很多天的夜晚，沈绪平都走到苍蝇小馆，让老板给他来一瓶酒和一叠花生米。那老板给他送来，也拿瓶酒，坐在靠门的地方
苍蝇小馆的老板又换人了，此时在沈绪平面前的，完全是一个陌生的面孔。他看起来年龄不大，甚至比沈绪平还要年轻一些，比一般的山城人要黑一些，精瘦精瘦的模样与建成倒有几分相似，眼球没有那么凸，但那香肠一般的厚嘴唇倒是十分打眼。沈绪平也没多问，人生的长河里，和许多人萍水相逢，然后划着各自的船离开，他早已适应，只有像净书这样的妙人他才舍不得挥手作别。
一口酒，一粒花生米，一句话：“表白。”
又一口酒，又一粒花生米，又一句话：“不表白。”
……
最后的结果是花生米吃完了，他失望地从嘴里吐出几个字：“不表白。”
他把剩下的酒全部倒入愁肠，诸事不顺，火锅店老板摇头好笑。
又一天。
一口酒，一粒花生米，一句话：“表白。”
又一口酒，又一粒花生米，又一句话：“不表白。”
……
最后的结果是花生米吃完了，他失望地从嘴里吐出几个字：“不表白。”
他又把剩下的酒倒入愁肠，诸事不顺，火锅店老板摇头好笑。
又一天。
一口酒，一粒花生米，一句话：“表白。”
又一口酒，又一粒花生米，又一句话：“不表白。”
……
最后的结果是花生米吃完了，他失望地从嘴里吐出几个字：“不表白。”
他又把剩下的酒倒入愁肠，诸事不顺，火锅店老板摇头好笑。
接着一天。
一口酒，一粒花生米，一句话：“表白。”
又一口酒，又一粒花生米，又一句话：“不表白。”
……
最后的结果是花生米吃完了，他失望地从嘴里吐出几个字：“不表白。”
他把酒倒入愁肠，还他妈诸事不顺！沈绪平怒了，一巴掌拍在桌子上，震得那酒瓶跟着
桌子颤悠，好像马上就要倒了似的。
“妈的，老板，你个龟儿子是数好了每天都双数吗？”
那老板狡猾一笑，像自己的恶作剧得逞似的，拎着酒瓶子走过来坐在沈绪平对面。
“年轻人，你龟儿太狂了。老子就是想看看你的耐性。”
“老子的耐性？你以为老子的耐性就是这三天？那是十多年将近二十年啊！”
那老板笑笑：“你要再来老子这里数花生米，老子天天都上双数。”
“狗啃的，老子就晓得你是专门数好的。”
“其实，信天、信地、信命，都不如信自己。”
“你好像看透凡尘一样？”
“没得那个水准，但是老子们有几个经历。”
“哦？”沈绪平好奇地看着他。
“你好生想一下，我们这些人，天生不是被善待的人，从小没投好胎，后天生活的一切，哪样不是自己拼死拼活挣来的？天、地、命，从来都是拿起巴掌恐吓我们，我们还信他们？ 你在这里数数数，未必然还等着天来给你赐姻缘吗？”
沈绪平喝口酒，像是把老板的话揉进酒里，咂着嘴细细品味。
“老板儿，你是个多有意思的人。老子叫沈绪平，交个朋友如何？”
“老子叫拉牛。”
“爬哟，这是什么名字？稀奇古怪的，像个少数名族的名字。”
“滚滚滚，你那名字还不是取得怪，软塌塌的，听了还以为是个文化人家里出来的。”
“名字，名字就只是拿来喊的，重要的还是内里。就像老子的山城老火锅，哪怕是叫山城小火锅，也一样让那些食客趋之若鹜。”
沈绪平把100块钱拍在桌子上，起身出门。拉牛就在站在门口，目送着沈绪平的离开。路灯的清光和苍蝇小馆昏黄的灯光在他的脸上交相辉映，映衬出他一口烟黄色的牙。
