个数了，可是姐姐又不让说话，不让说话姐姐就不知道琦儿已经数完了，不知道琦儿数完了就不能去找母亲了。宁初琦在心里纠结得整张小脸都皱了起来。
此时的宁初阳也发现了妹妹的纠结，时间也过去了许久。不管怎么说，总不能一直躲在这里。于是，宁初阳动了动手脚，轻轻掀开了一条小缝，四处看了看。
此时天已经黑了，竹林里静悄悄的只能听见竹叶声和鸟叫声。宁初阳按住想要出来的妹妹，小心翼翼的站了起来。确认了四周无人之后，才费力的把宁初琦也拖出了草洞。
宁初阳现下也不敢乱走，天黑了路也看不见。外面可能还有楚军，看了看四周，发现还是只有草洞比较安全。但是，宁初阳实在担心其他家人，苦恼了一番。
她暗暗做了决定，宁初阳把宁初琦塞回进草洞，对她交代到：“琦儿乖，姐姐现在去给你找点吃的，琦儿乖乖的在这里睡一觉，等天亮了，就能见到父亲母亲了。”
宁初琦很害怕自己一个人，拉着宁初阳的衣袖哀求道：“姐姐别走，琦儿不饿，琦儿要跟姐姐在一起～”
宁初阳一下也没了主意，既不放心宁初琦一个人，又想去找其他家人。几番思索，决定还是带着宁初琦一起走。
两人在黑夜里抹黑走了许久，也不知道方向，只能四处瞎逛。走着走着，就在宁初阳疲惫不堪决定原地休息的时候，突然看见前方隐隐传来的火光。
宁初阳又惊喜又害怕，苦恼了一会还是大着胆子慢慢接近了火光。
距离火光越来越近，宁初阳的视线也越来越清晰，一颗心也越来越沉。原来火光是楚军驻扎的营地，而地上横七竖八的还躺着几具尸体，宁初阳不敢离得太近，只能远远的看着，尸体也看不清是不是自己认识的人。
宁初阳整颗心都在颤抖，紧紧抓住领口不敢哭出声。因为她知道，这里只有一路向南避难的四家人，不管躺着的尸体是谁宁初阳都无法不伤心。
尽管心情起伏不定，宁初阳还是拉着宁初琦离开了。但宁初阳还是留了个心眼，从地上捡了个石头在一路上刻下了记号。
楚军不会在这待太久，最早明日一早应该就会拔营。到时候，她还要来给不知道是哪位叔叔婶婶收尸。宁初阳和宁初琦离开楚军营地以后随便找了个大石头后面睡了一晚。
当然，宁初阳几乎是不敢睡的，天已经亮了，太阳还没出来。果不其然，天还没亮的时候宁初阳便听到了楚军整齐划一的脚步声和铁甲摩擦的声音。
但宁初阳硬是等到天完全亮了，整个竹林又重新恢复寂静的时候才敢牵着宁初琦出来找昨天刻下的记号。
还好记号不难找，宁初阳顺利的顺着记号找到了昨天楚军驻扎的营地。此时，楚军已经离开了，营地除了一些食物垃圾以外便是昨晚宁初阳看见的几具尸体。宁初阳站在营地外面，突然不敢进去看了。
她实在是害怕，尸体中会出现熟悉的亲人的脸。宁初阳站了很久，给自己做了很久的心理建设，直到清晨的露珠沾湿了衣服，带来丝丝缕缕的凉意，宁初阳才深吸了几口气，提腿走了过去。
原本不愿让宁初琦看这样的场景，但宁初阳也不知道这样弱小的自己能保护妹妹多久，万一自己不在了，宁初琦一个人面对的时候肯定更加的惊慌无助。于是心一横，还是决定带着宁初琦走了过去。
这一天早晨，太阳始终没有升起来。宁初阳不管多年以后再想起来，这一天都是宁初阳人生中无比黑暗阴冷的一天。就在这个竹林里，宁初阳几乎失去了所有的亲人。
此时的宁初阳每走一步，心就往下坠一分，昨晚宁初阳看到的不过只是沧海一粟。
此时呈现在宁初阳眼前的，简直就是人间炼狱！宁初阳路过了刘武的人头，眼睛睁得大大的充满了恐惧与不甘。
她颤抖着手合上了刘武的双眼，想四处找找看刘武的四肢，却看见了血肉模糊，只能依稀靠衣物来辨认的林远山，林远山生前肯定遭到了巨大的折磨，混身上下已经没有一块好肉了，骨头碎裂成几块散落在四周。
宁初阳感觉自己已经无法呼吸了，心里仿佛被戳穿了一个大洞，风吹过带起洞周围的血肉都凉得发疼。
宁初阳接着往前走，突然脚下一顿，脚底传来柔软的触感，宁初阳怔怔地低下头，顿时眼前一黑，跌倒在地。她不可能看错，脚底踩到的断手上是她母亲云娘最喜欢的玉镯。
听说，还是她爹成亲前存了好久的钱给母亲买的。宁初阳想抬手擦擦满脸的眼泪，一摸却发现自己的脸上并无泪水。好奇怪～宁初阳明明听到了自己的哭声，看到了自己的眼泪，为什么？为什么没有呢？
宁初阳的身体晃了晃，踉踉跄跄地站了起来。摸了摸胸口，依然什么也没摸到，但宁初阳知道，自己的心在滴血。
宁初阳勉强稳住了身形，接着朝前走去。被火烧掉一半的林继母怀里还紧紧地抱着才三岁的林小弟，虽然已经被火烧的认不出来了，但不难猜到，能被林继母以命相护的也只能是自己的亲儿子了。
宁初阳接着看见前方的土地上，宁二郎的身体被五根削尖了的竹竿牢牢地钉在了地上，四肢各一根，眉间还有一根。