第二天一早，他去了一趟太平洋百货，挑了一身名牌服装。一件反穿的灰色低领毛衣，一条全棉的黑色休闲裤，配一双白色运动鞋，他哪儿知道怎么搭配啊，由着导购给自己介绍，装作内行似的随手指了一套。
顺便还去了理发店，特意强调给他做一个看起来高大上的发型，在理发师对着自己的榆木脑袋洗剪吹的时候，他失神地看着镜子里的自己。
他，还去了卖珠宝首饰的店铺。
“净书，下班啦！”敏姐走进办公室，“就只剩我们两人了，还不走？”
“敏姐，你先走，我再待一会。”她对着电脑核对着什么，拿着笔在一张纸上打着圈。
“可是，今天有人来接你哎。”敏姐故作失望。
净书心中一动，仍是默不作声地做着自己的事，只不过三五两下就做完了，收拾收拾，由敏姐挽着下了楼。她站在门口，从敏姐的臂弯里抽出来，不断地张望着。
敏姐看见净书这副急切的样子，捂着肚子笑个没完：“呵呵呵呵，净书啊净书，当真是被丘比特的箭射中了吧！”
“敏姐——”她尾音里转几个转，很是责怪，“你怎么这样拿我开玩笑？”
“好了，我也没有别的意思，只是想让你早点下班，好给我们留条活路。”
“谁知道，开个玩笑，还把你那点藏着掖着的小心思给诈出来了。”说完又嘻嘻笑起来。
净书脸上涨得通红，生硬地摔下“再见，再也不见”几个字，便走开了。
回到家中，她照例坐在阳台上阅读英文资料，可不知受了什么打扰，就是读不进去。这样的自己让她感到不适意，焦躁好一阵子，终于，看着山城大学隐隐泛着金黄的景致，在秋暮的微风的抚摸下才慢慢平复下来。
可是好不容易平复下来了，她又觉得悲戚。公寓里太空了，空得像她的心。这里，安远曾经走来走去嘴里叨咕着一串串语化生知识，月满趴在茶几上大哭大闹，沈绪平在厨房里叮叮当当为她们准备晚饭；这里，她们曾经吵架斗嘴，也曾夜谈未来，关于高考、关于大学；这里，她和沈绪平曾两个人坐在一张桌子上，他看着她狼吞虎咽地吃饭；她曾经蹲在阳台上抚弄小叶九重葛柔嫩的花儿，而他曾经拿手机拍下那娇弱的花儿……
对比起现在的孤单，一切的一切都叫她怀念，她怀念沈绪平两兄妹的脏话，怀念安远的安静勤奋，怀念透明烟灰缸里的灰烬，怀念四个人相处的每一刻时光……
净书十分怨怪敏姐的玩笑，害得她早早回到家，在这里无端生愁。
她开始对着小叶九重葛的蔓蔓枯藤说话：“你说人是不是一定要有人陪着才不会忧伤呢？人生就像一场诉讼，总得是两造结构，原告、被告，缺了谁这场诉讼都进行不下去。可是也会有缺席判决的时候，我真怕自己的人生是一场缺席判决……我来做原告吧，谁来做被告？”
谁来做被告？医生还是火锅店老板？若是医生，便告他个医疗事故罪，谁让他在手术结束时没有缝好病人心脏上的线；若是火锅店老板，就告他个销售有毒有害食品罪，谁让他在火锅里放上秘料，让客人像上瘾一般离不开？
她不知道自己在自说自话些什么，说着说着就笑了，笑得却苦涩。她开始想起小时候什么都不懂，和爸妈坐在昏暗的苍蝇小馆里喝酒划拳的样子。她才那么小就可以一个人喝下一瓶啤酒，然后在小叶榕树下耍酒疯，她已经好多年没去过那里了，她属于大讼律所，不属于苍蝇小馆。
电话的震动将她从凌乱的思绪中扯回来，她看一眼来电显示，怦然心动。