想来，若是宁二郎是被活活定死的话，可以想到宁二郎生前所受的痛苦。就像一条虫子，你拿木棍定住身子一头，另一头便会因为疼痛蜷缩起来。为了不让宁二郎四肢缩在一起减轻疼痛，硬是生生的把他平展开来，活活看着自己的身躯折磨至死。
此时已经麻木的宁初阳看着宁二郎的尸体突然醒悟过来，刚刚自己沉浸在悲伤之中却没有看见一直还牵着的宁初琦。
她回过神来一看，宁初琦不吵不闹乖乖地坐在不远处的地上看着被活埋的宁二郎妻子，也就是宁初阳的二婶，宁初琦的母亲宁连氏。一向爽朗的二婶闭着眼睛被埋在土里，脑袋耷拉着失去了以往的精气神。
宁初阳担心宁初琦，一把走上前抱住了她。原本还安安静静地宁初琦一下子有了依靠，突然紧紧地抱着宁初阳，像是溺水的人抓住了最后一块求生的木板，撕心裂肺的哭喊着。
宁初阳也被宁初琦感染了，两个人互相抱着彼此，在这阴冷的竹林，彼此的体温此时是唯一的温暖。
宁初阳也悲从中来，哭得不能自己。不知道两个人哭了多久，宁初琦一下哭到脱力昏睡了过去。
此时的宁初阳被泪水模糊了双眼，眼睛也哭的红肿生疼。但是她看着满地的尸体，却出奇的镇定下来。宁初阳不是不难过，而是难过到不知道怎么办才好，难过到不知道自己应该干什么，甚至一瞬间难过到忘记了自己是谁。
看着昏过去的宁初琦，宁初阳慢慢找回了些许的理智。宁初阳擦擦眼泪，咬着唇在心里暗自下决定：已经发生的我无法改变，但我不能让这些人就这样放在这里，死后还不得安宁！
宁初阳把宁初琦挪到一旁，这才接着站起身继续寻找亲人的尸体。是的，此时的宁初阳已经不抱任何的希望还能见到除了宁初琦以外，哪一个活着的亲人。
宁初阳路过了祖父母的尸体；外祖父杨秀才的尸体；护着杨秀才直到死的张叔的尸体；一旁傻大个张胜的尸体；还有父亲宁大郎的尸体，刘猎户的还有宁家二爷一家人的尸体……
所有人都死状各异，惨不忍睹。不知道是不是楚军拿他们这些人的生命取乐，明明可以一刀了结，却偏偏想出来各种千奇百怪，折磨人的法子。宁初阳攥着拳头，双眼充血，太过分了，简直就是禽兽！不！禽兽不如！
等宁初阳确认自己找到了四家里面所有人，才发现没有看见三叔宁三郎和两个弟弟。宁初阳长出了一口气。幸好！他们还是避过了一劫。
看着这宛如人间地狱的楚军营地，才发现原来这营地就建在一开始他们刚进竹林的休息地上。想必是宁大郎等人听到声响，回来以后一起被残害的。
楚军人多，哪怕就是刘猎户等人回来以后也不能够拖延时间片刻，宁初阳能够逃脱真的是老天爷眷顾。
马车已经破烂不堪，马也不见了，宁初阳四处找找了，还是找到祖父逃难也带着的小锄头，宁初阳搜寻了所有马车，把能用的东西都搬到了一旁。就自己一个人开始准备收尸，对于现在的宁初阳来说这实在是一项庞大的工程。
好在楚军已经走了，附近也没有流民，粮食也还有些剩余，宁初阳决定慢慢来，直到把所有尸体都入殓为止。
下午的时候宁初琦醒了过来，看到宁初阳在收尸也默默的在一旁帮忙。
经过竹林之变以后，两个小姑娘都已经变了，一夕之间被迫成长。两姐妹这几天都没开口说话，只是相对无言地挖坑，埋骨；挖坑，埋骨；机械地重复着这两个动作。
也不记得过了几天，当宁初阳把最后一具尸体埋葬以后。宁初阳捡了破烂马车的木板，算是立了几块无字碑。
宁初阳在心里默默地念到：“今我宁初阳在此竹林，痛失亲人好友。我不怨天亦不尤人。如今初阳能力有限，暂且请各位叔叔婶婶，哥哥姐姐，还有我宁家众位长辈安息于此。也请众位放心，宁初阳得上天必佑，得以侥幸脱逃，必将更加惜命爱命，往后余生也必将尽我所能努力活下去。”
还有一句话，宁初阳却是不敢说了。“来日我必将手刃仇人，替众位报仇雪恨……”
宁初阳心底清楚，现在的自己太过弱小，而仇人又是模糊不明。是楚军屠杀了逃难的四家人，但楚国十万大军，今日路过此竹林的又是哪一支？沾满了四家人鲜血的仇人又是哪一个？
退一万步说，哪怕有一天就算知晓了仇人，宁初阳又拿什么去和敌人抗衡？还是太弱了，她第一次有了如此强烈的渴望，强烈的着渴望力量，渴望着强大……
宁初阳都不知道自己带着妹妹还能在乱世中活几天，因此宁初阳不敢在亲人的墓碑前许诺。她怕万一万自己不能做到，反而让地下的亲人不能安息。
懂事的宁初阳知晓，如今只有保护好自己，活下来。亲人们才能放心的去投胎转世。虽说此时的宁初阳也不知道还有没有来生……
所以，宁初阳唯一能承诺的，也是如今唯一的目标，便是带着妹妹一起活下去，努力活下去……
接着，宁初阳拉着宁初琦在那几块竖立着的木板前跪下，重重的磕了三个头。然后便收拾了两个小包袱，牵着妹妹头也不回的离开了竹林。