“刘老师，我在你家楼下。”
她抓着手机，像一只淡绿色的蝴蝶翩翩下楼。净书有些轻微喘气，站定在他面前，两个人都不知道说什么。
“刘老师……”
她看着沈绪平，心突突地蹦跳，好像坐过山车一般在胸腔里不受控制地乱撞。
“一起去广场走走吧。”
于是他们走啊，走啊，一路无言，好像走不到尽头。
沈绪平在心里宣告自己的失败，都已经已经走了好长一段路，他竟然连一句话都没有说出来，这一趟又白来了。
广场上喧闹不已，跳广场舞的老头老太太的音响震耳欲聋，在或缓或急的音乐里，小心地扭动着腰肢；小孩儿人群中像鱼儿一样欢快地游来游去，引得家长一边追，一边大骂“龟儿子”；还有那些刚从超市走出的夫妻，中年妇女破口大骂着“你个龟儿子，成事不足，败事有余”，她身旁的中年男子提着一大堆商品，陪着笑，点头哈腰，“老婆说得是，老婆说得是”；更多的是年轻的情侣，有的把臂同游，女子向下拉着男子的领带，在他的脸颊上印下唇印，有的眉眼间传递着甜蜜，嘴上戏骂着“瓜娃子”。
山城的市井气渗透在高新区的每一个角落，唯有广场上一树树高大的法国梧桐在风里飘摇，摇出一点点忧郁高雅的气息。一叶可知秋，法国梧桐的叶子脱去绿装，换上一束花火。未褪尽的枯绿，淡淡的星黄，鲜艳的猩红，夹杂在一起，在黑夜里显出层次感来，好像一枝独秀的时装模特。
“为什么带我来这里？”她隔他很近，仿佛又很远，虚无缥缈似的。
沈绪平没想到她会率先打破沉默，原本就无所适从的心更加失了冷静。只凝视着她的脸，又不敢直视她的眼睛，便锁住她的额头。
她还以为自己的额头上有东西，伸手去擦。
“刘老师……”
“嗯？”
“你还欠我一百万。”他心里骂着自己的懦弱，妈的，又不是面对着广寒宫仙子，为什么心里畏惧得很？
“那不是我欠的，是大孃欠的，大孃才是债务人，我也没有给这笔债作担保。”她说着她的语言，好像在他们之间上了一道壁垒。
可是他成功地跨过这道屏障：“钱你是不欠老子的，但是，情，是你欠下的。”
“情，是你欠下的”，话没有说透，但情话如月色，越是朦胧便越是撩人。
“所以，公平起见，以后你要是有难处，我一定鼎力相助。”
“那你现在就帮老子一个忙。”
“你说。”
他站了好一会儿，终于鼓起勇气，走过去捉住她的手，把一个盒子塞到她手里。
她把手掌舒展开来，是一个心形的红盒子，那灼灼的红色如同沈绪平灼灼的目光，直直地照进她心里去了。
他等她打开，时间仿佛停滞，但净书就只是看着那红盒子，嘴角挑着笑，手却不动。
“你不要打开吗？”
他看到她的手指略略抬起，他看到她的手臂抬起……他等着她热泪盈眶的那一刻。
他感到她手上的温度向自己靠近，他感到她打开了他因为紧张而握起的拳头，他感到红盒子的丝绒面料搔得他痒痒的……他感觉眼前灰蒙蒙的一片，看不清法国梧桐的叶子，看不清刘净书的脸。
水中月是水中的月，只是一道幻影；镜中花是镜中的花，只是一个虚像。
“格老子的，有点冷，走，刘老师，我送你回去！”他转过身，拖着步子向前走两步，没有听到净书的高跟鞋敲在地砖的声音。
沈绪平捏着拳头，一只手里紧紧地攥着那只红盒子，硌得他手疼。沈绪平大迈着步子，费力地划动着双臂，跑进无边的黑夜中……（未完待续）